司马图让过边关帅印之后，对身旁一名亲随耳语几句，过一会儿便见了士兵带着何茅来到了校场，司马图眉头一皱厉声道：“何茅，刚才在席间小王谅你醉酒无知，但此处乃校场，并非饮酒儿戏之地，小王想问你一句，你有胆量敢上沙场杀敌吗？”
何茅仰头一笑道：“何某一生只怕肚饿心烦，岂有怕上沙场之理！”司马图双手一拍道：“好，有骨气，现在小王将先锋一职给你，你敢接么？”何茅道：“杀敌冲先，俺最为痛快！”林珑连忙阻难道：“大元帅，何茅兄为先锋一职，实为不妥，他不能作为先锋。”
司马图道：“小王生来就敬重何茅这种刚直性情，这先锋让他当有何不好？”林珑道：“何茅兄对水性犹为精湛，我军与秦军作战，其间不少江湖水域，大元帅为何不让何茅兄专操练水军呢？”
司马图不屑得看了林珑一眼道：“小王身为天下兵马大元帅，岂有不知操练水兵之理，这操练水兵一职，小王另有其人。”吕道长与谢玄齐声问道：“他是谁？”司马图说：“他就是目前边关镇守元帅谢石。”
吕道长与谢玄听后连忙起身道：“谢石镇守边关数年，此时换走千万不行。”司马图不悦道：“小王调将换帅自有行军之理，更何况林珑现在已经是边关元帅，谢石仍留在边关，岂不成了一军二帅了吗？好了，先锋官何茅即刻领兵出发。”
何茅得令领兵而去，吕道长谢玄自知无法更改司马图的主意，只好送林珑，陈停走出校场，吕道长向二人道：“松林口在王猛的经营之下多年，如同铁桶般的强固，谢石与之抗衡多年，多少有些对抗策略，现被司马图调整，你们前去定会有不少困难，千万要慎重啊。”
谢玄也道：“林少帅与陈大侠，你们二位的谋略勇猛，谢某非常佩服，但那王猛非同于常人，他能在短短数年中为苻坚一并西北，可见其人有超能的诡计，你们要严防为好，只可惜老夫因数月来奔走，忘了及时上药于朽腿之上，这几日腿又肿胀得麻木，连行走也不听使唤，边关之事只有拜托你们了。”
林珑陈停拜别吕道长，谢玄之后领兵向边关而去，二人目送翠屏军走后，谢玄道：“司马图此番重用翠屏军，不知是否出自真心？”吕道长道：“司马图素来喜欢玩弄权术，此番竟如此，贫道一时也猜不出他到底有何意图，只有静观其变吧，何况卢阁老在朝中一直不再言语，看来朝中定有些不平凡。”
正如吕道长预料那样，朝中此时的确有些不平凡，卢阁老对用翠屏军不闻不问，而司马图竟也抱病，一连多日不上朝。吕道长本想不过问此事，但沉默半月左右仍不见天下兵马大元帅临朝，而边关交战的捷报等，也未见送上朝来，吕道长终于沉默不住了，亲自来到大元帅府求见司马图。
元帅府的总管支吾着不引见，但终因碍于国师爷脸面，最终说出了司马图的去向。原来司马图半月前就离府而去了，吕道长大吃一惊，慌忙策马来到西郊校场，下令校场官将来见，方知校场屯兵十万，已被司马图悄悄调走，而去向如何无人能够知晓。吕道长震惊不已，思来想去，感到此事只有老狐狸卢阁老能知晓，又策马来到了阁老府。
岂料卢阁老听后也吃惊不已，他道：“这司马图大元帅调动兵力，素来都应上报朝廷，而这次到底为何呢？莫非……”吕道长与卢阁老二人沉呤一阵，吕道长感到此事诸多难解，十万精兵调走全朝无一人能知道，正在二人反复思考之时，门丁来报，谢玄来见。
