河南省布政使桂通执事房内，正是三伏季节。只见桂通左手正使劲地摇晃着扇子，右手正饶有兴趣地拿着一个精巧的鼻烟壶把玩着，一会儿拿起举过头顶对着亮光比画，一会儿又把那玩意儿放在手上把玩，还不时放在鼻孔边闻了又闻。
正当他玩到兴致时，衙役汗流浃背地来报：“大人，河内、武陟……”
桂通被吓了一跳，下意识地急忙把鼻烟壶放到案头，又用文案盖住，把扇子倒在右手上，很不高兴地呵斥道：“急什么？天塌下来有高个撑着呢。”然后站起来走到衙役跟前，不冷不热地问：“发生了什么事？”
衙役胆怯地低着头小声说：“大人，河内、武陟急报，两县遇洪涝灾害，秋粮减产，请求派员速去核查。”
桂通哼了一声，转身向文案走去，坐到椅子上没好气地说：“还以为是黄河决口了。河南这个地方几乎年年有灾，这算不得什么。”他把鼻烟壶放到抽屉里，招了招手让衙役靠近文案说话。
衙役头上的汗珠像断了线的珠子，吧嗒吧嗒地往下掉，心神不安地走到案台旁，用袖口擦汗。桂通拿起一把扇子递给衙役，皱着眉头问：“去年滑县遭受旱灾，是派谁去核查的？他用的那个核查法子叫私访加官核，很管用。不仅核查速度快，而且也比较准确。可时间长了对他的名字，一下子记不起来了。”
衙役接住扇子使劲扇了几下，打恭道：“在下记得。是到任不久的温县知县栗毓美。”
桂通端起茶碗抿了一口，点点头：“嗯，是他，就是正代理温县知县的栗毓美，去年圣上还褒奖了他。”他看了看窗外，拿起文案翻阅着：“速派栗毓美赴河内、武陟两县查灾去吧。”
接受了布政使桂通的派遣后，栗毓美冒着酷暑，当天就穿着便装率张志远、渠成匆匆赶到河内县地界。连阴雨刚过，地里积着深深的水，庄稼叶子枯黄，万里无云，闷热难忍。栗毓美仍然用私访加官核的办法核查灾情。他们徒步走平原，串山区、访县衙，夜以继日地办差，不到半个月就查清河内县的灾情。栗毓美又深入田间地头，找一些老农对灾情进行最后的核实。这时的玉米灌浆期已过，正是吃煮玉米的最佳时期。
这天，栗毓美带着渠成和张志远，起早就到了野外，进了积水一尺多深的一块玉米地里。栗毓美掰下一个玉米棒子，剥下几粒玉米粒仔细观察了一阵子，然后放到嘴里嚼了嚼：“比想象的要轻一些，收成五成左右还比较准。你看咋样？”然后看着渠成。
渠成手里拿着个玉米棒，看了看，点点头：“我看差不多。再找些老庄户人核实一下，就可以报了。”
张志远正在从玉米秆上往下掰一个棒子。突然听到地头外有人呼喊着：“抓盗贼！抓盗贼！”很快有几个中年男子扛着锄头喊着跑过来。
栗毓美看了看围过来的人，解释道：“各位大哥，误解了，我等是布政使衙门派来查灾情的。”
这些人根本不相信，有几个人举起锄头要动手。一位年岁稍大一点的抬手示意其他人不要动手，然后怒视着栗毓美：“我看你是头，就和你算账吧。你说你们是官府派来核灾的，谁也不会相信。这样吧，我等就按乡规民约，偷一罚十，免了你们的皮肉之苦。”
张志远睁着眼，吼道：“嘿，倒反了你们了，大人冒着烈日，起早贪黑核灾，是想早日让你们得到朝廷的救助，你们反把我等当贼寇！”
那几个人围住了张志远，指责着。一个小个子打量着张志远，冷笑着：“嘿，你哄谁呢？官府核灾的，我见得多了，都是冠盖相望、前呼后拥的。再说，哪有起早贪黑核灾的。看看你们的熊样，分明是偷玉米棒子的贼！”
