小镇很朴素，连围墙都是篱笆做的，这里的人比廊口关的要和善很多，大概是因为没有被军队的血腥气息污染过吧。
拖着疲惫且满是风尘的身体，来到镇子上唯一一家客栈，很快小二便上来招呼。
“小哥吃饭还是住店啊？”小二笑的很实在，不似那种奸商的谄媚。
“先吃饭，再住店。”萧十牧被这种朴实的风情感染，一下轻松了下来，微笑着说道。
小二看着鼓鼓的行囊，热心道：“小哥练过吧，看着很沉啊。”说着准备接过背囊带他到楼上客房。
萧十牧突然想起和安静在一起的那位老仆，当时他说了什么已经不太记得了，大概是自己问了不该问的，要杀掉自己之类的话，虽然自己不像他那么强大，但现在的情形和当时有那么一些相似啊。想到那个女孩甜甜的笑脸，远方的姑娘，你还好吗？
本准备递过行李的手突然停下，师父的东西，还是自己拿好了，拒绝了小二的好意，和他一起去了客房。
午饭并不丰盛，但却十分充实，对于萧十牧这样已经吃了将近二十天野果和干饼的人来说，已经顾不上什么可不可口了。
下午坐在楼下看自己挑的几本书，《脉论》，自己刚刚接触医术时拿到的第一本书，被师父抢走后就再没见过，他曾经问过师父，为什么不给他看这本书，老人给的回答是，你学的还太少，不够资格看它。
可能想听听嘈杂的世间和山上有什么不同，没有选择躲在房子里，而那些人的谈话，也并没有影响到他。
中午的小二看他坐了这么久，在他换姿势时来到了他身前。
“小哥口渴不，咱的蒲公英可是出了名的。”
萧十牧回过神：“嗯？好，来一壶。”想着中午打开背囊里面厚厚的一叠银票，也就没有拒绝。也不知道师父从哪凑的这么多钱。
不一会，茶香便飘进了萧十牧的鼻子里。
“您可能不知道，咱这个镇子原来叫嘉兴镇，后来有位大人物路过，喝了一口，那叫一个赞不绝口，派人带了好些走呢，走之前还找到亭长，说是这个嘉兴太俗气，于是大笔一挥，这里自那以后便叫了蒲茗镇。虽说这茶上不得台面，但也绝对不会让你失望，尝尝，咱绝对不坑你！！”
这时旁边吃饭的汉子听不下去了，叫到：“多大点事啊，不就是当官的在你店里喝了壶茶吗，你见个人说一遍，见个人说一遍，老子耳朵都起茧子啦！好像那字是你写的一样！”
“去去去，吃你的饭去，又没跟你说，”转头对萧十牧说道：“小哥，咱喝咱的，别理那糙汉子。”
萧十牧有些无语，心想你俩吵架和我有什么关系。
“诶？何二，长本事啦，敢跟爷爷叫板啦！！”汉子见平时和和气气的小二居然和自己顶嘴，觉得面子有些挂不住，拍了拍桌子，嚷了起来。
“没没没，哪能啊，您吃您的，别跟小的一般见识。”小二笑着说道，还做了和掌嘴的动作。
萧十牧觉得有些好笑，看得出汉子并没有生气，想必这种事也时常发生，他们关系应该是不错的，也是，镇子就这么大，关系肯定也不多复杂，就像村子里一样。
抿了口茶，果然名不虚传，看来小二并没有骗自己，入口沁人心脾，压下了天气以及风尘带来的隐火，一会，清凉的感觉仿佛洗净了一路的风沙。
师父一定会喜欢的，下次来，一定给他带些回去，他这么想着。
小二以及汉子的吵闹打破了萧十牧看书的心境，于是外面的声音便传到了他的耳朵里。
“听说这次国考难度增加了，不知道是不是真的。”
听到与这次出行的目的有关，萧十牧便凝神听了下去。
“文试还是武试啊？”
“不清楚，应该都会增加吧。”
“哎，再加也就那么回事，文试倒还好，越难考得好的越吃香，那个武试加不加有啥区别吗，你看那届公认最难的一届，文试榜首可是咱当朝宰相，武试呢，我连名字都没听过。”
这时，另一桌的搭话了：“当年武试榜首可是个天才，年少神力，听说兵法掌握的也不错，当年就去从了军，进去就是副校，不过我听和他同年当兵的老人说，他一直没接到过什么实战任务，军功一直没怎么涨，好不容易被提拔了，第一次出征就死了。”
“要我说啊，这个武试榜首能力肯定也有，估计是不太会做人，被军中大佬边缘化了，又得罪了什么人，才被派了危险的任务，大概是没什么经验，所以这么快......天才么，大多都恃才傲物，顶撞上司肯定是少不了的，不然怎么会没什么上战场的机会。”
“我觉得挺可惜的，榜首啊，好好培养培养，咱们青耀估计又能多个像江将军那样的大将。”
“没办法，军队还是得服从，没了这一条啥都是白说，至于他的上限有多高，反正死都死了，谁在乎。”
