经过几个小时的前行,队伍听到了水声,这说明目标近了,李兰泽发现再往前行空气湿度也越来越大,在一片巨大岩石下面发现了流动的水体,地下河,终于找到地下河了。这条小河并不大,只有两米来宽,还不能沒过人的大腿,但是李兰泽判断顺流而下一定会有更多的小水洼加入,形成更大的河流。于是一群人沿河前行,朝下游走去。
再前行了一阵,地势越来越陡峭,水流也越发湍急,显然有更多的水通过岩壁渗透到了地下河里,此时的地下河已经拓宽到了六七米。前方是一个洞口,没有了陆路,只能涉水而行,雪豹队员前行探路之后告诉大家,涉水五六百米后,有一片岩石可以供大家休息。整队人马将救生锁绑在腰间,连成一线,一字长蛇阵在一米多深的水中缓慢前进。
张青峰又有一种异样的感觉,水里有东西,但转念一想,也许就是那种透明的鱼,暗河里有也不足为怪。众人上岸后忙着拧干衣物,突然有人叫了起来,他的身上吸附着一条虫子,也是半透明状,由于吸了他的鲜血而变成了浅红色。众人闻讯赶来,老高用试剂一滴,那虫子就自然地落了下来,他看着培养皿里的虫子略有所思:“类似水蛭一样的生物,生存在这样的环境里,这说明这里有比较大的生物,才可以支撑水蛭生存的生物链。”
李兰泽也点点头“如果是这样判断,那么地下河的总体规模一定远大于此,这里只不过是一个小源头,越往后走各个源头的水汇聚在一起水量会比现在大很多。世界上一般的地下暗河都在地底几十米一两百米,这里距地面接近500米,有如此规模的地下暗河是极为罕见的,在这里的探索对于地下水体的形成和循环的研究有特别重大的意义,一定会成为全世界教科书式的案例。”众人一听精神一振,果真如此,那么这次科考一定会引起国家的高度重视,甚至引起全世界的关注,所有人的名字也许会被篆刻在科学史上。
再往前行,前方传来水流的轰鸣声,这给所有人的心理打了一针兴奋剂。加速前行众人来到了轰鸣声的源头,顺着探照灯强有力的锥形光柱看下去,眼前的景象让所有人惊呆了,他们正站在一个巨大的地底瀑布上方,十米宽的湍急水流在30米高的自由落体之后砸在下方深不见底的深潭,溅起10米高的水雾。李兰泽研究了一辈子喀斯特地貌,地下河也见过无数,却从来没有见过这样的景象。队员们欢欣鼓舞,当影像上传到底面,后勤营地也陷入疯狂,从此以后,中国地下岩洞和地下暗河的研究将领先世界!
彭子枫的方法很简单,将牵引绳射到对面的岩壁,然后众人从牵引绳上缓慢的滑下去,如果不考虑下方瀑布轰鸣的心理因素,这样滑下去比刚进洞口时蝙蝠骚扰的情况更加安全。一个雪豹队员先行,到达对面后,向侧面攀爬到一个可以站人的小凹槽里,再次将牵引绳射到深潭旁边的一块巨石上,两次下滑就可以到达瀑布底端。
众人按部就班的滑到了那块巨石上,在这里可以清晰的观测这个深不见底的寒潭,虽然洞外是重庆的初夏气温30度,但这里却泛着丝丝凉意,潭水只有三到四度,跟重庆的冬天温度一样。用探照灯照射潭水,看不到潭底,起码有几十米深。在远离瀑布的另外一端,潭水中可见成群的透明鱼类,潭中的石壁上清晰可见有藻类附着。在没有阳光的深渊,没有光合作用,这些藻类又是通过什么生存的呢?这也几乎颠覆了老高对现有植物学的认识。如果搞清楚这里生态系统的生物链,对整个生物学的研究是有划时代的意义的。
李兰泽和高庆洪探讨着意见,无论是地质的,还是生物的,所有问题的关键都指向了,必须彻底探查这个巨大的地下水体。科考队这次下来总共带了两套潜水设备,彭子枫作为一一名资深的潜水员责无旁贷地挺身而出。由于水温寒冷,情况不明,他系上了牵引绳,每三分钟,岸上的人会准时把他拉上来。另一名雪豹队员穿着潜水装备在岸上待命,随时准备救援。
