瓦蓝瓦蓝的海上一只小舟漂泊，随风更换着帆的方向向着目的地前进，间或手摇桨操纵着，柳絮似的几朵云点缀着天空。
黄昏时分，天空染成了橘红色，几朵小小的云也烧灼的粉红鲜艳。
海的中心，只有烧灼的云，翻涌的浪，与呼啸的风。
“等到了「黄泉渡」，我们先休整一晚再出发。”
矢仓从随身携带的包裹里翻出一张卷起的地图来，地图似是被一层阴影笼罩着似的，看的不大清楚，矢仓却盯着出了神。
直树和晃换岗下来，就看见矢仓凝神思考，整个人的轮廓都在昏暗的光线中模糊起来。
直到太阳彻底落山，整个世界只有黑色和微微泛起的蓝色，矢仓才一言不发将地图收好塞回包里。
“你刚才是在看忍界的地图吗？”
直树挪了挪位置，靠近矢仓，开始闲聊。
“没错。”
“我们这次行动，和路线关系很大吗？”
直树忍不住猜测，矢仓提前看地图可能是为了确定路线。
直树心里清楚，作为中忍已经出入忍界多次的矢仓，要比自己这个到了中忍才有机会出海的新晋中忍有经验的多，此时非常想知道矢仓心里想什么，他是怎么考虑这次任务的。
亮和晃那两个家伙根本指不上，自己大概也只是累赘，之前被三代目召去的时候，他也隐隐有了猜测，他们三个能接到这种级别的任务，完全是因为三代目打算把这次任务交给矢仓，由矢仓带领完成！
看也没看就同意只是玩笑而已，忍者接受任务，没有随心选择的权利！尤其是水影亲自派下的任务！
所以他们才干脆接受，他们也不是傻瓜，知道只要听从矢仓的指挥就好，这就是三代目真正给他们的任务。
“关系大的不是路线，路线早就确立好了，雇主那边没有异议就可以行动，我只是想起些别的事情。”
“矢仓，你到现在还没跟我们说任务的事呢！”
亮看见直树和矢仓闲聊没被矢仓踹开，就也凑了过来，虽然船只不大，四个人本来也不会离得太远，不过这样更显得亲近，而且有聊天的气氛。
“确实，大海中央想必也不会被偷听，那就和你们说说吧——”
矢仓换了个舒服的姿势，开始将任务相关信息道出。
“这次的任务内容是，护送田之国的一位女子出嫁。”
“哈？”
？？？
“什么！所谓的B级任务就是护送一个人出嫁？！”
“这算什么啊！这和我们护送物资到水之国其他岛屿有什么区别！”
亮瞪大了眼睛，十分惊异，这就是B级任务？传说中会与忍者交手的任务？
骗人的吧！这种任务怎么会被定位为B级，这样也算B级的话他也能做的来啊，这种好事怎么不落到他头上！
“真是这样的吗？矢仓，你没必要隐瞒什么吧。”
直树也蹙紧眉头，这的确不像是B级任务。
“是不是田之国没有忍村，所以他们的雇主搞错了等级，出错了佣金，你看我们这边派遣的也只有我们几个。”
晃也忍不住插嘴，田之国多付了佣金，愿意定性为B级，那他们自然也乐得接受，只要派出的忍者能完成任务就皆大欢喜。
但这种事情实在让人浮想联翩。
“果然提前向你们说明是有必要的——
这是实实在在的B级任务！当然，你们没听错，护送那名女子顺利出嫁的确就是任务的全部内容。”
这一说法让几人的脸色都难看起来。
“只不过，我们要护送的这位女子是是贵族出身，而且，虽然血缘并不亲近，但田之国的大名相当看重她，视她如亲姊。”
“也就是说，我们护送一位身份等同公主的女子。”
直树得出了这样的结论，但紧蹙的眉头依旧没有打开，他依然没有得到想要的答案。
“护送一位娇滴滴的大小姐？那目的地在哪？”
亮摸了摸下巴。
“是不是娇滴滴我不知道，不过确实是位大小姐，所以你就做好心理准备吧！