到这，萧十牧便没什么兴趣再听下去了，不是对那个榜首有什么特殊的感情，他总觉得对死去的人应该有多些尊重，何况还是战死的烈士，刚刚被蒲公英茶压下的隐火，又有些燃起的迹象，总觉得身边的空气都热了几分。
眼不见为净，耳不听为清，自己提着书上楼了。
这段时间，哪怕再劳累，也没有忘记早晚的吐纳，和每日挥刀，不知是这边的空气更沉，还是身体太过疲惫，那种久违的疼痛感又上来了。
晚上睡觉时才想起自己醒来才不久，算起来，之前应该有一年没有吐纳了，所以会有这样的感觉，他认为，这个解释很合理。
不得不说，他在那六年中心性已经十分平和，看着，想着，时间已经到了晚上，下楼吃了饭，回来开始一天最后的任务，而他总觉得今天，天黑的比平常要早一点，问了小二，才发现是自己多虑了，而那种有些压抑的感觉，并没有消失。
人有时会对没有发生的事有些预感，而自己并不知道那种感觉是在预示着什么，这是作为智慧生物必须舍弃的本能。
今天的吐纳很久都没有结束。
“你其实今天想动手对吧？”一个十分空灵的声音出现在萧十牧的脑海中，声音很特别，让他觉得自己在很大一个房子里，甚至听到了回声，而最让他诧异的是，虽然声音给他的感觉很陌生，但他十分确定，那就是他自己的声音。
“你是谁？”萧十牧守住心神，在心中平静问道。
“在山上你早就不满那种枯燥的生活，每天就做哪些无意义还没技术的粗活，他只是想困住你，你看不出来吗？”那个声音没有回答这个问题。
“你是谁？”萧十牧在心中重复道。
那个声音同样没有回答这个问题，声音十分嘲弄：“国考？他只是看你没用了，用来赶你走的借口而已，谁愿意把自己喜欢的徒弟放到外面呢？”突然语气突然变的十分暴戾：”还有下午那些人，对烈士都不尊重，他们都该死！”
“你是谁！”萧十牧罕见的有些不耐，毕竟那声音就在脑海里，对他的影响远大于外界，当然还不至于让他乱心。
“哈哈哈哈......”那个声音笑着，越来越小，直到消失。
萧十牧有些莫名其妙，这是第一次出现这样的情况，现在师父也不在，无法询问，便只把它留在心中，而自己，对于那个声音以及说话的内容并没有什么感觉，只觉得那像个无理取闹的孩子。
夜里，他睡的很安稳。
第二天他比平时起的稍早，原因是屋外的争吵，惊醒了不少房客，其中就包括萧十牧。
“你要干什么去！！”一个女声在从楼下传来，有些激动，有些生气。
“我要去国考。”孩子倔强的声音应声而起，带着点坚定。
妇人好像从来没见过孩子这样，颤声道：“好端端的，干嘛非要去国考啊？”妇人看起来是那种相夫教子，规规矩矩的女性，没有野心，也没有大志，对于她来说，到镇子口买些菜已经算是出了趟远门了，自然接受不了，孩子去参加在自己心中远在天边的国考。
这时萧十牧已经从楼上下来，加入到并不算太多的人群中，本不想来这边凑热闹，奈何店家太小，唯一能活动开的地方被这件事占了场子，无事，便来看看。
昨天的那个和善的掌柜搀着一位老人从后院出来，掌柜一见到孩子脸便沉了下来，叫道：“你不小了，别闹啦！过两年成人还得接班呢，家里是饿着你了还是累着你了，非得往外跑！！”
老人倒是并不反对这件事，但也没怎么支持，“年轻人有闯劲是好事，但是，帝都太远了，听爷爷的，咱找近点的成不。”看得出老人很喜欢这个孙子。
“我要去国考，已经想了很久，你们不要拦我了。”孩子还是那种坚定的语气，不过这次显得有些紧张。
“劝不住了是吧，我给你说，你是我儿子，我不同意，你哪都别想去！！”掌柜有点暴躁，想不通平时孝顺的孩子，这次怎么反差这么大。
孩子听到这话，也有些急了，喊道：“你成天就想着你的客栈，从来都不关心我的想法！！”
听到孩子这么强硬的顶撞自己的父亲，本就没能很好控制情绪的妇人，掩面哭了起来。
“你这说的是什么话！我，我平时就是这么教你的吗！！”老人同样也无法接受孩子这样，变得十分激动，说完，捂着心口，脸色十分痛苦。
那对父子赶忙去搀扶老人，这时，萧十牧走了出来。
“我是医生，我来看看。”他的声音很平静，但其实有些紧张，这是他第一次运用所学。
蹲下身，开始给老人把脉。老人急火攻心，有些血淤积在心口，倒是没什么大问题，可以用药来调理，但萧十牧有更多的想法。
他度了一缕气息十分小心的向老人的心脉探去，在旁人看来，他就一直在给老人把脉。气息带动血液流动，老人顺了气，醒了过来。
过了不久，在太阳照进院子之前，萧十牧对他们说道：“老爷子心脏不好你们应该清楚，以后别让他参与到这样的争吵中了，我给你个方子，每天喝一点，慢慢调。”
