青樱温和道：“快坐下，我既然说了这话，自然有办法，你不必太过在意，再说，除了你，我也不放心别人与我在一个宫里。”
海兰坐下又道：“姐姐的话我自然省得。今日之事我大概也都听说了，在潜邸时月福晋虽然难免与姐姐有些矛盾，但从未如此张扬过。”
她又望了青樱一眼，道，“幸好姐姐机智，且趁此敲打了月福晋。”
青樱欣然看着她，“月福晋忽然性情大变，连金玉妍都会觉得奇怪，这并不算什么。难为的是，你能将事情看得这样清楚，也看得出来我要隐忍。”
海兰谦和道：“姐姐聪慧，怎会不知月福晋素日温婉过人，如今分明是要越过小主去。这样公然羞辱姐姐，本不该纵容她，只是……”
“只是情势未明，而且后宫位分未定，真要责罚她，自然有皇上与皇后。再如何受辱，我都不能发作，坏了先帝丧仪。”青樱续道，“然而我又不能太隐忍，让外面的亲贵福晋以为我只会一味退让，失了满军旗的气度。所以今日我随便拿了个理由搪塞过去，不坏法度。”
海兰望着青樱，眼中尽是钦佩之意，不过又欲言又止，似有什么话一时说不出口。青樱与她相处不是一两日了，便道：“有什么话，你尽管说就是。这里没有外人。”
海兰似乎有些不安：“我今日本好些了，原想去看望主子娘娘的病情。谁知到了那儿，听娘娘身边的莲心和素心趁着去端药的空儿在说闲话。说月福晋的父亲江南河道总督高斌高大人甚得皇上倚重，皇上是说要给高氏一族抬旗呢？”
“抬旗？如今先帝丧期未过，皇上即便想给高氏一族抬旗，也要等到有个喜事做名目。不过皇上若是倚重高家，也不在抬旗不抬旗上。看来以后无论月福晋与我名分孰高孰低，咱们都得顾忌着高家了。”青樱凝声道。想起自己前世，甄氏也被雍正抬了旗，而这也是她最后能当上皇后乃至太后的关键，那些老臣不会因此为由反对她。
海兰担忧道：“可不是，说不定以后月福晋要生出多少事来呢！话说回来，我虽然身份低微，但也是秀女出身，这些事知道一星半点。圣祖康熙爷的生母孝康皇太后的佟氏一族就是大清开国以来第一个抬旗的，那可无上荣耀啊！”
青樱柔柔一笑，道：“的确是无上荣耀。月福晋是汉军旗，一旦抬旗，那就是满军旗了。但乌拉那拉氏虽为着景仁宫娘娘的事低调了许多，到底出了几位太后、皇后，世家之间盘根错节。高家再得皇上重视，根基却浅薄，咱们也不必太担心。何况，高家再受倚重，月福晋没个一儿半女总是无用。”
海兰略略安慰，但仍有些忧心，“人人以为姐姐在潜邸时受尽恩宠，福泽深厚，如今又有了皇嗣。可如今我看来，怕却是招祸多于纳福。还请姐姐万事小心。”她微微黯然，“这些话不中听……”
青樱拍了拍她的手，“虽然不中听，却是一等一的好话。海兰，你记着，无论出了什么事，我总是你的姐姐。”
海兰眸中一动，温然道：“姐姐的大恩，海兰永志不忘。海兰先告辞了。”
青樱看海兰身影隐没于夜色之中，不觉轻叹。其实海兰在她身边不过半年，但若论恭谨、规矩，再没有比得上她的人了，何况又这样懂事，事事都以青樱为先。可惜这样的性子，这样的品貌，却只被弘历宠幸过两三回，究其根本，也是因为海兰对那个偶然闯进她绣房又不负责任地离去的男人并无感情罢了。因为不爱，所以也就不在乎。
起身走到妆镜前，青樱由着惢心伺候卸妆，望着窗外深沉如墨的夜色，在心里仔细谋算。眼下，海兰无宠无子，她的阿玛额尔吉图又只是个丢了官被革职的员外郎。罢了，自己日后总能护住她便是。
次日清晨起来，青樱梳洗完毕，便去富察氏宫中伺候。为了起居便于主持丧仪诸事，富察琅嬅便一直住在就近的偏殿。
青樱去时天色才放亮，素练打了帘子迎了她进去，笑道：“小主来得好早。主子娘娘才起来呢。”
