饮食补养无论是对养生防病，还是对疾病的治疗都具有积极意义。合理、正确和适时的食补是保证中老年人精力充沛、身心健康、延年益寿的重要途径。但如果盲目调补，饮食摄入过剩或不足，都可能导致机体功能失调，影响健康。
食疗三法——食补、药补、药膳
食补是指选用具有补益作用的食物来补养身体。如猪肝补肝明目，核桃补肺肾，大枣补脾，龙眼肉补心；而人体虚弱又有气血阴阳之别，因此，选用食补也应结合人体虚损的具体情况而定，如山药补气健脾，枸杞子补血，兔肉补阴，狗肉补阳等等。
药补是指选用中草药中具有补益作用的药物，如杜仲、人参等，针对人体的虚损而进行补养的治疗方法。有些具有药补作用的物质本身就具有食补作用，如莲子、桂圆、大枣等，但药补主要还是以治疗虚损疾病为主，食补则主要针对虚损体质而用。
药膳是在食疗的基础上，将药物与食物配合在一起，通过烹调加工而成的一种防病治病、保健强身的特殊食品，它的形是食品，性是药品，既有药物的治疗作用，又有食物的调养作用，其精华在于食借药力，药助食补，从而收到药物治病和食物营养的双重功效。药膳是食补、药补二者的结合。药膳一般选用的药物在性质方面不宜太偏，既不要太温，也不要太寒，由于其药物作用不太猛烈，故可以经常食用。
要想合理运用这三种方式来养生，还要了解它们的一些区别：
从应用方式来看，食补是以日常餐饮食物的形式运用，如蜂蜜、炒菜、蒸饺；药补是以药剂形式运用，如丸、散、汤剂；药膳是二者的结合。
从应用范围来看，食补运用范围较广，药补的应用范围较窄，病以药为治，无论何病，对药物均是被动接受，而且药补比食补的力量要强，药膳则是有病无病均可选用。
从一般特性来看，食补通过进餐，可充饥、调养身体，一般偏性较弱，多为性质平和之物，特别适于慢性病或病后调养滋补之品；药补不可多用，它的偏性较强，具有祛病疗伤、强壮身体的作用，多为医疗的主要手段和工具，如人参具有很好的补虚作用，若身体不虚，误用后会出现脱发、烦躁、鼻出血、腹胀等；药膳则随选用的食物、药物不同，各随其配伍而有所区别。
全面的营养摄入宜用食补。食补又分平时食补和病后食补两种，人们往往容易忽视平时食补而多注重病后体虚的食补。
平时食补关键要在合理膳食，在平衡营养的基础上进行。一般情况下，只要饮食正常，营养充足，是用不着用补药的。药物虽然有很好的治疗作用，但不能光靠吃药。平日还需要粮食、蔬菜、水果、鱼肉来为身体提供营养，古人云：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。”在身体需要补养的情况下，还是以食补最好。
食补应针对自身情况，有针对性、有选择性地应用食物。由于中药与食物同源，许多食物本身就是药物并具有滋补作用，如莲子、山药、大枣、蜂蜜、薏苡仁、桂圆、百合等。在选择食物方面可选用药食兼用之品。
对于疾病的治疗，我国医学一贯不主张依赖药物，认为它只是在病邪炽盛时用于驱邪的一种手段，一旦病势已衰，即当适可而止，特别是那些作用猛烈和有副作用的药物更应尽早停用，光靠补药并不能健康长寿。以历代帝王为例，虽常年以补药养生，但多不能够真正长寿。坚持多品种的食谱，不断变换配膳，既可刺激食欲，又能起到治疗作用，因此，结论还是以食补为好。
四季食补，健康全靠饮食养
“因时养生”是中医养生学的一条重要原则。《黄帝内经》中说：“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑。”一年四季，春温，夏热，秋凉，冬寒，由于季节变化，气温不同，会给人体带来不同程度的影响。因此，身体的饮食结构也要随着季节的变化予以协调，学会不同季节的科学饮食和食补的方式，合理地安排好饮食，等于给身体健康上了最大的保险。
