剩下的时间，柳思宸一直在查看账目，核对库存。直到打烊，她才伸展一下酸痛的腰身，合上账本，叫来沈铎，邀请他共进晚餐。进入五月份，成都已经很热了，天色还算亮，人们三五成群地在家门口纳凉。柳思宸和沈铎找了一家干净的餐馆，点了四个菜，边吃边聊。
“沈掌柜是哪里人？”柳思宸随意问道。
“我是南昌人，后来去了长沙谋生，在那里因为得罪了当地的同行被排挤。正好你们柳家需要人手，我就前去应聘，有幸被选中，派到这里一干就是三年。”
“原来是这样啊，沈，不如我称呼您沈先生吧，总是掌柜、掌柜的，忒俗，总觉得不符合您。”柳思宸微笑着说道。
“不敢当，大小姐随意，叫着顺口便好。”沈铎谦虚道。
“沈先生说的这两个地方，都很敏感啊。”柳思宸垂目道。
“大小姐说笑了，南昌和长沙的确令人敏感，但是那里的人何止千万？只是不幸生在了那种战乱的地方而已。”沈铎浅笑道。
“也是，人人都喜欢和平，可是真正和平的地方又有几处？”柳思宸感慨道。
“听闻大小姐曾就读于燕京大学？”沈铎问道。
“是啊，可惜天不遂人愿，家里出了这样的变故，也不可能置身事外，安心读书。只好承继父业，在这乱世之中，某得一席之地罢了。”柳思宸黯然说道。
“大小姐不必难过，虽说当年是二东家招我进的柳家，但是大东家的为人一直令我敬佩，我们一起共事只有一年的时间，却从他的身上学到了很多，大东家慷慨仁义，扶弱济贫，沈某终身难忘。能有机会为他守住这一份家业，是我的荣幸。虽然大东家不在了，但是大小姐有任何吩咐，沈某都将赴汤蹈火，在所不辞。”
“谢谢沈先生，能听到您这话，思宸心里也踏实了。其实，当年父亲在世时也常常提起您，说您是他认识的人当中最令他敬重的，而你们之间也有着共同之处。我听父亲说过，一二八淞沪战役时，父亲捐款支援十九路军，只有你支持父亲的决定，并且把您所有的存款都捐给了前线的战士。”
“有关国家安危，每一个中国人都应该站出来勇敢面对，我自然也不例外。”沈铎淡淡一笑说道。
“沈先生的爱国情怀令思宸钦佩，也是我学习的楷模。”
“不值一提，大小姐过奖了。比起大东家，我做得还远远不够。”
“父亲去江西进货，您是唯一一个反对的，是吗？”柳思宸转移话题问道。
“是啊，当时国共双方在那一带经常交火，很不安全，尤其是那一条线路危机重重，所以我是反对走那条路的。可惜，那时候买家催二东家催得急，那单货的交易额是五千大洋。我当时劝阻大东家乱世之中保命要紧，钱财身外之物可以慢慢赚。无奈二东家已经与人签下合同，若不能按时交货将要赔偿交易额的十倍大洋。见大东家犹豫，二东家急了，非要自己去进货。大东家怕他有闪失，这才自己走了那条最近最快的捷径，结果还是出了事。”沈铎遗憾地说。
“原来是这样，二叔怎么如此糊涂，竟与人签下风险这么高的合同？”柳思宸终于知道了父亲出事的前因后果。
“因为二东家一向不服大东家，可是每次的结果又总是大东家正确，他就一直想做出一件扬眉吐气的事情来。终于有这么大的一单买卖找上他，他自然不肯放手。我总觉得这单买卖就是一个陷阱，只是现在说什么也没有用了。”沈铎的眼中透出哀伤。
“那后来买家可是上门来要货了？”柳思宸又问。
“后面的事情我就不知道了，那合同我也没见过。我反对是因为正好去武汉汇报半年的经营业绩遇到这件事，大东家对我说起，我提出了个人建议。并且见到二东家与大东家起争执，后来我是与大东家一起离开武汉的。”沈铎说。
“是啊，那可不就是一个陷阱吗？父亲精明一世，最终还是着了小人的道。看柳家现在的情形分明就是别人设计好的，再怎样也不会这么快就衰败了。”柳思宸眯着眼说。
“大小姐分析的对，我也是这样认为，我们柳家在武汉三镇总共有五家店铺，黄石有一家，荆州有一家，襄阳有两家，成都一家，现在武汉三镇这五家若不是其他五家支撑，早就被吞并了。二东家为了保住在武汉的实力，就牺牲掉其他五家，我只可惜襄阳的那两家，发展的特别好。每年每家店铺的利润都是将近两万块，可是二东家只想保住家门口的铺子，几乎所有的亏空都是那两家填补，仅一年的时间，就给掏空了。即便这样，武汉的五家店铺仍然举步维艰，可见是个无底洞。”
“怪不得，我要了襄阳那两间，二叔连眼都没眨一下，知道已经不济事了。”柳思宸扯了一下嘴角冷笑道。
“接下来大小姐有什么打算？”沈铎问道。
“重整旗鼓，把成都的铺子恢复到原来的水平。”柳思宸挑了一下眉毛说道。
“只要有资金注入，这个不难。”沈铎说。
“资金不成问题，我已将襄阳的两个铺子卖掉了，专门投资到北平的宸苑和这里的柳氏。缩小规模，做好这两家，再考虑发展。”
“大小姐很有魄力，沈某佩服。”沈铎举起酒杯称赞道。
