梳妆台旁，芭芭蕾·莱斯威尔石雕般端坐。她侧身迎窗，窗外一片白茫茫，只能看到雪花飞舞。梳妆台上，摆着一块白布。布里隐隐浸出血迹。
芭芭蕾竖起尖尖的手指，小心地掀开一角。
白布里包着一根断掉的手指。
芭芭蕾用力合上眼，身子向后倾。她想尽量远离白布，远离那残忍血腥的东西。脱离身体的手指，会给人怪异的疏离感。芭芭蕾甚至没能分辨那是无名指，还是小指。
芭芭蕾不需要提问，也知道断指的主人。
可怜的布德利，芭芭蕾的心在滴血。如果琼恩以为这样就能让我示弱，那他就太天真了。琼恩·史塔克休想从我的嘴里得知半点关于波顿的消息。是的，我知道，我知道得比你更多，布德利。但我不会告诉他。休想！我要看着波顿大人撕碎琼恩……布德利，你今天受的苦，你的兄弟们会为你讨还。
敲门声响起。
“请进。”芭芭蕾说。
芭芭蕾直起后背。她一直为自己挺直的背脊而骄傲，相比于凯特琳·徒利的虎背熊腰，芭芭蕾觉得自己的背脊挺拔而秀美。
芭芭蕾没有回头。
她很清楚，一定是琼恩想要乘胜追击，来看她的笑话。芭芭蕾偷偷抹掉眼泪，抿起嘴角，露出冷酷的笑容。我不会让你如意的，琼恩。芭芭蕾告诉自己，我的无动于衷，才是对布迪最好的保护。但凡我表现出一丝一毫的在乎，贪婪的孤狼也会嗅着血腥味追上来，狠狠咬我一口。
“琼恩大人，”芭芭蕾说，“您送一根手指来是什么意思？如果你想用一根手指破坏我清晨的好心情，那您达到了目的。但若是想从我这里问出消息，这样可还不够。您就算直接杀了他，也别想让我犹豫——”
突然，走到芭芭蕾身后的人，张开手抱住她。
芭芭蕾惊叫，推开身后的人站起来。芭芭蕾依靠着梳妆台，瞪着一脸笑意靠近自己的人。她不敢相信自己的眼睛……“是你？”芭芭蕾眨眨眼，“还是我的错觉，布迪？”
听到芭芭蕾亲昵地叫自己小名，布德利露出愉快的笑容。他抱住芭芭蕾夫人，低声呢呢：“是我，巴蒂。你不知道我有多想你。”
两人耳鬓厮磨，态度亲昵。芭芭蕾感受着布德利温暖的胸膛，一丝警觉升起。
“不对！”
芭芭蕾推开布德利，直视对方眼睛，“你不是布德利爵士。”
布德利愣住。他不知道自己做了什么，让芭芭蕾突然转变。片刻，布德利露出困惑和埋怨的笑容，道：“那我是谁？巴蒂。你是不是不想要我了，才和我说这种话？”
芭芭蕾抓起布德利的左手，丢下。又抓起右手。芭芭蕾仔仔细细地、将这双手看了一遍又一遍。她曾在夜晚，仔细端倪着这双手千百次，给每一根手指取一个名字。这是布德利的手无疑。现在，这些手指都完好无损地长在布德利的手掌上。
“这不可能，”芭芭蕾说，“琼恩怎么会放你出来？他有什么目的？”
布德利眉头和嘴角都皱起来。他困惑不解地附和：“这是一个问题。你是把自己知道的，都告诉他了吗？你真是我的宝贝儿。你曾说，愿意为我做任何事情。我为自己怀疑过这句话而羞愧。你救了我的命，巴蒂，我的命是你的了！”
芭芭蕾陷入沉思。
她怀疑自己的记忆出现了错乱。莫非，她真的把关于佛雷和波顿的事情，说了出来？芭芭蕾正思考间，布德利绕过她，手伸向桌上的白布：
“这是什么？好像有血？”
“别！”
芭芭蕾试图阻止布德利。白布掉落，手指滚出来。这次，芭芭蕾看清那是一根食指。
布德利僵了几秒。他收回手臂，戒备地放在身前。“你没有告诉琼恩任何东西，”布德利向后退却，“你以为这是我的手指，对不对？就算琼恩剁掉我的手指，也无法让你心软？”
“不。”
芭芭蕾露出哀求的神情。
“我进屋时，你说他就算杀了我，你也不会在乎？”布德利脸色绝望，“我太想拥抱你了，才没注意这句话。我真是个大傻子。”
芭芭蕾感觉自己的心在一瞬间碎掉。恋人的指责比最锋利的剑，更能伤害一个人的心。芭芭蕾感觉自己已肝肠寸断。
芭芭蕾扑过去，紧紧抱住布德利。“别误会，布迪，我这是为了保护你。只有让琼恩觉得你不重要，你才有可能活下来。”
“别说了。”布德利推开她。
“我愿意为你做任何事情，我发誓。”芭芭蕾祈求般地望着她的巨人的脸。她只差跪在布德利面前。如果布德利这样要求，芭芭蕾不会犹豫。