青樱谦和笑道：“姑娘言重了，我是该早些伺候主子娘娘起身的。”
里头帘子掀起，伺候洗漱的宫女鱼贯而出。青樱知道富察氏洗漱已毕，该伺候梳妆了，又见莲心适时地朝里轻声道：“主子，青福晋来了。”
只闻得温婉一声：“请进来吧。”
两边侍女双手掀帘，半曲腰身，低眉颔首迎了青樱进去，这意思是真的叫她亲自侍奉了。青樱不觉暗哂，即便是人人称赞的贤妻，富察氏背地里也没怎么待妾室和善有加，该立的规矩一个不少。
青樱敛眉请了安，富察氏笑着回头，“起来吧。难得你来得早。”言罢指着镜台上一盒盒打开的饰盒，道：“丧中不宜珠饰过多，但太清简了也叫人笑话。你向来眼力好，也来替我选选。”
这好像是宫女的活计？青樱盈盈一笑，嘴上却道：“主子娘娘什么好东西没见过，不过是考考妾身眼力罢了。”于是上前拣了一枚点翠银凤含珠的步摇比了比，道：“今日是举哀的最后一日，明日就是正式的登基大典。主子娘娘虽是素装，也得戴些亮眼的首饰。这步摇凤带翠羽，凤凰的眼珠子也是蓝宝珠子，再配上几朵蓝宝的珍珠花儿，最端雅不过，也还素净。”
富察氏微微含笑，到底顾及她的龙胎，并没让她亲自侍奉，而是向梳头嬷嬷笑道：“还不按青福晋说的做。”
青樱遂退开一步守着，只在旁伺候着递东西，反正不过举手之劳。富察氏看在眼里，也不言语。待到梳妆完毕，才慢慢笑说：“好好的侧福晋，倒为我做起这些微末功夫，可委屈你了。”
青樱忙道：“妾身不敢。”
富察氏对着镜子照了又照，笑道：“你配的珠饰，真真是挑不出错处来。若凡事为人处世，都能无可挑剔，那也算是福慧双修的人了。”她闭目片刻，正色道，“你这个人，终究是委屈了。”
青樱明白，她又是在说景仁宫那位。那个苟延残喘的女人是她人生重要的转折推手，同时也是她现在的累赘。她望着富察氏，恭谨道：“妾身性情容貌皆不是上乘，能居皇上身侧已是上天眷顾，如何算是委屈呢？主子娘娘太过垂爱妾身了。”
富察氏看了她两眼，见她仍不卑不亢，只觉得心口堵的慌，“你怎么嫁进王府成了侧福晋的，你自己清楚。你我姐妹一场，我才这样问你。你这个人，终究是成也萧何，最怕败也萧何，难怪高氏要处处抢你的风头。”
青樱嘴角噙着笑意，“妾身与月福晋一同伺候皇上，说不上谁抢了谁的风头。何况妾身所仰仗的不过是皇上与主子娘娘，除此之外，哪里还有什么萧何呢。”
一拳打进棉花里，富察氏冷了面孔凝视她片刻，方又复了往日贤惠的神色，柔声道：“妹妹这话，是不愿与我深说了。无妨，我不过提醒你一句罢了，事情也未必坏到如此地步。到底我也是皇后，皇上的结发嫡妻，若是你安分守己，我也不容高氏再欺负了你去。”
前面的挑拨无功而返，富察氏所能做得不过是这末一句的自矜身份，到底青樱有孕在身，再多的不满她也只能咽在肚子里。
青樱听得如此，便也神色如常地谢恩，“多谢主子娘娘。主子娘娘一向对我和姐姐一视同仁，我能倚仗的，也只有主子娘娘了。”
富察氏的目光悠悠在她手腕上一荡，看皓腕上除了一串莲花镯外，别无其他饰物眼底忽然漫上一丝阴霾，良久才道“你手腕上这串镯子，还是皇上为皇子的时候安南国进贡的珍品，一共只有一对。当时先帝赐给了咱们府里。我想着你和高氏是平起平坐的，便一人一个给了你们。既是让你们彼此间存了亲好之心，也是要你们明白，同为侧福晋，应当不分彼此，不要凡事计较。如今你倒还肯天天戴着。”
青樱垂首应是，目光微冷。这一对镯子，原是安南国极稀罕的贡品。当年还是四皇子的弘历得到这对镯子，也是欣喜异常，虽宠爱青樱，但还是送给了嫡福晋富察氏。富察氏体念皇帝的心意，收下不过几天，便转赠给了青樱和高晞月。自然，里面还放了些额外的“心意”。
