水溶道：“恭敬不如从命，那我就叨扰了。”说罢一揖。
黛玉忍住笑，起身也是一揖，道：“兄台不必多礼，只是家常便饭，怠慢了。”
这回，便是含俏，也忍不住笑将起来，以帕半掩着嘴，道：“两位爷，饭菜都要冷了。再这么客气下去，可是要吃宵夜了。”
黛玉也是受不住了，含俏话未说完，已是笑了起来。因方才忍得厉害，身上都有些发软，一手死命扯着水溶的袍子，一手揉着太阳，半依着他，断断续续地说：“我的老天，也不知道那些人是怎么过来的，每日里与人这般行礼下去，可不累死人。”说罢，又盯着水溶，“你每日上朝，与那些大人们，是不是都要依次作揖？”
水溶担心黛玉站不住，伸手托着她的身子。含俏看着不像，忙走过来搀着黛玉，水溶忙缩回手，扶住黛玉的胳膊。见问，摇头笑道：“我一个闲散王爷，上什么朝？再说我也不爱那些个。你不也说，每日与人作揖，不累死人了。”
闲散？这个词令黛玉不由地想起了这个爵位的由来，心中一紧，方才的高兴去了一大半。略顿了一下，又笑着说：“闲散好啊，又有银子拿，又不用去理会那些繁复的国事，每日里逍遥自在，多快活。”说罢，忽地又想起他这次可是因公去扬州的，又问：“闲散王爷也要做事啊？”
水溶微微一笑，道：“是啊，银子可没那么好拿，不过都是一些跑腿的闲散小事。”
“什么样的事叫小事？比如，去我家里宣圣旨？”
“是的，就是这样的小事。”
黛玉瞪了水溶一眼，“保护我们一家来京城也是小事？”早忘了方才要安慰水溶的事了。
见黛玉微微有些愠怒之色，水溶忙改口，“自然不是小事。”话毕，却又有些哭笑不得。
这么一会子，三人已到了大厅，桌子上，碗碟勺箸已摆好，含俏见黛玉越说越远，忙上前安座，又把黛玉按在水溶对面坐了，道：“姑娘，赶紧坐下吃饭吧，今儿可做了您爱吃的清蒸鲈鱼呢，冷了可就不好吃了。”
黛玉很是欣喜，只是心中不免有些奇怪，问道：“哪里来的鲈鱼？”
“中午时，从一个捕鱼的老翁手里买来的。”却不是含俏回的话，而是水溶。
“这江里也有鲈鱼？该不会是骗人的吧？”黛玉倒是有些好奇了，不是说鲈鱼是海里的鱼么？
水溶笑道：“我也没见着，想着总归是鱼，能吃就买了。”
黛玉笑道：“也没见过你这样的人，不过，我想，那些小贩，最是欢喜你这样的人多一些，不然可骗谁去？”
鱼上来，黛玉一瞧，果然不是鲈鱼。不过，黛玉一点也没有不高兴，“果真你被骗了，不过这鱼也不错。”
水溶拿箸拣了鱼肚子上的肉放进黛玉碗里，笑道：“我还以为你只知道吃鱼，活的鱼么，”尾音寥寥，末尾却是一转，脸上的笑容也加深了，“只见过池子里的鲤鱼呢。”
黛玉略有些不服气，轻哼了一声，以箸指盘，道：“这是鲥鱼，长于长江，却盛产于江南，以肉厚味鲜而闻名。其形秀而扁，鳞白如银，肉中多细刺，唇边多米点。性物娇，惜鳞，离水即死。农历五月初才可捕而食之，至今儿，且还是在北边，我们能吃到，也是福气。宋代苏东坡曾有诗为证，‘芽姜紫醋炙鲥鱼，雪碗擎来二尺余。南有桃花春气在，此中风味胜莼鲈。’可见其味美，并不输与鲈鱼。”
水溶只是一味宠溺地笑着，倒叫黛玉没意思，“我还记得，去岁去苏州，还吃过呢，今年倒是第一次吃。”
黛玉道：“你若不是王爷，只怕也吃不到。我们一直在苏州扬州活了这十来年，也没吃过几回。实在太难捕到活的了，离水便死。朝廷每年却还要上进此物，一路进京，十不能存一，真真劳民伤财。”说到后面，黛玉却有些感概。听林海说过，也亲眼见过。为一条鱼而罔顾人命，于今想来，眼中依然酸涩难耐。
二人俱知，太上皇在位时，仁熙二十八年，一次下江南，偶然知此事后，便下令不再上贡鲥鱼，而改以好运送保存的胭脂米。当今登基，也秉承着太上皇的做法。只是上令下不达，皇上是不吃鲥鱼了，偏就有那些为满足口福之欲的人，为了一己之私，暗中命人寻此物送上。当然，其实也不乏那些为讨要上官而献媚的。其中内幕，各有千秋，涉及到的人、事、物，错综复杂，岂能一言概述。
林海亦暗中上折与当今陈述过，只是康乐帝新登基，地位不稳，很多事儿，不能操之过急。黛玉只能理解，却依旧感到气愤。
蓦然想到一个问题，“水溶，你是不是想像你的父王一样，也能在朝堂上一展自己的才能，为皇上效力，为国尽忠呢？”
水溶眉头紧皱，半晌，方缓缓舒展开来，点了点头，虽缓慢，却坚定，道：“是的。”
黛玉追问道：“即使粉身碎骨，也在所不惜？”
水溶的眉头皱得更深了，半晌，依旧定了点头，这回，却有些沉重，有些不确定，“是。”依旧，还是这一个字。
黛玉问得认真，水溶答得也认真。
只是水溶的回答，却叫黛玉很失望。只是为何失望，黛玉却不知。黛玉自己也没意识到，这个问题，其中所饱含的深意。水溶却明白了，只是他还不知道黛玉对于他而言到底有多重要。也没有预料到，这两个‘是’字，对他和黛玉而言，又有多重要。他明白且知道黛玉有多么的不喜欢王府的生活，只是他也有自己的责任，他更希望的是鱼与熊掌兼得。他觉着他应该把自己的想法真是的告诉给黛玉，他也有自信能去影响黛玉，他却不知道黛玉有多么的倔强。只是话毕，水溶却并没有预料中的轻松，心中反而略有些不安，对于自己方才的选择，似乎也没了那么坚持。
