1
冰心的卧房里很安静，只听见她正坐在书桌前，用那把竹制的裁纸刀在裁宣纸的沙沙声。她裁好后，将其中的一张铺展在书桌上。然后，提起笔来在砚台、洗笔和调色盘子之间，反复地调着墨色。稍停，她平心静气地注视着宣纸。隔了好长一会儿，她的笔便在宣纸上随意地涂抹起来，不一会，一幅墨荷图就画就了。在荷叶的疏影中，一朵高雅洁白的荷花跃然纸上。白嫩的花蕾是那么灵动和美丽。整幅画，构图饱满，疏密有致，超凡脱俗，用笔豪放大气，格调清新典雅，令人浮想联翩，回味无穷。倘若不说穿，很难断定这是女孩子的手笔。
水秀站在边上，看着她裁纸、调墨、落笔画画。她惊奇地说道：“小姐，这枝笔，在你的手里为什么如此地听话。就这么几下子，竟画成了。”
“哪有你说的这么简单。你只看到我落笔画画，落笔之前，我做的事，你是看不到的。不过，你真的想学也不难。”冰心言道。
水秀笑着恳求道：“小姐，还是下辈子吧。你教我下棋教了快两年了，可我还是下不好，还想教我学画画，饶了我吧。”
2
冰心和水秀专注在画画上，并没有觉察到春芳带着水吟已经走进了卧房。原本春芳应该在楼下先问一声，妹妹在楼上吗？但今天没问。一则她听见楼上妹妹在和水秀说话的声音；二来她想免了这礼节，搞个突然袭击，跟妹妹开个玩笑，让她高兴高兴。所以，示意水吟，俩人轻手轻脚地上了楼。
“妹妹在画什么花儿。你俩这么开心。”春芳突然笑着说道。
“咳哟，什么风吧姐姐吹来了？”冰心听见姐姐的声音，回过头来说道。
“闲着没事，好久没听妹妹弹琴了。一时兴起，想过来听妹妹弹一曲。不知道妹妹肯不肯赏脸。”春芳说道。
这是春芳到冰心处来的真正目的。上回来，她找了个给妹妹送手绢的借口。冰心的豁达大度，已经完全消除了她心头的疑虑。这回来，她的心情极其放松，她想，让妹妹弹一会琴，不是一件什么大事。
听说姐姐要听她弹琴，冰心心里不觉得嗝顿了一下。她思忖道，姐姐不要说是抚琴，她是从来不爱听曲的，今儿怎么啦？我得问问。
“姐姐今儿怎么啦，忽然心血来潮想听曲了。要妹妹抚琴弹曲并不难，但你得说出个理由来听听。”冰心半开玩笑半认真地问道。
“这个！”春芳原以为妹妹会一口答应，想不到要她说个让她弹琴的理由。一时语塞。随后笑着辩解道：“听妹妹弹曲还要有理由？”
“是啊，你问问水秀。我弹曲的时候，要么心情特好，要么心情特坏。平日里，你几时听妹妹弹过曲子。今儿你来得不是时候，妹妹的心情不好也不坏。你说个理由，让妹妹高兴高兴，或者让我特生气也行。”冰心很认真地说道。
“想不到妹妹弹琴有这许多规矩。”春芳说道，一时她感到很为难。
冰心一本正经地看着春芳。果然，春芳表现出十分为难的样子。
冰心是何等聪明的人，她一下子就醒悟过来了，问道：“姐姐家里是不是来了客人？”
春芳涨红了脸，被妹妹看穿了她的来意，她觉得很难为情。一时无语以对。
“我懂了，请姐姐稍坐。秀儿，焚香、备琴。”冰心说道。
3
在水运家的花厅里，水庸和过锷等小伙子，仍饶有兴趣地围着桌子在赌钱。
刚才，过锷一刻不停地向窗外张望，但他所期盼的奇迹并没有因此而出现。于是，他的心思又重新回到了牌桌上来，正玩得起劲，还和赌友争着输赢。
水运依旧跷着二郎腿坐在靠窗的椅子上。但他心神有些不定，时不时地朝窗外张望。拿着扇子的那只手一动也不动，另一只手则在身边的茶几上毫无节奏地急促地敲打着。
忽然，从远处飘来一阵悠扬的琴声。清澈透明的曲调，给人以纯净、淡雅之感。
水运听到了琴声。他脸上紧张的神情松弛了下来，得意地闭上眼睛，微微地合着节奏摇晃着脑袋。貌似他十分懂得那琴声所传递的情感。在茶几上敲打着的手指也有了节奏感，合着琴声的节拍。其实他什么也不懂。他所得意的是隔壁冰心很给力，让他实现了预先设计好的骗局的重要一步。
不一会，他又半睁开眼睛来，用眼角观察着过锷的反映。
过锷正貓着腰要揭看他压在手下的那张牌。琴声传来，他十分敏感地直起身子，手上的动作也顿时停了下来。四处张望。
众人好奇地看着过锷。
赌徒甲说道：“过公子，你叫牌啊？”
过锷魂不守舍地将自己面前的牌朝桌子中央一推，说道：“我不要了。”
赌徒甲：“啊哟，我的乖乖，我赢喽，双红头。”
随后，赌徒甲顺手去揭看过锷刚才放弃的牌，发现过锷的牌比他大。他惊讶地看着过锷，赶紧将牌合上，并和其他的牌混在一起。
过锷并没有发现赌徒甲在揭他的牌，更没有觉察到他脸面的表情。早已转身对着水庸问道：“水庸兄，那琴声是如此地美妙。不知是谁在操琴？”
水庸假装着听了一会答道：“那是我妹妹。”
“妙，妙。这是我听过的最美妙的琴声了。”其实，过锷同样对古琴一窍不通。就因为是他妹妹在抚琴，故而，赞不绝口。
赌徒甲已经将牌和好了，牌友们也开始摸牌了。他对过锷说道：“过公子，轮到你摸牌了。”
过锷“噢。”了一声。但他还没有缓过神来，仍沉浸在胡思乱想之中。
4
冰心坐在琴桌前抚着弹琴，琴桌的角上香烟缭绕。
春芳目不转睛地注视着冰心的双手，它们在琴弦上不断地勾、剔、抹、挑、吟、揉、进、退。那动作时起时伏，从容自如，十分优雅。
冰心弹完一曲后，稍稍定了定神。回头微笑着看着春芳说道：“姐姐，你听出点名儿了吗？”
春芳的脸微微一红，很不好意思地答道：“妹妹弹得真好，我虽说不懂曲儿，但我知道好坏。多谢妹妹。”
冰心会心地笑了。
“姐姐知道好就好。怕就怕你家的客人什么也不知道。”冰心说道。
春芳的脸更是一下子涨得绯红，不好意思地垂下了头。
