临冬城大门开启。
雪花漫天。
破盾者一骑当前，冲出城门。野人掠夺者紧随其后。他们穿着黑色大袍，拖到小腿。脸上蒙着黑纱，只露出额头和锐利的眼睛。他们人人手握龙晶长矛，紧随梭伦的脚步。
听说徐洛出发扫荡异鬼，北境人纷纷上到城头。
鸦食莫尔斯披着熊皮。他捻着白胡须，灰色的眼眸波动。“你们说，他是怎么知道，异鬼在哪儿的？”鸦食问，“他这几天，没出过门？”
母熊亚莉珊摇摇头，一样不解。
“他什么都知道，老家伙。”霍普爵士呷了口酒，说。霍普爵士活动着自己的手臂，经过半个多月的调养，身体已恢复如初。
“你们听过荒冢屯的流言吗？”母熊问。近几天，这种说法在士兵中私下流传。“达斯丁的俘虏声称，琼恩从天而降，突然出现在他们面前。”
“这不可能！”
莫尔斯大声嚷嚷，“他一定是用了什么障眼法。我可不相信这种鬼把戏！”
“是吗？”霍普爵士轻笑，“有一个叫穆鲁的小子，用他母亲的贞.操和我打赌，荒冢厅的大门当夜没有开启过。琼恩大人也没有携带云梯。你知道第三种方式，进入城堡吗，老家伙？”
“这个人让人恐惧。”亚莉珊皱着眉，说。
也让人崇敬。
霍普爵士走到城墙边，看着下方的龙晶武士分成数股，逐渐消失在雪地。他把手放在城墙上，雪花渐渐消融。寒冷顺着手臂传入他的心脏。
如果陛下听从洋葱骑士的建议。等到琼恩赶到，再进攻恐怖堡，他现在或许还活着。霍普爵士伤感地想，国王的战死，是一个侍卫最大的失职。
为梭伦带路的孩子，叫迪克，他们叫他机灵的迪克。迪克长得圆圆滚滚，脸蛋红扑扑，鼻头乌紫乌紫，在雪地里跑起来就像一只雪狍子，敏捷而专注。
梭伦他们紧随其后。
北境的雪越来越厚，要在这样的雪地行军不容易。梭伦胸膛内的心脏猛烈跳动着。梭伦相信，他身旁的战士也是如此。扫平异鬼，总是个令人愉快的念头。
他们爬上山坡。
机灵的迪克藏在树后，给梭伦打手势。顺着迪克指的方向看去，一小队异鬼和尸鬼，正沿着坡底行军。这里还没到徐洛说的地点，应该是异鬼提前警觉，转移了藏身处。出发前，徐洛就警告过这一点，梭伦没有太过惊讶。
看上去，异鬼们完全没意识到潜伏在山上的危险。它们前后相衔，偷偷摸摸。
这些家伙，以为能够悄悄地逃掉，就太天真了。梭伦抿起嘴角，他能感受到战士们渴望杀戮的冲动。梭伦扬起手臂，用力向下一挥。
“上！”厉声命令，划破寂静的雪地。
龙晶武士们如猛虎下山，冲向下方的异鬼们。
异鬼这才意识到危险。它们抬起头，看向漫山遍野的龙晶武士。它们意识到敌人的数量比它们多了很多，异鬼像老鼠一样叽叽喳喳地叫起来。龙晶武士封锁了三个方向，剩下一侧是峭壁，异鬼想逃也没地方逃。它们拔出冰剑，朝着龙晶武士怒吼。这样的咆哮，不需要互通语言，龙晶武士也能明白。
龙晶武士报以更大的战吼，一瞬间压过异鬼。
双方厮杀在一起。
像这样一面倒的战斗，破盾者梭伦没有参与的欲望。他不得不在心中又一次感叹，Ceylid总是能创造奇迹。如果没有徐洛的指示，谁能找到这些藏在山中的异鬼呢？
‘胆小的’凯迪从另一侧爬上来，迎向梭伦。“头领，”凯迪大口吐出白气，“我们在西南四里左右的村庄，撞上了野种的军队。”
拉姆斯？
真是意外的惊喜，破盾者暗自捏紧拳头。泰隆·斯特恩的仇，所有长城上的人，都给拉姆斯记着。
“他们有多少人？”
“不知道，”凯迪回答，“我们没敢惊动野种。”
“很好。”
梭伦看向战场，异鬼已经所剩无几。它们还能依靠新生尸体顽抗片刻，但也仅是片刻。
拉姆斯在村子里做什么，不言而喻。又有一个北境的村庄会被拉姆斯摧毁。面对这种情形，泰隆马格拿总是直直冲进村庄，救回那些幸存的村民。与泰隆马格拿不同，梭伦没有保护北境人的欲望。他命令龙晶武士集结，在机灵的迪克带领下，前往一处野种归程必经的山谷。
战斗，总是对早有准备的一方更有利。当野种经过山谷时，梭伦会让他知道，什么是残忍。
半路，梭伦与凯迪的人汇合，凑齐四百余人。