那个年长者绷着脸：“是啊，我等从来没见过你们这样核灾的，还是乖乖地认了罚吧！”
栗毓美给渠成使了个眼色，渠成拿出布政使衙门差遣他们核灾的文书，然后递给那个年长者：“这位老兄，你看看这个就明白了。”
那位年长者接过文书看了看，摇摇头：“我不识字。”然后把文书递给那个小个子，那个小个子定睛一看，急忙招呼着那几个人：“弟兄们，这就是我等要找的栗毓美大人！”
那个大个子急忙向栗毓美作揖：“我等有眼无珠，请大人恕罪！”
栗毓美哈哈大笑：“哎，不知不罪！”
那个小个子把文书还给渠成，打着恭：“大人那，你们让我等找得好苦啊！今年一开春本来风调雨顺，庄稼长势喜人。可天有不测风云，入了伏天后，却遭遇了几十年不遇的洪涝灾害。可那个狗官县令报喜不报忧，一拍脑袋，只向上报了七成的灾情。听说这一次上面派来核灾的是一位敢为民做主的大人，我等几个就四处找啊找，想向大人如实反应实情。谁知道，大人轻车简从，微服私访。怨我等有眼无珠，错怪了大人。”然后招呼着伙伴要跪在水里。
栗毓美招呼着他们：“地上都是水，千万不要跪！”然后招呼渠成：“我看河内县的灾情就按五成报吧。”
张志远有些着急地说：“大人，河内知县报了七成，我等说五成，差距是不是太大了？”
栗毓美摇摇头，不高兴地说：“河内知县可是个老油条了，对灾情心知肚明，是在虚报灾情，听说他已做了五年知县，怕报得重了，影响升迁。核灾这个事，就讲一个实字，既不能虚报，也不能瞒报。”
这时周围的人越围越多，当听见栗毓美的话后，大家激动异常，响起了经久不息的掌声。
栗毓美离开那块玉米地后，就直奔武陟县。那几个中年人自发为他带路，并一路护送，在即将进入武陟地界时，经一再劝说，那几个人才返回河内县。看了看那几个人的背影，张志远看着栗毓美：“大人，好悬呀，不是那份布政使衙门的文书，恐怕我等就会被当贼抓了！”
栗毓美不以为然地说：“嘿，真的假不了，假的真不了，怕什么！”
渠成看着栗毓美的打扮：“大人是否换换行头，或者让当地官府派几个兵丁，穿着便装暗中保护，以免出意外。”
栗毓美摆摆手：“不用，那样做虽然安全了，也神气了，也就离百姓远了，了解不到实情了。”这时，时已正午。三人风尘仆仆，汗流浃背，栗毓美用袖口擦擦汗，看了看天：“嘿，心底无私天地宽。只要真心为老百姓办事，苍天会保佑的。”
说话间他们进入武陟县。他们先是到山上旱地里查看了一下灾情，然后又下到平川地核灾。在一块玉米地里，只见三个年轻人正在干活。张志远走到三人中间，打恭道：“三位老乡，兄弟是做玉米生意的，想买两个玉米棒子，看看收成。”
大个子庄稼人顺手掰下两个玉米棒子，扔给张志远：“这两个棒子就白送你了！”
张志远接住棒子连连点头：“谢谢！谢谢！”栗毓美从张志远手里接过玉米棒子，剥去外皮，查看颗粒多少和饱满情况，拨下一颗放到嘴里咬了咬，又看着张志远：“把那个从西山旱地掰的棒子拿出来。”
张志远从褡裢里拿出个玉米棒子交给栗毓美。栗毓美接住，把两个棒子比较了一下，又把两个棒子交给渠成：“武陟县山坡地多，比河内县的灾情要轻一些。”
站在旁边的庄稼人围过来，那个大个子说：“你们也太细了，今年的收成比往年略低了些，但颗粒还算饱满，就放心地买吧。”
