太初元年,即公元一九五年,六月始,曹袁之战进入了全新的阶段。
袁绍在谋臣的建议下数次率军突围,可都被曹军不死营给挡了回来。
双方血战数场,平原城下尸积如山,血流成河。
曹操将余下的四万兵马分做两部,一部主攻一部主防。
一万人马驻于黄河北岸各处要寨渡口,严防南敌来犯。
剩下三万则兵分三路,逐步侵吞袁绍属地。
一路由徐晃统领,率军一万东出清河,六月十八下河间,七月二十五收渤海。
第二路由于禁统领,出发时虽仅五千人马,一路北进兵不血刃的先后收下巨鹿,常山,中山三郡之地后,反而扩充到了近三万人。
继而再分出两股,分统于乐进,李典。
三军化作三支利刃,直插入幽州地界。
六月十五,范阳郡沦陷。
又两日,代郡告破。
七月初三,上谷郡划入曹氏版图。
七月初七,三人再次合军一处,齐攻薊城,二十日后,城破,守军全军覆没,太守江华自刎而死。
隔日,渔阳太守不战而降。
最后一路,则由曹操亲统两万大军直奔袁绍首府信都,五千守军拼死血战,久攻不下。
只好等徐晃回军来援,八月初五,信都告破。
仅仅两个多月的时间里,曹操大军就将军旗插遍了冀州九郡,以及幽州西部诸郡的城头。
......
八月初九,平原城,经历了几次血拼,城中袁绍兵马已不足八万,而反观围城的曹军,经过这两日源源不断的兵马补充,不减反增,已近十万,如今单以兵力而论,局势已经转变。
曹操骑着匹黑色骏马,缓缓从军阵中策出,离城门尚有百十来步,便勒了缰绳。
朗声道:“本初兄,还请出来一叙。”
城楼上一阵骚动过后,一将满脸威严,披盔戴甲出现,望了城下一眼:“曹操,你又有何话说,若是想叫我投降,那是痴心妄想!”
轻叹一声,道:“本初兄,你又何必如此,你我自幼相识,交情甚厚,我也不愿杀你啊,何不归降于我,你我兄弟联手,定可共创大业。”
“曹阿瞒,你不必多费口舌,平原城高池坚,城中粮草可支一年,你若有胆尽管来攻就是,如若不敢,我劝你还是快快退去,省的到时候被人断了后路,失了根基。”
“呵呵呵呵,多谢,多谢,若非兄台提醒,我险些忘了,待我回营之后,即刻派人布防。”
没听见城楼上那人回话,也不以为意,右手一挥,便有两驾马车缓缓驶到身边。
“兄台既然不愿归降,曹某也不再多言,念在你我昔日的的情分上,我便再送你份人情,兄台请看。”
话音落下,马车车夫便各自揭开车帷,露出了内里的人儿。
“老爷~”
“夫君~”
一阵阵嘤嘤哭声中传出几声悲切的呼唤。
袁绍立在城头,咬牙切齿:“诸位夫人!”
虽然早有预料,可终究不像是现在这般切身体会。
“曹操,你待如何?”
“兄台莫要生气,你误会我了,过几日便是中秋佳节,我这是特意送几位嫂夫人前来与你相聚。”
“中秋过后,在下便要攻城了,噢,对了,还有一事需告于兄台知晓,有两位嫂夫人很是喜欢鄙府,便在那住下了,放心,今后我一定会替兄台好好照顾她们。”
袁绍听罢,这才发现刘夫人和王夫人不在城下,怒急攻心,险些气得一口血吐出。
“曹贼!你真是无耻之尤!”
“呵呵呵呵,兄台,几位嫂夫人我便给你送到了,七日之后,你我战场相见,曹某告辞!”
说罢此话,调转马头径自返回本阵。
两架马车在车夫的驱赶下,缓缓向着城门而去。
“主公,开城吗?”
袁绍怒喝一声:“废话,还不快打开!”
“是!”
