转眼又过几日，张生伤势已经大好，行走坐卧都已如常人，张生觉得是时候离开这里了。
这天早晨，张生劈了很多木柴，丽娘似乎也预感到了什么，里里外外的忙着，很少说话。吃罢饭，丽娘正穿针引线的缝一件大毛衣服，张生郑重的对丽娘说：“丽娘姐，我在这里打扰了半个多月，明天我就要走了。”
丽娘头也没抬，手里继续忙着，只是淡淡的说：“你要去哪儿？”
张生道：“我要去找仇人报仇，我妻子朋友都死在这厮手里，我不能放过他。”
丽娘悠悠道：“你报得了仇吗？你根本不是人家的对手。”
张生一脸的慷慨激昂：“报不了又能怎么样，大不了一死，自从我妻子死后，我也早就不想活了。”
丽娘低下头，张开嘴用她的小白牙把线头咬断，又问：“你若死了，欠我的债又如何还我？”
张生一怔，“你这是什么意思？”
丽娘把衣服在腿上一放，看着张生说，“如果我没记错，你一直表示要报我的救命之恩，这就是你欠我的债，大丈夫说话，就要说到做到，如今你一去，再不回来，我这债跟谁要去？”
张生没想到丽娘有这一说，心下着恼，却又无法反驳，想了想，问道：“可我现在身无分文，所有的钱都被你拿走了，我就算不走，留在这里，又如何报恩，如何还你的债？”
丽娘其实早就想好了，“好办，我是个通情答理的人，决不难为别人，你没钱我知道，那你就留下来给我做三年帮工，就算还了我的人情。”
张生大叫：“三年！这可不行，时间太长了，我有很多重要的事急着做。
丽娘道：“你不愿意给我帮工，给钱也行，我也不多要，给我一千贯钱，我就放你走，你拿得出来吗？”
张生一咬牙，“一千贯不多，你给我一个月时间，家父有很多朋友，我跟他们借一千贯，想来也不是什么难事。”
丽娘双眼一瞪，“那可不行，你不能离开这里，你若一去不返，我岂不是人财两空！”
张生一拍大腿，“我岂是那样失信的人，你把我看成什么了？”
丽娘微微一笑：“防人之心不可无，我知道你张平郎是个讲信义的人，可凡事都有个万一，我看你还是留在这里，我才可以放心。”
张生脸都气红了，瞪着丽娘说不出话。
可丽娘的话一句也不少说，“其实你大可不必着急，你若执意要走，我们娘俩也拦不住你，但我知道你张平郎是个英雄好汉，决不可能做对不起我们孤儿寡母的事，你说呢？”
张生真的无语了，滴水之恩当涌泉相报，这个道理张生一直奉为圭臬，丽娘救了自己一命，按说给她打三年工也是应该的，可是，他大仇未报，他心里的仇恨，象火山一样顶在脑门上，让他等三年，他实在做不到。”
丽娘当然知道张生是怎么想的，她放缓语气，软语劝慰道：“我知道你急着去报仇，可你那仇人武功既高，你去也是白白送死，你若真死了，对你死去的亲人又有什么好处？还不如留下，好好筹划，好好练功，三年之后，我想你再去报仇，一定比现在更有把握，最起码比你现在就去勿勿忙忙送死强。”
张生叹了一口气，丽娘说的有道理，于情于理，自己都应该先报恩，再报仇，可是三年啊，人的一生有几个三年，张生叹道：“也就是说我除了在这呆三年，别无其他选择对不对？”丽娘也不说话，用小牙咬着下嘴唇，似笑非笑的看着张生，点了点头，看着张生无可奈何的一屁股坐在坑上，她噗嗤一笑，大声说道：“就这么定了，明天你就上工。”