梭伦不清楚野种有多少人，但从泰隆马格拿传回的消息看，一般是数量不到一百的骑兵。梭伦等人很快抵达目的地。为了多携带龙晶长矛，野人掠夺者没有背负弓箭。梭伦命他们在附近寻找石块，同时，搬来倒塌的枯树，拦在路中间。做完这一切，梭伦带人埋伏在山谷两侧。
雪花飘零不息，很快落满破盾者的黑袍，将他变成一个雪人。梭伦呼出的每一口热气，转瞬被冻成白雾。野人很耐寒，他们常年埋伏在雪地里，等待猎物经过。但这不意味着，他们不觉得冷。梭伦能感受到这刺骨的寒冷，透过黑袍浸入他的身体。
野种会走这条路吗？梭伦思绪纷飞。他会不会从另外的路回恐怖堡？我们的人手足够阻拦野种吗？野种还有多久才到？放弃一个村庄，换来一次伏击的机会，会不会被Ceylid责怪？各种各样的想法在梭伦的脑子里来回出现。破盾者发现自己的身体在微微颤抖，不知是因为寒冷，还是恐惧。
我竟会害怕一个残忍的野种？破盾者问自己。梭伦随即意识到，他是害怕野种拉姆斯从他手中逃脱。
马蹄声响起。
粗鲁的大笑声和某些下流话，比人更快传进山谷。破盾者握紧身旁的长矛。第一匹马在拐角出现。北境的马不如南方的马健壮、冲刺速度快，但胜在耐饥、耐寒。北境人相信，北方的矮种马比南方的高头大马对主人更忠诚。这灵性的生物不安的打着响鼻，显得很不安。
乖马儿、乖马儿，别乱动！我们不会杀你。梭伦在心中低声呼唤，难道你想成为这些混蛋的坐骑？
马背上的骑兵丝毫没有察觉到异常。说是骑兵，他们更像是土匪。他们没有打出恐怖堡的旗帜，衣着五花八门。马臀上，悬挂着抢夺来的食物、财宝和女人。他们大笑着讲着粗俗的笑话，互相递酒。
他们任由战马继续前进。很快，恐怖堡的骑兵，看到了拦在路中间的树干。他们窃窃私语，还没明白自己的处境。宰掉那些野人后，临冬城的人已经被吓破胆子，琼恩的懦夫怎么敢攻击他们？不少人潜意识地相信这点。
骑兵们大概以为是积雪压塌了老树。六七个人下马，走向树干，准备将之搬开。
就是现在！
“扔！”
梭伦早忘了要猎杀拉姆斯的念头。他站起来，扔出手中的石头。这投掷的技巧，恰好也是塞外狩猎需要的。石头飞出，正中前方骑兵的面门，将他砸落马下。
“簌、簌、簌”
风声烈烈。
数之不尽的石头，从两侧飞出，砸在中心的骑兵、战马身上。人声鼎沸，战马嘶鸣。恐怖堡骑兵试图控制住胯下的战马，无奈战马变得越发狂躁。不断有骑兵跌落马下。他们尝试着掉头，想要逃出山谷。一队掠夺者冲出来，拦住他们。没有提起速度的骑兵，相对于步兵只有高度优势。
“杀！”
破盾者梭伦抓起长矛，跃出藏身处。恐怖堡骑兵很快会发现，敌人的数量是他们的数倍。骑在马上的骑兵挥剑劈向梭伦。梭伦拉住马缰，一用力，马蹄扬起，马背上的骑兵顿时失去平衡。这骑兵现在一定很后悔，没有穿自己的锁子甲。梭伦一矛穿透他的胸膛。
遭遇袭击最大的威胁，是遇袭者在慌乱中，很难组织起反抗。他们往往在地势方面处于劣势，又一心想逃。和势均力敌的敌人作战，也会沦为被屠杀的猪仔。
恐怖堡骑兵现在就犯了这样的错误。
野人掠夺者轻易地把他们阻拦在原地，依靠着人数优势，进行一场单方面的屠杀。恐怖堡骑兵只能哀嚎和哭求，但野人掠夺者心中没有怜悯。
怜悯一钱不值，而骑兵的头颅可以换到美酒和女人。
在赏赐下属方面，徐洛从来没有半分吝惜。
战斗在一炷香内结束。野人掠夺者解救那些被抓来的女人，将财物收起来。他们仔细查看战场内的幸存者，给伤员和尸体都来上一刀。
“头领，”胆小的凯迪脸上挨了一剑，留下一道血痕，“我们没有找到野种。”
“确定？”
在临冬城大厅，徐洛给他们看过拉姆斯的画像，但没人见过拉姆斯本人。
“不，”凯迪说，“所以我抓了一个俘虏。他说，拉姆斯临时有事儿，从另一边离开了，没和他们一起。”
见鬼。
这野种可真是好运。从白港伯爵的手下逃生，从席恩·葛雷乔伊手下逃生，从理查德·霍普爵士手下、异鬼手下，如今又从梭伦的手底下溜走。
这成了这场胜利最大的遗憾。
他们歼灭了五十多骑兵，却让野种逃掉了。
梭伦命令胆小的凯迪带着财宝和村民回临冬城，自己带人去支援其他清扫异鬼的同伴。