身侧一个中年儒士皱着眉头看着那两架马车,似有隐隐不安,可见到自家主公满脸怒容,也不敢多言。
悄悄转身吩咐了一个将军装扮的人,跟着下了城楼。
前头的马车已经顺利进了城,后头的正在城门口。
袁绍正要迎上去,就在这时,异变突生。
马车底下各自钻出一人,一个直取袁绍首级,另一个下车之后却是径自提起大斧向着车轮劈去。
只听那儒士一声断喝:“不好,敌军有诈!保护主公!”
“弓弩手,快快将那人射杀!”
“咻!咻!咻!”
“叮!叮!叮!”
眼见己方弓箭完全射不穿敌兵的铠甲,这才反应过来这是曹军的不死营军士:“快!杀了他!杀了他!关闭城门!”
可惜已经来不及了,那两人暴起发难的同时,曹军的军鼓也响了起来。
“杀啊~”
喊杀声如潮水般涌来,随后而至的是一轮接着一轮的箭雨。
“噗!噗!噗!”
“叮!叮!叮!”
这是同样的箭羽射在袁军和那两个不死营军士身上发出的声响。
其结果不言而喻,一生一死而已。
被砍断了绳索,毁了车轮的车厢卡在城门口,阻碍了城门的关闭,转眼便被射成了马蜂窝。
车厢中缓缓淌出的鲜血合着周边将士的鲜血,在此时没有人会在意他们的身份是多么的不同。
就在袁军好不容易舍生忘死搬走了车厢,曹军已经杀到,开路的正是不死营。
袁绍盯着城门洞口,喃喃道:“元皓,眼下如何是好?”
原来这中年儒士便是田丰,田元皓。
“人为刀俎我为鱼肉,如之奈何?”
......
城门被破,两军所面对的便是短兵相接的巷战了。
如此一来,袁军面对拥有不死营的曹军,就显得不堪一击了。
战斗开始的两个时辰后,开始不断有袁军叛逃投降。
袁绍在近卫军的保护下东躲西藏,可在这平原城中,又如何能避得过数万大军的围剿。
酉时二刻,平原城的今日夕阳显得异常的红,远处林间似乎还有大片黑鸦,似乎都知道这里有着无穷无尽的美食。
持续了五个时辰的厮杀,并没有止下的意思,每时每刻,都有数以百计的人倒下,再也起不来。
太守府内,袁绍看着跪在身前的三个儿子,惨然道:“儿啊,事已至此,袁氏气数已尽,为父在这里吸引曹军主力,你们领本部兵马分散逃命去吧,各自出一门,能走一个是一个。”
“若是能活下来,也不用想着找曹操报仇,好好活着吧。”
“我恨啊,苍天不公,若不是曹操的那个不死营,我军何至于此啊?苍天助曹不助袁!”
狠狠一掌拍在桌案上,发出一声巨响,让人看得都疼,可此时他却浑然未觉。
“父亲,我们一起突破吧,合军一处冲杀,未必没有机会啊。”
“是啊,父亲,我们一起走吧。”
“父亲,今日若是脱得大难,他日我们必可东山再起。”
袁绍疲惫的摆了摆手,道:“我若消失不见,曹操必会严加防范,如此一来,你们走脱的机会更低,我必须留下。”
“不要说了,你们速速离去,若是...罢了,你们去吧。”
“父亲大人!”
见他们还在扭捏,袁绍厉声咆哮。
“走!!!”
三人齐齐叩首:“儿拜别父亲。”
袁绍看着三子离去,欣慰之余又有些黯然。
转回身来,却发现身边还有一人。
“元皓,你也去吧,曹操爱才,将来必会视你为肱骨。”
田丰淡淡应了句:“我留下陪主公。”
袁绍深深地看了他一眼,许久,大笑出声:“好!今日你我主臣便一同赴死!”
余光一瞥先前自己那三个儿子离开的方向,笑容微微有些苦涩。
深吸口气,大步向外走去,望着自己的近卫军,慷慨激昂:“众将士听令!”
佩剑出鞘,声如龙吟。
“随我迎敌,战至最后一刻!”
“杀!”
“杀!!”
“杀!!!”