这时，在不到一里远的路上，一队人马从怀庆府那边向武陟方向而来。前面鸣锣开道，紧跟着是“回避”招牌，“河南布政使”招牌。后面依次是两顶蓝色大轿，衙役兵勇殿后。阵势好不威风。
栗毓美转过身来，看了看渠成和张志远：“这是河南布政使和怀庆知府下来巡查灾情来了。”
张志远看了看栗毓美的装扮，顿了顿：“大人，咱们回避一下算了。大人这种打扮，谁知藩台大人和太守大人看见咋想？”
栗毓美憨笑了一下：“既然遇上了，就请个安吧！”那个高个庄稼人看看栗毓美：“你这个买卖人还懂官场的套路？不简单，我等只知道那些人是官，至于是啥官？说不清。”
栗毓美看见布政使桂通到了，赶紧走到路边跪下。桂通一看有人跪下，就吩咐衙役：“不要停，快走，准是告状的刁民。”
栗毓美一看桂通没有停下轿，就赶紧站起来去追。桂通一看“刁民”在追，赶紧催轿夫快跑。怀庆知府张牧村撩开轿帘一看，认出了栗毓美，赶紧下轿去追桂通的轿子。桂通一看张牧村下轿来追，就下了轿。
桂通、张牧村、栗毓美站到一起，互相一看，哈哈大笑。张牧村拍拍栗毓美的肩，栗毓美的身上立刻泛起一股尘雾，张牧村抿了一下嘴：“晒得黑黑的，又是这副打扮，还以为你们是闹事的刁民呢。”
桂通看了看栗毓美，哈哈一笑：“原来你的私访官核的核灾做法是这样的？这副打扮不怕村里的狗咬吗？”
栗毓美打恭道：“让大人受惊了！”赶紧招呼张志远、渠成：“藩台大人和太守大人来勘灾来了，还不施礼。”
栗毓美他们三人行单腿跪拜礼：“温县知县栗毓美拜见布政使大人，大人驾到有失远迎。”
桂通打量了栗毓美三人一番：“请起吧！”
栗毓美站起来腼腆一笑：“藩台大人风尘仆仆，辛苦了！”又向张牧村施礼：“太守大人辛苦了！”
张牧村给栗毓美做了个手势，让他主要招呼好桂通。桂通一看栗毓美的模样，眼睛都睁大了，但很快恢复常态：“风吹日晒，为国操劳，为民请命，辛苦了。河内、武陟两个县的灾情什么时候可以查完？”
栗毓美用左袖擦了擦汗：“河内县已核查完，刚到武陟核查，估计十天后可全部结束。”
桂通看了看远处：“十天？有些慢了吧？”接着往前走。
栗毓美追着认真地说：“大人，核灾事关重大，不敢敷衍。”
桂通瞥了栗毓美一眼：“照你这样说，别人都是敷衍了？”
栗毓美没有吭声，只是默默跟着往前走。桂通脸一阴：“抓紧核你的灾去吧。我这里有太守他们陪着哩。”
一个衙役低声对桂通说：“大人，听说栗毓美核灾老是偷偷摸摸，微服私访。”
栗毓美又追上来：“大人息怒，在下有一事相求。温县毗邻河内、武陟，灾情不差上下，是不是也该报一报灾。”
桂通一听，心里想，本官作为布政使连这点儿基本常识还没有？就不以为然地说：“那就给温县拨一千担谷子吧。哦，孟县也离这里不远，灾情也不小，从温县的一千担里分一半给孟县吧。”说完就上轿了。
栗毓美看着远去的桂通，心里很不是滋味，心想：“孟县根本就没有受灾，为什么要让温县分一半谷给孟县呢？”
核完河内、武陟两个县的灾情后，栗毓美走在回温县的路上。栗毓美生气地说：“真是官大一级压死人。他桂通大人上下嘴唇一碰，温县就无缘无故少了五百担救灾谷子，那要少熬多少粥啊。不行，不能就此了结，赶紧到怀庆府，找张牧村大人去。”
到了怀庆府客堂，没说几句话，栗毓美就和知府张牧村辩论起来。栗毓美态度诚恳地说：“太守大人，赈灾是一件称良心的事情，有灾不报负了百姓；没灾报灾有负皇恩。孟县、温县都在大人眼皮子底下，哪里有灾，大人心里比我清楚。把该给温县的谷子，硬性拨给孟县，这样做很不公道。”