卢阁老吕道长连忙迎出，只见谢玄拖着病腿被人扶了进来，谢玄一见吕卢二人，连连摇头道：“不好了，不好了，大事不好了。”二人连忙问：何事如此慌张。谢玄道：“司马图暗调天下兵马，悄临松林口，现已全军覆没了啊。”“啊”卢阁老吕道长都吃了一惊，忙细问原因，谢玄也一时说不明白，只说道：“司马图调走谢石之后，将边关镇守兵将屯于一处，合朝中十万精兵全部烧死，目前一员谢石手下部将逃回朝中，到我府上所述实情。”
吕道长，卢阁老听后吃惊之余又起身问道：“翠屏人马呢？”谢玄道：“这部将不知翠屏军的下落。”卢阁老沉呤一下道：“此事说来有些怪，怎会如此呢？”吕道长道：“朝中之事还由阁老费心，贫道亲临边关便知分晓了。”卢阁老点点头，与谢玄送走吕道长。
这司马图兵败到底如何呢？话还得从何茅作先锋说起一一
那何茅领了三千兵士，快马加鞭地向边关而去，心中只盼将敌军杀个落花流水，三千人马，马不停蹄的连行数日，渡过江水来到一平川之上，只见这地方绿草如茵，鸟语花香，徐徐微风和温温娇阳，使众将士不免有些心旷神怡。
正在众将士倾心沐浴春光之时，突闻远远传来声声“救命”，其声如啼如泣，简直揪人心弦，撕人肺腑。何茅驻马与众兵向呼声望去，这一望非同小可，使何茅顿感浑身热血沸腾，心律失控，原来那呼救声，来自于一绝色美女。只见她乌丝零散，杏目含悲，玉腮带怒，桃唇吐珠，简直乃一朵被风吹雨打得不知所措的牡丹，再往下看，只见她酥胸外露，肚兜斜挂，丰满更是灼人双眼，更下处，破裙粉丝条条，显出白白嫩嫩的双腿，这等美丽怜人，使方外高僧也会有隐恻之心，更何况这三千热血儿郎。
众兵士无不停下了望，而那女子竟连爬带滚地跑到何茅马前，慌乱中只见她身上破损的衣服，居然全掉在地上，露出一幅绝伦无比的胴体，她扑上去拉住何茅的缰绳哀声道：“大将军，救命救命啊……”何茅本已经动摇，正欲下马细问之时，突见三千将士竟不顾队形，哄地围了过来，他见众将士如此军纪，怒气冲天喝道：“何方泼女，光天化日之下竟不知廉耻，滚！”一把扯开缰绳，又从背后拉下自己的披风，摔给那女子道：“裹住身体，滚开，出发！”
那女子用披风裹住自己，退后几步仍跪地哀叫“救命”，何茅不再管她，领着士兵火速前行，众将士无人敢出声，但个个路过这女人身边之时，无不投去相怜的目光，更甚至慷慨解囊，将身上的金银之物放在这女子面前。
就在三千将士经过这女子身边不远之时，那草丛中跃出两名彪形大汉，挥舞着刀将那女子砍死，那些将士分明看见：鲜红鲜红的血喷了很远，那最后的哀鸣惨叫更震人心弦。
何茅也不由得驻住了马，他身边一位亲随上前道：“三爷，让小的去杀了那两个畜牲。”何茅目光含怒，嘴角一抽好似应允，岂料他突然回手一马鞭，策得坐骑狂跳，狠狠的扔给众人两个字：“出发！”
三千人默不作声一阵苦行，直行至夕阳西下之时，何茅的坐骑口吐白沫，才稍稍松缓了一些，这时，一阵阵悠扬的乐声飘了过来，随风更飘来了一阵饭香一阵酒味。
这酒香饭味唤起苦行数天众将的饥饿之感。何茅见众将士无心再行军，只好下令安营。就在众兵士安营之时，一阵鼓乐声由远而近的来到了营地，何茅出营一看，原来是一群父老挑着食盒，敲锣打鼓的来犒劳众军。
