“哎哟，你跟青蛙犯哪门子气？”秀珍嫂拎起水淋淋的帚子，挽起裤角涉过来，“我这可是织女牛郎千里来相会，银河也让我过了！”母亲撑不住，咯咯地笑，一手接过扫帚，一手要拧秀珍嫂的嘴。秀珍嫂连忙闪进屋，捏住了母亲的手：“哎哟！好心没好报，小心天打五雷轰！”母亲顿时冷了脸，抽出手，提起扫帚就走，被秀珍嫂一把拉住：“好妹子！是我不好，嘴长疮子舌生脓，你就当是个屁，放了就是！我来找你有事呢。”母亲这才回过头：“啥事？牛郎被人抢了？”“牛郎在被窝里躺着，东头田里的稻子也在地里躺着呢！我来是邀你去看看的。”母亲慌地扔了扫帚：“又趴成一片了？孩子爸……爸早就到田里去了！我留在家里怕洪水要是来了，家里老人、孩子也有个照应……”秀珍嫂啪的一声，手打在肥颤颤的肉上，“得，你甭提！瞧瞧我眼轮子，黑了几圈不是？全是这档子事闹得觉也睡不安稳。我家里那死婆子，天天往庙里跑呢，私底下连洗澡盆子也备好，说是要来了，也好有个东西捞的，你说可气不可气？”母亲点头称是：“咋不是呢？我家那婆婆几天吃不下去东西，直嚷嚷着要把棺材备好，害得孩子爸直骂她老糊涂……”
两人各倚一边门柱，垂着眼帘，满腔的心事在肚里乱迸，开口却是难吐一言，便都有些尴尬地向前方望去。高大而繁密的槐树下，闹哄哄地围着一堆人。两人不约而同地跳过水洼，趔趄地踩着泥路往那儿走去。几个娘婶拎着麻布袋，踮着小脚，飞也似的奔了过去。秀珍嫂伸出手，不料一个也未揪住，便呸的一声跺了跺脚：“一帮死婆娘，奔丧也没这么急哩！”母亲忽地醒悟过来，拉着秀珍嫂的手就往人堆里冲，泥泞快乐地溅起浪花。秀珍嫂被拽得浑身肉片晃荡不已，气喘如牛，“干啥呢？黄花闺女也没你这么相亲的呀！”母亲来不及答话，又有一帮人追了上来。槐树底下人越围越多，一只只手高擎着袋子往里挤，骂爹咒娘的声音如沸水锅里的汤圆上下滚翻。一个尖脆而清亮的音儿吊嗓子似的凌空抛起，一下子盖过了嘈杂的声浪，“姑奶奶，小媳妇，大爷大妈大姐们：刚进的糯米，颗颗粒粒赛珍珠；才来的白面，松松爽爽似白雪；豆豉熬汤赛美味，辣子调味没得比哩！别急别抢可别慌，水荒有粮睡得香！快来啰——”
秀珍嫂缓过气，两只脚踮起，只看见几只野蚕从树上掉下，正砸在前头高个子的脖子里，不由快意地大笑。“哎呀，啥时候了，还笑得出来？咱们快回去拿袋子吧！”母亲又气又恼地说道：“你还不急呢？眼瞅着这天老下个不停，那除夕晚上还打了雷呢！”“哎呀，我这木爪脑袋！”秀珍嫂狠命地敲了一下头，“这要是来了十天半月的，没吃的喝西北风去？对对对，咱回去！”
两人踩着泥路深一脚浅一脚地跑回去了，等到人家扛着米袋，挟着面粉，笑盈盈地飘散，母亲和秀珍嫂木立在槐树下，盯着吊嗓子的王麻子坐在空荡荡的车上。“麻子呀，你老人家忒慷慨，东西全免费送人也不说留我们姐俩儿一份？”王麻子扭过头，叫一声“哎哟，秀姐儿呀！”笑嘻嘻地露出一口黄牙，扬眉吐气地拍了拍空车厢，摊开两手唱起来：“各样的东西踢弄光，串遍了房檐儿住破庙。秀姐儿怜俺可怜样儿，拉我喝了高梁进洞房……”秀珍嫂捋起袖子赶上去，哇哇地叫嚷道：“别跑，看我不扯烂你的嘴！”王麻子鬼精灵，发动了机子，一溜烟跑了。“晦气！”秀珍嫂向槐树根上吐了一口浓痰，“小三要是在，准能捞他一把！”