太守为难地摇摇头：“啊呀，你说得不无道理。但藩台大人那样做也许有他的缘故。”
栗毓美慷慨陈词：“大人，在下以为作为上司大人，做事要公正廉明，把管束官员、安抚民众作为头等大事。如果温县挥霍救灾粮，而孟县瞒报灾情，当事人都应当受到惩罚，咋能拆了东墙补西墙呢？”
张牧村安慰道：“不要激动，不要激动，有话好商量。”
栗毓美坐下悄声说：“如果在下说话、办事欠妥，得罪了藩台大人，咋处理我都行。难道藩台大人就没有犯错的时候吗？即使全是我错，也不该由于在下的错，惩罚老百姓呀。”
张牧村走到栗毓美旁边：“看你，得理不饶人。要注意方法，免得布政使下不了台。”
栗毓美不乐地站起来：“藩台大人下了台下不了台，我不管，谁抢了温县灾民的饭碗我就找谁。”
张牧村拍了拍栗毓美的肩：“不要急，不要急嘛，有话慢慢说。冷静点儿，你还年轻，办事要时时、处处小心，不敢莽撞。你想想，上司下不了台了，属下还能下了台吗？”
栗毓美有所醒悟地说：“谢谢大人好言相劝，我知道您是为我好。这件事藩台大人那样做，也许有他的道理。但大人作为太守，应该把温县的情况如实反映，使灾民得到有效的救助。”
栗毓美拿出县令印绶，放到桌子上：“太守大人，如果温县这五百担谷争不回来，我这个县令就没法当了。”
张牧村看看栗毓美，霍地站起来：“这样做就有些偏激了。千万不能拿官帽当儿戏。这个帽子，凝结了朝廷多少银两，寄托着自家人多少希望。咱就事论事，不要涉及其他的事好不好。我要求你，刚才的话到此为止，到这里为止，对外不要讲一个字。这件事，我去尽力周旋，但不管咋办，办成与否，我都不会把你卷进去。”
栗毓美连连作揖：“多谢大人体谅和关照。”然后就要往外走。
张牧村拿起印绶：“难道真的不要这个了？”
栗毓美一看，回来拿上印绶：“冒犯之处，请大人海涵。”
张牧村把印绶交给栗毓美，微笑着点点头，又摆摆手，吩咐栗毓美：“把印授拿牢，可不敢丢了！”
第二天，张牧村等怀庆府官员十几人送桂通回开封。张牧村陪同桂通走到轿前，打恭到：“藩台大人，有一件事在下必须如实禀报，请大人海涵。”
桂通停下脚步：“嗯，是什么事让你这样放心不下？”
张牧村态度诚恳地说：“就是温县和孟县两个县救灾这件事。大人，都是我做事粗心，没有提前向大人禀报。温县今年确实灾害不轻，救济五百担恐怕过不去难关，应该加大救助力度。当然，孟县也有困难应该适当考虑。”
桂通不悦地看着张牧村：“是不是栗毓美找你了？要把给孟县的那五百担救灾谷要回去？”
张牧村摇着头：“不完全在于栗毓美找我，而是温县的灾情确实严重，这件事我必须向大人如实禀报。温县是个大县，人口多，少了五百担谷，不知要饿死多少人。”
桂通愣了一下：“你看这件事该如何处理？”
张牧村右手点着左手心：“大人，手心手背都是肉。我看这样吧，孟县的那五百担谷已经拨下去了，就不要再追要了。我在怀庆府内给温县调剂五百担吧。”
桂通点点头：“就按你的意见办吧。”
温县衙门知县值房。栗毓美拿着一张救灾粮单自言自语地感慨着：“太守大人办事真是点水不漏啊！这样做，既没有激化小知县和布政使大人之间的关系，也为温县百姓保住了五百担救灾谷。我欠了大人一个很大的人情啊。”