晚上，张生躺在被子里睡不着，心里反复揣摩这件事，丽娘如此处心积虑的挽留自己到底是为什么？丽娘家缺个男人，是不是丽娘对自己有什么想法，不得不承认，丽娘是个难得的好女子，但是，自己心里已经有茑茑了，张生有一种感觉，茑茑并没有死，她一直跟着自己，仍然和自己在一起。他现在还无法接受另一个女人的感情，再说，接受了又怎样，自己真的能给丽娘带来幸福吗？自己不是下定决心要给茑茑报仇吗？那可是九死一生的事，丽娘已经死了一个丈夫，不能让她再承受一次同样的打击了，张生自许是个君子，君子做事不是要负责到底的吗？更何况还有另一种可能，丽娘根本没有这种想法，丽娘对自己是挺好，可她对其他人也很不错，非常可能，丽娘仅仅是可怜自己落难，才对自己照顾有加，丽娘的挽留也许真的如她所说，只是想让自己帮她减轻生活的负担，自己的一切想法都不过是自做多情而已。
外面虎啸声又起，张生对此早已习惯了，他的身体恢复了十之七八，根本不把这只老虎放在眼里。张生轻蔑的看了窗外一眼，继续想心事，他觉得自己的当务之急还是要尽快离开这里，但在离开之前，必须把丽娘的生活安排好，让她和女儿在相当长的一段时间里衣食无忧才好，这才是对丽娘真正的报答，但该如何做呢？自己有这个能力吗？
第二天一早，张生起来，发现丽娘起得比自己还早，厨房的火已经生起来了，她正揭开锅盖往里面舀水，张生拿起猎叉，在手里掂了掂，对丽娘说，丽娘姐，我要上山打虎。
丽娘愣住了，她放下手里的瓢，惊讶的看着张生，“那太危险了，村里这些好猎户还没人打到过老虎，你的伤还没全好，不要去了，这两天你上山打柴吧，再过一个月大雪封山，我们必须提前把柴禾准备好。”
张生态度坚决，“我考虑好了，你不是要我给你一千贯吗？打只老虎，官府赏赐五十贯，虎皮虎骨都能卖些钱，我不打虎，什么时候能凑上这一千贯，什么时候才能离开这儿，我可不想在这呆三年这么久，这虎我必须打。”
丽娘脸色有些难看，但随即又缓和了，她点点头，“好吧，不过，打虎可不象你想的那么容易，这老虎有灵性的，你不想打它，它总是你眼前出现，你想打它了吧，它又躲得无影无踪了。所以打虎之前，最少要在山里转悠两三天才能找到虎，这就得预备下三天的干粮，另外老虎铜头铁骨，咱们的猎叉猎刀都不行了，要重新打磨，还要准备弓箭，毒药，过两天吧，我把这些准备好了，你再去打虎。”
张生听她说得有理，只得依从，饭罢，丽娘找来一身粗布衣服给张生换上，外面又罩了件牛衣，这些衣物都是丽娘亡夫金思源的，张生穿着非常合身，他猜想自己一定与金思源的身形十分相近。丽娘又将一顶草帽给张生戴上，退了两步左看右看，笑道：“到底不像樵夫，委屈你了。”又将一把斧头递给张生，叮嘱道：“中午早点回来，我和勿舍还等着你吃饭，打柴不可贪多，小心累得腰疼，槐枝刺多，千万躲着些，你山上路不熟，离那些崖口石坡远点才好。”这时小勿舍也跑出房来，问道：“张叔叔，你要哪里去，为什么不陪我玩了？”这些天来，张生对勿舍越来越喜爱，他不禁摸摸她的头道：“叔叔上山打柴，去去就来，回来再陪你玩儿好吗？”勿舍不依，抱着张生的腿，哭着要和张生一起去，张生将勿舍抱起，哄了半天，交还给丽娘，张生对勿舍道：“在家听妈妈的话，过几天咱们到集上，叔叔给勿舍买好看的花衣服好不好，勿舍点点头，脸上的泪还未干，已经破啼为笑。
