夏衡坐在案桌旁翻着面前的奏本，看了会儿抬手打算在折子上奏本，突然皱了下眉放下笔握住了右手。抬头看向窗外，发现原本还晴着的天气有些阴了下来。夏衡握着手放在嘴前哈了口气，搓了搓又拿起了笔。正欲写字的时候一个内使提着一个食盒走了进来，在夏衡面前站定，弯下了腰说：“厂公，方才乾清宫的白潇姑姑使人拿了这个食盒过来，说是给厂公的。”
那内使一边说一边抬头悄悄看了夏衡一眼，夏衡看着那个食盒放下了笔对那个内使吩咐道：“拿过来放这儿吧。把窗关上。”
“是。“
那内使应了一声，走上前把食盒放下，又过去关了窗户，然后低头退了出去。等那内使退出去后，夏衡打开了食盒。食盒上面一层放了三小罐蜜饯，中间是几碟儿糕点，最下面一层放着一盅还温着的汤和几样小菜。夏衡看到这个微微笑了笑，把案桌上的折子挪了挪，把食盒最后一层的汤拿了出来，手附在上面取暖，眼睛一直盯着汤盅。房间里还留着刚才开着的窗户里吹进来的冷气，汤盅上传来的暖意却深深印在了某人的心上。
白潇站在院子里，手下拨弄着一盆已经过了花期，只剩下绿叶的水仙花，过了会儿又转过头给另外一盆花里浇了水。院子外宁喜走了进来，对着白潇说：”白姐姐，东西奴婢送到了。“
白潇听到他说话放下水壶，笑着走过来说：”多谢你替我跑这一趟了。“
白潇边说边拿着桌上的一包糕点递给了宁喜：”呐，这几包糕点就当是谢礼了。”
宁喜接过糕点笑着说：“多谢白姐姐了，下次若再要给夏厂公送东西，姐姐还来找奴婢，奴婢保证给姐姐送到。”
白潇一怔正要说话陈翊走了进来笑着问：“要给谁送什么东西呀？”
白潇和宁喜听见陈翊的声音连忙朝那边看过去，宁喜转过身往旁边挪了一步，两人一起给陈翊行了礼。宁喜先开口说道：“老祖宗，没什么，就是白姐姐托奴婢给夏厂公送了个食盒。”
陈翊：“啊，是吗？是什么食盒呀，怎么不见白丫头给我也送一个呢？”陈翊笑眯眯地看着白潇又问。
宁喜笑了笑回道：“那这奴婢就不知道了，老祖宗亲自问白姐姐吧，奴婢这就先告退了。”宁喜回了陈翊的话，行了一礼退下去了。
陈翊仍笑眯眯地看着白潇，在石桌边坐了下来，示意白潇也坐下。白潇有些尴尬坐下来对陈翊说：“老祖宗，也没什么。其实是厂公知道奴婢家在东直门大街那儿，就让奴婢带了一些那儿附近的糕点。奴婢想着送纸包过去不太合适，就放在了食盒里，又炖了一盅汤让人送过去了而已。”
陈翊摆摆手无所谓地说：“没事儿，没事儿，你不用跟我解释。孩子大了，想做什么就做什么，老祖宗不介意。”
白潇有些无奈地看着陈翊说：“老祖宗您说什么呢？奴婢怎么听着怪怪的。您老怎么这个时候来这儿了？”
陈翊收了调侃的笑说道：“前面没事，我就来你这儿讨杯茶喝。”
白潇听到陈翊这么说，连忙站起来：“那老祖宗等等，奴婢这就去沏。”正要转头走的时候，又突然想起了什么，弯了弯腰问陈翊：“对了老祖宗，小厨房还热着汤，本来想着过会儿请老祖宗过来的。以往老祖宗饿得快，奴婢本打算午膳前让老祖宗先吃一点，不如奴婢现在给您老端过来？”
陈翊：“那感情好，我今日倒是沾了夏衡的福了。”
白潇站直了身子，佯作生气地看着陈翊：“老祖宗这是说的什么话？往日里白潇可曾让您老饿着过，每日里还是换着花样的。如今老祖宗倒是这么说的话，下次不给您老备了。”说完转头走了出去去小厨房端汤，走到门口的时候，回头对陈翊说：“今天外头有些阴，天凉，您老去里面坐着吧，小心着凉了。”
陈翊：“好，我知道。“陈翊笑着应了一声，看着白潇走了出去，盯着她背影的视线收了回来，看着地下，风吹起了他的一片衣角，又落了下去。
吏部大厅中间放着一张长方形的桌子，吏部尚书谈景坐在最上方，下首分别坐着右副都御史蒋正和苏季，再往下坐着吏科都给事中李义和薛岳。
谈景左右看了一眼，说道：“各位，既然皇上已经下旨由我们负责此次京察，那我们就定要共同合作完成任务。谈某在此希望各位在京察时可以忘却个人恩怨，秉公办事，力求京察客观公正。”
蒋正先接话道：“冢宰大人放心，我们诸位都会秉公考察的。”蒋正说完话，其他的人也都点头示意了一下。
谈景见状接着说：“那好，我们今日就先大致安排一下这几天要做的事。过会儿我们就参考之前的京察把访单拟出来，然后让人送到各部院，等明后天访单收回来后，我、蒋副宪与苏郎中便一起根据访单拟出人选。薛御史和李给谏在各部院走访调查，然后将所拟名单交上来，大家一起商议最后的结果。”
谈景停顿了一下看着苏季说：“另外，苏郎中先尽快把京城四品以上官员的政绩资料整理一下，整理好了给我拿过来。”
谈景交代完了问道：“大家还有问题吗？”
几人相继摇了摇头，苏季着重回了一句：“没有。”
谈景又转头特意问蒋正：“蒋副宪呢？”
“嗯？谈大人的安排下官没有异议。”“那就好。”
谈景看了左手边下首坐着的苏季突然想到了什么，问：“啊，对了。苏郎中刚来吏部不久可有什么不适应的地方？”
苏季略低头回道：“多谢冢宰照顾，苏季没有什么不适应的。”
“苏郎中与我一样都才到吏部，难免有些地方不懂。这几天尽快与之前署理考功司赵郎中多了解了解考功司的事和考察的流程，若有需要我帮忙的地方就尽管提出来。”
苏季冲谈景笑了笑：“是，苏季明白，麻烦谈大人了。”
“没事儿。那大家就一起先把访单拟出来吧，这是前几次京察的访单，大家参考一下。”
谈景示意身后的人把几张单子分别放在了几人面前，大家就一起看起了单子，时不时有人抬头说几句话，大家点头附和一下，丁巳京察就这样拉开了序幕。
