1
水庸的船在鱼塘村泊了。他要上岸去尝鲜。没想到，在去的路上，突然，从横向的小巷子里闪出一个妖艳的女子来，挽起水庸的手臂就往巷子里扯。
水庸并没有去推开她，而是将自己的手搭在她的手背上说道：“小娘子，我还没吃饭了呢。”
那女子一听此说，更是来劲了，她将水庸挽得更紧了，头也几乎要靠上水庸的肩头了，娇滴滴地说道：“哪有什么相干，我家有的是吃的。跟我走就是。”
水福在一旁实在看不下去了，上前对水庸说道：“少爷，不要跟她纠缠了，还是快些走吧！”
水庸伸手摸她的脸道：“小娘子，你好漂亮。陪去吃饭如何？我请客。”
那女子开始来硬的了，她拉着水庸的胳膊使劲往巷子里扯，并说道：“公子跟我走吧！”
水福见状，拉着水庸的另一只胳膊说道：“少爷，快走啊！”
那女子和水福一边一个，将水庸拉过来拉过去。水庸顺着他们拉来拉去，乐此不疲，并高兴得咯咯咯地笑了起来。最终，水福一把将水庸拉了过来。水庸这才去推开那女子。那女子也顺势松开了水庸。但俩人都没急着要分手。
女子指着小巷深处说道：“公子，你可记住了，那挂着灯笼的才是我家。”
水庸顺着她指点方向看去。巷子深处有一盏红灯笼在风中晃荡。
水庸大笑，半真半假地说道：“小乖乖的，你放心，等我吃过了就过来。别把门关死了。”说完又哈哈大笑起来。
2
西域驿站。
天寒地冻，月光下白茫茫的一片，远处隐约可见一片树木。
一阵风吹来，吹落了一排夯土结构房子顶上的积雪。屋顶上的烟囱里正冒着热气。在屋子的四周，围着一圈木栅栏。木栅栏有一人多高，上面也积着雪。在围栏里有几棵高大的树木。
在驿站的顶头有一间小屋，专供官员休息。房间不大，陈设也极其简陋，仅有土坑、桌子、椅子等。桌上点着蜡烛，放着酒菜。侯孝和三个士兵围着桌子喝酒。桌子上的菜很简单，一盘子干巴巴的馒头，一盘肉，一盘豆子，一盘腌辣白菜。在侯孝的脚跟边，匐伏着一条大狼狗。
侯孝呷了一口酒，说道：“往关上运粮的队伍，不是明天，就是后天就要到了，你等明儿把两间屋子都收拾收拾，再将院子里的雪扫一扫，怕是人多了，屋子里住不下，要在院子里扎营。”
士兵甲答应道：“是，长官。”
士兵乙问答：“长官，这是今年最后一拨了吧？”
侯孝答道：“等他们到了，我们四个一起跟他们回关上。舒舒服服地过上个年。”
士兵甲又问道：“长官，这驿站呢？”
侯孝说道：“除了几根柴火，什么也没有的驿站，谁会来光顾。连野狼也不会上这儿来。地窖里的肉和菜，他们来了，吃个干净。明年的事，明年再说。”
3
水庸和水福到了小酒馆门外，水庸站在酒馆门口，犹豫不决地四处张望着，想看看是不是弄错了，还有另一家。当他认定只有一家时，他不屑一顾地自言自语地说道：“这么小的酒馆，还没我家的厨房大呢！能做什么好菜？”
水福问道：“少爷，我们还进不进去吃饭。”
水庸十分不情愿地说道：“来都来了。进去吧。”
4
梅娘的小酒馆里，李大哥等人也才到不久，桌上除了茶壶、茶碗之外，并没有什么酒菜。正在闲聊。他们，有的打鱼，有的砍柴，有的种田，这小酒馆是他们唯一能聚在一起说说笑笑的地方。故而，天还没擦黑，就过来坐了。
水庸走进酒馆，自己找了个座位坐下了。水福也跟着坐在他边上。
水庸大声地嚷嚷道：“店家，点菜。”
李大哥等人听见水庸大声地嚷嚷，都将目光投向了水庸。将水庸旁若无人的样子看在眼里。但没有搭理他。转眼又闲聊起来了。
梅娘撩开布帘子，从后厨出来，说道：“来啦！”随即走到水庸身边。
水庸见梅娘走来，那步态，那身段，实实地让他一惊，他想不到在这荒野的小酒馆里，竟有如此漂亮的女子。有点语无伦次地问道：“你是……”
梅娘落落大方地问道：“客官，不知大驾光临，怠慢了。客官想用点什么酒菜？”
水庸见梅娘没有点明她的身份，这才问：“你店里有些什么好吃的？”
梅娘道：“要说好吃，小店的菜样样好吃。要不要各样都来点？”
梅娘的一举一动是李大哥他们最为关注的。他们一听梅娘这话，立刻爆发出响亮的笑声，还夹杂着口哨声。水庸侧过脸去，瞪了李大哥他们一眼。
梅娘说道：“客官，跟你开玩笑，别生气，他们是粗人。小店有白切牛肉、红烧羊肉、蔬菜包子、地三鲜，最有名的是酸鱼汤。”
水庸问道：“有酒么？”
梅娘答道：“有。自酿的米酒。”
水庸说道：“我要一斤牛肉，一斤羊肉，十个包子，一碗酸鱼汤，一壶米酒。”
梅娘言道：“客官，不好意思，小店的羊肉是红烧的，不论斤卖。大碗一钱，小碗三十文。”
水庸说道：“要大碗。上菜快点，我要赶路。”
梅娘笑嘻嘻地说道：“好嘞！客官稍等。”
水庸目不转睛地盯着梅娘看，目送她消失在布帘子后面。然后，他的目光定格在布帘子上，等待着梅娘的再次出现。
稍停，梅娘就端着茶水从后厨出来了。
梅娘还没走到水庸跟前，水庸莫名其妙地站走来，仿佛是在迎接梅娘。
梅娘走到水庸面前问道：“客官，有什么吩咐。”
水福诧异地看着水庸。
水庸结结巴巴地，但目光始终没离开梅娘的脸说道：“没，没什么。”
梅娘也觉得这位客官有点异常，但还是很客气地说道：“客官，请坐。”
水庸这才恍然大悟，坐下了。
梅娘从盘子里往桌上放茶壶、茶碗。并端起茶壶为水庸和水福倒了茶。接着梅娘说道：“客官，天寒，先喝口热茶暖暖身子。酒菜马上来。”
水庸乘梅娘为他倒茶水时，咧着嘴朝梅娘嘻笑着。当梅娘转身要走开时，他又从头到脚地将她打量了一番。直到她的背影消失在布帘子后面，他才端起茶碗来呷了一口茶。随后，将茶碗推向水福面前，嘻笑着说道：“福子，这店的茶不怎么样，还是那娘子有味。”
水福劝说道：“少爷，将就点喝吧。这不是在家里。”
水庸哈哈大笑走来。他的笑让对面桌上的李大哥们很不舒服，一齐用鄙视的目光看着水庸。但水庸全然不知。
梅娘一个接一个地给李大哥他们上菜。
水庸故意问道：“老板娘，我们的菜呢？”
梅娘说道：“客官，稍等，马上来。”