目的地是泷之国，田之国的大名亲自向我们下的委托，我们要确保她顺利成婚才算任务结束。”
“我是不知道这位大小姐地位多高，不过需要拜托忍者护送的多少都有些重要吧！即使如此，沿途也就是小心劫匪和黑帮罢了，那这样也就是特殊的C，难道会有人雇佣忍者杀她？”
亮不禁起了琢磨，两个小国的宗室旁支联姻而已，这两个小国有什么特别之处吗？
“根据已知的情报，不会，运气好的话，也就和C级任务没差吧。”
——本来村子打算把这次任务定为A级，但派遣上忍反而太过引人注目，所以我决定让你去，我希望你能把这次任务的等级压制在B以下，明白我的意思吗，矢仓？
不过，为了应对状况，我会另外派三位中忍假扮为下忍和你同行。
——是。
但只要交手，下忍和中忍会立刻显示出区别，既然要避免不必要的冲突，我希望您能收回成命，让我带领执行C级任务的小队前去。
——这样一来，任何意外的发生，都会让你身上的压力大增。
——但这样避免冲突的概率更大，我认为优先考虑村子的利益，这样做值得。
——我明白了，那就照你的想法来办。
万一失败的话，你知道的吧？
——是。
失败的话，责任由我一力承担，并且……最糟糕的情况的话……一切与村子无关！
……
“那要是运气不好呢？”
矢仓从思绪中被拉回来，三代目交给他这个任务之前特意嘱咐，他也因此得知更为深入的消息。
虽然只是捕风捉影，但哪怕有万分之一的概率——那件事是真的话，任何一个引人怀疑的举动都有可能引发国战！
“最糟糕的话……那就不是等级问题了，到了那时候，你就当是A以上吧。”
“A级？！为什么？怎么会这样！”
亮一脸惊诧。
“之前在‘鸟’和‘草’频繁发生忍者交战，虽然消息还没传开，不过也用不了多久，而且照这个速度发展，等我们护送到‘泷’的时候，那里极有可能也演变为战场。”
直树闻言眼皮一跳，神情严肃起来。
“你是说，鸟之国和草之国已经开辟了战场！是内乱吗？不、这么快的扩张速度，难道是有人宣布了战争？是山椒鱼半藏？还是岩隐？”
矢仓看向明显紧张起来的三人，看来还是不能把真实情况全部告知，暂且就以可能转化为A级的说法让他们行事谨慎一些吧。
“那些和我们都没有关系，只要记住，安全的将这位大小姐送到泷之国就足够了！”
矢仓并不打算回答直树的猜测，有些事情不让他们知道，或许更好。
最好能顺利将任务结束，以C级的情况，不过那边混乱的形势，抱有这种希冀也着实太过乐观。
“但是，连我们都没有听到任何风声，田之国那种小国是怎么了解的那么清楚，而且还和我们把任务定在了B级。”
“是啊，田之国一向自给自足不参与别的国的事情的，也没有忍者村，却竟然知道那么远发生的战斗，忍者战斗还是很隐蔽的吧。”
亮眼疾手快的用拴着细长铁链的倒刺四棱苦无刺穿了一条又一条鱼，每次都像使用钓线一样把这些鱼甩上来。
“小国有小国的生存之道，趋利避害他们一向做的很好。”
矢仓随口应付一句，拿起一条鱼开始刮去鳞片，小心剖开鱼腹，把内脏和苦胆甩出来。
“也是，不然早就被灭掉了！”
“不要往鱼肚子上扎，刺破了内脏和苦胆味道可不好。”
矢仓拿出一瓶白酒，往其中几条鱼的肚子里抹了一些。
“不管怎么样，只要我们做好和忍者战斗的准备就行了吧？”
“错！无论发生什么，都尽量避免与忍者交手！”
