安庆府，位居长江下游北岸，南京与武汉的中间地带，上有大小孤山为隘口，西接九江，下有采石雄镇为关锁，东联芜湖，乃是南北要冲之地，一等一重要的城池，而眼下坐镇安庆的，除了官居奋威将军的满清贝子彰泰，还有就是这位安徽巡抚于成龙了。
由于前方的战事吃紧，外加获悉可能有民变发生的消息，这里自然是关防严密，街面上的巡查也增强了不少，让宇文顺等人的行动大大受限，经过了两天时间，才混进城内，与这里的密探接上头。随后根据手中的情报，经过一番周密的讨论，宇文顺等人制定出了行动计划，并随后展开行动。
于成龙所居住的官衙面积不大，但是因为有一众心腹守卫，里面的防护几无破绽，宇文顺等六人潜入外墙之后，方始要深入时，就被发现了踪影，随后对方立刻集结人手，对六人展开围攻，其中东方普更是自恃功夫，挺身朝六人扑来。
一见此人身形迅猛，六人中武功最强的宇文顺立刻迎上，两人在屋檐之上力拼了几十招，基本平分秋色，另外的史啸风等人也和东方普的手下进行交手，虽然都能轻易取得上风，可是却难以迅速击杀对手，打破僵局。眼看敌人已经有所防备，接应之人也不断出现，几人知道行动已经失败，于是连忙抽身撤退，跳出府衙后，沿着早就选好的路径迅速撤离。眼见对方几人有条不紊的撤离，东方普等人却也不敢远追，他们还是有点担心敌人另有后手，万一他们追敌之时于大人有个闪失，各人的前途就会大大受到影响。
虽然这次的刺杀行动最后失败了，可是却也让于成龙大受惊吓，再也不敢像以前一样随意外出，眼见对手实力强劲，他身边的几名高手也不再随意外派，即便有什么紧要任务，也尽量是下层人员和普通衙役去办理。而少了这些高手的活动之后，也就无意中减小了王府下面各队人马的行动难度，也算是歪打正着。
经过一番周密策划之后，八月十四中秋节前夜时，整个举事行动提前两天统一爆发。沐王府所主导的这次民变举事，范围涉及苏浙皖三省二十余县的一场规模大，有组织、有纪律的农民起义，在安徽境内的兴国、广德、泾县、郎溪四县首先举事，他们在王府派来的骨干人员的带领下，高举日月战旗，呼喊着杀鞑子的口号，联络四乡的民众，迅速集结在一起。然后杀死巡防的官兵，攻打附近驻防的清军兵营，削弱敌军实力，最后在县城附近集结起来。
由于准备充分，在很短的时间里，各县就聚集起了上万的人马，他们迅速扫荡了各处要紧之地，打垮了清廷的许多散兵游勇，然后就集中会攻县城。而此时的各县，因为不断抽调之后，根本就没有多少军马驻防，即便是富庶的宁国县，也才不过区区千余防守兵马，而且去除空饷和老弱，精壮之人才四五百人，力量极为空虚。而这些人马，还要巡查各地，部分基层人员已经被义军擒拿斩杀，力量已经进一步削弱，试想剩余这少许人马，如何能够守护一县之地，如何来面对上万气势汹汹的乱民？
而且关键一点，为了保证此次行动的成功，王府早就通过各种渠道，秘密运送来了大批的军械，并且及时分发下来，这其中的精锐义军人员，大多是原商会护卫和基地守卫，他们都统一配发了王府陆军的制式火枪，并加发了腰刀皮甲，几乎武装到牙齿，除了没有火炮，其战斗力几乎相当于普通明军；而那些临时被裹胁来的精壮百姓，王府也全部分发了长枪、刀盾之类，也具有一定的战斗力，在这样的情况下，几处县城几乎未曾有什么有效的抵抗，就被王府义军攻陷。
与以往所有民变有所不同的是，这次的沐王府组织的起事准备充分，具有十分明确的各级指挥机构，而且有王府巨大的后勤力量为依托，武器装备也比较充足精良，几乎攻无不克。另外他们对于纪律的要求十分严明，严禁义军扰民和劫掠的情况发生，但有违反者，尽皆遭到严酷处决，外加他们那些响应沐王府大军，恢复大明的口号也十分吸引人，因此举事义军很快就收获了各地的民心，得到了老百姓的有力支持，队伍也迅速壮大起来。