栗毓美把那张救灾粮单放到桌上，抬起头向门外喊：“来人那。”
衙役应声进来：“大人，有何吩咐？”栗毓美看了一眼衙役：“哦，你去把县主簿请到这里来。”
不一会儿，县主簿谷满急匆匆进来，一看栗毓美满脸堆笑的样子：“大人，今日有什么好事，让您这样高兴？”
栗毓美顺手把救灾粮单递给了谷满，然后开心地靠住椅子靠背：“在太守大人的全力周旋下，一千担救灾谷已如数下拨，从明天起，你就负责开办粥厂吧。”
谷满接过救灾粮单，连连点头，半开玩笑地说：“大人，知县的印绶给温县百姓换回这么多谷，值得！”
栗毓美指着案前的椅子：“来，坐下说话。常言道，做甚谋甚。我最讨厌那些占着茅坑不拉屎的官啦。”
“大人虽然到河南不久，但大人所去过的西华、滑县、武陟，以及温县的百姓都认为大人是个敢为百姓做事的好官。”
“这把椅子，放在那里没人坐，就是一件普通的家具。而放到一个知县的屁股下面，就是一个知县权力和责任的象征，坐在上面的人，每说一句话，每办一件事，就涉及全县百姓的利益，甚至性命。”
“在下四十二岁了，伺候了九任知县，像您这样想问题，办事情的，还是第一位。遇到您这样的父母官，这是温县百姓的福分。”
“独木难成林，一人难成大事。今后还望主簿全力配合，共同多为温县百姓做事。”
“跟着大人一起做事，是在下的造化，我会全力做好大人交办的事的。”
“嘿，跟我做事，睡觉的时间少，银子也拿得少，但是心操得多，骂挨得也多，请不要在意。”
“大人对事不对人，您的脾气我知道。”谷满拿着救灾粮单站起来：“关于这次救灾，在下有个建议不知能不能提？”谷满微微一笑。
“但说无妨。”栗毓美示意他坐下。
“可不可直接放粮，不要办粥厂？”谷满坐下，试探地问。
“不可！”栗毓美不假思索，态度坚决地说。
“为什么？”谷满诧异地问。
“这个道理很简单，赈灾本是件难事，不仅灾与不灾的界限难以划分，大灾与小灾的界限也难划清。只能本着救穷、救难的大框框，把大头做好就行了。”栗毓美心平气和地说。
“大人说得言之有理。救灾的重点是救急、救难。”谷满点点头。
“你想想，如果发粮，标准和范围的把握就是个难题。但放粥就简单了。来者不拒，人人有份。”栗毓美看着他。
“那不困难的人来了咋办？”谷满不踏实地问。
栗毓美嘿嘿一笑：“还是那句话，来者不拒，人人有份。你放心，来者必难，非难不来。你想想，哪个有钱人还会去粥厂混粥去喝呢？”
谷满恍然大悟：“对，对！大人说得言之有理，言之有理！”
栗毓美得意地说：“这样做，还有个好处是，防止官员中饱私囊。”
深秋的一个清晨，两位姑娘正在温县黄河岸上习武。年长的那位二十上下，穿着淡绿武士服，是一位典型的北方美女。年少一些的那位，十五六岁，穿着白色武士服，正是如花似玉的年龄。
栗毓美在张志远的陪伴下到黄河边散步，一看两位武者，栗毓美微笑着对张志远说：“你看月皎和令皎练得多起劲。真是天仙双双下凡啊。”
张志远赞叹着：“真是绝代双骄。”
栗毓美问张志远：“你对那位孔家小姐，是不是有点感觉？”
张志远无可奈何地说：“大人穷开我的心哩。咱这株小草，咋能招徕那么美的凤凰呢？”
栗毓美有些生气地说：“你呀，自从那次乡试后，好像霜打了一样，简直是换了个人似的，原来的那种锐气哪里去了？”