彭子枫头顶强光灯,手里拿着水下摄影机跳进了水里,水下的景象立即呈现在了队伍的电脑里,成群的透明鱼在他不远处游弋,对于强光的照射毫无知觉,直到彭子枫想靠近,它们才四散逃去。越往下沉水温越低,好在水十分的清,可见度很高,大约60米,彭子枫看见了凹凸不平的潭底。这里已经没有了鱼群但是他却发现了另外一种生物,这是一种长得像蜘蛛一样的小爬虫,它们的身体却又有一点像竹叶虫,呈扁平状,显然是常年生活在湖底,为了适应强大的水压而造就了这样的身体结构。
他在下面呆了三分钟,牵引绳开始缓缓的把他向上拉去。回到水下20米处,这是鱼群活动的范围,他却没有看到一条鱼,摄影机的画面也是空空如也。在他的远处闪过一条黑影,由于水下视线不佳他并没有看到,但是高清水下摄像机却捕捉到这一场景。“水下有个大家伙,快把他拉上来!”岸上立刻七手八脚的加快了牵引速度,短短20米距离,最多只要10秒钟就能把他拉上岸。但是对于水下的大家伙而言10秒钟显然太长了一点,彭子枫已经遭到了攻击,一条修长的身影迅速的朝他冲了过来,这条身影身长超过一米五,爆发力十足,10来米的距离转瞬即至。彭子枫曾经有过在大海中近距离拍摄鲨鱼的经历,对这样的事情有丰富的经验,他反应极快,用手中的摄像机快速的迎向了那条身影的头部。一次大力的撞击,他手臂发麻摄影机差点拿不稳,没等他反应过来那条鬼魅的身影已经快速的窜到他的后方。而岸上的电脑上却清晰地显示出刚才那一撞击的真相,一排尖利的牙齿正巧咬在摄像机的镜头上,这是一条大型食肉鱼类。
彭子枫知道那条鱼已经绕到了他背后,他快速转身,准备迎接第二次袭击。从第一次袭击过后短短3秒钟,第二次袭击便如期而至,彭子枫再一次把摄像机迎向那条身影,不过这一次并不准确,摄像机撞到了那条身影的头部侧面,又是一次剧烈的撞击,加之他原来手臂发麻,摄影机脱手沉了下去。那条鱼再一次绕到了他的身后。距离岸上还有几米,这条鱼一定会发起攻击第三次,而彭子枫已经赤手空拳,他急中生智,拔下了头上的强光电筒。那条鱼再次来袭,彭子枫此时已经能够看到岸上的灯光,对准鱼头把电筒插了过去,只感觉手中一颤,电筒早已脱手,那条鱼用力撕咬着电筒,暂时没有攻击彭子枫。彭子枫的头已经露出水面,奋力的向岸边游去,在他的背后,出现一个巨大的背脊,那条鱼回来了,这是一次远超前几次攻击的撞击,势大力沉,彭子枫只觉得背后巨力传来,全身一震如同被车撞了一般。岸上的队员清楚看到那条鱼咬在了彭子枫背后的氧气瓶上,在金属罐子上留下一排牙印。这时,彭子枫已经伸手拉住了队员们的手。队员们七手八脚地把彭子枫拖上岸,这才舒了一口气,彭子枫背后遭受重击,剧烈地咳嗽着。那条大鱼见彭子枫已经上岸,围着巨石绕了两圈,然后在水面划出一条优美的圆弧,转身向到湖深处游去。
众人刚刚缓了一口气,然而电脑画面上再次传出的画面却再一次证明这条鱼的疯狂,它正在不停的攻击沉下湖底的摄像机,摄像机把它完整的影像传了出来。高庆洪激动地看着画面中的大鱼,脑子里飞速的回想可以跟它相匹配的种类,这应该是鲑鱼的一种,或者是鲑鱼的近亲,应该是这个生态系统里食物链顶端的捕食者,而且跟透明鱼一样,它也通体透明,总体颜色有点偏黄,背脊呈青黑色,在头骨下方能够看到类似眼睛的东西,但是不知道还有没有视觉。这足以证明高庆洪的推论是正确的,在这地底深渊里,确实有完备的生态体系。这也给他的研究打开了一扇全新的大门。
彭子枫死里逃生,也好在他经验丰富,临危不乱,否则后果不堪设想,湖中情况太危险,科考队决定不再让人员下水。但这可难倒了李兰泽,不下水就很难找到水体的流向,他的研究就无法进行下去,这相当于入宝山却空手而归。最后商量决定,队伍沿着巨石继续在岸上前行,一直走到陆路能走的极限。