启蒙
小冯女已被冯昭仪带在身边，但是这一切都来得太突然，如同做梦一般，来得让人不敢相信。那位只有梦里才会出现的，冯女从没见过面的亲姑姑，居然就神话般的出现了。让冯女吃惊的真是太多了，首先是姑姑的美貌，姑姑的优雅，简直让冯女佩服不已。在冯女心里，只有姑姑这样既有美丽的外表，又有丰厚的内涵，不急不躁、不温不火的女人才算得上是真正的美女。其次是许多年前远嫁北魏的姑姑居然没有死，还活得这么好，而且也没因父亲的事情受到牵连，这真是太完美了。冯女在心里不知想过多少次，我的姑姑还活着吗？我能活着见到她吗？假如我去打听姑姑的下落，究竟是好事还是坏事？假如姑姑还活着，她不认我怎么办？无数个设想，无数次的自问自答，冯女在没有一个答案让自己心服的情况下，未做出任何事情，只是悄悄地等待着。还有就是她的亲姑姑是当今大魏皇帝的左昭仪，除皇后以外，整个后宫就等于她说了算。这一点是更加值得她惊喜的，也是冯昭仪打心里最愿意让她知道的。因为这是生存问题，保命问题，如果性命难保，其他一切都是枉然。
冯女八岁以前接受的教育，都是家庭式的，传统的孔孟之道，还有一些宗教方面的教育，这些教育使得冯女从骨子里与冯昭仪成为一类人，其性格、语气，甚至走路的动作，都如出一辙，加之血脉之亲，冯昭仪对哥哥留下的这个女儿简直喜欢到了极点。冯昭仪对冯女的教育责无旁贷，也不能耽搁一天。除一言一行、一举一动都要严格要求以外，她首先告诉冯女，作为冯氏家族的女人，将来要想给整个家族以希望的一天，那么只有一条路可以走，那就是潜心修养自己，有朝一日成为皇后，成为太后。现在所有的一切都要为这个目标而准备，不能有丝毫的懈怠和疏忽。
冯昭仪给冯女的教育，主要是文化方面的，比如四书五经，比如基础的算术，还有历代皇室斗争的故事，还有就是亲自传授北魏以来的大事，后宫里发生过的一切，在宫廷里的所有规矩和如何做才能够保住自己的性命，掌握自己的命运等等。如果说将来有多少次后宫里的斗争、竞争，冯女之所以能够逢凶化吉，屡屡得胜，不得不承认冯昭仪这样一个不可多得的，专门只给小冯女一人教学的，已经潜心研究过多年，对这些早已如数家珍的老师，是功不可没的。冯女是幸运的。
冯昭仪对冯女的教育是积极有效的，也是私下进行的。她告诉冯女，每当有人来访，就扔下功课，在一边玩耍就好了。她不想让任何人看出来，自己在侄女身上的良苦用心。冯女是谁呀？姑姑所说的一切，也大都是冯女能够想到或者是一点就通的，所以昭仪所授的，冯女都能融会贯通，做得非常到位。唯有一条是可以公开进行的，那就是请了宫廷里的琴师，教授冯女琴艺。每天下午有一个时辰，冯女就在学习演奏古琴，宫里的宫女和太监都能听得到。
冯女的命运里，还有另外一个很重要的人物，就是常氏。
说起来，常氏的出身很平常。她原先只是北燕国的一个读过几年书的极其普通的女人，她是随着北燕国被灭，作为女奴被强迫带到北魏皇宫的。时间要比冯女入宫早十一二年。当时常氏的怀里还有个正在哺乳的儿子，结果她儿子在被押解的路上不幸身亡，常氏悲恨交加来到平城，在皇宫里做杂役。一次常氏被打，刚好被正在回宫路上的冯昭仪遇到了。昭仪的个性，是看不惯随便对奴隶打打骂骂的，她立刻吩咐随从停下，从车辇上下来，问道：“她是什么人？为何受此责打？”这么一问，方知常氏是北燕国的故乡人，也知道她刚刚死了孩子的情况。冯昭仪叮嘱管事的太监，怪可怜的，以后待她好一些。冯昭仪与常氏的邂逅，改变了常氏的一切。