张志远低着头，有气无力地说：“我也不知道，反正觉得干什么都没底气。”
栗毓美捣了他一拳：“这样下去不行，得振作起来，男人就要敢作敢为，敢想敢干！”
两个月后，已是隆冬时节。经过对旧温县书院整修，“孔子书院”正式落成。这天是开讲第一天。昨夜一场小雪，给“孔子书院”盖了一层薄薄的白被，更显得圣洁和宁静。
孔员外、孔令儒、关月皎和其他先生共六人，早早等在书院大门前。那位戴眼镜的先生正是栗毓美刚到温县查访时见到的那位先生。他今日格外高兴，特意穿了一身新衣。
栗毓美在张志远、县主簿、县教谕、渠成的陪同下踏着积雪，匆匆向书院走来，不一会儿就到了书院门前。宾主相见施礼后，寒暄了几句，在月皎的导引下，径直走进了学堂。
这间学堂进深两丈、宽三丈。正中墙上挂着孔夫子的画像。对面挂着栗毓美手书的条幅“学以致用精益求精”。三十多个学子年龄在六到十五岁之间，都端坐着。孔令皎因年长个儿高，坐在最后一排。在三十多个学子中有六七位女生。
一看栗毓美他们进到学堂，学子们就齐刷刷地站立起来。栗毓美率众依次进入学堂，在门旁备好的座位落座。孔令儒没有落座，等栗毓美他们都坐好后，走到了讲台前。他先向栗毓美这个方向掬了三个躬，然后说道：“知县大人，各位前辈，在栗大人的操劳下，孔子学院今日正式开讲。按约定，今日请知县大人讲授第一课。”
满堂热烈鼓掌。栗毓美走到讲台旁，没有先上讲台，而是站到讲台下提议：“我们向孔圣人三鞠躬。”随之，面向孔子像站立，虔诚地向孔子像三鞠躬。全场随着栗毓美的节奏向孔夫子像三鞠躬。
栗毓美正了正官帽走上讲坛：“请大家落座。”然后先是环视了一下四周，又清了清嗓子，谦逊地说：“本人回到县衙是知县，但站到这个讲台上就是先生了，作为先生就不能讲官话，套话。”他顿了顿，从讲桌上拿起一根粉笔：“我再三考虑，今日要讲这个题目。”
他边说边在黑板上写下“忠孝者，做人之本也”。
写完字，就走到讲台下，站在正中间，面对学子正式开讲。
中华民族是个礼仪之邦，自古就把天、地、君、亲、师列为人人都要敬拜之大礼。这五个字好写，但要真正做到孔老夫子倡导的克己复礼，忠孝两全，并非易事。
做人，打小就要懂得忠和孝，所以，今日书院开讲，我就讲“忠孝者，做人之本也”这个题目。依我看，孝是忠的前提和基础，忠是孝的延展和升华。一个不孝之辈，就不会为国尽忠，更不会以社稷为己任。一个人敬了业，他就会实现自己的抱负，就能扬名声，显父母。
台下鸦雀无声。几位长者微微颔首。栗毓美继续讲课。
有人说忠孝不能两全。我看这是对忠和孝片面的理解。栗某认为大忠大孝可以两全。每个人在家敬孝，国家就会成为礼仪之邦。历朝历代英明的君主，都崇尚孝道。不知大家听过“割股奉母”这个故事吗？唐代，我老家山西有个孝子，母亲患病，他背着到处求医。一天走到荒郊野外，没有东西吃，就割下自己大腿的肉为母充饥。唐太宗李世民知道这个事后，就敕封孝子的家乡名为孝义。因为，在唐太宗心里，这既是孝也是忠。在咱们这一带有大禹治水三过家门而不入的传说。这个传说的真实情况无法考证。我觉得，当时应该是治水情势十万火急，大禹的父母健康，没有遇到特殊事情吧。按传说，大禹的家乡就在黄河流域，他治好了黄河，既保了他父母的安宁，同时也保了更多父母的安宁，这是大忠大孝。岳飞的母亲为了激励儿子杀敌保国，给岳飞背上刺了“尽忠报国”四个字，这充分体现了岳飞母子大忠大孝的情怀。
