十月的时候，皇甫清宇那边，竟然真的传来了夕颜在大楚的下落。听闻消息，十一十二都很是振奋，邀约着皇甫清宸一道前往大楚去接夕颜回来。
皇甫清宸心中烦躁，并未应承。
然而到了启程这一日，十一却忽然来到了九皇子府，说要接踏雪一起前往。
“你这是要做什么？”皇甫清宇进了维安楼，便见着坐在那里吃茶等候的十一，眉头立刻紧紧皱在一起。
十一故作惊讶的看着他：“九哥，七哥先行赶去的大楚，在路上想起九嫂也长久未曾回乡，这才想着邀九嫂回家乡走一遭，九嫂已经答应了，九哥你不知道吗？”
皇甫清宸几乎立刻气得青筋暴起，刚刚握起拳头，却见踏雪已经提了个包袱从里间走出来。十一见状忙的迎了上去，接过踏雪手中的东西，对皇甫清宸道：“九哥，那我们就先走了，你放心，我会好好照顾九嫂的。”
皇甫清宸狠狠瞪了十一一眼，冷冷道：“等我。”
语罢，他转身便命人去收拾东西，十一禁不住哈哈大笑起来，踏雪微微低了头，嘴角也是一丝难得的笑意。
一路的行程都由十一安排，他和十二骑马，而皇甫清宸和踏雪则同坐一辆马车。
踏雪依旧长久的不说话，皇甫清宸坐在马车厢内只觉得憋闷，掀开帘子便冲着外面的十一喊了一声：“给我找匹马，我不坐马车。”
十一回头，看着他眉头紧锁的样子，大笑起来：“九哥，这里前不着村后不着店的，我可没法子给你找马来，你就在马车里陪九嫂说说话不也好吗？要不，让老十二将马让给你，老十二坐马车去？”
十二唯恐天下不乱：“好啊好啊，九哥，你要我这匹马吗？”
皇甫清宸恨恨的放下帘子，低咒了一声，一抬眼却见踏雪已经闭上了眼睛养神。
其实，半年没有见过她，他还是很想她。每一天都想，想到思觉都麻痹了，闭上眼睛都是她，可是睁开眼来，他却仍旧是从前那个九皇子。
可是她不想他，他能怎么办？
皇甫清宸暗暗握紧了拳头。
可是像如今这般，每日在这小小的马车里面，每时每刻都在一起，他实在是不知道自己还能撑多久。
果然，到了第二日，踏雪依旧在颠簸的马车里闭目养神，皇甫清宸却再也没法静下心来，在心头反复斟酌了许久，突然开了口：“过来。”
踏雪睁开眼来，看着他。
皇甫清宸又重复了一句：“过来。”
踏雪也不多说什么，依言便坐到了他身边。皇甫清宸缓缓伸出手去揽住了她，让她将头放在自己肩上，方才低声道：“休息吧。”
踏雪眼中一热，闭上眼来，低低应了一声。
十二觉得皇甫清宸和踏雪之间很奇怪。因为每天到了休息的地方之时，皇甫清宸总是自顾自的下了马车便朝驿站里走去，也不管身后的踏雪，而踏雪亦似乎毫不在乎，仍旧是惯常那副淡淡的模样。可是两个人如果一直是这样相处的，那么在马车里的那么多日，他们究竟是怎么过下来的？
十一听完他的疑问，嗤笑了一声：“得了，九哥是什么性子你又不是不知道，喜怒不定的。能这样已经算是难得了。”
而十一的话，便恰恰说到了点子上。
皇甫清宸每日在马车之中，都总是心疼踏雪连日赶路的辛苦，忍不住会让她靠进自己怀中休息，可是一到驿站等地方，便又总是想起南宫御亲手写的那张药方，唯有死命克制，才能让自己不对她发作。而这样一来，辛苦的却恰恰还是他自己。
当终于到达大楚的那个小镇上之时，皇甫清宸几乎快要被自己这种反复的心境逼疯了！
皇甫清宇与他们打过照面之后，便寻夕颜去了。而踏雪，久未踏上大楚的土地，一时间只觉得心中微微激荡，在房间之中休息了片刻，便走出了客栈，信步走在街上，只觉得连空中的气息都是甜的。