冯昭仪没有给太武帝拓跋焘生过儿子，可是拓跋焘有几个儿子，都得到了冯昭仪的喜爱和照顾。拓跋焘偏爱其长子拓跋晃。拓跋晃五岁就被立为太子，常常随父皇出席各种国事，在太武帝南下时，也曾委托太子监国。拓跋晃得到父皇的信任，年龄虽小，却成长得很快。中国古时候，婚配和生育都比较早，拓跋晃十三岁就已经生下一个儿子，就是拓跋濬。拓跋濬生下不久，就两眼有神，笑起来特别逗人，加上跟皇爷爷还有几分相像，无疑得到了太武帝的特别喜爱。太武帝最宠爱的左昭仪冯氏，当然把这些都尽收眼底了。她还看到一个问题、一个机会，就是皇孙拓跋濬的生母闾氏因病去世了，拓跋濬年纪尚小，身边急需要一个人。冯昭仪知道在北魏王朝，一个女人去给皇孙做奶妈意味着什么。而且这个皇孙又是皇上那么喜欢的一个。这一点冯昭仪是在第一时间里意识到的。那天，太武帝拓跋焘在冯昭仪处下榻，见冯昭仪愁眉不展，眼圈发红，便问：“昭仪，何事不悦呢？”
冯昭仪说：“臣妾为皇孙濬儿而泣。小小年纪，没了亲娘，谁来照顾？”
拓跋焘：“难得昭仪细心，有合适的人选，你替皇孙尽快地找一个乳母吧。”
冯昭仪：“臣妾其实早为皇孙物色好了一位乳母，只是不知皇上意下如何？”
拓跋焘：“人品要好，奶水要足，其他的你看着办吧。”
冯昭仪：“为皇孙找乳母，非同小事，臣妾不敢做主，还是让皇上钦定吧。”
拓跋焘：“也好，也好。只是不可再拖了。”
第二天，在冯昭仪的安排下，年纪尚轻、人样尚可的常氏完成了她一生中一个最重要的转折。她给当今皇上最喜欢的皇孙拓跋濬当了乳母。当年冯昭仪这样做，真的是心疼那个可爱的皇孙拓跋濬，但是还有一条更重要，那就是她在拿自己的命运赌博，她在赌这个皇孙将来一定能够成为皇帝，如果真是这样的话，她就又走对了一步棋。所以，她反复地叮嘱常氏，给皇孙做奶妈是大事，非常了不起的大事，做好了飞黄腾达，做不好恐怕命都保不住。让她切记切记，绝不可有丝毫的差错。从此，常氏过上了一种做梦都没有想过的日子，但是她每时每刻都不敢忘记冯昭仪的叮嘱。从此常氏把冯昭仪视作观音菩萨，她认为前世做了许多善事，今天才会遇到贵人。冯昭仪则跟她说：“咱们都是北燕国的老乡，做这些是应该的，也是你命好，遇到了这样的机会，以后姐妹们相互关照就是了。”不出昭仪所料，常氏待皇孙濬儿视若己出，百般疼爱，不出多久两人的感情就已难舍难分，除上朝面圣，常氏都与皇孙濬儿在一起。一眨眼，他们娘俩已经在一起生活了好几年。同时，常氏与冯昭仪之间的感情也与日俱增，成了无话不说的朋友。
拓跋濬没让所有的人失望，他三四岁时就已体现出超凡的能力和气质，常常与其父当朝太子拓跋晃、其祖父当朝皇帝太武帝拓跋焘，在一起像模像样地谈论国家大事，谈论文武百官和黎民百姓等，体现出一种以国为家的感觉来，这让太武帝非常满意。冯昭仪把这些都真真地看在眼里，一种莫名的喜悦常常挂在她的脸上。濬儿在宫里时，冯昭仪经常去看望，逗他玩，与他说说话。濬儿也感到这个冯氏皇奶奶非常亲切，见面总愿意让冯昭仪抱着。有时濬儿随皇上外出，她就与常氏在一起，说些只有她们姐俩才说的话题。
拓跋濬四五岁的时候就常常随太武帝上朝，还外出巡查。太武帝遇到一些事情，故意不表态，先问问皇孙该怎么办。拓跋濬也不推辞，少年气盛，每每还能说出个道道来，没少得到皇爷爷的夸赞。一次，他们一起出巡，恰遇边关士兵押解俘虏经过，拓跋濬当即命令士兵把俘虏放了。太武帝心想：一个吃奶的孩子，怎么会这样做，即问为何，拓跋濬说，他们是皇爷爷的敌人，被皇爷爷打败了，羞恨交加，若是放了他们，也许他们就不再加恨于皇爷爷，而成了皇爷爷的朋友。拓跋焘一听哈哈大笑，连说好好好，听皇孙的，放了他们。
