1
县衙小客厅。八仙桌上放着一个展开的药包和一摞诗文。何智手边有一把折扇。何智坐在八仙桌边上,过锷坐在离八仙桌不远的茶几旁。
何智很严肃地说道:“过公子,你见过这药包么。”
过锷在早间已经知道,铁中玉被冰心救走了,那是独修派了小和尚来过家告知的。但没人将这消息告诉县衙,何智并不知道昨夜发生在庆福寺的事。
过锷觉得很奇怪,不是说看功课吗,他问这药包干什么?于是说道:“没见过。”
何智用十分肯定的语气说道:“我料想公子不会见过。”
过锷莫名其妙地看着何智,一言不发。
何智笑着道:“这是公子给铁公子下的药。古语说‘若要人不知,除非己莫为’,公子既然做了,一定知道这药里有什么。”
过锷一声不吭地低着头。心想,这事只有我、聪子和独修知道,他怎么会知晓的?
何智言道:“那日,县尊放了你的书童回家,曾给公子捎过话,要公子适可而止。这是看得起公子,因为公子是他老师的儿子,令尊对他有恩。可是公子将这话当成了耳边风。非但如此,而且还变本加厉,动起了歪脑子。我可以直截了当地告诉公子,就凭公子这点本事,能瞒得过谁?再说,世上竟然也有像公子一样笨的和尚,会听从公子的话去下毒手。公子给了那和尚多少两银子?”
过锷强辩道:“那铁公子,我与他无怨无仇的,咋的要坏我好事。”
何智笑着说道:“他坏你什么好事了!那冰心小姐,也与公子无怨无仇,公子又为怎的,定要抢夺她呢?”
过锷傻傻地看着何智,无语以答。
2
小客厅里,何智和过锷面对面坐着。
何智看着过锷的熊相,觉得既可笑又可恨。于是,接着说道:“即便铁公子坏了公子的事,也不该加害于他。公子以为令尊是大学士,便可以在地方上为所欲为,想娶谁就娶谁!想害谁就害谁!仿佛天下除了公子之外,根本没有王法可言。你可知道,铁公子是谁么?铁公子是朝廷命官,湖州知府,京城都察院御史铁英之子。今次正赶去上任,偶然路过。公子知道令尊是几品?正五品,冰心小姐的爹兵部侍郎是几品?虽说她爹曾得罪过朝廷,被贬,遣戍边庭,但如今复了职,正三品。铁公子的爹就更不用说了,都察院御史,正二品。铁公子自己是知府,少说也是个五品官职。公子也不掂量掂量自己,有多少能耐在此为非作歹。不要以为你屡次犯案,我和县尊都不知道。你到街头巷尾去打听打听,有谁不知道你所干的事,今天县尊大人为你瞒着,其目的是希望你能就此收手,倘说你抢夺冰心小姐、谋害铁公子的事,传到京城去,你也不想想,你爹的脸面往哪儿搁。自己的儿子非但学术不长进,连个秀才都是冒牌货,还要去抢夺官家的闺女,谋害朝廷命官。他辞官都来不及。回家来,不将你揍扁了才怪呢。”
过锷依然傻傻地低着头,连看都不敢看何智一眼。
何智拿起扇子将桌上的宣纸堆推到过锷眼前道:“说公子愚昧,倒有些许聪明。就是不学好。县府看在令尊的份上替公子捐个童生。你也算得上是个知书识礼的人了,但整天想着的是吃喝玩乐和女人,自欺欺人。我真为令尊可惜,生了个如此不争气的儿子。可惜啊,可惜。不要以为你如今穿着得像个书生,肚里有数,你这个秀才是冒牌货,连最起码的对对子都对得狗屁不通。上不了台面。前几个月,你爹休假回家,好了几天。但治不了你的劣根。你爹一走,就旧病重犯了。”
何智又用扇子在那摞诗文敲打了几下,说道:“就凭公子这几个臭字,你还想去考乡试。何况,其中绝大部分是你书童代笔,你以为我是木头,看不出来。我替你想想都觉得脸红。我与令尊并无瓜葛,完全是看在县尊和令尊的师生关系份上,接下了时常查看公子诗文的活,望你有所长进,将来好替令尊,替过家门庭争光。然后,你除了抄写古诗之外,你倒说说看,有哪篇诗文你能一字不差的背下来的?你几时能将抢夺冰心小姐的那些心思用在学业上?”
过锷怕何智再说下去,于是说道:“老师明鉴,我知错了。”
何智冷笑着说道:“公子现在才说知错了。当时为何不知。事至今日,已为时晚矣。假传报条是欺君之罪,是死罪;抢夺官女,是不法,得下狱。人家铁公子与你年龄相仿,如今已是朝廷命官,正走马上任。你也不事先打听打听,铁公子的来历,竟敢狠心下毒谋害?你应该知道,谋害朝廷命官是什么罪,公子自己去掂量。你究竟有几条命。真不知天高地厚。”
过锷吓得脸色惨白,魂不附体。突然跪倒在何智面前,颤抖着说道:“老先生救命。小生知罪。看在我爹份上,救救我。”
何智并没搭腔,只是长叹了一声。
3
奶奶的佛堂里阳光灿烂。奶奶已做完了例行的佛事,正坐在茶几旁喝茶。沐浴在阳光之中。雪儿手中拿着一个绣花绷子,坐在奶奶旁边的椅子上,像模像样地学着绣花。
奶奶侧过脸去,看了一眼雪儿绣的花,说道:“雪儿绣的,有点像样了。”
雪儿很开心,她放下手中的活。笑着说道:“谢谢奶奶夸奖。”
奶奶接着说道:“绣花是女孩子必定要学的功课。否则,要被婆家人看不起的。你要好好地向少奶奶学。”
她们主仆正说着。春芳在佛堂门口,轻轻地咳嗽了一声,手里拿着绣花绷子,满脸笑容地步入了佛堂。
春芳喜气洋洋地问安道:“奶奶福安。”
奶奶问道:“春芳,你今儿怎么这么开心。”
春芳言道:“我见奶奶身体好,就开心。”
雪儿站起来,放下手中的绣花绷子,去为春芳倒茶。
奶奶笑着说道:“你这丫头,也学会了拍马屁。是不是有什么事要求奶奶帮忙?”
春芳言道:“没有啊。”
奶奶不再问了,说道:“你先去上香吧。”老人笑得很灿烂。
春芳答应道:“是。奶奶。”春芳放下手中的绣花绷子,站到供桌前,恭恭敬敬地上香,礼拜。
奶奶等春芳礼拜完毕后说道:“春芳,来,坐在窗口,晒晒太阳。”
春芳转身走近窗前茶几道:“谢谢奶奶。”
等春芳坐下后,雪儿将茶盅端放在茶几上。
奶奶问道:“春芳,你什么时候好叫奶奶抱重孙啊。”
春芳笑道:“奶奶,你老放心,只要我有了,最先告诉的,就是奶奶。”
奶奶大笑。转头望着观世音菩萨慈祥的脸。