夜幕降临，原本沉睡的森林仿佛重新有了生命。
虫鸣，鸟叫。时断时续的狼嚎。
骷髅在篝火处附近找到了一处水源，并用魔狼皮制作的简易水袋为阿瑞西亚装上了满满一袋。
吃饱喝足以后，圣女的思绪开始发散。
“你能听懂我说的话对吧？”
虽然早已知晓事实，但阿瑞西亚还是希望得到骷髅的亲自承认。
骷髅点了点头。
“那么，你会写字吗？”
点头。
阿瑞西亚从火堆里找来一支一头烧焦的木棍，递给骷髅，期待地看着它的行动。
骷髅拿着木炭笔，在一块表面光滑的岩石上写下一排文字。
阿瑞西亚看完之后，犯起了难。
“这是……上古文字吗？”
虽然能读懂一些古代文字，但是骷髅写出来的文字阿瑞西亚根本读不懂。或许这是距今千年以上的上古字符。
当然，也有可能骷髅生前并不是这块大陆的原住民。
亡灵生物所在的【死域】是泛位面所有无主灵魂的最终归属，因此骷髅来自其他世界的概率也很高。
“那你记得自己生前的事情吗？”
骷髅犹豫了一会，点头，又摇头。
“意思是……只记得一部分吗？”
点头。
“你的名字，还记得吗？”
骷髅侧着脑袋，努力思考了一会儿，但最终沮丧地摇头。
“没关系，我以后会想办法帮你找回记忆的。”
阿瑞西亚安慰它道。
“我和你差不多，也非常迷茫……”
“今年我就要满十六岁了。作为教廷的圣女，在我十六岁生日时就要做出决定，是继续留在圣殿，还是嫁给邦交国的君王。”
说到这里，阿瑞西亚苦笑了一声。
“与其说是‘自己决定’，其实决定权还是在圣殿掌权人的手上。”
“虽然我知道自己的名字是什么，但处境并不比你好到哪里去。我连自己要走的路都控制不了。”
“所以我才会趁着这次圣殿骑士团出征的机会，想尽办法参与进来，到这危险的妖精森林抓捕亡灵法师……运气好的话，我的命运或许能得到改变。”
骷髅闻言，歪着脑袋，作出一副不解的神态。
“因为在二十年前，睿智的全知者、大贤者阿格硫斯，曾留下过一则预言。”
“‘未谙世事的少女圣者，在人类禁域邂逅救世的勇者。命运的相遇将改变一切既定的规则，并在神的注视之下消灭愚昧者的暴政。’”
“虽然像我这样又蠢又没有什么本事的笨家伙，很大概率不会是预言中的‘少女圣者’啦。”
“可是为了改变命运……我一定要做出努力。我要找到那位神谕的勇者，哪怕只是奢望也罢。我要为自己的未来任性一次。”
在跳动的篝火光芒映照下，圣女的神情坚决，她那稍显稚嫩、如白璧般无瑕的侧脸，此刻显得格外动人。
骷髅望着阿瑞西亚的样子，发了会儿愣。
接着，它探出枯瘦的手骨，在少女的肩膀上轻抚了一下。像是在给她勇气。
……
阿瑞西亚醒来的时候，天已经明了。
昨夜睡得很香。
她身上盖着已经处理好的狼皮毯。篝火烧了一夜，此刻依旧未熄，应该是有人不断地添柴。
可能是因为昨天太累了吧，自己已经忘记昨晚是什么时候睡着的了。
圣女四下打量着，她的目光在搜索那具瘦弱但可靠的身影。
可骷髅并不在这里。
空气中弥漫着淡淡的血腥味。
阿瑞西亚心生警惕。她站起身，朝着腥味最浓的方向小心地走去。
刚走半分钟不到，血腥的场景便映入眼帘：
十数头魔兽的尸体被堆在一起，形成一座小山。
而那具骷髅正站在小山的一旁，手里拿着一柄兽骨制成的短矛。
它的身躯被暗沉的血浆染成黑红色，没有沾染血迹的部位则呈现具有金属光泽的银灰色。