冯昭仪安插常氏在皇孙拓跋濬身边，原本就是为自己的将来打算的，常氏不负其望，果然成了冯女在后宫立足的一座必不可少的桥梁。
一天早上，冯昭仪安顿冯女，今天有非常重要的两位客人要来，你好好地打扮一下。冯女知道是谁要来，她把平时那身朴素的衣衫换下，穿了一身浅蓝色镶着金边的衣裙，看起来既不显得花哨、艳丽，也有一定的品味，昭仪很满意。太阳从东边的院墙上照过来的时候，昭仪宫里来了两位客人。一位是常氏，另一位是吃常氏奶水长大的，与常氏形影不离的拓跋濬。她们几位见过面之后，拓跋濬就说：“难怪常妈妈说有个可人的小姑娘，今天一见果然不凡。”
小冯女说：“小女没见过世面，皇孙见笑了。”
拓跋濬哈哈大笑，说：“噢？没见过世面，这倒没看出来。”转头向冯昭仪说：“昭仪奶奶，我可以单独带着这个小姑娘出去玩吗？你们说你们的话。”
昭仪自然同意了。拓跋濬上前拉住冯女的手，就要往外走，却被冯女拒绝了。冯女说：“你们皇家的人就这样吗？也不问问人家愿不愿意，就替人家做主了。”
常氏说话了：“濬儿，人家小姑娘害羞，第一次见面，要多加关照才对。”
“放心吧，常妈妈。我会对她好的。”
在拓跋濬的再三坚持下，冯女便随他出去了。
冯女典雅矜持的样子，吸引了拓跋濬。从此，冯女成了拓跋濬的读书、写字、玩耍的小伙伴，他俩吃在一起，学在一起，玩在一起。但她每天晚饭前必定要回到昭仪宫来住，一是夜里与皇孙在一起，会让人觉得女孩子太随便，有损冯女淑女的形象，再一个冯女没有忘记，还有姑姑安排的许多读书计划，更需要完成。冯女清楚，只有若即若离，既亲切又大方，既文雅又朴实，在拓跋濬的心里才会有分量。平时，拓跋濬有意在冯女面前卖弄一下自己的学识，可冯女总是与他对答如流，但又表现得很是谦虚和低调，也总是以一种请教的口吻说给拓跋濬听，让他觉得很舒服很享受。冯女有空还给拓跋濬吟唱一些小时候家乡流传的歌曲。唱到高兴的时候，她就翩翩起舞，拓跋濬也随着歌声踩着节拍，与她一同舞蹈。在拓跋濬的心里，冯女已经是他的人了，他不会再让冯女离开他半步，更不会让这个多灾多难的女孩再受苦受难了。冯女的内心已经被这个英俊潇洒、志向远大，具有庞大气场的少年所占据，无法自拔。那年，冯女刚刚九岁，而皇孙濬儿也不过十一岁，两颗青春萌动的心在一起激烈地跳动着。
宗爱无道
公元451年和452年，北魏王朝发生了许多让人难以忘记的事情。
太武帝拓跋焘是个志向远大、非常有魄力的皇帝。在他手里，北魏大军所向披靡，完成了中国北方的统一。然而他又是一个非常感性、非常固执的人，他特别容易被人所迷惑，做出一些别人无法理解的事情来。第一件事，拓跋焘灭佛。原本从拓跋珪起，北魏王朝对佛教特别推崇，皇家出面到处修建佛教寺庙，寺院占地可以得到优待，出家人既可以得到捐税的减免，也可以免除兵役。拓跋焘初当皇帝时，也对佛教很感兴趣，后来大臣崔浩几次跟太武帝讲，佛教泛滥，已使得国库空虚，兵源不足，没人愿意打仗，也没粮草支持打仗，佛教不灭，国家将灭。此崔浩乃酷信道教之人，多年来一直与多数信仰佛教的大臣发生争执，有时甚至会为一些事吵得早朝都难以进行。崔浩渐渐看出几年来在拓跋焘耳边所说的已有了一定的效果，如今太武帝对佛教也颇有微词，经常拿佛教说事，说朝廷给佛教的面子太大了，佛教寺庙花费太多了等。他觉得时机成熟了，于是几次在朝堂上故意与大臣们争吵，大骂佛教不好，将要亡国。并且称太武帝是当今的真君，要想振兴大魏国，必须灭佛兴道。太子拓跋晃见他在朝堂上大放厥词，带头站出来反对。崔浩反而说，太子是大魏国太武帝的太子，为什么替他人说话？请太子三思。拓跋晃见崔浩的势头已经占了上风，太武帝对崔浩的话并不反感，所以也不敢再坚持，有许多话没有说出来。