为首那一位五十多岁的老人向何茅一揖道：“大将军，老儿住在前面的水荆屯，今天适逢儿子婚娶之日，全屯人都在为老儿忙活，个个老乡都欢天喜地，将军何不到屯中休息呢？”何茅见这老人面慈目善，也缓言道：“行军打仗，风餐露宿乃武人之事，不用打扰你们了。”老人又笑道：“真乃一位好将军啊，这里老儿备了一些酒菜，请将军拿去饮用。”何茅听后推迟数番，但碍于老人盛情，只好收下。
何茅令将士收下数担饭菜，送别老人之后，立即有细作来报，水荆屯果然在操办喜事，那新娘新郎以及乡亲父老，全都是土生土长的乡里乡亲，看来，这里是乡情浓郁的小村庄，没有什么值得怀疑的。
就在何茅正欲下令查食饭菜之时，那位慈善老人又走了回来，向何茅一揖道：“将军，恕老儿直言，你们安营在这个地方有些不对呀。”何茅问他：“有何不对？”老人道：“这地方叫梅石沟每到夜里便会阴风阵阵，鬼魔成群啊。”何茅听后释然道：“感谢老人关心，这鬼怪之事乃荒诞无聊之说，本将记住了。”老人听后告辞道：“将军还是换个地方吧，老儿告辞了。”
何茅望着老人走远的背影，笑道：“真乃乡野闲俗，世上哪有什么鬼怪呢，哈哈哈……”一位将士牵过一条野狗准备试食，何茅见后大手一挥道：“免了，不用试了，这饭菜分下去可以吃了。”那兵士还想问，何茅怒道：“这老人如此慈善，岂有下毒之礼，滚！”那兵士不敢再言语，传令众将士分食饭菜。
夕阳下去了，阵阵春风，送来阵阵野地花草香味，也送来了阵阵乍暖乍寒的早春凉意，何茅饮下几坛酒，斜挨在几案上，一阵倦意袭上心头，正在半睡半醒之时，日间那惊惶的女人慘叫哀呼声不想又涌上心头，他感到一阵心烦意乱，睡意消失，又加上几坛酒使他感到有些头重脚轻，在这杂乱的心绪中，何茅敞怀举步，轻一步重一步地走出营来，想吹吹凉风解解烦意。
春风已经将哨兵们吹睡，何茅从他们身边走过，但并没有惊醒他们，他本想上前将他们踢醒，但他那脚举了一下，又收了回来，继续向外走去……
春夜没有月光，只是因晴空显出一些朦胧的淡白，何茅信步走了一阵，暗夜中偶尔有几声春鸟，春虫的鸣啼，这样的夜空格外恬静，恬静得让人有些闭息。
这种感觉也同样涌上了何茅的心头，他干脆扯去上衣，露出略瘦但健肉堆堆的上体，胸前那条怪蟒利牙吐信格外醒目，他仰天伸了伸双臂，深深的呼吸了几下，顿感心情轻松了一些，他揉了揉双眼，正欲转回之时，突见前面有人影晃动，不，应该是有人影在飘动。
“谁，给老子出来！”何茅警觉地吼道。“是……我……将军……认不得我了吗？”声音悠悠暗黯，但分外勾人心弦，使人听后顿感浑身颤颤，随音飘出了一位白影，夜色中，何茅认出这白影正是日间死去的那女子，而那身上裹着的分明正是自己的战袍。
“啊”何茅的酒意顿时醒了几分，但他震惊之余，仗着浑身胆气，气冲冲的冲了过去，边冲边道：“老子偏不信邪，今天老子倒要看你是人是鬼。”但他刚走上几步，那白影一下不见了，而身后又传来悠悠悠颤声，“将……军……不用了，人鬼殊途，你捉不住我的。”何茅又“啊”了一声，心中终于生出了一丝怯意，随意望去，只见白影一晃又不见了。
这时，军营方传来一阵阵喧闹，并且闹声越来越大，何茅再无心留恋下去，转身向军营方向疾驰而去。