夺占了各处县城，义军在经过短暂的休息之后，除了留下少部分人员守城和维持秩序外，宁国、广德、郎溪三县军马迅速在宣城东面的洪林村附近集结，人员已经超过了三万人，在经过简单的整顿，裁撤了一些老弱之后，立即朝宣城方向进发，准备夺取这座皖南重镇。
随着大军不断前行，沿途不断有义军到达，经过两天时间，大军很快来到宣城东门外，此时已经集起了一支接近四万人的庞大队伍，将整个宣城四下团团围住，随后不久，泾县的义军也抵达这里，义军总数迅速突破了五万之众。这些兵马稍加整顿之后，在沐王府大将吴立身、张双、沐义等人的指挥下，于八月十八日向宣城发起了进攻。
宣城乃是皖南重镇，鱼米锦绣之乡，经济繁荣发达，即便前方战事吃紧，可是作为大后方，这里依旧是一片歌舞升平的景象。然而这种虚假的繁荣，随着沐王府义军的到来被敲得粉碎，面对着源源不断开来的各路义军，把宣城围了个水泄不通，于是大大小小的鞑子官员们都吓得屁滚尿流，躲进城里乞求老天保佑。
在此紧要时刻，驻守附近的清兵也不过三千余绿营，而且太平日久，战力有限。眼看义军四面围城，知州和守备连忙集结兵力，搜刮城内精壮，最终勉强集结了一支近五千人的防守力量，分守四门，准备死守城池。不过在看到城外密布的旌旗，以及远处四下里几乎望不到边的乱民队伍，而且对方的装备也不比自家军队差，甚至还有不少火枪，让守城的清兵吃亏不少，在损失了一些精锐之后，于是知州本来想要建功立业的心思立刻消失，与守备及诸位僚属进行商议，随后这些丧胆之人都一致认为无法抵御义军，那知州只好‘顺应民意’，派人将几名死忠的鞑子官员给绑了，随即下令举起白旗开门投降，迎接义军大军入城，这样吴立身张双等人几乎兵不血刃的占领了宣城。
入城之后义军秋毫无犯，鞑子官员们暂时被关押起来，个别罪大恶极的被公审处决，以收民心，而两千多名降兵则经过挑选，老弱之人淘汰，发放路费之后予以遣返，余下的一千多名精壮则编入义军。
在此停留了两天，将所有的兵马再度整顿一番，这支连战连捷的草台队伍，已经有了几分正规军的气势，而且在府城缴获颇丰，粮草军械数量不少，义军随即整装一新，刀枪齐备，粮草充足，随后留下沐义带领三千人在此守城之后，吴立身则亲率其余四万多大军再度出发，兵锋直指长江下游的重镇芜湖，以便牵制附近各处的清兵来源部队，策应主力部队进攻南京的行动。
随着起义大军一路前行，沿途的许多百姓见识之后，也纷纷加入进来，这支军队在途中吸纳了芜湖南陵两县的义军之后，再度恢复到了五万多人，一路上浩浩荡荡，于两天之后抵达芜湖府城，随后从东南两面展开进攻阵势，准备强攻这座江边古城。
而就在皖南各地举事之时，苏南的宜兴、溧阳、高淳、金坛等地，也同时爆发了类似的民变，而指挥者乃是张清山本人。这四处县城很快落入义军手里，随即全部朝溧阳县城集结，迅速组成了一支超过三万人的部队，随后经过整训之后，组成了一支近三万人的队伍，留下一些老弱之人守卫溧阳各县，由张清山本人亲自统领主力部队，迅速翻过茅山，前往攻打南京城南面的门户溧水县。
除了苏皖两省，在浙江的长兴安吉等地，也有一些王府的人马举事，不过他们的目的主要是牵制苏杭一带的清兵，不以攻占城池为目的，所以规模要小了很多，在闹腾了一番之后，就迅速的撤退，遁入山林河湖之中，让苏州湖州等地的清兵难以追寻。
再说张清山这一路人马，他们的攻击目标就是溧水县城。要说这溧水县城尽管不大，但是却居于要冲之地，此地东南面是茅山，西南面是百里方圆的石臼湖，而石臼湖再往西不远，就是水势滔滔的姑溪河，这样的山河险阻，立刻就形成了南京城南线的天然防线，因此如果北上欲图南京，必需要拿下溧水城。