太武帝真的相信了崔浩的话，他先是下令五十岁以下的沙门全部还俗从军，然后下灭佛诏，上至王公下至庶人，不准私养沙门及同类，违者门诛。公元446年，灭佛行动到了极点。太武帝因镇压盖吴起义，路过长安附近，在一处寺院里发现有私藏武器、大量的赃贿之物，还发现有密室，崔浩一直对佛教有偏见，主张灭佛兴道。他一看时机到了，立刻向拓跋焘进言，说佛教徒要造反，证据确凿，皇上不能再犹豫了。于是一不做二不休，太武帝下令全国佛图佛经全部焚烧，沙门不分老小全部活埋。
太武帝做的另一件糊涂事，就是相信了太监宗爱。中国历史上，有一种人不能小看，他们虽然身份卑微，但是往往能够做出一些让人意想不到的事情来，这就是太监。这些历史造就的一批阉人，慢慢地形成一种特殊的性格和文化，其特点就是奴性和两面性。太武帝拓跋焘身边有个叫作宗爱的太监。此人年少时因犯罪被阉，后来成了宫里的一名太监。太武帝拓跋焘虽然是个皇帝，可有些事情上与凡人一般，爱听好话，爱听甜言蜜语。宗爱就凭他十分擅长的这一点，很快得到了太武帝的赏识和信任，同时野心勃勃不失时机地给太武帝酿造了一杯又一杯的苦酒。
太子拓跋晃是个思维缜密、做事严谨的人，他在太武帝出巡期间都按照父皇的安排，严格履行监国的职责，这让宗爱十分不悦。宗爱生来阴险狡诈，品格卑劣，他一直以为每逢皇帝外出，正是他在京城可以胡作非为的时候，可偏偏受到太子的阻挠，于是他怀恨在心。宗爱在太武帝拓跋焘的面前，常常说太子趁皇上不在京城，便耀武扬威，出言不逊，有损皇上的威严，也有愧皇上的隆恩。虽然皇上很生气，但也不全相信他的话。直到有一天，太子与两亲信在一起一边饮酒，一边议论国家大事，被宗爱的眼线发现。宗爱立刻又向皇上报告，添油加醋地渲染了一番。崔浩见势又说，灭佛的指令，太子有意推迟执行，导致有不少僧人远逃，将来必是大魏国的后患。结果拓跋焘忍不住了，下令马上将与太子一起饮酒的两位臣子杀死。这两位是太子最好的朋友，他们平时形影不离，是太子的左膀右臂，他们被杀，严重地刺激了太子，吓得当场昏倒。不出两天，太子自己认为大势已去，皇上也不再相信自己了，大喊“父皇保重，莫上小人的当”，口吐鲜血而死。时间是公元451年六月。
太子死后，拓跋焘忽然觉得自己做错了。太子这些年一直都受到自己的器重和培养，他怎么会有异心？太子的性情内向稳重，做事严谨，为人低调，怎么会忽然变得狂妄自大？太子几次监国期间都表现得非常好，怎么就会出现这样的事情？难道说，是宗爱他……？宗爱所报告的事情，都是他一人所言，自己又没亲眼所见，这个宗爱他要做什么？他已经做了些什么？
太武帝看看站在身边的宗爱，这个自己一向信赖的人。宗爱低着头弯着腰，还如过去一般，恭恭敬敬地在那里站着。太武帝揉了一下发红的眼睛，慢慢地说：“对太子，寡人做得是否太过分了？”宗爱正要说话，太武帝又说：“崔浩的话，寡人是不是听得太多了，他说的那些都是真的吗？”
宗爱答道：“皇上节哀。皇上不要自责。”他看看皇上的反应，接着又说：“崔浩的话可能有些过分，皇上不可不信，也不可全信。再说了，皇上并没有治太子的罪，只是杀了他的两个同谋，太子的死是他自己的心胸狭隘想不开。堂堂大魏国的太子这样，以后江山交给他又怎么能行？”
