过的几日，甄世杰才叫了门房过来询问：各家药店近日来的时间与所送礼单。兰心在旁看得莫名其妙，他知道师尊想在附近择地教他学医，却不明白师尊是在乎钱财，还是殷勤程度？对于选择去哪儿有关系吗？甄世杰道：“心儿，你说我们去哪家？”兰心摇头道：“请师父赐示。”“我问你呢。”“我对各家并不是很了解，不敢妄猜。”“那你认为应该注重什么？”兰心想了想道：“医术是用作救死扶伤，悬壶济世的，不能把银子看的太重。”甄世杰点头，“品行为重，医术还在其次，其他因素可以忽略不计。哎，那橘井堂的老板可还在外面？请他中庭相见。”门房告退而去。兰心听他的意思，是选中了橘井堂，道：“橘井堂在这附近几家医馆中，他的门面是最小的，堂中仅有一位大夫，两个伙计，生意倒还过得去。听说那位郎中对穷困百姓只收药费，不要诊金，至少在慈幼局始终是义诊，所以药铺也没什么起色。姨父选中了他？”甄世杰反问道：“不可以？”兰心拱手道：“一切听凭姨父安排。”“知道我为什么会选中他吗？”“还能有什么？你老不是反反复复强调医德吗？自然是看中他的德行呗。”甄世杰点头，道：“走，跟我去见客。”
橘井堂石燕见了甄世杰，恭恭敬敬叩头拜见。甄世杰侧身避开，不受他的礼，谦和道：“岂敢劳动石兄如此礼遇？”便欲对拜还礼。石燕连忙扶住，叩头道：“岂敢劳神医还礼？若蒙不弃下愚，弟子求列门墙，求师尊破例优容。”“石兄比我年长，岂敢言及师弟？”这个师弟，可不是师兄弟的意思，而是师尊与弟子的关系。石燕道：“学无先后，达者为师。神医声名卓著，弟子贫贱无能，只怕高攀不上。”
甄世杰也不再坚持礼节，道：“不知石兄师承何门？怎么会入行杏林？请入座。”石燕逊谢道：“杏林泰斗当前，岂有我的座儿？神医请坐。”甄世杰有意将他纳入门下，也没有过多推辞，便坐了。石燕仍然跪着，恭恭敬敬答道：“承蒙垂询，不敢有所隐瞒。回禀神医，弟子自幼父亡母寡，家境贫寒，稚龄弃学，八岁进入药店做学徒，而母亲身体不好，不过几年也因病过世，弟子自此立志习医，可惜未得名师，全靠自己摸索，辗转多处，30岁开始坐诊，45岁才勉强开了家小店，聊以糊口，这几年也是惨淡经营。乍闻神医在此现身，欣喜若狂，若蒙优容，三生有幸。”
甄世杰看一眼侍立在侧的兰心，示意他向人家学学，口中道：“自学成才。难得。”“不敢，弟子愚笨，又是偷师学艺，虽然苦心孤诣多年，仍然难以大成。”甄世杰再问道：“你既然生计艰难，为何还要赠医施药？”石燕答道：“弟子出身贫寒，知道穷人的无奈，能帮的就帮一点。只恨我无能，不能以此为谋生之计。”甄世杰赞许道：“难得你有如此志向，如此风骨。如果你真有心习医，我倒也不妨指点你一二。”石燕连忙倒身下拜道：“弟子石燕叩见师父。”
甄世杰庄重道：“我平生散漫，从不轻易收徒。纵然是纳你入门，也不过是挂名弟子，能学多少，就看你的造化了。”“是。”“我既不轻易收徒，一旦收徒，必将严厉管教，言出法随，不容忤逆。你既已年长，可受得了我的勤教严管？”石燕叩头道：“若的师父管教，弟子求之不得，任凭责罚，了无怨言。”得，又是一个自己送上门来讨打的。兰心心中嘀咕，却一句话都不能说。甄世杰道：“嗯。我去你那义诊，不收诊金，你也只能收药钱，不许加价。坐诊时间长短就说不准了，看我的心情吧。”“是。”“你先回去吧，明日我自会过来。”“弟子伺候师父，为师父设宴接风。”“免了。你把我交代的事办好就够了，不必多生花样。”甄世杰看一眼兰心道：“我有幸得娶贤妻，做了兰苑的女婿，理当回馈乡里，你替把义诊的消息公布出去。”自有下人送他出去。