栗毓美看了看台下的学子，动情地说。
有了学问才能尽忠尽孝。一个不学无术的人，就是一个庸人，他自己都活不好，尽忠尽孝就无从谈起。你们正在成长期，人生的路还很长，今后能做成什么事，当下的学业是基础。书读好了，就能成大事，就能在家尽孝，为国尽忠。
孩子是国家的未来，是家庭的希望，把孩子交给学堂，就等于把家庭的未来、国家的希望交予先生。先生教好了书，育好了人，就是大忠、大孝。
时近年关，天寒地冻。中午时分，栗毓美正和张志远、县主簿谷满一起与粥厂人员一道为灾民发放粥。领粥的灾民排着长队，情绪稳定，秩序井然。粥厂外，布政使桂通和怀庆府知府张牧村，轻车简从，骑马到了温县查看救灾情况。仅有的随从是两个护卫，他们下了马，面朝外站在粥厂大门两侧。桂通和张牧村不动声色地走进粥厂院内。
粥厂的锅灶设在院子尽里头。栗毓美正在舀粥，没有觉察到两位上司到了。桂通拦住两位领粥的一对老夫妻，凑过去仔细看了看他们手里的粥碗，只见粥的色泽白净，稀稠适度。桂通连连点头，继续往里走。
周围的人发现了两位官人，就呼啦一下围了过来，争着和两位官人搭话。一位老太太刚领到粥，颤抖着说：“今年遭灾不遭罪，救灾搞得好啊。过去受了灾，都是发粮，当官的贪污了不少，剩下的也到不了真正该救济的人手里。有的灾年放粥，又让黑心的县吏们把好米换成旧米还不算，熬的粥和马尿没有两样。”
一位腿不好使，年龄在五十上下的男子还没领到粥，一瘸一瘸地赶过来说：“我一生经过十几次灾荒，官府救灾，这一次做得最好。”
一位中年妇女边喝粥边说：“你看看温县官府的人，谁敢不好好应差？栗大人到放粥时几乎天天在场。”
一会儿，桂通和张牧村走到了粥锅前。张牧村要和栗毓美打招呼，桂通连忙打了个手势让他不要声张。桂通从案头上找了一把筷子，照着粥锅甩下去。只见筷子直直地插在半稠的粥里，没有一根倒下。
栗毓美看见有人往锅里扔筷子，就急了：“哎，是谁往锅里扔东西？”桂通和张牧村听后哈哈大笑。栗毓美转身一看，欲放下手里的活计，行礼。桂通客气地说：“免礼，继续做你的事吧。”
栗毓美不好意思地看着张牧村：“太守大人，你们两位大人大驾光临也不告属下一声，这打扮，既让我失态，更让我失礼。”
桂通客气地摇摇头：“哎，提前通知就不叫巡查了。只有这样才能看出谁是在做事，谁是在做官；谁是在为百姓谋利，谁是在为自己谋私。”
张牧村看看桂通，又看看栗毓美：“藩台大人非常看重那些做事的官员。”
桂通拍了拍栗毓美的肩，看了看张牧村：“这叫君子所见略同嘛，张大人也不是喜欢做事的吗！要不是牧村从中周旋，我差点误解了这个一心想做事的栗毓美。是不是，牧村？”
张牧村哈哈一笑：“哎，不怨大人。栗毓美年轻，心太急。”
栗毓美把勺子交给旁边的一位衙役，双手打恭，动情地说：“我代表温县百姓，谢谢二位大人！”
周围的百姓一看是两位大官光临，异口同声地说：“栗大人可是老百姓的好官啊。”
栗毓美又拿过勺子，在头上晃了一晃，大声说：“我仅仅是这把舀饭的勺子，真正要感谢的是抚台大人和藩台大人。是他们给大家送来了煮粥的米。”
桂通连连摆摆手：“这是皇上的恩典！”
栗毓美趴到张牧村耳根悄声说：“太守大人，时已中午，咱们在外面找个饭馆吃饭去吧。”