春季食补养生法
1.春季以调养胃气为本。
中医认为，“春日宜省酸增甘，以养脾气”。春季为肝旺之时，肝旺则脾胃容易虚弱，而多吃酸味的食物，会导致肝气偏亢，故春季饮食调养宜选辛、甘温之品，忌酸涩。
此外，中医认为“肝开窍于目”，肝气旺于春季，由于老年人年事已高，肝肾多有不足，视力多已衰退，故应该注意保护眼睛。根据“以脏补脏”的原则，可以多吃一些猪肝、鸭肝、鸡肝、兔肝以及枸杞苗等益肝明目之品。
2.春季宜平补。
早春时节气温仍较严寒，可进食一些高热量的食品，除谷类外，还应选用诸如黄豆、芝麻、花生、核桃等高能量食物，还需要补充优质蛋白质，如鸡蛋、鱼虾、牛肉、鸡肉、兔肉、豆类、蘑菇、蜂乳、各种维生素和无机盐。
新鲜蔬菜、柑橘、柠檬等水果富含维生素C，并具有抗病毒作用；胡萝卜、苋菜等黄色、绿色蔬菜，富含维生素A，具有保护和增强呼吸道黏膜和呼吸道上皮细胞的功能，从而可抵御各种致病因素的侵袭；核桃、芝麻、青色卷心菜、菜花等，富含维生素E，可以提高人体的免疫功能，增强机体的抗病能力。
3.春季食补宜忌。
春季一般不宜选用辛辣温热的食品，以免在春季气温复升的情况下加重内热，伤及人体正气，而导致口干舌燥。
春季同时也是肝炎的高发季节，当小便发黄，口苦，烦热时，应注意利湿渗湿。
春季最易引发旧病复发，许多食物不宜随便食用，尤其是皮肤病患者和患有疮、疖、疥、癣、皮肤瘙痒的人更应注意。
夏季食补养生法
1.夏季以调养心气为主。
炎热夏季最易致心火上炎，且夏季又是疮疖脓肿的高发季节。中医理论认为，诸痛痒疮，皆属于心，故饮食要防止心火过旺。心病忌咸，夏季食物要清淡不宜太咸，宜清稀不要浓稠。夏季心气虚时，当补肝以养心，以苦泻心火。肝欲酸，故多选用酸味、苦味的食品，如山楂、杨梅、葡萄、橄榄、枇杷、番茄、莴苣、豆豉、醋、茶叶等。
2.夏季宜清补。
夏季宜选用甘淡味、性寒凉的食物，以调整身体在夏日的阴阳平衡，维持正常的生理功能，如西瓜、绿豆、酸梅汤、小米、荞麦以及含水分多的瓜果。
夏季饮食应清爽可口，主副食搭配适当要多样化。主食以大米、玉米、小麦面、薏苡仁、赤小豆等为主，少吃不易消化的糯米；蔬菜应多吃苦瓜、丝瓜、冬瓜、藕、菠菜、芹菜、茄子等；肉食以兔肉、鸭肉等偏凉性肉食为主。少吃韭菜、辣椒。
饮水可饮茶水、西瓜汁、酸梅汤、绿豆汤、番茄汁等，最好不要饮诸如桔子精、菠萝精之类的饮料，不利于身体健康。老年人还应少喝汽水，以免冲淡胃酸，降低食欲。
3.夏季食补宜忌。
不吃腐烂变质食物，严把“病从口入”关；
不喝生水，以防胃液被冲淡，降低胃液的杀菌能力；
不宜吃太寒凉的食物，以免损伤胃阳，导致食欲减退，罹患胃肠疾病；
少吃油腻食物，可以减少胃肠负担，保证正常生理功能。
秋季食补养生法
1.秋季以调养肺气为主。
秋天天气转凉转燥，雨水渐少，空气干燥，燥气内应于肺，从而引发与肺有关的疾病和征候，如咽干鼻燥，干咳、气促，大便秘结，毛发不荣，皮肤干燥失润等。在饮食调养方面应食用较多水分而柔润的食物，尤其要多饮水。老年人的生理代谢能力低，循环差，既怕冷，又怕热，这是属于肺气不足的表现，故秋季应注意调养肺气。
2.秋季宜滋补。
秋季食物的选择应以多脂、多液的为好，同时要照顾肺气。元代忽思慧在《饮膳正要》中说“秋气燥，宜食麻以润其燥”，麻即芝麻，有良好的润燥作用。多脂液的食物有核桃、松子、梨子、苹果、柿子、荸荠、枇杷、杏子等；滋补作用较好的如甲鱼、黄鳝、泥鳅、燕窝、桂圆、鸡、鸡蛋、猪瘦肉、乌龟、鲫鱼、海参、海蜇等均可选用。但是在选用滋补食品时，应注意因滋补太过而使脾胃功能受损，出现食少、腹胀等症。