那双空洞眼眶里，燃烧着的是猩红色的灵魂之火。
它已正式迈入【二阶】。
“昨晚……”
阿瑞西亚捂着嘴巴，差点惊讶地叫出声。
是骷髅一直在默默守护着她，才会有昨天的平安夜。
圣女的眼眶有些湿润了。她从未想到过自己竟会在一具亡灵骷髅上体会到“温暖”。
于是她问出了一直憋在心里的一句话：
“到底为什么……对我这么好？”
骷髅甩去短矛上的血迹，转身望着阿瑞西亚。
当然的一言不发。
……
距离阿瑞西亚的篝火只有数百米的位置。
一名身穿盔甲的骑士正用剑当成拐杖，勉力支撑着往前走。
兰斯洛特从未有过这样的狼狈不堪。
血污几乎将他的铠甲染了一遍色，而精制的附魔长剑也已遍布缺口。
他那头漂亮的金发已不见踪影，昨晚遇到的三阶【烈焰食人花】替他做了一遍免费且致命的火焰离子烫。
经受重重磨难的骑士长，脑海中仅剩下的念头便是：
“好……饿啊……”
他可没有一具万能的骷髅当管家。
生肉也不能随便食用。
万幸的是，之前遇到的水源不少，现在不至于又饥又渴。
可是短时间内经历这么多场高强度的战斗，兰斯洛特已经在油尽灯枯的边缘。
就在他快要昏迷之际，一道碧绿的人影出现在他的面前。
“咦，是人类耶？”
兰斯洛特勉强抬起头，望见一张绝美的、几乎找不到一丝瑕疵的清丽面容。
“是女神吗……”
骑士喃喃自语。
接着，年轻骑士心目中的女神掏出一柄短剑，剑锋泛着可疑的惨绿色泽，八成是淬了毒。
“人类都是邪恶的，先捅一刀吧！”
美丽少女毫不犹豫地、一刀捅在兰斯洛特盔甲的夹缝中。
兰斯洛特翻着白眼，昏死过去。
他真的……太倒霉了。
……
阿瑞西亚披着用狼皮临时制成的长袄，在丛林里缓步前进。
她的圣女服是由丝绸纺织的高级货，但非常不适合在原始丛林里行走。
昨天为了摆脱骷髅，总是往灌木丛里钻，使原本的衣物都破了好些个大洞。
虽然白天的森林比夜晚要炎热很多，但换上狼皮袄至少能隔绝潮湿和蚊虫。
晋升至二阶的骷髅则挥舞着骨斧在前方开路。
骷髅的眼光与手艺都惊人的高，那堆魔兽尸体现在已经物尽其用，有制作材料价值的部位都被利用起来了。
骨刀、骨斧和骨矛都做了好几把备用，并由狼筋当作绳索绑在骷髅身后。
而口味较佳的胸肉则在篝火旁烤制成肉干，被装进简易皮革包里，由阿瑞西亚携带着。
少女与骷髅组成的队伍一路披荆斩棘，遇到的二阶以下魔物几乎都能在几分钟内迅速解决。
至于那些较为棘手的三阶魔物，在狭路相逢之前，骷髅就能早早避开。
阿瑞西亚为此询问过骷髅，是否具有提早探测敌人的能力。得到的是肯定的回答。
对于用灵魂之火感知世界的亡灵而言，任何环境之下、任何生物的伪装都是无用的。
骷髅带的路是太阳升到最高点的方向，根据阿瑞西亚口述的信息，往南走便是离开妖精森林的正确方位。
但这里有个小小的问题。
那就是骷髅具有的经验，只适用于“骷髅所熟知的世界”。
而那个世界与现在的世界的差异，又有多大呢？
总之，骷髅带着阿瑞西亚，正在朝着妖精森林更深处一往无前地前进——
直到被一群手持弓箭、具有惊人美貌的女子挡住前路。
“前面那只披着狼皮的人类，站住！”
“你和你的亡灵仆从已经闯入了禁地，现在立刻停在原地！”
阿瑞西亚惊讶地张大嘴巴。
并不是因为挡路的人。
而是因为那群人羁押着的、被绑成粽子模样的年轻骑士。
“兰……兰斯洛特？”