这个小镇并不繁华，青石板的街道上也并没有多少人，踏雪便一直顺着街沿来来回回的走了许多遍。
她不知道的是，皇甫清宸就站在客栈二楼临街的那个窗口处，一直看着她，心中竟然有一种感觉叫做恐惧！
这里毕竟是大楚，他很怕，很怕她就那样走着，走着走着便离开了他的身边。
晚间的时候，踏雪正欲休息，却忽然听到了敲门声，开门一看，却是客栈之中的掌柜，手中拿着一封信，见了她，笑道：“姑娘，刚刚外间送来一封信，是给姑娘的。”
踏雪伸手接了过来，却突然听见对面的房门打开的声音，抬头一看，皇甫清宸就站在门口，冷冷的目光看着她。
踏雪转身回房中取了一些碎银子给掌柜，却再也没有看皇甫清宸一眼，又关上了房门。
那一厢，皇甫清宸的脸色瞬间变得铁青！
信是沈墨痕写来的。踏雪丝毫不意外哥哥会对她的行踪了若指掌，她还在北漠的时候，哥哥写来的那封信，连她的近况都只晓得一清二楚，那时候她才知道，原来哥哥一直派了人在她身边的。
信上，沈墨痕也并未多说什么，只是简简单单的告诉她，既然已经到了大楚，那便回家。
踏雪知道他的意思，他所谓的回家，便是让她离开皇甫清宸，从此与北漠脱离所有的联系，她仍旧是沈踏雪，是大楚状元爷的妹妹，而不是什么北漠的九皇妃。
然而踏雪脑中却蓦地出现了先前皇甫清宸的那张脸，人还在恍惚间，已经将信放到烛火上烧起来。
离开他吗？她看着信笺燃起的火光在自己面前跳跃，心中忽然一片悲凉。
“砰”的一声，房门突然被人撞开来，皇甫清宸冷着脸跨进房门，一眼便看到了已经烧成灰烬的那封信，冷笑了一声：“他跟你说什么了？”
踏雪没有抬头，也没有说话。
皇甫清宸上前去，捉住她的手臂，逼她看向自己：“说呀，他跟你说什么了？是不是知道七哥找到这里，他保不住花夕颜了，所以退而求其次，让你回到他身边？”
踏雪看着他，良久，突然无声的落下泪来。
皇甫清宸一下子就慌了，手足无措的看着她。他从来没有看见她哭过，甚至连眼眶都没有见她红过，可是现在，她为什么哭？因为南宫御召她回去，喜极而泣，还是因为别的什么原因？
他脑中一片混乱，还来不及想通任何一点，便已经将她拥进了怀中：“踏雪，踏雪……”
他一声声的唤她，却根本说不出埋在最心底的那一句——不要离开我。
踏雪无声垂泪，向来坚硬的一颗心，此时此刻却是一片柔软，也是一片黯然——为什么，你要对我这么好？
皇甫清宸自始至终也不知道她为什么而哭，第二天一早，自她的床榻上醒来，一眼看见的却是地上那一撮燃烧过后的灰烬。踏雪躺在他身后，背对着他，也不知是醒了还是没醒。
他坐在那里，看了那撮灰烬许久，眸色愈发的黯然，终于披衣起身，走出了踏雪的房间。
一出了门，却刚好看见十一十二正站在他的房间门口，却蓦地见他从这边出来，霎时间两人脸上都是恍然大悟的表情：“难怪敲门都没人应呢，原来九哥在九嫂那里。”
皇甫清宸冷冷瞥了他二人一眼，沉着脸不发一言的回到了房中，关起了房门。
十二脸上一片茫然：“这是怎么了？春宵过后，脸色反而更难看了？”
十一忍不住微叹了口气：“许是前世就结下的孽缘吧。”
屋内，听到外间再没有声音之后，一直朝着墙壁的踏雪才缓缓转身，坐了起来。身畔还残留着皇甫清宸身上的温度和气息，隐隐有着让人怦然心动的味道。
她忍不住低头笑了起来。连身上的味道都让人着迷，难怪有那么多女人对他趋之若鹜。
而既然，他身边有那么多的莺莺燕燕，那么，少了她一个，其实也不见得多重要吧？更何况，从来，她都不懂得讨他的欢心，相反，她总是惹他恼怒发火的缘由。
