序章
自太古以来，周遭世界，百丈骇浪，万钧雷霆，一应狂灾，皆非人力所能为，亦非人力所能当。是以为上有九天神灵，下有九幽阎罗，无数子民虔诚信仰，焚香祭天，伏身拜地，祈求诸天神灵庇佑。然天地无常，天灾人祸绵延千里，生灵涂炭。
不知黑暗蒙昧时代经历几载，有天纵奇才降世，察天地灵力流转其间，周而复始，不曾断绝。此灵力以天穹为顶，借天穹圆融之势聚于一点，而后沉入地面，向四方延散。故而灵力充斥天地，萦绕万物。
远古大能是以此灵气为火，以天地为炉，以自身为器，淬炼诸身，洗筋伐髓，此为“炼器”。
又有古言：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”道无形而难摹，器有形方易喻，万物皆为器，炼器可以求道。
为抵挡诸天浩劫，“炼器”之法广为流传，更有一代代聪明才智之士，前赴后继，投入毕生精力，苦研“炼器”之法，破除灾祸，追求长生。
迄今为止，长生之道仍未寻得，但有奇门异术也可使寿命长达数百年。如今纵然天地灵气早已不若从前混乱，天灾浩劫几近于无，但炼器之法已流传广远，修行之人小可御器生火，大可发雷霆之威，益处良多，人尽往之。纵然炼器之法非人人可修，唯有器方可炼器，但淬炼器身者亦如过江之卿，遍布神州大陆。
炼器昌盛一时，炼器之轶事尽皆载入书册之中，封名“炼器录”。
第一章不速之客
木屋里传来婴孩的啼哭，中年男人正在柴房里烧火，赶紧丢下了手中的木柴，一个箭步钻进了里屋，身手矫健得就像一只猎豹。
“行舟乖，行舟乖……”男人抱起襁褓中的婴儿，慢慢摇着，坚毅的脸庞忽地柔和下来，连声哄着。
婴孩却仍是哇哇地哭个不停。
男人哄了一会儿，见婴孩啼哭不止，不禁皱起了眉，他沉吟着拨开襁褓的裹布，眉头皱得更紧了。
“哎，没想到我也有今天。”男人苦笑着将襁褓内里的棉布换下，“你小子可得记着，我可是一把屎一把尿把你喂大的。”
婴孩似乎听懂了男人的话，或者感觉舒服了，破涕为笑。
“臭小子！”男人换好之后，没好气地嗔了一句，将他抱进了摇篮中。
“咚咚……”
一连串急促的敲门声响起，打破了小屋短暂的宁静。
婴孩又哭了起来，但男人并未理会，他抢步来到床边，从床下暗格掏出一柄约四尺长的蛮刀，牛皮刀鞘上的花纹被摩掉了色，却依旧显出几分油润。
男人靠近了木门，侧身靠着墙，左手握住刀鞘，右手按在刀柄上，没有说话。
“小吴，在吗？是我，老李头。”门外传来苍老而急迫的声音。
男人透过木墙上的暗缝看了看，这才收起了戒心，将刀藏在一旁的农具中，打开了门。
“李村长，什么事这么慌张？”男人见老人神色不好。
“小吴，大事不好了，听外出劈柴的刘二说，林中来了一只妖兽，个子大得就好似头熊，这些天谁都不敢上山了！”老者满是褶皱的脸上透着担忧，自己是这座青乌小村的村长，虽已年迈，但还关心着村中之事。
“村长，你别担心，也许只是一只普通的人熊罢了。”
“不对。”村长连连摇头，“刘二虽没当过猎人，但也知道其中区别，他当时见到那头妖兽正在捕猎一只麋鹿，快得像风，绝不是一般熊类。”
男人听其描述，沉思片刻，心中已然有数：“那应该是头岚熊，岚熊最是畏火，我马上调集几个身手敏捷的猎人，带上几瓶烧酒，将那岚熊赶出去。”
男人初来村子仅有几个月，对外说自己只不过是一个在镖局当过几天镖师的人，如今年纪大了，就来到此处养老。但村中老少都对其颇为信任，此次村中妖兽出没，村长第一个便想到了这个见过世面的男人。
