前苏联天文学家尼古拉.卡尔达舍夫提出了一种划分文明等级的方法，卡尔达舍夫等级。类型一文明是自身行星能源的主人，他们可以开发利用母行星的所有能源。类型二文明是自身恒星系能源的主人，他们可以开发利用母恒星的所有能源。类型三文明是银河系能源的主人，他们可以开发利用银河系所有恒星的能源，甚至是核心黑洞的能源。
而同时期的物理学家弗里曼.戴森还提出了一个“球形能量源”的概念，就是在一颗恒星周围建立起球形结构，以便获得最大化的恒星能量。借此为卡尔达舍夫文明等级的实现提供了一个解决办法。
有人说，目前人类已经达到了0.7倍类型一文明，也就是说地球上大部分的能量形式已经可以被充分利用，在不久的将来几乎就可以开发利用地球上的所有能源了。而且天文学家也在宇宙深处发现了“戴森球”的影子，只是还不能确信那就是类型二文明的摇篮。如果终有一天，当人们真正看清戴森球清晰的样子时，也许会感叹那是只有神才能创造出来的东西。
在无垠的宇宙中生存，能量就是一切。但毫无节制地发展终究会榨干文明所依存的环境，那么到底是改变发展的方式还是勇敢的冲出地球呢？恐怕两条路都同样布满了荆棘。
技术制约着发展的速度和野心，理论也制约着技术的突破进展。因此，无数科学家耗尽毕生精力去探寻宇宙的终极理论。但是，如果真理是一只打不开表壳的钟，我们又该如何探寻？又或者，终有一天表壳里的结构突然摆在面前，我们是否还有选择的余地呢？