所以，就此放手，也许对两个人都好。
两日过后，皇甫清宇终于如愿将夕颜寻了回来，而这里的一群人，也都离开客栈，迁往了附近的一所山庄之内。
皇甫清宸的精神一日差过一日，尤其是在见过皇甫清宇抱回来的那个孩子之后，虽然后来证实那个孩子是花夕颜用来骗他的，皇甫清宇倒是恢复得很快，然而皇甫清宸的眼睛，却长久的晦暗了。
孩子，孩子，孩子……有时候他甚至自欺欺人的想，要是从来没有过那个孩子，该多好？至少到如今，他还能自欺欺人的享受有她在自己身边的快乐。
花园内，他仰天长叹了一声，不断的灌自己酒，只想将自己灌醉了。
而南宫御，终于还是在那一日找上门来。
没有人知道在皇甫清宸见到南宫御的那一刻，有多想立刻杀了他，只除了那一边的阁楼上，一瞬不瞬的看向这边的踏雪。
尽管皇甫清宸知道皇甫清宇一早就已经做好了安排，应对此时此刻的状况，可是他无法控制自己对面前那个男人的恨。他没有带剑的习惯，可是十一有，十一的佩剑除了觐见之时，是从来不会离身的。而此时，十一就站在他后面，他只要一伸手，就可以拿到他的剑。
正在此时，身后却蓦地传来凌乱的脚步声，他回过头去，看到了跑过来的夕颜。
夕颜就站在南宫御面前，抬起手来去揭开了南宫御脸上的面具。
皇甫清宸几乎已经决定去抢十一的剑了，可是皇甫清宇却突然走过来，不动声色的按住了他的肩膀。身后的十一也蓦地察觉到了什么，将剑握在手中，拧了眉看着眼前的情形。
夕颜跟南宫御说着话，从始至终，他们两个人说话的内容根本没有涉及到哪怕些许旁人，皇甫清宸不禁想到了此刻在阁楼上的她——南宫御心里根本就没有她，丝毫没有她！可是为何，她还要为了他，那样的决绝，那样的奋不顾身？
当夕颜终于还是回到皇甫清宇的怀抱，不过片刻之后，如雨的箭矢便已经飞了过来。
皇甫清宇对十一使了个眼色，自己带着夕颜先行闪避开了。十一亦忙的拉住了皇甫清宸，避开箭阵，往马厩的方向跑去。
然而皇甫清宸却转头看向了那座阁楼，那里，窗口处，已然可以看见踏雪的身影。
他不禁怒从中来，狠狠将十一推了一把，自己却返身往那阁楼上跑去。
踏雪听到他上楼的声音，转身看向了他。
皇甫清宸眸色狠厉，看了一旁的十二一眼：“你先走。”
十二正苦于无法劝踏雪离开，见他来了，顿时如蒙大赦：“那九哥，你带着九嫂早些过来，当心啊。”
十二转身下了楼，皇甫清宸冷冷看了踏雪一眼，忽然取过墙上的弓箭，搭弓拉弦，对准了下面南宫御的影子。
“阿九！”踏雪失声唤道，扯住了他的衣袖。
她知道皇甫清宸箭术一流，曾经容妃提起这个儿子时，感叹过他文不行武不行，可是却独独射箭这一项，强过所有的兄弟。她不敢想，如果皇甫清宸这一箭射出，公子能不能抵挡得住。
皇甫清宸冷笑了一声：“心疼了？你有你的心疼，我也有我的仇要报。”
“不关公子的事！”踏雪情急之下，脱口道，“那张药方是我求公子开的，是我的意思，不是公子的错！”
皇甫清宸进紧绷着的脸忽然狠狠抽搐了一下，连带着握着弓箭的手也微微颤抖起来，最终，手一抖，那箭射得绵软无力，毫无威胁。
然而他却很快又抽出另一支箭来，却将方向一转，对准了面前的踏雪，声音又冷又硬：“如此说来，我应该射死你了？”
踏雪看着他，唇角微微一动，许久之后，方才低声道：“若射死我，能教人心头好过一点，你便射死我吧。”
语罢，她缓缓闭上了眼睛。