候他的背影从中堂消失，兰心便竖起拇指道：“姨父果然高明。”甄世杰莫名其妙道：“什么意思？”“姨父三言两语就拐了个徒弟，而且是心甘情愿自己找打的那种。”甄世杰笑嗔道：“我要收徒弟，遍地都是。就你不知道珍惜，还天天来气我。”兰心拉着他的袖子，略带撒娇道：“姨父收徒弟到处都是，可侄女就这一个。有没有师徒名分，我都会孝敬你老。”“早就告诉你了，把医术学好，传我衣钵，就是你最大的孝顺。”兰心立即苦了脸，耷拉着脑袋道：“我回去读书了。”
甄世杰坐在书桌旁，意态闲适，神情安详，等着兰心来交作业。兰心不自信的把医书又匆匆看了一遍，才捧着书走过来，到了甄世杰身边站定，轻轻叫了声“师父”。把手中的医书双手送上，心中忐忑不安。甄世杰平静的接在手，却没有查看，只将书本倒扣在书案上，淡然道：“把昨天交代的功课背与我听。”兰心便轻轻背诵起来，声调缓慢，口齿清晰，这是背书的规矩。做什么事都不能急，忙中易出错，吐字必须清晰，不容蒙混过关，不许多字少字。甄世杰并不翻书，只凝神细听，书中的一切，他早已了然于胸，不必一一对照，兰心也休想蒙他。听过半段，已发现兰心掉了字，且是十分重要的字，足以改变原文的意思，不觉瞪了他一眼。兰心犹自不觉，甄世杰便有些恼了，信手抓过戒尺。兰心微微一愕，见了他的神情，也配合的伸出左手。甄世杰也不说话，便抬手一戒尺抽了上去。她白嫩的手心，立即泛起一道粉红。甄世杰方才出言提示错在何处。兰心默契的从那儿重新背。他没有放下戒尺，兰心也没有收回手，就维持着伸着手随时候打的姿势，继续背书。甄世杰也不会多做提示，只要少了一个字，就直接用尺子抽到。兰心几次被这疼痛打断思绪，虽未出声，手也未逃避，思绪却乱了，进而背得愈加混乱，漏洞百出，磕磕绊绊，实在背不下去了。甄世杰怒火上涌，心潮起伏，随手将戒尺摔出去，怒声斥道：“什么乱七八糟的？”戒尺砸在兰心肩上，又飞了出去。兰心顾不上肩头的疼痛，双膝跪下道：“师父息怒。再给弟子一次机会。若再出错，弟子愿承担双倍责罚。”
甄世杰清楚的知道，他学习一向还算认真，近来的学习状况，比先前已经有了很大的提高。既敢说出这话，必然还是努力过，有几分把握的，而且以他现在的情绪波动，只怕是很难完完整整的背出来。兰心见他不开口，倒有几分默认的意思，便膝行上前，拾起戒尺，又挪回来，双手奉上戒尺。甄世杰见他如此卑微而虔诚，不觉心疼，又恼怒的轻喝道：“伸出手来。”兰心先前是站着，伸手候打，手臂只在腰间。如今是跪着，要让手心处于最方便师尊责打的位置，免不了要高高抬起，与眉平行，维持这个姿势愈加难受。甄世杰捏住他左手的指尖，就狠狠的抽了下去，问道：“知道我为什么打你吗？”兰心手心火烧火燎的痛，什么话也说不出来。甄世杰又赏了她一尺子，仍然是这个问题。兰心慌乱答道：“弟子没准备好功课，让你老生气失望了。”甄世杰又抽了一下，道：“我有没有说过，除了年节大礼，不许轻易下跪？你全当耳旁风了？不知道自尊自爱，该不该打？”兰心这才明白，正是因为他膝行去捡戒尺的行为惹恼了师尊，才换来了这三戒尺，不是因为功课，而是气他没有好好珍惜自己，他心下感动，轻轻唤声：“师父！”甄世杰训诫道：“别仗着年轻，不知道珍惜自己的身体，常年罚跪，膝盖酸痛，年纪大了，有你的苦头吃。”“是。谢谢师父怜惜。”“还不起来？”甄世杰收了戒尺道：“给你一炷香时间，读熟了背予我听，再出错就按你说的办。”兰心应声道谢，便站在原地，捧书熟记，一会儿就进入了物我两忘的状态。