“小三？对了，你婆婆和小三咋几天没见过影儿？”母亲抄起秀珍嫂的手，拉回她的目光，惴惴不安地念道：“这几天，老人孩子一下子少了很多，他们……”“哎呀，你还不知道？”秀珍嫂难似置信地盯着母亲，“我见你家顺子还待在家里，你得赶快送走！眼瞅着快守不住了，前天，我那当家的把小三和死老婆子送到山里姑姑家去了。小三拉着我的手不肯放，做妈哪有个心里不疼的？”秀珍嫂话里有些哽咽了，“这几天，我心里哪儿放下小三呀？山里蚊子多，花露水忘了给他捎上，这要是咬出病可咋办呢？想一想，这天灾要是来了，我还不知见得着小三不？……”“哎呀，你可别说了！”母亲心儿擂鼓似的扑通跳，眼珠怔怔地凸起，“不行，太可怕了！顺子，呀，顺子！可不能待了！说不准几时，没准晚上……对，得让当家的今个儿送他走！”
母亲恍恍惚惚地向村西头移去，秀珍嫂什么时候走了，也不知道。直到老屋门口，她才收住脚。老屋的大门虚掩，屋里唧唧喳喳的话儿，听得分明。
“奶奶，你真见过洪水？”母亲听见清嫩的童声，才悠地放下心来。
“真的！五十多年前的事儿，想想就像昨儿个发生似的。那天晚上呵，我和你太公太婆睡在屋里头。突然呀，屋外头咣咣咣地敲着锣，就听见有人喊：‘破坝了！’你太公太婆赶忙爬起来，光着身子拉着我就往屋外跑，真是吓死人啦！我那时才和你一样大呢，眼瞅着整个村儿的人乱成一团，全往堤上冲！我呢，只知道哭，爹就一巴掌扇过来，把我往娘怀里一塞，说呀：‘娃她娘，丫头看好了！我回家去收拾东西！’说完，就走了——”一个苍老的声音忽地刹住了。母亲木在门外，一阵急剧的哆嗦从手指传到全身。
“奶奶，你哭了！奶奶，你怎么了？”
“奶奶我……我不哭！我呀，今儿个去堤上瞧了……顺子，你怕不？”母亲张了张嘴，却挤不出一个字来，整个人儿虚脱了似的，一屁股倒在石凳上，汗珠极顺畅地从额头滑到脖子根。
“不怕！我和小伙伴们商量好了，等洪水一来，我们就坐在屋顶上钓鱼，多好玩啊！”
“就知道玩，小崽子！你以为澡盆里洗澡，闹着玩啊？那洪水要是来啦，屋顶上，树上挤满了蛇呀，老鼠呀，青蛙呀，吓也吓死你！那死鸡烂鸭水里浮着，臭烘烘的，闻了要得病的！怎么，怕了？……唉！那次，我被你太婆拉着跑啊跑，水就轰隆隆地冲了过来，那多少人眨眼儿就被卷没了啊！我和你太婆抱着树，夜里头啥也看不见。那水咕滋咕滋沿着脖子涨，可我不敢爬呀，那树顶缠着几只青蛇，瞪着眼睛吐信子……熬啊熬，好不容易拖到天亮，睁眼却不见了你太婆，我大声叫娘，没人儿答话，四周除了水还是水……”
母亲靠在门墙上，手不由地捂着嘴。牙齿颤得厉害，一下子咬住了小拇指。“哎呀！”她轻轻地呻吟了一声。
“那太公太婆呢？”
“没了……都没了……”
“奶奶，你又哭了！我不问你了，奶奶……”
“顺子呀，奶奶老了，洪水要是来了，你救奶奶不？”
“救啊！我叫爸爸救你……”
母亲推开门，大声说道：“当然要救的！顺子真懂事，知道疼人儿了！”顺子欢快地哦了一声，从藤椅上跳下，“妈妈，奶奶刚才给我讲洪水呢！” 母亲抱起顺子，把他鼻涕拧干，“妈，你以后就别向孩子说那样的事儿啦……”奶奶僵卧在藤椅上，呜呜了几声，别过头，“好吧，我不讲就是了……”
“妈，你心里别难过！我帮你收拾一下，待会儿你带着顺子，让孩子他爸送到山里避避，成吗？”
“妈妈，到哪儿去？”顺子搂着母亲的脖子，闪亮着眼睛，激动地问道。
“你不是老吵着要去山里伯伯家吗？今儿就带你去！”
“好哇！”顺子兴奋地抓着母亲的胳膊摇。
奶奶颓然地低下头，“命啊！”
