“申弟，你若就此罢手，寡人可饶恕你谋逆之罪，不追究此事。倘若一意孤行，休怪寡人不留情面！”夫差平静说道。
“你早就视我为眼中钉、肉中刺激，恨不得除之而后快！再加上今日之事，以你的胸襟，如何能放过一个加害自己的人？”公子申冷笑道：“况且，如今你已是束手待毙，还有何底气在这儿虚张声势？”
“再往前跨几步，就是先王王陵，难道你要在先王面前，斩断手足亲情吗？”夫差愤怒道。
“先王处，将来黄泉之下，我自会去向他请罪！”公子申冷漠道，“说这些，太久远，本公子还是顾住眼前为好！”
“父王啊，您听到了吗？儿臣遵照您的遗训，厚待公子申，他却恩将仇报，置儿臣于死地啊！”夫差朝着王陵长叹。
“王兄，您还是到地下去找父王哭诉吧！”公子申欲举剑刺杀。
“你以为寡人就这么容易被伏击吗？”夫差冷笑道。
“此处不是王宫，你掌管的精锐王师，恐怕是远水救不了近火！事已至此，王兄就安心去吧！”公子申道。
“看看你身后，还说得出这话吗？”夫差反问道。
“王兄，臣弟知道你武功高强，寻常时刻很难将你控制住，别以为臣弟不知道，你不过是想诱骗我转过头去，好逃脱我的制伏！”公子申冷静道。
“稍稍转过身去，看一看，就清楚。”夫差平静道。
还没等公子申转身，突然后面传来一声惨叫，这声音再熟悉不过，公子申大吃一惊，侧目而视，只见庄太夫人被两个蒙面人牢牢挟制，两柄剑架在她脖颈，刚刚那一声尖叫，是被其中一人用剑柄狠狠敲击了庄太夫人的额角，她的伤处不但鼓起一个大包，还往外渗着鲜血。
“你们干什么？放开母妃！快点！”公子申急了，喝令道。
那两个蒙面人无动于衷，当作未曾听见。公子申反应过来，“王兄，这是你的人？”
“你安排了这么多人，寡人只不过找了几个人照顾庄太夫人，有何不可？”夫差轻描淡写地说。
惊恐万状的庄太夫人一见公子申的剑架在夫差脖子上，立刻明白，他的儿子行刺吴王，意欲取而代之。眼下，自己正成为夫差的质子。庄瞬时平静下来，她无比怜惜地对儿子说：“申儿，母妃一再劝你恪守为臣之道，你既听不劝，迈出这一步，就不要顾惜母妃！为君为王，必有所舍弃！母妃只希望你像父王一样，做一位贤明君主！九泉之下，母妃也心安！”
“母妃，不要！”公子申哭喊道。亲情，王权，二者相较，孰轻孰重？公子申十分矛盾，他心里产生动摇，握剑的手开始摇晃。
“申儿，不要再优柔寡断！”知子莫若母！庄太夫人清楚儿子脾性，她心一横，一头往前撞去，意欲自尽，以此让公子申摆脱后顾之忧。
说时迟，那时快，挟持庄太夫人的两蒙面人飞速撤走长剑，并将她击昏，着人抬至别处。
“真不愧是母慈子孝！”夫差讥讽道：“你当真以为，寡人束手无策了吗？”
公子申心系母亲，仍在担忧她的安危。夫差迅雷不及掩耳之势反手制掣，公子申被夫差瞬间拿下。“真以为一国之王那么好当？从来没在沙场征战过的人，竟然想出刺杀一招，你说，你有多蠢！”夫差嘲讽道，他喊了一声：“起来吧！”
听到这一号令，先前战死的侍卫与蒙面人，竟全都复活爬起来了！竟然毫发无伤！为首的蒙面人扯下面巾，竟然是寸步不离的贴身侍卫叔雍！他们扯出怀中的皮囊，上面还滴着血，叔雍告知，这不过是猪血……
公子申懊悔万分，只怪自己太大意，竟然没有察觉其中蹊跷！
其他蒙面人纷纷解下黑巾，全部都是吴王侍卫与王军最精锐的将士。公子申一下子跌落冰谷，不能自持！
“你以为仅凭枝末伎俩就能登上王座？”夫差怒斥道：“寡人在战场上，多少次命悬一线？多少次死里逃生？这些，你可知道？”
公子申不敢吭声！
“先王大仇未报，遗愿未了，你却听信人言，争权夺位！前面就是父王王陵，当着父王的面，你说！你有何话说？”夫差怒不可遏地骂道。
公子申耷拉着脑袋，跌坐在地上！
“夫概叛走楚国，乃弃宗背祖之为！你竟然与他沆瀣一气，内外勾结，欲图谋害寡人！你说，你的所作所为对得起父王吗？”夫差怒气冲冲骂道。
公子申愕然，他未料到夫差竟全然知晓！
“你们自以为神不知鬼不觉，殊不知，他一进城，寡人已然知情，你这个不知死活的孽障还一味往里冲，真是愚蠢之极！”夫差生气地瞥了他一眼，道：“垒作及其藏匿在村庄的同伙，已被寡人一网打尽！而你，还傻傻地孤注一掷！”
公子申为自己的自负懊悔不迭，狠狠撞打着头。