青乌村依山而建，背靠青阳峰，村外有清澈的溪水自西向东流去，农人多是来此处取水溉田。在青阳峰密林环绕，走兽鸟禽多不胜数，猎人也只需在外围狩猎，便可满载而归，刘二所见的岚熊便是在青阳峰半山腰处。
岚熊嗜血贪吃，若是放任不管，极可能威胁到上山采药砍柴的村人，吴晋叫上几个捕猎好手，背着木弓，别着刀便上山去了。
“吴哥，你的这把刀倒是挺不错的。”一个瘦小的男子走上前来，目光在刀鞘上徘徊。
男子身材虽然干瘦，但紧绷的肌肉却如绞紧的皮鞭，抓藤爬树不在话下，在村中也算是身手了得的猎人，他动作灵活似猴，便有了个外号“青猴”。
“小猴，你可别觊觎我这把刀。这可是花了大价钱买的，平日里我自己也舍不得用，一般都珍藏在屋里，没事磨磨。”吴晋笑了笑，“你若是想要柄好刀，我改日再去铁匠那里给你打一把。”吴晋也学过几日铸铁的技艺，自认打造出一柄猎刀还是不在话下。
“那岚熊是不是很厉害，连吴哥你也要祭出家传宝刀了？”又一身材魁梧的男子跟了上来，他穿着大白褂，手臂虬结的肌肉露在了外面。
“青牛，你莫不是怕了？”青猴讥嘲起来，“若是怕了，现在回去还来得及！”
“谁怕了？！我也只是问问。”叫青牛的男子脸上透着不悦，只是口舌不太灵便，不知如何反驳。
“没事，只要你们按着我说得做，就铁定没问题。”吴晋安慰道。他此次只带了这两人上山，在全村的猎手中就这两人身手不错，此次猎熊，并非靠人数取胜，若是人多了，反是累赘。
“停！”吴晋忽地抬起手，压低了声，警惕着四周。
青猴当即领会，敏捷地沿着树干窜上了树枝上，向着远处眺望。
“来了，是熊！”青猴低低传话，手指着方向，“就在前方百步处。”
岚熊虽是智力不高，但对感知敏锐，他察觉到了吴晋散出的灵气，向着这边走来。
吴晋对着青牛使了个眼色，青牛一个箭步，钻进了一处草丛之中，透过草叶缝隙，看向中间吴晋的身影。他悄悄将身后的竹弓取下，从腰间的箭囊中抽出箭矢，搭在弦上，微微张开弓弦，静静地注视着眼前。
草笼中的声音变得急促了，似岚熊奔跑起来，不需要青猴传话，吴晋也能从声响中听出大致距离，瞬息间，吴晋已然将两支箭矢搭在了弓上，弓弦拉满，只见那树后草叶晃动，箭矢飞射而出，发出凄厉的鸣响，射入草丛深处。
“吼！”一声低沉的咆哮震彻山林，岚熊中箭了，它人立起来，一只被箭射伤的眼睛汨汨地流出血来。
“只射中一只眼吗？”吴晋皱了皱眉，已将腰间的蛮刀抽了出来，明晃晃的刀身光可鉴人，凄冷的刃口闪着寒光。
地面震动起来，体态笨重的岚熊竟是如野马一般奔跑起来，咆哮着冲向了眼前的吴晋。吴晋微微眯眼，在岚熊狂奔而至的前一刻闪身躲入了他瞎掉的右眼的死角处。巨大的冲势带着岚熊向前奔去，冲出一大段距离才停下，瞽目中满是恨意与愤怒，调转身形又冲了回来。
破风之声从草丛中袭来，套着铁簇的箭矢直射向岚熊的身体，岚熊在盛怒之下，不管不顾，箭簇在它坚实的皮上划了一道浅浅的口子，却被弹了出去。
草丛中有诧异声传出。
吴晋见岚熊奔来，不再躲闪，迎面扑进了它的怀中，岚熊巴掌刮起疾风，迎面扑来的烈风就能让人察觉到其中浑厚的劲道。吴晋横刀在前，微微转动刀身，借着阳光反射，一块刺目白光刺在了岚熊瞽目之中，岚熊瞬间失了视野，掌击偏了半尺。吴晋忽地矮身，弯腰躲过了掌击，随后旋身绕到岚熊身后，揪着它的被毛爬上了后背，一手取出腰间挂着的烈酒，咬开瓶塞，倾倒在岚熊背上。
岚熊咆哮着，向着一棵古树退去，后背狠狠地撞在树干上，苍翠粗壮的古树在巨力之下不住地摇晃起来，抖下无数叶片。
吴晋此刻早已跳了开去，树上的青猴早将火把点燃，趁此时扔了下来，火把在空中翻转着，岚熊惧火，慌乱躲避，吴晋举刀跳起，以刀身跳动着火把，调转向岚熊，火焰一触烈酒便腾腾燃烧起来，转眼便遍布岚熊整个背部。
