1
梅娘和店小二，自从领受了铁公子的银两后，想想小丹说的话也有道理，在这世界上，不怕一万就怕万一。有谁知道，侯爵事后不会来找他们的麻烦。还是走了的好。
店小二在酒店里，虽说只是个跑堂的，但人很善良，日子一长，就与厨房的师傅混得很熟，又凭他那张嘴，多多少少学了点本事。于是，他们找了个不起眼的小村子，作为暂时落脚之处，开了家小酒店过日子。没想到，酒店一开张就受到了村民的欢迎。村民喜欢的原因很简单，菜品新颖，价格实惠，梅娘漂亮，且他们待村民和蔼，愿意接济穷苦人家。日子一久，就站稳了脚跟。
梅娘和小二哥也感到很欣慰，决定在此多呆些日子，等过了风头后，再作打算。因小村子就在历城河边上，小二哥就河里鲜鱼、活虾等做了几道菜，尤其是他做的“酸鱼汤”，更是受村民们的欢迎。后来，村民凡要相约去小酒店吃酒，不再说去“吃酒”了，改口说去“喝鱼汤”。“鱼汤”成了这家小酒店的招牌。再后来，店小二为了方便，干脆在屋后掘了个池塘，引了一汪小溪水，养起了鱼虾，免得隔三差五地到岸边去向渔民进货，也可保证食材的新鲜。日子久了，原本没有店名的小酒店，又由“鱼汤”改成了“鱼塘”。再再后来，连这无名的小村子也有了名字，叫“鱼塘村”了。
独修一手托着个斋钵一手施礼，出现在小酒店门口。他双手合十，虔诚地念道：“阿弥陀佛。”
梅娘听见店门口有人招呼，发现是个僧人，便迎上去说道：“师傅，化斋！”
独修依然微笑着，双手合十，说道：“阿弥陀佛。愿施主方便，方便。”
梅娘很爽快地接过斋钵，说道：“师傅，你稍等，店里荤性重，我端张凳子给你门口歇一会吧。”
独修双手合十，眼睛色迷迷地盯着梅娘看，笑着说道：“多谢施主。”
梅娘拿着斋钵走进后厨，将斋钵放在灶台上，很和顺地说道：“当家的，外面来了个和尚，要化斋，你给他做点净素的。”
店小二也很爽快地说道：“行。我这锅里烧的鱼汤快好了。娘子，你把那口锅刷刷干净，等鱼汤好了，就给他做。”
梅娘应声，就去刷锅了，动作十分利落。洗完后，搁在灶台上。
店小二掀开锅盖，热气满屋，说一声：“好嘞！”便将鱼汤倒在一个大碗里，上面又洒了点大蒜叶。
梅娘将酸鱼汤放在盘子里，笑嘻嘻地端着盘子走出后厨。
梅娘给李大哥上完菜后，看了一眼独修，她转身就进了后厨。
2
梅娘的这一眼，在她来说极其平常，她只是想知道，自己忘了给他端凳子，那和尚是不是会等得不耐烦了。可是，她忽略了自己是个美人。
她看的虽然是个出家人，但这个和尚是个色狼。梅娘这一眼，让他的淫心又犯了，觉得浑身酥酥麻麻的，魂不守舍。他目不转睛地盯着梅娘的身影，暗暗想道：“好个美人！可惜我现在是个行脚僧，要是在庆福寺，我无论如何会找些话儿和她说上一阵子。唉！可惜了，像她这样的美人，怎处在这个鬼模鬼样的村子里。”
梅娘从后厨出来，手里端着个小凳子，走到独修面前道：“师傅，您请坐。斋饭马上就好。”
独修如梦初醒，嘻笑着看梅娘，接过凳子，说道：“多谢施主。”但他忘了施礼，也忘了念道，“阿弥陀佛。”可见，他已忘形了。
梅娘转身往里走了。
李大哥侧过脸，注视着独修，注意到了他色迷迷的眼神和嘻笑的脸。他一眼就看出，这是个秃驴，不是个好东西。
梅娘也意识到独修不正经的眼神，心想：“这个和尚贼头贼眼的，得提防着点。”
李大哥招呼梅娘过去。他开玩笑似的在她耳边说道：“梅娘，那和尚色迷迷的盯着你，你可不要给他拐去了。”梅娘操起拳头，在他肩上就是一拳。引起在座的人哄堂大笑。
独修仍目不转睛地盯着梅娘看。他看见李大哥与梅娘开玩笑的情景，心想：“果然不出我所料，是一个地地道道的骚货。要是在庆福寺，还不乖乖地跟我到佛楼上去。”突然在他的身边冒出个侏儒来。那侏儒端着独修的斋钵，说道：“师傅，请用斋。”
独修被眼前的侏儒吓了一跳，马上铁板着脸接过斋钵。他回头望着店堂里，看见梅娘依然笑嘻嘻地在招呼食客。
独修的斋钵里，是满满的香菇豆腐，油亮亮，香喷喷的。他象馋貓见了鱼腥似的吃了起来。
3
梅花厅外，响起了隆隆雷声。一个闪电，在客厅的窗户上映出了聪子偷窥的人影。铁中玉眼尖让小丹去察看是什么人在外面。
聪子并没意识到一个闪电会将他在窗外偷窥的秘密给暴露了。他仍然津津有味地趴在窗户前，从缝隙中偷窥客厅中的情景。
客厅中，铁中玉仍若无其事地举着酒杯，与冰心对饮着。
突然有一只手搭在聪子的肩上。他，“啊呀。”一声吓得瘫坐在地上。他回过头来，正巧又一个闪电，照亮了小丹怒目而视的脸。
客厅的窗户也被打开，出现在窗口的是铁中玉和小七。铁中玉大声地问道：“小丹。是谁？”
小丹将聪子提了起来。
铁中玉见是聪子，十分气愤地道：“怎么又是你。带进来。”
小丹揪着聪子的衣领子，将他带进了厅堂，随手将他往下一按，聪子乖乖地跪倒在铁中玉面前。
聪子到了这个地步还不死心，他斜着眼往冰心那边看。冰心那边下着帘子，他所能看到的，只是冰心水绿色的裙子和裙角上绣着的并蒂莲。
铁中玉拱手对冰心说道：“小姐。这是过公子的书童，请小姐发落。”
冰心言道：“书童，你好好听着，原本我可以将你扭送县衙，告你个私闯民宅之罪。但我知道你来此地是受过公子的指使，其用意无非是想探察我冰心有无越规之处，好来恫胁我，逼我就范。你回去告诉他，好生对待我姐姐，不要再做白日梦了。这样下去对他并无好处。”
4
小村落的街头，树梢上挂着半个月亮，街上还算明亮。
独修在街上走着，后面跟上来酒馆里的三四个壮年汉子，其中有人手里提着灯笼，有人手里拿着木棍。再后面跟着船夫，手里提着一个很沉的篮子。
李大哥紧赶几步，走到独修背后拍拍他的肩膀说道：“大师傅，这等斋饭怎么样？”
独修有点怕惹事，并没有搭理，径自往前走。
李大哥提高了嗓音道：“嗨，和尚，我跟你说话呢！”
独修还是没搭理，并加快了脚步。
众人一路跟着，嘻笑着。
李大哥嘻笑着说道：“和尚，你是哪个寺庙里跑出来的。你别以为我们都是傻子，你的一举一动我们兄弟早就看破了，而且看到了你的肚子里，有的是一肚子的花花肠子。”话音刚落，便引来一阵哄笑。