“任何事？”布德利冷笑，“我只需要你救我的命。”
“你真的想我说吗？”芭芭蕾的表情很纠结，“这涉及到两个佛雷的命。”
“瓦德，还是沃顿？死掉一两个佛雷，对我来说难道不是好事情吗？我不用做任何事情，继承的顺位便上升了两位。说不定有一天……”
芭芭蕾抬头，突然发现自己有些不认识面前的人。他看上去那么冷血、奸诈。权利的游戏面前，没有人能够幸免。芭芭蕾想到。
敲门声打断了两人的对话。
徐洛没有等芭芭蕾同意，便推门而入。他扫过两人，冷笑道：“芭芭蕾夫人，没想到你还真是一点也不在乎布德利爵士。”
布德利脸色大变，拦在芭芭蕾面前，冷声道：
“琼恩，你这个奸贼。你一直在门外偷听？”
“也不算一直吧，”徐洛耸耸肩，“宝贝，亲爱的之类的词，我就一个都没听见。唉，白费一场心思。别浪费时间了。梭伦，把布德利爵士带走吧，他已经没有价值。记得把尸体烧掉，我可不确定冷手能复活多远的尸体。”
几个野人掠夺者上前，抓住布德利。布德利试图反抗，被梭伦带人拖走。
门骤然关上。
芭芭蕾楞在原地。她盯着紧闭的房门，好大一会儿没能回过神。芭芭蕾脑子里塞满了一个念头：布德利是被她害死的。
‘你根本不是真的爱我。’布德利说。
‘你说你愿意为我做任何事情，’布德利在冷笑，‘都是骗我的。’
恋人的指责扰乱了芭芭蕾的心思。她没有时间思考。也许下一秒，布德利就会被杀害。她将永远无法挽回这份被她亲手毁掉的感情。
“不！”
芭芭蕾绝望地长吟。她看向徐洛，“求求你放过他。我什么都可以告诉你，琼恩大人。”
“是吗，”徐洛不信，“您最好先给我点甜头，夫人。”
“波顿公爵按兵不动，是在等佛雷家的援军。黑瓦德会带三千人北上，支援他的姻亲。佛雷家的人一到，波顿公爵就会扫荡北境，进攻临冬城。”
卢斯·波顿在红色婚礼后，娶了佛雷家的女儿，瓦妲·佛雷。因为瓦德·佛雷侯爵告诉卢斯，卢斯会得到与新娘等体重的金子。所以他选择了‘胖子’瓦妲。
“这不可能，”徐洛说，“佛雷家不可能倾巢北上。”
芭芭蕾露出略带嘲讽的笑意，说：“您在长城呆了太久，大概忘了，佛雷家族已经控制了河间地。虽然铁王座把河间地赏给了赫伦堡公爵贝里席大人，但贝里席公爵一直呆在谷地。河间地的事务，现在由瓦德·佛雷说了算。”
“不幸的事情。”
“布德利爵士，大人？”
“哦，我差点忘了。”徐洛走到床边坐下，“请坐，夫人。不要着急，布德利爵士不会有事儿的。某种意义上来说，他是我的人。”
芭芭蕾走到梳妆台旁坐下。她品味着徐洛这句话。
“黑瓦德多久能到北境？”
“这取决于他多久通过灰水望，”芭芭蕾说，“据我所知，黑瓦德在七日前便已出发。只要成功抵达卡林湾，半个月内，您就会在战场上看到他。知道这个有什么用吗？以您现在的兵力，没办法分心解决佛雷的问题？”
“感谢您的关心和提醒，夫人。”
芭芭蕾说的没错。如果黑瓦德率领的是三千人，按佛雷家的实力，其中至少有五百骑兵。对现在的北境来说，五百骑兵比五百异鬼威胁还大。异鬼至少还能用龙晶杀死。在南方的板甲骑兵面前，野人毫无战斗力。这一点，史坦尼斯在长城上证明过了。不足三千骑兵侧边袭击，野人数万大军直接溃败。
依靠北境的军队？算了吧，加起来还没佛雷家多。更别说还有在一旁虎视眈眈的波顿公爵了。
七日，还是十五日，亦或更长，成了一个非常重要的问题。在战场上，一日的时机迨误，就可能影响结局。血龙狂舞时，戴蒙亲王只是晚到了一炷香的时间，便失去了整个维斯特洛。
我们要和波顿公爵争分夺秒，比拼时间了。我们都在等，看谁能先等到自己想要的。
徐洛回过神来。
“另外一个问题，夫人。拉姆斯在哪儿？”徐洛说，“我要他的脑袋。这个家伙，令所有的私生子蒙羞。”
芭芭蕾摇头。
“任何地方，大人。任何值得掠夺和杀戮的地方，你都能找到拉姆斯的踪迹。他是波顿公爵的一条狗。在需要的时候，波顿就把他放出来咬人。但谁关心一条狗在什么地方呢？”
“好吧。”
徐洛也没抱多大希望。
