1
在庆福寺客堂里的床上，铁中玉翻了一个身，对着小丹想说什么，但声音很轻，只是嘴唇动了几下，听不出他在说什么。
小丹急忙问道：“少爷，你醒醒。你说什么？刚才水小姐派人送了些吃的来，你可要吃点。”
铁中玉的眼神很呆板，他看了一眼小丹，又闭上眼睛，昏昏沉沉地睡着了。小丹叹了口气，为少爷整了整被子，他转身正要去察看冰心送来的食物，门口响起了独修的声音：“阿弥陀佛，铁公子好些了么？”
小丹回头看见独修端着一碗药站在门口。他便迎了上去，接过药碗说道：“谢谢方丈。还不见好转，昨夜少爷又拉了三趟，现在就想睡觉。”
独修一眼看见桌子上的提篮，立即拉下了脸，推开小丹径直冲提篮走去。
小丹手中，碗里的药汁泼了许多。
独修满脸的不悦，说道：“这是哪来的食盒？寺院是佛门圣地，岂容不洁之物！”他也不打招呼，擅自揭开提篮盒盖，察看里面的食物。里面有银耳枸杞羹、南瓜红枣汤、蜜糕和酥饼。都是些素食。
但独修仍然厉声地问道：“这是谁人拿来的？”
小丹将药碗放在桌上后，说道：“是水小姐派人送了的。”
独修言道：“寺院忌讳外来食物。小哥当自爱。”
小丹言道：“方丈教戒，小的知了。”
独修走到昏睡中的铁中玉跟前，看了看，转过身子。双手合十，立即换了一付嘴脸，和蔼地说道：“阿弥陀佛。公子好多了，改日即可起身。老衲告辞。”
2
过家的书房内灯火通明。聪子不在。书桌上杯盘狼藉。过锷已经喝高了，脚翘在另一张椅子上，歪着头，斜躺在太师椅里，但他还在喝。而且一边喝一边发出奸淫的笑声。
过锷神志恍忽，在他的眼前忽隐忽现地出现红烛高烧，鼓乐齐鸣，喜气洋洋的景象。仿佛又在和冰心拜天地了。而且拜过以后，他去揭冰心的红盖头。冰心嫣然一笑。
聪子回来了。他见少爷睡了过去便轻声地叫道：“少爷，少爷。”
过锷被聪子叫醒了，他一百个不乐意，冲着聪子吼道：“什么事，你娘要死了。吓我一跳。”
聪子笑着道：“少爷，我去庆福寺，秃驴说姓铁的要不了两天就……”他说完，做了一个归天的动作，吐出舌头，两手一摊，跌坐在椅子上。
过锷稍微清醒了点道：“嘿嘿，铁公子啊，铁公子，可悲啊，可悲。你死了还不知道为啥死的呢。”
此时，成奇在门口咳嗽了一声。
过锷醉熏熏地说道：“大管家，进来坐一会，喝两口。”
成奇并未走进书房，而是言道：“少爷，刚才县衙何先生派人来请。说明日少爷可有空，过去会一会。”
过锷将手一挥，说道：“好，我知道了。”
成奇退出后，过锷以为是功课的事找他，他想想也对，自从爹爹回来后一直没去过何先生那儿。现今，爹爹回京城去了，理应去交功课了。于是若无其事地骂道：“这个老不死的家伙，什么时候不好查我的功课，偏要在这个时候来查，忒扫兴。管他呢。喝酒。”
3
时近黄昏，冰心和水秀已经换了女装。冰心坐在窗口的椅子上，一抹夕阳照在她的身后。水秀一边往冰心身边茶几上的茶盅添水，一边问道：“小姐，那铁公子真可怜，咋会一两天就病得如此。”
冰心言道：“这事并不奇怪，只因铁公子冲破了过公子的奸计，做了他的对头，又拿着那假传圣旨的短处，见公子孤身异地，便起了杀心，要在饮食中暗暗害他性命。”
水秀问道：“小姐，这咋办。”
水秀话音未落，门外响起了德叔的咳嗽声。德叔已站在门口了。
冰心急不可待地问道：“德叔，可取到了么？”
德叔步入，手里捧着一个渗水的纸包道：“取到了。小七说在他前面，也有一个人在取药渣，到他取时，药渣已留下不多了。中药铺王先生验了药渣，说多了味巴豆，他写在纸上，请小姐验看。”
冰心言道：“快拿来我看。”
德叔一面将纸条交给冰心，一面将药包放在茶几上。
冰心接过纸条即刻打开观看，纸条上写着：“白朮、干姜、人参、大枣、甘草、巴豆”在“巴豆”两字上画了圈。并有一行小字：“原方并无巴豆，此味为后加。”
冰心看完后，神色凝重，站起身来走到窗前，仰望窗外的天空，天上白云蓝天，她的心中却是乌云翻滚。眼眶里饱含着泪水。她稍停后吩咐德叔道：“德叔，恐怕得有劳你去趟庆福寺了。”
德叔答应道：“听小姐吩咐。”
4
冰心走到书桌前，飞快地写了张纸条，等墨迹稍干，便卷成一个小卷，交给德叔，吩咐道：“德叔。此事宜早不宜迟，迟了恐怕铁公子性命不保。倘若铁公子醒了，你就将这纸条给他。铁公子没醒，你就同小丹说，再也不要吃寺院送来的东西了，更不要服药汁。今夜子时我会发小轿前去接他少爷的。叫他不要露半点声色，照旧熄灯装睡。等寺院静了，再出来。”
德叔拿了纸卷，说道：“是，小姐请放心，我这就去。”
冰心忽然又想起了件事，说道：“噢，对了，德叔，你叫人将我爹的书房打扫干净，好让铁公子下榻。”
德叔答应道：“是，小姐，我走了。”
德叔离开后，水秀准备去收拾桌上的药渣纸包。问道：“小姐，这药包放在何处好。”
冰心很干脆地说：“放在我书桌上吧，怕以后有用。”
水秀又问道：“小姐，这药里有名堂？”
冰心答道：“正是。原本郎中开的方子，并无大碍。白朮、干姜、人参、大枣、甘草皆是补中益气，健脾和胃，养血安神，固精生津之药，正合铁公子中焦不和，脾胃宿冷，心下虚痞，腹中疼痛之症。那巴豆，是专治寒邪食积，阻结不通的药。铁公子当夜就腹痛泄便，分明是饮食不当，脾胃宿冷，何来寒邪食积。只有想加害铁公子的人，才干得出如此狠毒的事来。”
水秀恍然大悟，说道：“怪不得刚才铁公子的脸色，那么吓人。”
