在陕西延安府米脂县的一处民宅,庄稼汉牛老二从附近镇子上的集市买了两斤猪肉,兴高采烈的往自己家返回。
牛老二家共有五口人,其妻子牛李氏是隔壁村的,成亲八年,生育了三个孩子,二男一女。
由于近年来天灾不断,自家祖传的二十几亩地的收成达不到万历年间的水平,而前两年又因为建奴造反,朝廷为筹集粮饷,每亩加派3厘5毫。
虽征收不高,但对于收入不高的小农家庭来说,却是增添了几分负担。
若是天灾继续、官府征收的赋税再继续增加,到时候恐怕要像邻居那样把自家的土地卖个那些官绅、地主。
自己现在这份家业还是祖上不断奋斗才得来的,自己可不想这份仅有的家业被人人夺走,变得一无所有,最后变成流民。
回到家里。
一座由三合土筑成的低矮土墙,把里面的外观虽简陋,却干净利落的两座毛坯房向长城一样保护起来了。
连续多日的降雪,地上和屋顶垒起了起厚实的积雪,一片银装素裹。
再过几天就要过年了,家里的婆姨已经把院子里的积雪打扫好了,门窗都已贴上了新的对联、门神和红色剪纸,此时,整座院子变得喜气洋洋,充满了过年的味道。
牛老二推开大门,提起手中的那猪肉,笑嘻嘻地对他婆姨喊道:“孩子他娘,我回来了。”
“孩他爹回来了。”牛李氏在厨房准备做饭,听见自家男人的说话声,便放下手头的事情从厨房走出来迎接他。
“三个娃已经快半年没有吃过肉了。这回可以好好的给他们仨补下身体。”牛李氏从牛老二手里接过猪肉,露出幸福的笑容,仿佛手上拿着的是珍馐美味。
“别站这了,快去把这肉那去做给孩子们吃。”牛老二见牛李氏眼睛一直盯着肉看,心中不由得一阵心酸涌上,眼中顿时充满了泪水,自家婆姨跟自己成亲那么久了,结果自己却没给她和孩子们好日子过,不免得产生愧疚感。
“嗯,我这就过去。”
接着,牛李氏把猪肉那就去厨房,拿出一半出来做菜,另一边晾起来,等过年的时候在吃。
晚上。
牛老二与牛李氏、三个孩子一起吃着由猪肉做成的大锅菜,一家人在有说有笑中吃完了晚餐。
经过了一天的忙碌,一家人躺在回到房间准备睡觉,牛老二和牛李氏躺在床上说悄悄话。
“今年咱家土地收成不好,再加上朝廷征收辽饷,好在当今天子下令永不加赋,不用担心交更多钱给朝廷了,减轻明年咱家的负担。”说起皇帝在今年12月初向全国正式宣布永不加赋,牛老二心里是万分感激,心心念念着皇上的好,觉得自己好运,遇到了一个为民着想的好皇帝。
“是啊,当家的,如今天子下诏永不加赋,以后朝廷也不能够再找借口加赋了。”牛李氏同样感激皇帝的恩德。
“天子仁义,且刚继位不久,现在就能够体恤百姓,想必以后定继续会施仁政,保护吾等老百姓。”牛老二抱着牛李氏,在她耳边轻声道来。
牛李氏在牛老二怀里害羞的嗯了嗯,渐渐的,二人在这漫漫长夜开始做起来人间最美好的事情。
……
北京城内,从年前腊月二十四(现代腊月二十三祭灶)祭奠灶王爷之后,官宦子弟,以及宫廷内臣,就开始身穿“葫芦景补子和蟒衣”,蒸点心储备肉,为初一到正旦节开始做准备。
过年这日,人们大饮大嚼,鼓乐齐鸣,互相庆皇宫中,更是一幅喜乐的情形。宫门之上,悬挂着桃符板,将军炭,贴门神;室内,悬挂着福神,钟馗等等;床上,悬挂着金银八宝,西番经轮,或者编黄钱如龙;在皇宫的房檐等处,还插着芝麻杆(象征着节节高),院内焚烧着柏树枝(去瘟除弊)。
从初一的五更开始,开始焚香放爆竹,并将门栓或者是顶门杠往天上抛三次,跌三次,意思是跌千金。
而吃的东西也有很多,比如:百事大吉盒,里面装着柿饼、荔枝、龙眼栗子和熟枣等等,而吃的主食,包括:水点心(水饺),而水饺中,还要放入银钱,吃到银钱,就预示着明年一定有好的运气。、驴头肉,俗称嚼鬼(古人以驴为鬼)。
天上的龙肉,地上的驴肉,现代人在过春节的时候吃驴肉,这个不算稀奇,可是在明朝的时候,皇帝过年也要吃驴头肉,目的是辟邪嚼鬼,这个就稀奇了。
还要吃塞外黄鼠,黄鼠产自塞外,肉肥美可食用。这种鼠还有润肺止津,解毒止痛的作用。但是这种鼠类,一定要收拾干净,否则人是会生病的。
以上就是明朝京城和皇宫过年时候的基本做法。
紫禁城内,精心准备的新年,欢乐祥和的节日氛围把过去几个月两位皇帝驾崩的阴霾彻底消除了。
“听宫里品级高的宫女太监说,陛下今年过年要搞大动静,好像是要放烟花。”一名年芳二八的小宫女和另一名同样年纪的宫女说道。
“是啊,我们这位新天子能与神仙交流,有通天本领。绝对不是凡人,从我们在宫里看到那些从未见过的东西,像那望远镜和那透明无暇的玻璃就可以证明了。
而且,这位陛下还对咱们这些宫人特别好,过年时还能拿到十两银子的红包。
十月二十那天,我还看见过陛下,年纪与咱们这般大小,要是能被陛下看上,怀上龙种,岂不是可以一步登天。”这名宫女满带欣喜说道。
“你就做你的白日梦吧,陛下会看上你这小骚蹄子。”这名宫女用食指推了她头一下。
“你们俩还不快干活,要是耽误了皇上的事情,看我不活剥你俩。”正在两个宫女在聊天的时候,王承恩过来了。
王承恩被朱由校安排主持皇宫的新年活动事宜,自然很重视这次向皇帝表现的机会,所以,他不允许自己主办的工作出任何不必要的问题。
那两个宫女被这位突然蹦出来的王公公吓了一跳,立即向王承恩行礼赔,然后怯怯走了,继续去帮忙干活。