“心怀不轨，妄信他言，落得此番境地，你也是咎由自取！”夫差斥喝道。
公子申羞愧的无地自容，他心想落入夫差手里，以法论罪，定落得个千刀万剐，倒不如自行了断。于是，他拾起地上一柄剑，意图自刎！
叔雍眼疾手快，长剑一挥挑落公子申手中之剑！
“想死，没这么容易！更何况是在王陵前，你不仁，可寡人还得顾念先王尊颜！”夫差冷眼旁观，“来人，将他带下去！”
公子申早瘫软在地，叔雍让侍卫将他架走，并指挥军士移巨木，让道路恢复通畅。挟持琼太夫人、王后的蒙面人，也是夫差安排的，见事态平息，他们随即撤去。随行的王室宗亲，一直紧紧注视着，开始时，公子申占了上风，他们为吴王捏了把汗。后来，事态平息，遂放下心来。公子夫郧前去面见吴王，对公子申谋害一事深表遗憾。同时，肯请吴王看在先王之面，留他一条性命。
夫差未置可否，只言回宫后再予定夺。夫郧知公子申罪孽深重，亦无话可说。
经过一场惊心动魄的交战，宗族中人心事重重。夫差却镇定自若，上马继续前行，率王族祭奠先王！
庄太夫人尚在昏迷中，就被送回王宫，醒来时，躺在南辰宫床榻上。她的头部被击打，疼痛中夹着昏沉。她依稀记得她被人挟制，儿子申与吴王夫差怒目而视！申儿？夫差？庄太夫人一下子惊醒，她想起儿子申欲杀夫差而自立为王！申儿，申儿，他在哪儿？现在情况怎么样了？庄太夫人一骨碌坐起，踉踉跄跄地往外奔！殿内昏暗，庄太夫人走得太急，重重地摔了一跤，她顾不上钻心疼痛，撑着身子朝殿门走去。
“申儿！申儿！”庄太夫人大声喊着，她打开殿门，门却丝毫未动，仔细一瞧，才发现门被外侧锁得死死的。
“开门！快开门！”庄太夫人使劲拍打着殿门。
门被拍得震天响，殿外却悄无声息。
“太夫人！太夫人！”侍奉庄太夫人的宫女莲儿听到动静，急忙跑过来，她哭着说：“太夫人，别敲了！”
“申儿呢？申儿呢？”太夫人急切地抓着莲儿手问道。
“您被送回后，宫里就被侍卫围封。不让出去，还交待奴婢们不许说话，不许打听！”莲儿哭泣道。
“咚！”庄太夫人跌倒在地，她预感大事不妙，若是成事，申儿绝不会如此对待她！如今这般情形，怕是事情败北！她被吴王困在深宫，而申儿，怕是凶多吉少了吧！
庄太夫人痛哭：“我的申儿啊！”
“你怎么这么傻呀！”庄太夫人披头散发，拼命揪着，恨自己未能瞧出儿子心境！以致铸成无可挽回的大错！
“太夫人！太夫人！您保重身子啊！”莲儿急忙阻止她自残。
“莲儿，莲儿，你去问问他们，申儿到底怎么了？”庄太夫人号啕大哭。
莲儿默然摇摇头，“奴婢早就问过，可他们守口如瓶，不肯透露一丝讯息！”
“即便是死，总要让本宫与申儿见上一面呀！”庄太夫人泪如雨下，她突然站起身，拍着殿门大声道：“开门、快开门，我要面见大王！”
“吵吵闹闹什么？”殿外的侍卫喝斥道：“老老实实呆着，否则，休怪兄弟们不客气！”
“快开门！大王还没下旨，本宫依然是太夫人，尔等有什么资格在这儿叫嚣！”庄太夫人怒喝道。
“死到临头还嘴硬！真是上梁不正下梁歪！”侍卫不理睬她的撒泼。
庄太夫人无计可施，跌坐在冰硬石地上，无助地哭泣。
与时同时，昭德宫内，灯火通明！大将军伍子胥、姑苏邑令濮央、公子夫郧守在空荡荡的大殿里。吴王夫差怒气冲冲，忍不住咆哮道：“他要取寡人性命，如何能宽恕？”
公子夫郧劝道：“大王，说到底，大王与申一脉相承，不到万不得已，还是留他一条性命吧！”
“什么叫万不得已？他亲手弑君，难道这还不够？”夫差怒不可遏，脸庞因愤懑而激红。
“大王，处死公子申，十分容易，只消一刀，便可了却所有罪过！不过，眼下臣民皆为报先王大仇而齐心协力！大王突然处死公子申，臣民不知，只会传言大王对手足绝决，臣担心民心惶恐不安！民心不安而国之不稳！肯请大王三思！”伍子胥禀道。
“大王，论罪，公子申谋逆一案，其罪有应得！其党羽一律处死！但于公子申，先王曾留下遗旨，让后世子孙不可同室操戈！望大王体察先王苦心，宽悯为上！依臣之见，大王尽可废其尊荣，降为庶民，以解消心中之愤！此举既留得其性命，恪遵先王旨意，又彻底去除宗室威胁！二者，民间亦无尘嚣纷扰之忧，大王得一宽宏大度之美称！不知大王意下如何？”濮央建议道。
“濮大人说得是，此时杀公子申，无一利处！大王就此做个大人情，饶其性命！臣替宗室族亲叩谢大王！”夫郧跪下恳求道。