张生在山上砍柴原不是什么难事，他自小习武，那斧子在手里运用得十分利落，师祖李耳赞他是习武奇才，各种武功能融会贯通，实在少见。张生用斧子劈柴，挥洒起来，就如练习刀剑一般，砍得累了，就停下来，吹吹风，看看远方，想起夏天时，自己在普救寺遇见茑茑，现在却在深山中砍柴，这几个月时间，经历的事比这一生遇见的事都多，想起茑茑，张生心中又是一阵绞痛，他自言自语道：“不是我不替你报仇，实在被丽娘缠住了，待我想办法离开丽娘，那时我们就能相见了。
看看到了中午，张生把柴捆成两捆，足有三百多斤，用一根粗树枝做扁担，挑在肩上，一步步走下山来，眼看快到家了，却见一个老汉急三火四的跑来，对着张生直摆手，正是老村长，只见他急得白胡子直颤，大喊道：“张平郎，不好了，县衙来人正要抓你，刘保正举报你是山贼派来的奸细，丽娘让我告诉你，千万别回去，上山躲几天避避风头再说吧。”张生听老村长说完，又急又气，他大声回答：“我不能躲，我藏起来，丽娘要吃苦头了，我倒看看是谁来抓我。”说着，放下柴担向家跑去，老村长在后面喊着：“平郎，不要去，这些衙役不讲理呀，你回去，白白被他们抓走!”张生也不答话身形一闪，已到了家门口，只见院里有五六个汉子围着丽娘，其中几个人穿着粗布衣服或皮衣，一看就知是普通村民，另有一个高个子却穿着闪亮的绸缎衣裤，显得与众不同，他旁边一人，青衣高帽，腰上挂刀，一看就是县里的衙役，他正一手抓着刀柄，一边大声嚷嚷，“那个张平郎怎么还不回来，老子可没时间等了，干脆，把这个女人抓到县里去交差得了!”
张生一个箭步进了院，喝道：“我就是张平郎，你们哪个找我？”
丽娘见张生回来，心里直埋怨老村长没把消息送到，急得不知如何是好。
那差役回头看到张生长身玉立，气度不凡，愣了一下，对那穿绸缎衣服的人道：“刘保正，此人就是张平郎吗？”
张生这才知道，这个穿绸缎衣服的高个子就是那天晚上要强入丽娘房间的刘三宝，只见他四十左右年纪，身高七尺，方头粗颈，显得十分魁梧，他眼睛不大，却放出两道贼光。他看了看张生，连连点头，“就是这厮。”
那差役听了，拿出一条锁链，哗拉拉的抖了抖，对张生道：“刘保正指认你是山贼的奸细，乖乖跟我打官司去吧。”
张生看了看刘保正，指着自己的鼻子道：“你真的认识我？我们根本都没见过面，你有什么证据说我是山贼的奸细？”
刘保正道：“怎么没见过面，我暗地里察看你多次了。”又对那差役道：“我们这里山高沟深，没有外人进来，除了村民就是山贼，这人不是本地村民，我从没见过，所以定是山贼无疑，您老人家不必生疑，捉拿便是。”
丽娘冷笑道：“原来刘保正不认识的人都是山贼，这天下人男男女女，老老少少刘保正不认识的多了，难道都是山贼不成，我们金沙村既不是瑶池宫也不是阎王殿，外人为什么不能进来，你们刘家搬进来也不过二十多年光景，我们这里的人也没拿你们当山贼对待，为什么现在你却容不下一个张平郎了？”
张生没理睬刘三宝，他知道不好对付的其实是那个差役，看此人一脸横肉，双眼发红，看起来就不是良善之辈。张生对差役一抱拳，“小人的确不是本地人氏，我家在洛阳，到运城县办事，走过这附近时，遇到山贼打劫，小人受了重伤，差点死了，多亏金丽娘搭救，才捡了一条命，小人真的不是山贼，刘保正就因为没见过我就说我是山贼，也太武断了吧。”