3.秋季食补宜忌。
防秋瓜坏肚。秋季各种瓜果大量上市，对于老年人来说，不能恣意多食。瓜果一定要洗净，以免病菌传染。
防燥护阴。选用食品要忌温、忌燥、忌利、忌散。也就是说，太温热的食品不宜吃，如过食狗肉；易伤阴辛燥的食物不宜过食，如辣椒；导致小便过多、利尿伤阴的食品要慎食，如各类瓜果；食后导致过多出汗的食物不宜食，如葱。
冬季食补养生法
1.冬季以调养肾气为主。
冬季应以补肾为主。肾气的强弱，关系到机体的强盛与衰弱，补养肾气是延年益寿的必要条件。冬季补肾效果最好。
老年人以肾阳虚最为多见，具有补肾作用的食物如莲子、枸杞、核桃、栗子、芝麻、桑椹子、韭菜、山药、狗肉、鸽肉、乌龟、甲鱼、虾等。补肾的食物可以提高人体免疫功能，调整人体的内分泌活动，从而起到祛病延年的功效。
2.冬季宜温补。
冬季宜用性味甘温的食物进补。冬季是进补的大好季节，食用具有补益作用的食物，对于加强体质、增进健康有益，特别是对于中老年人来说，平时食欲较好，精神尚佳，用食补更方便、经济。
冬季进补以甘温滋补为主，可选用狗肉、牛肉、羊肉、公鸡、韭菜、牛奶、核桃、虾、龙眼、荔枝、大枣等食物。对于偏于阴血不足的人，食补以鹅肉、鸭肉为主，鹅具有止咳化痰作用，谚语云：“喝鸡汤、吃鹅肉，一年四季不咳嗽。”此外，甲鱼、乌龟、木耳、海参、鱿鱼都是很好的冬季调补佳品。
3.冬季食补宜忌。
冬季进补是件好事，但有的老年人身体太虚弱，因此不宜突然猛补食品，中医有“虚不受补”的说法，这就是说补之太过反而易生新病，如浮肿、肥胖、血压升高、食欲不振、腹肿等。
少吃冷食。因为冷食易败胃阳，导致食欲不振，大便稀溏，加之老年人本来就多阳虚，这样会导致身体更加不适，食欲减退。
美味药膳，祛病强身显灵验
药膳是中国传统医药知识与烹调经验相结合的产物，是中国医学的一支独秀。它既有食物作为膳食，又有药物针对病情，既有医疗保健的食用性，又有祛病强身的药物性。
在目前发现的8000多种中药药物中，不计算食品在内，有500种可供作药膳使用。任何一种药物都具有自身的特性和作用，如川贝母，性甘寒，具有清热润肺、化痰止咳的作用，主治肺热、久咳、痰多；梨子性味甘微酸凉，具有润肺消痰、清热生津的作用，也可以用来治热咳、燥咳、热病伤津口渴。如中年人久咳不已，口干、口渴、痰不易咳出，就可以取梨子1个，削去皮，挖出核，在梨子腔内加入川贝粉、冰糖，蒸熟食用，这就是药膳。
中医认为药物和食物都有寒热温凉平等不同的性质，凡能减轻或消除热症的药物和食物，其性属于寒性或凉性，如金银花、菊花、苦瓜、绿豆，寒性或凉性的药物和食物具有清热、泻火、凉血、解毒的作用。凡能减轻或消除寒症的药物或食物，其性属于温性或热性，如干姜、丁香、辣椒、狗肉，温性或热性的药物和食物具有温里、散寒、助阳、通络的作用。药膳要针对体质的寒热不同而酌情用膳。
在应用药膳过程中，要以调配合理适用为原则。食物都有营养的作用，药物都有纠正身体偏差的效能，但必须结合每一个人自身的情况进行补养。如羊肉中含有很高的营养价值，对于气虚羸弱、疲乏无力补益作用很好，但唐代名医孙思邈说过“六月食羊肉，伤人神气”，这是因为羊肉热性助阳，夏季吃了很不合适，宜在冬季食用。在配膳方面羊肉宜与性温热的食物、药物配合应用，而不宜与性寒凉的药物、食物同用。
药膳具有扶正固本、抗老延衰的作用，所选用的药物一般均是补虚强壮药，如当归、人参、杜仲、莲子等。研究证明，具有强壮作用的人参、黄芪能增强机体生理功能，改善细胞的新陈代谢和营养，增强免疫功能和吞噬细胞的功能，延缓细胞衰老而抗老延年。在选择药膳时，需把握以增进健康为目的，虽然食物均有营养价值，但要顾及个体差异，补的方法很多，但老年人应以缓补为宜，徐徐图治，身体自然强健。