岚熊忍受不住灼烧的痛苦，嘶号起来，在地上翻滚，欲将后背的火扑灭。
“没想到一只妖兽还挺聪明。”吴晋绕着岚熊转圈，准备给它最后一刀。
青牛也兴奋地从草丛中蹦了出来，跟随着吴晋猎了一只岚熊，这等事迹足可夸耀许久了。
青猴站在树枝上，见青牛那兴奋劲，没好气地啐了一口，但他的双手也激动得颤抖起来，这是猎人的荣誉。就在他准备下树之时，余光却瞥见了青牛身后的巨大黑影。
“小心，青牛！”
吴晋依着声音，向青牛看去，脸色骤变，只见他身后出现了一只巨大的身躯，比眼下这只一丈来高的岚熊还要大上几分，那是山熊，善于隐藏和偷袭，力量更盛岚熊，往往对猎物是一击必杀。
青牛在呼喊声中回头，那高耸的身躯如同大山，挡住了他眼前的一切，熊掌挥下，他能感到扑面而来的腥气，身临险境，猎人的本能救了他一命。他矮身躲过一击熊掌，脚步后退，却踢中一块石头，被绊倒在地。
吴晋冲了上来，一把握起青牛的手臂，将他甩了出去。头顶呼呼风声作响，吴晋抬刀格挡，震鸣声中，浑厚的力量从刀身传来，震得吴晋五指一松，蛮刀倒飞了出去，翻转着落入林中。
豆大的冷汗从吴晋额头滚落，他没有料想到森林之中竟有两头熊妖，此刻如临绝境，早先布设的阵势已经分崩离析，他只好大声呼喊着让其余两人快逃，不曾练过器身的两人在两头熊妖面前不过是绵软无力的羊羔。
转头间，那着火的岚熊也站了起来，后背被毛的火焰被扑灭，但灼伤仍刺痛着它，使它变得狂怒。
吴晋咬紧了牙关，背弹起来，即便空手，也要与这妖兽斗上一斗，器身虽是不能用了，但日积月累练就的肌肉却绝非虚设，当下便要殊死一搏。
便在这时，林中似有哨声传来，锐利嘹亮，铁青色的光影从深处飞出，好似一只俯冲的苍鹰，射向了立起的山熊，而后呼啸而起，刺穿了岚熊的身躯。
吴晋看不清一瞬间发生了什么，只觉得滚烫的液体溅在了自己身上，身前巨大的黑影轰然倒下，猩红的鲜血从山熊的伤口处涌出。
黑影从林中缓步走去，此人裹着严实的黑袍，风帽下压，遮住了他整个面部，天空盘旋的青影安静地落在此人手中，那是吴晋的蛮刀。
“是柄好刀。”黑袍人将刀交给吴晋，向前走去。
在接过蛮刀之时，他能感受到那丝丝入骨的寒意，从斗篷之中散出，好似极寒地域的玄冰，单单一丁点便可冻住一人的血。
“多谢阁下出手相助。”吴晋抱拳拜谢。
黑袍人没有说话，身影渐渐没入林中，前方，是青阳峰的更深处。
待那黑袍人走后，吴晋才长长吁了口气，从黑袍人周身散出的凝重气息压得人透不过气。青猴和青牛此刻才从呆滞中惊醒，靠拢吴晋，问道：“吴哥，那人是什么来头，我见了他就觉得浑身战栗。”
吴晋摇摇头，道：“管好自己的事便是最好。”
他看看两只熊的尸体，又转头看向黑袍人隐入的山林，沉吟片刻，转身下了山。
夜间，村中的灯火一盏盏熄灭，黑暗和寂静逐渐蔓延开来。
里屋的婴孩早已熟睡，木屋之中静得没有一丝声响。吴晋坐在桌前，在微弱的烛光中反复打量着手中的刀，刀身泛着冷光，将他的脸色映得铁青。
今日林间遇见的那人绝非普通炼器之人，那无形而沉重的威压仍旧让吴晋心悸，那人虽是无意为之，但吴晋却心生畏怯，如此修为之人为何来到这座不起眼的小村和那杳无人烟的深山？
疑惑在他心中萦绕不散，他曾怀疑那是追杀者，但转念便否定了，那人的实力，就算自己器身还未被废，也难以招架，在朝廷中绝没有这般人物。
他用力甩头，轻叹一声：“也许是我多虑了。”
“嗑嗑……”
轻微的声响在沉寂的夜间显得尤为刺耳。
吴晋猛地绷起了全身肌肉，提着蛮刀蹑手蹑脚地逼近了房门，那声音是从房门传来的。