丽娘也道：“差爷，你见过哪个山贼给老百姓砍柴，挑水，这样的人能是山贼吗？平郎是我亲自救下的，不可能是山贼的奸细？”
那差役对张生冷笑：“你说你在这里昏倒了？这倒奇了，我大唐这么多地方，你偏偏在有山贼的地方昏倒，还偏偏被人救了，哪有这么巧的事！不要当别人都是傻瓜”又用手指着丽娘说：“你窝藏匪类，也跑不了，一起跟我到衙门去！咱们好好说说清楚。”
刘保正连忙阻止，“这金丽娘是我们村土生土长的女人，我给她担保，她可不是坏人啊，她就是受了这个张平郎的骗，屠头儿，您把这小子抓走就行，不干丽娘的事儿。”
丽娘大喊大叫说：“我和这张平郎吃在一起，住在一起，他是山贼，我一定也是山贼了，为什么不抓我，有本事，把我一起抓走吧。”
张生忙止住丽娘，对那官差又一抱拳：“这位官爷，既要捉拿小人，想来您定有县里的批文，小人看了，立刻就跟官爷去打这场官司。”
那差役又是一愣，这些年来，他说抓谁就抓谁，哪个敢要什么批文，他脸上横肉一立，骂道：“你个猪狗般的东西，也配个什么批文，是不是活得不耐烦了？”
张生听他出口伤人，脸色也沉了下来，“你什么公文也没有，恕我不能从命。”
那差役冷笑道：“我屠风在这运城县当差十几年，我老人家说话谁敢不听，我这张脸在运城就是城隍，就是土地，不比什么批文管用吗？不给你吃点苦头，你不知道王法的厉害。”
说着，冷不丁将铁链抡起，照着张生脑袋就是一下，张生闪身躲过，一推他的肩膀，屠风连退数步，要不是后背撞在墙上，早已摔倒。张生指着他道：“你这人好不讲理，谁不知道山贼都在金鸡岭上，你们不去拿，对老百姓耍什么威风，官爷，我张平郎就是一个小老百姓，可老百姓不都是好欺负的，您一无令牌，二无文书，我是不会跟你走的，你还是请回吧。”
丽娘也道：“官爷们要把对付老百姓的本事拿出一半来，山贼也早就平定了，只可惜，官爷们一看到山大王，本事就没了，只有尿裤子的份儿了。”
屠风一听大怒道：“谁家的疯婆子，只管胡说！”话音未落，劈手打了丽娘一个耳光，丽娘一个趔趄，差点摔倒。那屠风打完丽娘，刚一抬头掌风已到，啪的一声，左脸上早狠狠的挨了一下，直打得原地转了三圈，才稳住身形，只见张生正站在自己面前，屠风急了，挥铁链去套张生的脖子，这一招屠风练了几十年，真是又快又准，谁知张生一矮身，使出一决扫堂腿，屠风被扫得飞弹起来，四脚朝天，重重摔倒在地，张生上前一脚踩住，踩得屠风就如被钉子钉住一般，哪里动得分毫？
张生怒道：“我若是山贼，现在就该扒你的皮，抽你的筋了，你说，我到底是不是山贼？”
屠风并不服软，不停的破口大骂，“小子，有本事你杀了老子，你要不敢杀我，就不是你娘养的。”
张生也不答话，大脚指使劲一扣，屠风痛得杀猪般叫，再也不敢骂了。
张生道：“杀你不过踩死个蚂蚁罢了，有什么敢不敢，我只问你，你看我是不是山贼的奸细。”
屠风痛得没法，只得道：“你不是山贼，你是良民。”
张生又道：“我既是良民，你还想不想抓我了？”
屠风回道：“不抓了，我本来就没有县太爷的令牌，吓唬你一下罢了，并非真的要抓你走。”