青樱低首，抚着镯子一脸安分随和，此刻的富察氏定然万分疑惑，为何她带着镯子还会有孕吧？“主子娘娘说的是。妾身真是感念娘娘这份心意，所以如娘娘当年嘱咐，时时戴着时时警醒。”
富察氏柔和道：“你是个懂事的。我看高氏也天天戴着，却也未必记得这层意思了。”她顿一顿，“唉，昨夜高氏僭越，我不是不知，只是从今以后你也只得让着她了。”青樱心想着海兰昨夜所言，正要说话，却听富察氏道，“你来之前皇上已经有了口谕，为高氏抬旗，抬的可是镶黄旗，又赐姓高佳氏。大清开国近百年，能得皇上亲口抬旗，获此殊荣的，只有高氏一人，且只有正黄和镶黄两旗是天子亲信，这里面的分量，你可掂量清楚了吧。”
青樱早就有所防备，此刻倒也并不奇怪，镶黄旗和正黄旗可还差着些层次呢。再说一朝天子一朝臣，皇帝选择重用高晞月母族自然有他的道理，遂笑道：“真是如此，可是难得的喜事，可惜如今尚在国丧，妾身不便去道贺了。”
富察氏极力想从她面上看出一丝慌张或难过，却是徒劳，只好开口道：“从前府中，你的地位自然比高氏贵，如今看来，她竟是要跟你比肩了。唉……你先跪安吧。”
炎夏暑期退散，偶尔一两阵风来，也隐隐有了清凉之气。前头隐约有人说笑着过来，正是亲热交谈着的高晞月与金玉妍。见了青樱，金玉妍倒还是如常退开半步，屈膝行礼，高晞月却只笑吟吟望着青樱，显然已经得到了旨意，“妹妹好早啊。”
青樱含笑与高晞月见了个平礼，从善如流道：“来得早不如来得巧。主子娘娘梳洗完毕，进去正好呢。”她停一停，换上个还算和悦的笑容，“也正好给姐姐道个喜，毕竟国丧期间，妹妹不好送什么贺礼过去，还请姐姐勿怪。”
高晞月点点头，眼中带上了十二分的娇纵自傲，“妹妹说的哪里话，其实不拘什么贺礼，皇上的心意最是要紧。我还来不及问，入宫这几日，妹妹都还住得惯吗？”
这应该是皇后问得话吧？青樱微微一笑道：“方才主子娘娘刚刚问起，看来姐姐与娘娘的心思竟是一样的。劳姐姐费心，一切都好。”
高晞月没听出来这是在影射她越俎代庖，兀自颔首，“住得惯就好。我生怕妹妹睡惯了王府的热炕头，不习惯紫禁城高床大枕，半夜醒来孤零零一个，冷不丁吓一跳呢。”
青樱感叹于她说话如此露骨，果然是后宫里的少有的人，面上倒不露分毫，“高姐姐惯会说笑。皇上为先帝守孝，这些日都在养心殿住着，难不成姐姐还有皇上做伴吗？妹妹总归有肚子里这个陪着，倒不觉得孤单。如今想来，倒是姐姐，晚上睡着可好？”
有子嗣和没有子嗣的差别就是这样，纵然高晞月家世再好，冲着皇嗣也不能太过分。高晞月居高临下瞥她一眼，忽然想起什么，“妹妹千伶百俐，以后可算棋逢敌手了。景仁宫的乌拉那拉皇后，大约会和妹妹一样有空，一同闲话家常呢。”她上前走近一步，低声道，“夹在皇太后和乌拉那拉皇后之间，妹妹与其有空争宠，不如想想该如何自处是好。”
“姐姐这可是误会了。妹妹的空闲自然是要看顾好腹中的孩子，哪有时间去左右逢源呢。”青樱略微颔首，毫不介意，“这个时候要去先帝灵前行礼了，妹妹就不陪姐姐闲谈了，这便告辞。”
待走的远了，惢心才低声愤愤道：“月福晋不过是和您一样的人，受了您的礼也不还礼，她……”
青樱淡淡截住她的话头，道：“这样的日子，以后多着呢。左右她倚仗家世，我倚仗皇嗣。皇上能重用高家多久我不知道，但皇嗣永远是皇嗣。再者，月福晋不是那种让着就能好好相处的人，所以我并不需要一味隐忍，只要避其锋芒罢了。”
惢心听了欲言又止，青樱看了她一眼，沉声道：“知道的事不一定要说出来。讷于言敏于行是你的好处，既是好处，就好好拿着别丢了。”
惢心便垂首道：“奴婢知错。小主，该去先帝灵前行礼了。”