皇上一听，把桌子一拍，一脚把宗爱踢翻，说：“满口胡言！什么同谋？你有证据吗？”他高高举起的右手，狠狠地拍在了桌子上，桌上的一个盛酒的器皿跳了起来滚到了地上。
宗爱跪倒在地，额头紧贴在地面，连连说：“奴才死罪！奴才死罪！”不敢起来。这个宗爱嘴上这么说，心里却在另下决心。他在想：皇上已经后悔了，他永远不会认自己的错，一旦生气必将降罪于我。怎么办？太武帝虽然因太子之死，对宗爱不再那么宠信了，但是他还一时没想到要除掉宗爱，而宗爱的内心却在谋划着一场政变。
此时太武帝说：“传寡人旨意，崔浩陷害太子，罪该万死，灭其三族。”
宗爱口称：“诺！”退下。宗爱在想，皇上已经后悔了，他今天杀了崔浩，下一个就该是我了。想到这里，他的头上立刻有冷冰冰的汗水流下。
太子死后不出半年，太武帝封拓跋晃的儿子拓跋濬为高阳王。这既是对太子的一种告慰，也是向朝廷上下表白，太子之死，丝毫不影响皇上对皇孙的宠爱和信赖。太子死后每每见到皇孙拓跋濬，就如同见到太子一样。他感觉皇孙濬儿比以前更加懂事了，太子的死，皇孙一点儿也没露出对皇爷爷的不满情绪来。太武帝忽然又觉得给濬儿的安排不妥，拓跋濬是要继承自己江山的储君，把他放在边藩不好，一则不在自己身边，他的安全怎么保障？再则一旦离开，不能天天在一起，想他的时候怎么办？于是又把给拓跋濬的高阳王之封取消了，诏说：“封皇孙濬为高阳王，寻以皇孙世嫡，不宜在藩，乃止。”同时给拓跋濬的几个叔叔辈的皇子封了藩王，安抚他们的心。拓跋焘这样做，是要保护拓跋濬，同时进一步培养他，让他将来成为强过皇爷爷的一代国君。
太武帝渐渐地感到宗爱并不那么可爱，有时甚至很阴险。但是他并没有想到，宗爱之坏何止这些。公元452年春，英武一世的太武帝拓跋焘被宗爱所害，死在自己的寝宫里。
皇上暴崩，引起许多大臣的怀疑，平日里早对宗爱小人得势为非作歹恨之入骨的大臣们大都认为，皇上之死，一定与宗爱有关。但是迫于宗爱的淫威，人们暂时还没有对付他的证据和办法。国不可一日无君，太武帝在世时早已明确表白过，将来要皇孙拓跋濬来继承皇位，然而面对这个问题，有三位重臣意见不一致。有两位考虑到拓跋濬才十三岁，不是宗爱的对手，如若拓跋濬继位，势必让宗爱把持朝廷，到时必是国之不幸。另一位则坚持按先帝的安排来办，让拓跋濬继位。一时僵持不下，所以暂时决定对皇上之死秘不发丧。宗爱知道拓跋焘已死，这些老臣们一定在商议谁来继位的事，此时他并不闲着，他也在考虑如何能够左右他们，让事情的结果最终按照自己的安排来。
老臣们考虑到太武帝的儿子里，三皇子东平王拓跋翰年龄适中，能力最强，且能征善战，在皇孙拓跋濬之外，最佳人选应该是他。这是朝廷上下明理人都能够看出来的，所以他们立即把拓跋翰暗中藏了起来，担心被宗爱所害。宗爱的确非常明白，老臣们无非是在拓跋翰与拓跋濬之间考虑问题，而这两个都是宗爱所不愿意的，宗爱密谋害死太子，拓跋濬上来一定对自己不利，而拓跋翰上来更是英武难挡。怎么办？小人自有小人的办法，他看中了与自己关系不错的另一个皇子拓跋余。拓跋余做梦也没想过当皇帝，他只是一个不学无术、贪图享乐的纨绔皇子。在老臣们还犹豫不决的时候，宗爱就开始下手了。他把拓跋余秘密地召进宫来，然后以皇后的名义，宣兰延、薛提、和匹三位重臣进宫议事。可怜三位重臣自以为做事小心谨慎，对付宗爱绰绰有余，然而他们想不到中了宗爱的奸计，当他们忙赶来要与皇后商议大事时，却让宗爱早已埋伏下的杀手，进一个杀一个，全部杀死。被藏匿起来的皇子拓跋翰也很快被宗爱的人找到杀死。第二天上朝，宗爱即矫皇后诏书，把拓跋余推到了皇帝的宝座上。