一旦交手，一个本可以作为C级的任务，己方出现伤亡绝对是损失，而如果恰好对方战力平平，冲突之下自己将对方杀死，他们的忍者生涯就意味着结束了，并且，籍由此事导致的连环后果，不是他们能承担甚至想象的……
“为什么！既然对方有忍者，我们也不能束手就擒！”
“一旦发现忍者的踪迹，我们就更换路线绕路前行，恰巧遭遇的话，优先交涉，记住我们的任务是什么！”
矢仓开始部署本次行动的整体战略，直树率先表示了听从，亮和晃也都跟着表示同意。
但晃依旧对情况没有准确的把握，既然是处在交战会蔓延的地方，遇到忍者阻碍，清除对方继续完成任务不是理所当然的么？
“就算我们主动避开，但如果他们率先对我们出手怎么办？”
“那么，你们带着我们要保护的人分散离开，我留下阻拦他们，总之，没有我的命令，切忌出手！”
亮还想争辩什么，还没开口就被矢仓严厉打断。
“遵从命令！如果你不想死的话！”
“我、我知道了！这些鱼应该够了吧……”
直树利落的掏出火镰，几个人就这么烤起鱼。
虽然出发前携带了一些资源，不过大都不是吃的东西，除了兵粮丸和药材淡水之类的，都可以上岸以后再补给，比起磕兵粮丸，烤鱼还是要好吃多了。
满天繁星，在墨色的夜里明亮又绮丽，海与天的交界难以分辨，只有一色纷乱流动的黑，在这幽深之中，时间都格外的漫长。
矢仓找了个舒服的地方侧身躺下，在船舷的遮挡下海风都小了许多。
直树、亮和晃三人面面相觑，看样子他们要决定谁来守夜了。
“我恐怕坚持不到后半夜。”
晃看看自己手里的桨，他和直树之前在太阳下山的时候刚换过班，这样一直到明天早上肯定是不行的。
晃这么说了，他们也没办法强人所难，可守上半夜和下半夜可是不同的！
谁都知道，后半夜更难熬！尤其是在方圆都没有任何人的气息的黑夜的海面上掌舵！
直树和亮两个人盘腿坐着互相对视，大眼瞪小眼，开始了无声的较量。
“我……好歹也是中忍……”
终于，直树率先开口，并抛出了一记炸弹！
自己的资历更高！
并且还特意往矢仓那边看了一眼，矢仓虽说厉害的多，可也是中忍！
“所以，更厉害的人承担更大的责任！”
亮也展开了有效的回击！
更艰难的事情就该交由更有能力的人来做！
“我要保持体力，毕竟我这个中忍还是要为可能的战斗付出力量的！相比之下，你不会连守夜这种事情都做不来吧？”
能力用在战斗上，为了整个小队的安全，有能力的人优先保持体力才是最重要的！
相比之下，守夜这种事情就该交给没什么用处的人。
“但矢仓已经决定，上岸之后先休息一晚，还是说，你虚弱到一晚上也补充不足精力？”
……
两人互不相让，交锋也变得越来越凌厉起来，一旁的晃悄悄的划着桨不敢出声，生怕被牵扯进去。
“烦死了！亮你来守上半夜！”
矢仓一言决定了守夜的顺序，亮满脸欣喜，向直树眨了眨眼睛，直树则是一脸灰败。
直树认命的到一旁，准备先行休息，能休息一会儿是一会儿，下半夜就下半夜吧，他也不想因为这么点事情违逆矢仓。
“你撑不住了就来叫醒我。”
直树一时之间没有反应过来，亮也是一脸惊异。
“矢仓，你什么意思？”
“什么什么意思，你守上半夜，下半夜换我，有什么听不懂的？”
“但、但是……”
矢仓被他吵的有些心烦，虽然依旧闭着双目，眉头却紧紧皱在一起，语气也不怎么好。
“你一白天除了抓几条鱼什么都没干，让你守上半夜你有什么不满意的，或者我也不介意和你换！”
“没、没有！”
“那就别啰嗦！我现在要休息，给我安静点！”
天地归于平静，只闻风声、浪声。