掌柜之前还有些不耐，觉得这个少年不怎么靠谱，见老人醒了过来，相信了他医生的身份。
“多谢先生！”掌柜虽然对自己的儿子蛮横了些，但毕竟不是那种不明事理的人，很恭敬的道了谢。
“不敢当，我也才从家出来，只知道些皮毛。”这倒不是谦虚，他确实没有什么经验，而且不知道青耀的医学如何。
掌柜把老人扶回了房子，萧十牧转身对那孩子说道：“你知道什么是国考吗？”
孩子还在想刚刚的事，对他的眼神有些尊敬，有些感激，没想到突然会收到这样的问题，有些茫然，想了一会，便把自己了解的所有关于国考的信息都说了出来，规则，分类，历史，说了很多，也比较详细，许久之后，孩子的声音停下了。其实萧十牧并不清楚国考的具体细节，师父没有告诉过自己，只说师兄会安排，问这个，只是想确定孩子是否只是心血来潮，一时冲动，结果让他比较满意。
有些围观的在萧十牧救醒了老人后便离开了，说的中途，觉得没什么意思，又走了一些，这里剩下了不多的人，孩子的父亲也不知什么时候来到了人堆中。
“也就那么回事么，你看都学了这么多了，快别闹了。”掌柜还是坚持自己的看法，不愿他出这趟远门。
“掌柜的，让我跟他说两句可以吗？”萧十牧微笑着认真问道。
不知是不是刚刚萧十牧才救过自家老爹的原因，他觉得这个少年说话有些分量，也有些气势，哪怕他并没有那种逼人的语气。
“先生您说。”掌柜姿态无意的低了一些。
萧十牧转身继续刚刚的问题，继续问道：“你为什么要国考。”
“男儿当上阵杀敌，保家卫国！！”孩子给出了自己的答案，他很满意自己的回答，于是挺直身体，觉得无比光荣。
然而自己的父亲显然并不满意这个回答：“杀什么敌啊还杀敌，身上有二两肉吗，那个将军像你这样啊，多大了连鸡都不敢杀，还问家里要零花钱呢！！”
孩子那种自信被瞬间击碎，心里的落差让他的眼眶有些红，有些愤愤的看着自己的父亲。
“还没问你呢，前段时间隔几天就要些钱都干嘛去了！”掌柜并不在意他的情绪变化。
“买兵书了！”觉得自己已经溃败的孩子，用倔强做着最后的抵抗。
“兵书？我让你买兵书！”说着抄起手边的笤帚便要往孩子身上招呼。
“哎哎哎，掌柜的，掌柜的。”萧十牧护在孩子身前，拦下了掌柜，说道：“不是说好了我跟他说吗，再说孩子都这么大了，打不得了。”
想着少年才救过自家老人，便放下了手里的家伙，没再说话。
“你了解了这么多，你觉得你能考出什么成绩。”萧十牧转身问出了自己的最后一个问题。他总觉得这是个孩子，其实有些可笑，他并没有比那个孩子大多少，最多一两岁，可能是梦里六年让他觉得，自己长大了吧。
这时孩子沉默了，过了很久，至少在孩子眼里，已经有很久，终于他鼓足勇气，涨红了脸，喊了出来：“我要拿榜首！！”
都没有想到沉默这么久的孩子会爆发出这样的声音，满场具静，接着一片哗然。
孩子用朝气和勇气直面那些或同情或嘲讽的眼神和声音，很认真的对萧十牧说道：“我不知道我能考出什么成绩，但是，我想拿榜首！”
萧十牧笑了起来，很喜欢他认真的表情和他的勇气，于是再次转身对孩子的父亲说道：“您也看到孩子的决心了，看神情，您也没过他这个样子吧，我也要国考，让他去吧，我路上也能照顾他，至少不会生病。”
本以为少年会劝劝自家孩子，到这才明白他的用意，脸色有些难看，但自己才承了他的情，不好反驳，便沉着脸不说话。
见自己的父亲有些动摇，孩子借着刚刚酝酿出的勇气，对着自己的父亲说道：“我不想再这里过一辈子，我看到过蛮横的客人不讲理，您还得陪着笑，我想，我们至少应该得到应有的尊重！”
听了这话，掌柜有些感动，又回头瞪了一眼自己的妻子，在埋怨那天怎么让他跑出来看到了这幅画面。
纠结了很久，终于接受了孩子长大了的事实，有些疲惫，又有些欣慰的说道：“去吧，去吧，你心大，这留不住你，出去也好，累了记得回来，这是你的家。”说完便转身走开了，背影有些萧索。
父母大多都是这样，总想帮自己遮风挡雨，不喜欢让你跑到视线以外的地方，当自己真的不需要他们的庇护后会固执的以为你是任性，其实只是担心而已，而当他们发现你真的长大了，能自己飞的时候，他们虽然很开心，但又会像失去什么重要的使命一样，好像生命失去了动力。
由于那个孩子的出现，萧十牧必须在这里多留一天，等着他做好所有准备工作，于是回房看书去了，今天，连刀都没有挥。
夏末，无雨。