这段时间里，冯昭仪在做什么？
太武帝拓跋焘之死，对冯昭仪来讲，如天塌地陷，她怎么也想不到，身体硬朗、说话声如雷、做事行如风的太武帝会忽然因病而亡。悲痛之余，她在暗自思考。许多情况表明，正如大臣们所怀疑的，拓跋焘必然是被那奸臣宗爱所害。冯昭仪是个大喜大怒都不会乱了方寸的人，她很快想明白了，眼下是危机四伏，如若宗爱害死了太武帝，必是为了篡夺大魏的江山。那么，太武帝死了，拓跋翰也死了，宗爱要害死的人，下一个恐怕就是皇孙拓跋濬了。所以她立刻安排拓跋濬和常氏、冯女，转移到宫外面她个人的一个秘密住处。她反复叮嘱冯女，眼下重要的是保住性命，最好不要露面，尤其是提醒拓跋濬不要惊慌，不要害怕，不要绝望，不要懈怠，要做好准备，等待机会。
昭仪还在想，如果宗爱要杀她，怎么办？她分析暂时宗爱的目标还不是她，因为她的上面还有皇后，皇后眼下是被控制起来了。宗爱几次都是矫皇后的诏，来行事的。再加上冯昭仪平时做事非常低调，从不随皇上招摇，更不过问政事，不可能惹得别人的忌恨。所以昭仪自认为暂时是安全的。她吩咐宫里的人尽量少出门，闭门度日。有人打听，只说昭仪悲痛伤身，卧床养病呢。
冯女与常氏、拓跋濬在深夜里，一起住到了昭仪的一处外宅的。这个院子在城东比较偏僻的一个角落，周围有两家店铺，还有许多普普通通的鲜卑平民的住宅。门口有几棵大树，茂密的枝叶遮挡住院子的半个院门，使得这处院子更显得平平常常，不显山不露水。这处院子是昭仪悄悄买下，准备自己在出现特殊情况时避难用的，结果今日给皇孙派上了用场。日常除一两个平民打扮的下人出来买菜购物，就不再有人出出进进。常氏这几天显得有些紧张，吃饭睡觉都不踏实，她在为濬儿担心，更在为自己担心。自从和濬儿生活在一起，这么多年了，她一直以为将来的生活随着濬儿的发达，不会再出现风风雨雨了，谁曾想风云突变，大家的命运一下子变得无法判断。拓跋濬少年气盛，时不时地会桌子一拍，大骂几句，来回在屋子里走来走去。冯女了解拓跋濬的性情，也很清楚眼下的情况，跟当年父亲被传，全家人被杀那天的气氛差不多。那时的冯女岁数太小，她只有害怕，只有紧紧地抱住母亲，用自己的脸贴着母亲的脸，以求得一时的安全。而今天的冯女，虽然年龄并不大，可是已经历过血雨腥风的考验，而且亲姑冯氏昭仪对她的教诲已经在她的身上和心里发挥了作用。冯女稳稳地坐在一旁，说：“皇孙息怒，气坏了身子最不值得。”拓跋濬停下脚步，看着冯女，心想这种情况下，能不急吗？
冯女接着又说：“宗爱邪恶，作恶多端，眼下对付他的，是昭仪，是陆丽将军，皇孙的责任就是保住自己，保住自己就是保住了大魏江山。切不可忘了昭仪的话，安下心来，等待时机。”濬儿长叹一口气，坐下了。冯女把一杯茶端了过来。
转折
拓跋余是北魏王朝任期最短的皇帝，短到历史上没有给他留下帝号，只称他为安南王。拓跋余一当上皇帝，就封宗爱为冯翊王、大司马、大将军和太师，都督诸军事，军政大权宗爱独揽一身。
拓跋焘之死，吓傻了皇后赫连氏。宗爱这些日子都做了些什么，赫连氏是能够猜到的，有些甚至是她亲眼看到的。她最不愿意看到的就是拓跋焘被害死，但是事情就这么发生了，她无力回天，也不知道接下来还会发生什么。平日里皇上宠爱冯昭仪，冷落了她，可冯昭仪待她非常尊重，每日里必来看望，与她消遣聊天，对冯昭仪她恨不起来。皇帝一死，冯昭仪不再来看望她，赫连氏感到非常害怕，这种害怕让她心里没底，宗爱就此罢手，还是要赶尽杀绝？她被利用完之后，下场究竟如何？这些她都无法知道。这天，宗爱大摇大摆地来到皇后赫连氏的宫殿，既不跪礼，也不鞠躬，直接坐下，用尖尖的嗓音说：“皇后，太武帝已不在了，皇后您的安全就全靠我宗爱了，知道吗？”