张牧村征询桂通的意见，桂通摇摇头：“不用了，咱们就和百姓们一起喝粥吧。”
午饭后，栗毓美陪同桂通和张牧村在温县巡查，第一站到了县城中心的集市。时近年关，只见集市里货物丰富，买卖两旺。他们在集市入口处的蔬菜摊点停下和摊主交谈着。摊主就是栗毓美一到温县在车马大店门前见到的那一位中年妇女。这时她正向过往的人叫卖着，当一看见栗毓美和渠成时，就不解地问：“怎么两位客官，生意不好做，又当了官了？当了官了还用自己来买菜？”
栗毓美与摊主举起手来打了个招呼，没有多说话。张牧村问栗毓美：“你们认识？”
渠成解释说：“是我等刚来温县时，知县大人扮成商人模样，巡访民情。在一个车马店门前发现这位大嫂挑着担子卖菜。知县大人一了解，偌大一个温县县城竟没有一个集贸市场。知县大人就命我在三个月内，在城东城西各建一个集贸市场。”
张牧村哈哈一笑：“原来是这么回事，看来她真把你们当成商贩了。”
他们边说边在集市里查看着，桂通满脸欢喜，连连点头：“我到了温县，好像又回到乾隆时期了。河南这样的市场多一些就好了。”
桂通又到了孔子书院巡查。这时，月皎在前，其余孔子书院学子在后，正在门前广场进行陈式太极拳表演。桂通、张牧村以及栗毓美他们在旁边兴致勃勃地观看着。桂通在行地说：“好，太极拳打得悠扬顿挫，招式很规范，功夫很到位。”
栗毓美站在桂通旁边解释道：“藩台大人，他们表演的，就是远近闻名的陈式太极拳，它的发祥地就在本县的陈家村。”
桂通点点头侧过身：“栗毓美，你到温县才几个月，了解了不少情况，办了不少实事呀。”
白莲教被镇压后，余党又重新集结，以林青为首领组成了新的反清组织，称为天理教，又称八卦教，活动区域以河南等地为中心。成了嘉庆皇帝的心头大患。这时，天理教在河南活动频繁，纷纷起事，搞得河南巡抚衙门焦头烂额，震惊朝廷。桂通得悉关月皎武功超群，就请她到开封，为绿营兵丁教练习武两个月。
嘉庆十二年（1807年）七月，栗毓美即将离开温县，到原武县代理知县。关月皎从绿营回到温县，孔员外让贤，正式执掌了孔子书院。
告别温县的那天，栗毓美牵着马走到县衙院内，依依不舍地看着那里的一草一木。渠成、张志远牵着马跟在后面。
县主簿谷满会同十几名衙役出来送行。温县百姓知道栗毓美要调离，万人空巷，早早到县衙前等候，要为他送行。栗毓美快到大门前时，听到大街上人声嘈杂，就停下脚步：“志远，你到门前去探听一下，外面发生了什么事情？”
张志远回来，激动地说：“温县百姓听说大人要离开温县，都为大人送行来了。街上挤满了人。”
栗毓美神色紧张地说：“这还了得？正是农忙季节，都来送我，就误了农活，这样不合适，快让乡亲们回去干活去吧。”
谷满自言自语地说：“这就是民心！”然后向栗毓美打恭道：“大人，您为温县百姓呕心沥血，日夜操劳，就让百姓们送送吧！”
栗毓美顿了顿，摇摇头：“大家的心意领了，但是这样兴师动众地送我，既耽误了大家的时间，对我也没有好处。做人、做事要低调，这是我的准则。这样吧，我从后门走，半个时辰后，你到大门外和大家解释一下，就说我有急事，在一早就离开温县了。”
谷满不解地摇摇头：“这样不妥，这样不妥。”
栗毓美态度坚决：“不能扰民，千万不能！拜托，拜托！”说着就牵着马往后院走去。