药膳养生的五要点：
1.注意药物、食物的相互拮抗作用
滋补性的药物和食物对人体都是有益的，但是并非对人体有益的物质就可以随便食用。例如人参是很好的滋补强壮药，能大补元气，补益肺脾，安神益智，生津止渴，凡以气虚为主的身体虚弱均可应用，但却不宜与茶叶同用，因为茶叶中含有鞣酸，能抑制人参中营养成分人参皂甙被人体吸收，从而降低人参的补益作用。此外如甘草忌猪肉；地黄、何首乌忌葱、蒜、萝卜；茯苓忌醋等。
2.注意药物、食物的寒温性质
一般来说，寒性食物、药物配制的药膳宜于夏季及温暖日子食用，温性食物、药物配制的药膳宜于冬季及寒凉日子食用。药膳不同于药物。药物中的方剂有时为了更好地适应病情的需要，将不同性质的药物配合在一起应用，而药膳作为食品使用，一般不宜将性质明显相反的两种物质同用。
3.注意药物、食物制作特性
由于药膳兼有药物、食物，在制作方法上必须恰如其特点。例如滋补性中药熟地、何首乌是乌须黑发、延缓衰老的主要药物，在制作方面不能用铁锅，否则会使药材变色，药物所含成分可与铁发生化学反应。又如老母鸡炖烂后再加天麻稍炖即可，否则失去防治头晕的作用，这是因为天麻的有效成分遇高热以后遭到破坏，炖煮的时间越长，药效越差。
4.注意药物、食物的剂量比例
药物、食物的主次原则是“以药配膳”，使人在不自觉的食养中达到保健、强身、防病的作用。大补作用的药物剂量一般不宜过大。影响脾胃功能的药物，食用剂量不宜过大。
5.注意药物、食物的食用特性
具有祛邪作用的药物不宜久食，因为长期食用会导致体内某种物质的过剩或不足，也易产生新的不适。例如冬瓜减肥，同时又利尿，过食则乏力。山楂也能减肥，非肥胖人则不宜多吃，在食用方面某些药膳要防止矫枉过正。药膳不是万能的，还需要根据自身的情况采取多种综合疗法。
益寿、防癌、减肥，选对食物有奇效
益寿健身的最佳食物
具有益寿健身功能的食物有黄豆、黑豆、花生、芝麻、板栗、薏苡仁、沙棘果、白木耳、蜂蜜、酸牛奶、洋葱、松子仁、红枣、花粉、菊花、龟肉、猕猴桃等。
这些食品具有天然的健身优势：
1.蛋白质含量丰富，特别是优质蛋白质，其中含有人体必需的8种氨基酸，且比例适宜，易被人体吸收、利用；
2.含有丰富的不饱和脂肪酸（亚油酸、亚麻油酸等），具有降低血液中的胆固醇和甘油三脂的作用，有利于防治高血压、冠心病和血管硬化；
3.含有丰富的维生素，特别是维生素E和维生素K是被科学证实能延缓人体细胞衰老功能，具有延年益寿作用的重要物质；
4.含有丰富的钙、磷、铁、锌、硒等矿物质，具有维护机体代谢和健康的重要作用。
抗癌防癌的最佳食物
癌症的病因极为复杂，饮食防癌的机理也不十分清楚，根据近年来的科学实验和临床经验，具有抗癌防癌作用的食物包括：
1.富含维生素C的食物。研究表明，维生素C可阻断食物中的胺和亚硝酸盐所生成的强致癌物——亚硝酸胺，可以抑制细胞的突变和癌细胞的扩散，提高机体的防癌抗癌能力。富含维生素C的食物很多，如芥菜、卷心菜、黄芽菜、菜花、萝卜、鲜豆类、灯笼椒、萝卜缨、菠菜、洋山芋、甘蓝、番茄、柚、橙子、桔子、草莓、黄金瓜、菠萝、柠檬等新鲜蔬菜和水果。
2.富含维生素A的食物。如动物肝脏、乳制品、蛋黄及黄绿色蔬菜和水果（胡萝卜、油菜、辣椒、菠菜、菜花、莴苣、芥菜、豌豆、杏、柿子等）属于此类。
3.富含维生素E的食物。维生素E能抑制亚硝酸胺在体内形成，所以能防癌。如豆类及其制品，麦芽油，各种乳类、鱼、贝、瘦肉、花生及莴苣、黄芽菜等。