皇后战战兢兢地说：“有劳了。”
宗爱说：“保护先帝的皇后，是我的职责所在。只是有许多事情，皇后要给我些方便才好，不然我就真的无法做得周全了。”
“你要我怎样？”
“皇后，臣不会为难皇后，你只要发个懿旨，将那几位平时喜欢与臣作对的大臣请过来议事，其他的事就不劳皇后费心了。”
赫连氏面对宗爱，没有其他的选择。她明白宗爱想要干什么，她更明白宗爱这么干，最终的结果会是怎样，但是她只能按照宗爱的意思做，否则自己的性命难保。
大臣兰延、和匹、薛提，被皇后宣进宫来，他们几位平日里在朝堂上是耿耿忠臣，敢于直言，维护国体，对宗爱所为是恨之入骨。皇后宣见他们，正是他们与皇后报告实情、报答皇恩的时机。但是他们对宗爱的奸诈估计得不够，加上打心里就瞧不起这个阉人，所以当他们几个来到皇后宫里时，立刻就被埋伏好的刀斧手杀得血肉模糊。
拓跋余重用宗爱，既是无奈之举，也是投其所好，既是报恩于他，同时也是害了他，因为这样做就直接把宗爱推到了所有人的对立面上。宗爱矫诏，滥杀无辜，清理异己，满朝文武提起他，没有一个不恨得咬牙切齿。拓跋余了解宗爱，以前与宗爱私下交往不少，对宗爱的为人知道得比较多。他怕宗爱，也恨宗爱，更希望宗爱早早死去，他目睹了宗爱的阴险狡诈和残酷冷漠。宗爱把拓跋余推上来，并非为了拓跋余，而是为了自己独霸皇权当“太上皇”，这一点拓跋余明白。拓跋余当皇帝也许没本事，当小人不比宗爱差多少，所以宗爱的所作所为，都在拓跋余的预想之中。同样一个道理，宗爱也很了解拓跋余，拓跋余虽然给了他最多最大的权力，但一定不是出于真心，一定是想先稳住他，然后再暗中行事。况且他已经发现这个新皇帝在秘密地发展自己的眼线。对此，宗爱感到不安，更感到后悔，这步棋算是走错了。宗爱暗下决心，既然是走错了，趁自己位高权重，干脆错上加错，重新洗牌也不迟。一天晚上，宗爱秘密安排杀手在拓跋余出宫去郊外东庙祭拜时，把他杀了。宗爱的核心圈子里有个人叫刘尼，刘尼的父亲在道武帝拓跋珪时期做过将军，刘尼本人也是一身的本事，一心想为国家建功立业，却跟错了人。宗爱做过许多坏事，刘尼都看得一清二楚。现在刘尼实在是看不下去了，他也不能再助纣为虐了，觉得再这样下去，他会跟宗爱一样成为千人恨万人骂的罪人。但是他虽然良心发现，却知道上贼船容易，下贼船难。他一直在想怎么做才能为自己赎罪。必须等待一个机会，才能反戈一击，将功赎罪。此时宗爱连杀了两个皇帝，他不能再等了，机会来了，他要去找一个人，他知道此人一定能够力挽狂澜。
刘尼深夜敲开了陆丽的家门。
陆丽是太武帝最信得过的一位将军，多次战役中建功立业，朝廷里很有威信，而且此人足智多谋，沉着冷静，是一位能成大事的将军。陆丽多次随太武帝外出，对伴驾的皇孙拓跋濬也是非常喜欢，还有几分敬重。陆丽此时对宗爱早已恨得牙根发痒。他与几个性情相投的大臣密议，如何才能铲除宗爱。同时他也觉得皇孙拓跋濬最有危险，可是手下人却不知道拓跋濬的下落，于是他秘密拜见了一次冯昭仪。他知道冯昭仪平时最关照皇孙拓跋濬，拓跋濬的事儿，昭仪一定知道。冯昭仪把濬儿藏起来之后，一直盼着能与一个值得信赖的人商量此事。陆丽来见，让昭仪喜出望外。知道情况后，陆丽松了口气。他秘密派人暗中保护皇孙，告诉昭仪安下心来，千万不要轻举妄动。