张生哼了一声，“你身为官差，却执法犯法，无故搔扰百姓，下次再叫我碰上，休怪我不客气。”说罢脚一抬，放了屠风。
屠风一轱辘爬了起来，想起被张生踩在脚下，真是奇耻大辱，若不找回这个面子，以后没脸再到金沙村来，仓的一声抽出腰刀，厮叫道：“你敢殴打官差，老子我今天跟你拼了。”
这时，外面有人一声大喊：“住手！”话音未落，跑进来一个差役模样的人，此人看上去只有二十多岁年纪，非常年轻，一脸的英气，丽娘一见此人，脱口叫道，唐兄弟，你可来了。此时张生一脚踢飞了屠风的腰刀，那年轻人不管张生，只拦腰将屠风抱住，大声说：“屠爷，我是唐晚，误会了，都是自己人，这是我亲嫂子家，他们有冒犯您老的地方，我代他们陪罪，明天，八仙楼，我请客。”
屠风甩开唐晚，先将高高的帽子捡起来戴上，又将腰刀拾起，恨恨道：“你嫂子倒也罢了，只是这姓张的，殴打官差，行暴拒捕，我不能放过他。”
唐晚忙道：“这人我也认得，不是坏人，只是得了失心疯，犯了病，见人就打，屠爷不要跟疯子一般见识。”
屠风恶狠狠的看着刘三宝，“这是真的吗，有没有这回事？”
刘三宝本来看张生天天与丽娘在一处，实在嫉妒得不行，这才贿赂屠风二十两银子，让他来抓张生，谁知屠风根本不是张生的对手，不但抓不住张生，自己差点完蛋，不觉心惊，现在唐晚突然现身，替张生做保，刘三宝知道今天没有好果子吃，暗暗流下汗来，现在被屠风一问，张口结舌，只道：“这个，我……”
此时院门一响，老村长带着一群人进了院，他们都证明张生是好人，决不是山贼。屠风见村民越来越多，人多势众，全都向着张生说话，已经没有了拘捕张生的理由，而且他心里确实惧怕张生，他不但领教了张生惊人的武艺，而且从张生眼中看到了明显的杀机，屠风从心底深处确定张生就是个山贼，没有任何一个村民敢用这种眼光看自己，在真正的山贼面前，当然是跑得越快越好，屠风收刀入鞘，“那好吧，就当这趟我他妈白来了。”又对张生小声道：“你给我等着，这事儿没完。”说罢出门上马，头也不回的走了。刘三宝见状也急忙溜了。
丽娘请老村长等人进屋吃茶，老村长推辞道：“不必了，我们都还有事，还是快回去的好，这个姓屠的可能不会善罢干休，你们一定要小心。”
老村长等人走后，丽娘连忙又将唐晚介绍给张生，原来这唐晚与金思源本是同门弟子，满师后，二人闯荡江湖，流浪到了金沙村，金思源落地生根，娶了丽娘，唐晚却进了县衙当了一名捕快。金思源死后，唐晚经常周济丽娘，今天听说屠风到丽娘家抓人，连忙也赶了来。唐晚与张生正式见过，他先问了问张生的来历，又问了姓名、生辰与原籍，然后对张生道：“我给你在县里正式登记，你就是金沙村的村民了，以后，再也没人敢说你是山贼的奸细。张生听了连忙道谢。
唐晚又拿出二两银子给丽娘，“嫂子，过几天就要收税收捐，再加上剿匪的剿饷，这二两银子也就够了，嫂子拿去交差吧。”丽娘接过银子道：“又让你破费，这可怎么好。”唐晚笑道：“县里收的锐，最后还不是便宜了我们，我不过一手出，一手进罢了。”丽娘问：“平郎打了屠风，会不会惹出事来。”唐晚道：“这都包在我身上，我料姓屠的也不敢怎样，不过最近县里又来了个姓于的新都头，此人难缠得很，县太爷让他暂时管理税收的事儿，你们千万不要惹他。”又说了一会儿话，唐晚也勿勿告辞了。