4.富含膳食纤维素的食物。纤维素能释放代谢食物中的毒素，减少毒素及致癌物质对肠黏膜的刺激；纤维素中的木质素还可以提高人体巨噬细胞的吞噬能力，提高人体抗病力。如谷物和豆类的外衣、菠菜、卷心菜、辣椒、甜菜、韭菜、茄子、胡萝卜、白萝卜、芹菜、鲜蘑菇等蔬菜，以及红枣、杏、椰子果、花生、核桃、柠檬、生橄榄、栗子、葡萄干、香蕉等水果、硬果和海藻。
其他防癌食物。如香菇、黑木耳、薏米、豆豉、竹笋、大蒜、百合、杏仁霜、莼菜、白菜、西红柿、胡萝卜、海带等都具有一定的防癌抗癌作用。
减肥塑身的最佳食物
肥胖是中老年人最容易得的一种营养失调症，往往对健康乃至寿命造成威胁。合理饮食与坚持运动是控制肥胖、减肥塑身的两大法宝。所谓合理饮食，就是采取低热量、低脂肪、低碳水化合物、高蛋白、高维生素和高纤维素饮食。
常用的减肥塑身食物包括：菱角、冬瓜、芹菜、韭菜、魔芋、黄瓜、山药、竹笋、红薯、发菜、海带、海藻、黑木耳、绿豆芽、萝卜、苹果、果胶、莲藕、毛豆、麦麸饼干、豆浆等等。
一天一瓜果，疾病远离我
瓜果，酸甜可口，水分充足，营养丰富。老年人一般食欲较差，消化功能减退，容易缺乏水分，且对无机盐和维生素需求量相对增多，而这些问题大都可从瓜果中协助解决。
瓜果中营养成分种类繁多，不仅含丰富的糖类、维生素和有机酸，而且还含多种无机盐与纤维素。它们能增强食欲，促进消化，利尿通便；还可以营养机体，改善功能，滋养毛发，滑润肌肤，减少皱纹，保护眼力。它不但能提高人体免疫力，有助于保健，还有助于一些老年病的防治，是老年人膳食不可缺少的重要组成部分。
1.瓜果预防中老年疾病效果好。
老年人的许多常见病都是由于血液中胆固醇增高引起的。苹果含有大量的果胶，果胶能阻止肠内胆固醇重吸收，把胆酸排出体外，减少体内胆固醇的含量，苹果在肠内分解出来的乙酸，有利于胆固醇代谢；苹果中还含有丰富的维生素C、果糖和微量元素镁，这些都有促进胆固醇代谢的作用。所以苹果对老年人，尤其是胆固醇高的老人，是最理想的降胆固醇水果。
草莓等浆果含糖量较高，且主要是葡萄糖和果糖，有利于肝病的康复。
南瓜、苦瓜和荔枝，都具有降血糖的作用，可用于糖尿病的防治。
香蕉中含丰富的钾，能减轻动脉硬化，防治高血压。
桔柑中维生素C和胡萝卜素含得多，特别适于老年心血管病人食用。
西瓜有生津止渴、利尿降压并软化血管的功能。生石榴能止泻，山楂能祛痰平喘等。
2.瓜果可健身抗衰。
山楂中的维生素C和果胶的含量非常高，能促进消化液的分泌，增进食欲，帮助消化。
苹果不仅能增进食欲，有助消化，而且所含的果胶和维生素能促进肠道蠕动和分泌机能，可促进脂肪的正常代谢，加速胆固醇的排出，是老年人的保健佳品。
杏、猕猴桃和鲜枣等，都含有大量维生素C和钙、磷、铁等元素，有防癌抗癌作用。
香蕉富含碳水化合物和无机盐，食后可使人神清气爽。
苦瓜能健脾开胃，冬瓜可利尿减肥，黄瓜护肤美容，苹果能助消化，香蕉治便秘，等等。
因此，这些食物都是中老年人的健身佳品。
3.瓜果虽好，但不可乱吃。
进食瓜果需注意以下六点：①饭前空腹不宜进食水果，以免影响正常进食与消化；②饭后不要立即吃瓜果，以免妨碍食物中营养素的消化与吸收；③患糖尿病的老年人不宜吃含糖量高的水果，如梨、香蕉、苹果、柑子等；④胃酸过多的人不宜吃李子、山楂、柠檬、梅子等含有机酸较多的水果；⑤肝胆有病的老年人，不宜吃酸味水果，以免引起胆道痉挛；⑥几乎所有的瓜果，都不宜一次进食过多，过多则容易引起消化不良，有的甚至会带来副作用。如吃梨过多易致腹泻，吃香蕉过多会引起肠胃功能紊乱，食橘子过多会导致大便秘结等。只能结合个人情况采取少量多餐的方法，才能最大限度地有利于健康。