刘尼见着陆丽，把早已憋着要说的话全都告诉了他，而且说宗爱等人现在全在东庙，估计夜里不会再转移。陆丽判断，刘尼所说不会有假。他召集几个重臣，仔细分析了眼下的形势，认为当下必须釜底抽薪，立即让皇孙拓跋濬秘密登基，这是最最重要的。刻不容缓，陆丽安排殿中尚书源贺与尚书长孙谒侯去控制禁军，把守各个城门，防止宗爱忽然回到城里进宫来。他和刘尼立即到了拓跋濬藏匿的地方，来不及与常氏、冯女细说，只吩咐他们情况危急，不可泄露半点消息，就把睡梦中的拓跋濬叫醒与陆丽同乘一匹马，悄然进宫。而刘尼则与源贺、长孙谒侯带人悄然潜入东庙。刚刚杀死了拓跋余的宗爱，认为已大功告成，没出现任何意外，只等着下一步去做皇帝了。他忽然觉得身心疲惫，于是在长老给自己让出的房间内倒头便睡，不一会儿竟打起鼾来。进入后半夜，随行人员都已进入梦乡，卫兵也都在打瞌睡。源贺、长孙谒侯的人几下杀死了卫兵，把宗爱等人入住的房间死死地包围了。此时，刘尼忽然大声喊道：“各位醒醒，都听好了，宗爱奸臣，刺杀皇帝拓跋余，大逆不道，现在宗爱已被控制起来。皇孙拓跋濬已经登基，皇上有诏，凡放下武器的，还可以回宫，与以往一样为朝廷效力，继续为宗爱卖力的，就地正法。”从睡梦中惊醒的所有将士们一听，宗爱被控制，拓跋濬已登基，无一例外地全部放下了手里的刀枪，愿意继续为朝廷效力，不再跟随宗爱做那些对不起祖宗的事了。而宗爱一听，知道大事不好，想夺门而逃，早已不可能，很快被杀死于东庙。
濬儿三更半夜被陆丽将军接走后，那处院子里的几个房间就都亮起了灯。大家都睡不着了，觉得今天夜里一定会出大事，能出什么事呢？常氏一着急就会咳嗽，冯女为常氏轻轻地敲打着背部，还让下人倒了热水来给常氏喝。同时她吩咐下人吹灭所有的灯，继续睡觉，保持安静，不要在院子里走动。她坐在常氏旁边，静悄悄握着常氏的手。她也想打个盹，可两只眼睛怎么也闭不上，只好透过窗棂看着天上的星星。忽然有一颗流星从天上划过，冯女的心跳加快了。
拓跋濬被陆丽接走，他们共乘一匹马向皇宫飞奔。在路上他紧紧靠在陆丽宽阔的胸怀里，陆丽一边骑马，一边对拓跋濬说：“情况紧急，成功在此一举。只能委屈你了，请恕罪。”拓跋濬在陆丽的怀里一点儿也不感到委屈，倒有一种少有的安全感，他说：“我知道，将军之行为是为了大魏江山，如此情形，我的命已不属于自己，全仰仗将军了。”仅十三岁的拓跋濬，虽然他刚刚从睡梦中醒来，但是他立刻意识到，此时此刻非同任何时候，这是决定他一生政治生涯的时候，也是决定大魏江山命运的时候，一种从未有过的庄重感、使命感，让他很快进入角色，他将与这个紧贴在身后的将军一起办一件惊天动地的大事，挽救大魏江山于危难之中。
他们进宫直奔大殿。
命运的安排，让冯氏搭上了皇家的马车。
既然搭上了，她就别无选择地要走下去。不管前面等待她的是狂风暴雨，还是风平浪静，她都要时刻提醒自己别睡着了，就是睡着了，也得睁着眼睛。既然搭上了，她就不能被半路上抛下来，就要死死地抓住能够给予她安全的绳索，让自己真正地属于这驾马车，与马车的安危并在一起。既然搭上了，她就要弄清楚这驾马车的构造，弄清楚马车在往哪里跑，弄清楚马车究竟跑在什么样的路上，弄清楚马车控制在什么样人的手里，甚至于在自己弄清楚之后，能否把马车的缰绳抓在自己的手里。而这一切的起点，都是出于无奈，都是为了生存。
生存，让她的内心变得强大了，让她的胸怀变得宽阔了，让她的思想变得深沉了。