透过暗缝，他向着门外望去，那里没有半个人影，丝丝凉风从缝中灌入，吹得他头皮发凉。
“嗑嗑……”
敲门声又响起，门外依旧无人。
“莫不是撞了邪？！”吴晋心里嘀咕，在乡下野村也可能发生诡邪之事。
他小心翼翼拉开一丝缝隙，向着门外看去，仍旧没人，也没鬼影，这时敲门声又响了起来，他清楚地听见，那是从门角传来的。他低头看去，竟是一只黄毛狸猫，一双滚圆的眼睛透着说不出的狡狯。
“去——”吴晋心中冒火，出声驱赶狸猫。
狸猫也不怕人，就在门口盯着吴晋，吴晋眼神凶狠地看向狸猫，心中一惊，那狸猫好似在笑，在嗖嗖夜风中有说不出的诡异。
他揉了揉眼睛，再去看时，那狸猫仍是原来那副模样，并没了龇牙咧嘴地笑。
“怪了，怪了，今天邪门的事还真多。”
吴晋见门前不过一只人畜无害的狸猫，心弦松了，疲意涌起，也懒得与这狸猫对峙，一把将门关上，转身回房睡觉。
“咚咚！”
两声沉重的敲击声将吴晋的吓醒了，他再次开门，却见狸猫仍杵在那里，正欲举爪敲门。
“好家伙，虎落平阳被犬欺。今天还被区区一只狸猫挑衅，以后若是传出去，还有何颜面面对村中父老？”吴晋见狸猫今晚和自己杠上了，当下怒从心中起，恶向胆边生，抽出宝刀便要砍。
狸猫见刀光闪现，微微一顿，便纵身逃开了。吴晋心中腾起一团烈火，神志好似被愤怒夺了去，径直追了出去。
这一追，便是翻山越岭，穿林过绿，闯入了青阳峰深处，盘根虬结的古木比比皆是，高耸入云，将夜空遮得严严实实，此处已是人迹罕见之处，多有毒虫猛兽出没。
吴晋哪里管得了这么多，心中只想着将那可恨的狸猫碎尸万段，挫骨扬灰。
四周空气渐渐冷了下来，雾气如织，那狸猫跑跑停停，似乎在等着吴晋，吴晋心中也多了几分猜疑，但开弓没有回头箭，他也只好硬着头皮上了。
拨开一丛低矮的灌木林，吴晋见到狸猫身影消失在前方的洞穴之中，那是一处石洞，洞口爬满了藤蔓，从藤蔓的缝隙中，隐隐显出一个“罗”字，苍劲有力，却透着沧桑。吴晋才到村子不久，并不知晓青阳峰深处的情况，却也没听人说起深处有一题字的洞府。其中奇怪之处太多，吴晋心中升起了退意。但身后忽地似有手推了他一下，将他推入了洞穴之中。
自踏入洞府，气温陡然降低了，吴晋一个哆嗦，回头看去，那里空空无物。他自恃宝刀在手，又身具闯荡天下多年的胆识，此刻退缩，岂不落人笑柄？但洞中诡秘难测，家中还有婴儿需要照料，眼下不宜冒险。
吴晋正自天人交战之际，洞内突然传来婴儿的啼哭，一声更比一声响亮，听得吴晋心惊，若是对洞中婴儿不管不顾，恐怕他也撑不了几天。
“罢了，罢了，今天若是命丧于此，也只能怪自己了。”吴晋苦笑摇头，却是动了恻隐之心，“只是行舟却要托付给村人养育了。”
他主意既定，便摸索着向洞内走去，洞中除了回荡着啼哭声，便再无其余声响，更无什么妖魔鬼怪。洞壁似嵌着萤石，散着清幽的光亮，在微光之中，吴晋顺着啼声，在一块石碑之后发现了这名婴孩。他想这名孩子肯定冷坏了，赶紧伸手将他抱起，但触摸到小孩的时候，却丝毫没感觉到寒冷，从指间传来的热流反让吴晋温暖了几分。
“这织物有些特殊……”吴晋手指拈着婴孩的襁褓内的那层纱巾，心里揣测着。
哭声停止了，婴孩见到吴晋时露出了笑脸，从那晶莹透亮的眼睛中，吴晋见到了难得的纯净。
“罢了，家中正好有一个，养一个是养，养两个也是养，我就把你带回去吧，正巧与那小子做个伴。”吴晋兀自笑了起来，他又动手在襁褓之中找了找，果然见到了一张纸条。
他瞥了一眼，又转向婴孩，笑道：“‘项空尘’，就是你的名字了。”
婴孩伸出细嫩的手摸在吴晋脸上，笑了起来。