“妈！”
“我都入土的人啦！是逃……逃不过这一关的……”
“妈——”
“这几天，我老梦见我那爹娘从水里伸出手来，要拉我去呢！”
“妈……”
母亲的后背，倏地一股冷气，呼呼地冒。顺子压得她透不过气来。
“那棺材还没上漆呢！我哪一天要是……”
“妈，你今天咋了？”母亲的脸气得煞白，“都啥时候了，你还来唠着这些丧气话儿，这不存心叫我们做儿子媳妇的为难吗？”说完，放下顺子，往后房里收拾去了。
“奶奶，你咋了？”顺子爬上藤椅，怯怯地拉着奶奶干瘦的手。“命啊……”奶奶揽过顺子，手在白嫩的皮肤上来回抚摸，疲倦地闭上眼，两行泪水悄然滑落。
母亲提着大包裹蹒跚地走出老屋，走了几步，突然定住了：由远至近，咣当当，哗啦啦，令人心惊肉跳的声浪席卷而来。“天——”她看见每个路口，每条路上，顷刻间涌动着无数的泥脚。她手中的包裹掉在地上也不知道，只是目瞪口呆地钉地那儿。
“大妹子，傻站着干啥呀？”秀珍嫂扛着两叠棉被冲过来。“秀珍儿，咋啦？”母亲拖着哭腔，拉住她的手不放。秀珍嫂蓬散着头发，从头上到身上，挂满了白刺刺的棉絮，“哎呀，你还不快走？！刚才，大坝上来了个年轻人，逢人便说东头坝破了！”
“啊？！”母亲张大了嘴，“那……那……”
秀珍嫂不等母亲说完就跑了，母亲想迈脚，脚却像绑了块石头似的抬不起来。她仿佛掉进了漩涡之中不可自拔。她的眼前恍惚浮现着一只青蛇，缠绕在树上，恶狠狠地吐着红信子。她晃了晃头，看见的却是人们担着罗筐，里面塞满了家什；肥硕的公鸡从筐里伸了头，字正腔圆地歌唱；他们有的背着老父老母，脚不沾地似的狂奔；有的在路上油缸砸了米袋洒了也顾不得，扔了就往堤上冲……母亲突然回过神来，尖叫了一声，便疯也似的抡起脚就往家里赶，手还未推门，身子已破门而入，抓起麻袋进厢房，茶盅镜子梳妆匣，衣服布料棉布鞋，全往袋里装……母亲在房里东冲西撞，抓起这件又拿起那件，忙得头重脚轻，手舞足蹈。
“你瞎忙啥呢？”一个厚重的声音爆起。母亲刹住了，整个身子如炽热的烙铁被这瓢冷水一浇，吱啦啦冒气。她转过头，见高大魁梧的父亲站在跟前，顿时心安了，转眼又受了委屈似的嗔怪道：“你这死鬼！死哪去呀？害得我……”眼泪霎时间汹涌而下。
“你瞧你把这弄成啥样儿？”父亲指着一片狼藉的房间怒气冲冲地吼道。
母亲上下里瞅了瞅，红烧着脸，低下头来。片刻后，又慌恐地抬起头，“孩子他爸，快把顺子和妈带上堤，这儿我来收拾！”父亲哼的一声，“慌啥？见了风就是雨啦？”说完，坐在床上抽着烟，闷闷地不出声。
“你……你快去呀！”母亲急得直跺脚，走上去抓起父亲的手往外拉，“再不去，就迟了！”
“兔崽子！”父亲嘴里突然迸出三个字。
“啥？”母亲愣住了，直勾勾地盯着父亲，“你说啥？”
“造谣！是那个兔崽子在造谣呢！”父亲把烟火掷到地上，狠狠地踩了一脚。
“什么，造谣？”母亲喃喃地念道，猛地摇头，“不会的，水涨这么高，咋会是造成谣呢？不行，我得让妈和顺子赶快走！”母亲说完，便往外走。
“站住！”父亲大吼一声，拖住了母亲，“你糊涂！那兔崽子被抓了！这么重要的事儿人家会通知的，敲锣，对，一定会有人敲锣的！”
母亲像丢了魂似的望着外面：秀珍嫂半身棉絮半身泥地走下堤坝，脸气得绛紫，“这杀千刀的，祖宗十八代不得超生……”接着三三两两的人怒冲冲地返回。母亲软软地叫了声，“天哪！”昏倒在父亲的怀里……