她看不见，眼前的皇甫清宸仿佛站立不稳，倒退了一步，身子一偏，仿佛费了极大的力气才支撑着自己继续站立，咬牙看向她：“你已经决定要跟他了，是不是？”
踏雪没有动，也没有说话。
皇甫清宸连呼吸都不敢了，因为每吸一口气，五脏六腑便都泛起疼痛，而每呼出一口气，他就觉得自己身上的力气流失一分。
最终，他猛然大喝了一声，再度将箭矢对准窗外，这一次，却指向了天空！
只听得“嗖”的一声，箭矢破空而出，很快消失在了云端。
他扔了弓箭，留下的最后一句话是：“沈踏雪，今生今世，不要让我再见到你。”
南宫御并没有带人去追皇甫清宇，因为太清楚皇甫清宇的本事，一旦做了防备，便不可能被他追上。因此，南宫御只是带了人，上到了阁楼来。
踏雪仍旧站在窗边，依旧紧闭着双眼，脸上却依稀有被风吹干的泪痕。
南宫御缓缓上前，见她的模样，也没有多说什么，只道：“留下来也好。走罢，墨痕在家中等你呢。”
踏雪终于缓缓睁开眼来，看着面前的南宫御，轻轻的笑了。她终于还是离开了北漠，她终于还是离开了那个人，她终于站在公子面前，她终于离他这样近，她终于要回到哥哥身边……
可是为什么，不快乐，一点都不快乐？
踏雪轻轻吸了口气，保持了微笑：“多谢公子，其实，我也很挂念哥哥，如今终于可以见到他了。”
回到大楚的日子，终于不再如同北漠那般闲适，许是沈墨痕怕她胡思乱想，找了许许多多的事情给她做，大的，小的，包括府中的账务等等，都交给了踏雪。
因此，踏雪的日子也是异常充实与忙碌的。而沈墨痕见她再也不提起南宫御种种，也乐见这样的结果，宽心不少。
惠安三十一年，南宫御终于还是再一次去了北漠。
去北漠之前，他来看了踏雪一次，言语间半逗趣的道：“怎么样，这一次，还想不想跟我走一遭？”
踏雪淡淡一笑，很快又隐去了笑容：“当然想。难道公子忘了，有公子的地方，就是我追随的方向吗？”
南宫御看着她，却不再玩笑，道：“那便跟我走吧，我可能真的需要你的帮助？”
“怎么？莫不是真要我去当细作？”踏雪淡淡挑了眉看着他。
“差不多。”南宫御耸了耸肩，道。
踏雪倒似微微一怔，随后方才道：“公子，我不去。”
闻言，南宫御轻叹了一声：“罢罢罢，不去就不去吧。”
可是结果，她还是去了。公子来信说需要她，虽然她心中有疑虑，可是公子都开了口，她其实并不懂得怎么拒绝他。
不料，刚到北漠的第二日，公子便接到了大楚的飞鸽传书，说是皇帝身体有变，因此他便匆匆赶了回去，只剩下踏雪一个人，在他离开两日后，便被皇甫清宇的人请到了他的英王府中。
她心头一片茫然，却不知为何，有着强烈的预感，觉得自己会见到那个人。
结果，果然。
当皇甫清宸出现在门口的那一霎那，她只觉得自己的心仿佛被重重撞了一下，纵然面上仍然是波澜不惊，可是心中，早已是一片破碎。
而皇甫清宸到来的目的，也再明显不过。他是为了阻止那个御医给夕颜把脉，只是没想到会在这里见到她，自己曾经立誓此生不会再见的人！而与此同时，他悲凉的发现过了这么久，自己竟然还是一点长进都没有——只要见到她，哪怕只是一眼，他心中固若金汤的防备，全部都会化作坍圮。
这样突兀的相见，根本不在踏雪的预料之中，却不知是不是在南宫御的预料中。
踏雪只知道自己不能再在这里呆下去，跟夕颜说了两句，与皇甫清宸擦身而过，出门而去。
最终，却还是被他挡住了。
她早该知道他根本克制不住，从他见到她时脸上闪过的第一个神情开始，踏雪就知道他克制不住，只是却从来未曾想过，自己竟然也会克制不住。
