1842年8月，自以为强大的部分英军又到靖江为非作歹，但是具备了天时地利人和的靖江人民又把英军一顿揍。
1842年8月13日，驻在江阴的英军后援部队，为向前方提供食品，从黄田港渡江前往靖江。不知他们具有共产主义思想还是觉得忒实在，不管进入谁家，看中什么，什么就是自己的了，对居民大肆抢掠后乘船离去。第二天，又有数十名英兵故地重掠，并杀死一村民，杀伤数人。这下老百姓火了，群起而攻之，在“杀鬼”的喊杀声中准备关闭城门，英军见势不妙，四散逃跑。偏偏有个倒霉蛋，迷了路，给一个名叫“恍恍儿”的孩子成就了英雄的机会。他把仇恨集中在砖头上，愤怒地砸向英兵，按说这个孩子不是他的对手，但是心惊胆战的英兵完全乱了阵脚，硬是被这个孩子砸倒了。附近居民荷锄赶来，将英国兵打死。与此同时，城外的百姓也正在追击逃跑的英军，用乱石击伤了数名“黑夷”（印度兵）。至此，英军抱头鼠窜。
虽然赶走了英军，靖江的有识之士料到以后必有大队英军前来报复。知县杨凤翮是个有民族气节又不大敢担事的人，于当晚召开群英会，召集了得力下属和地方士绅商议对策。典史王善翔信息比较广，早就听说了英军的神勇无敌，这时腿肚子早已哆嗦个不停。他说：“我们要坚决贯彻执行上级的决策部署，两江总督已下令沿江撤防，不予抵抗，我们必须无条件执行。况且我们这么个区区靖江小县，和强大的英军争锋，那就是上演现实版的以卵击石，我们不能因为“恍恍儿”伤及无辜群众，还是把“恍恍儿”绑交英军，听凭斩杀泄愤吧。”以乡绅陈凤喈为首的地方绅士不同意了，
“英国人欺负我们在先，杀人偿命，天经地义，我们为什么将“恍恍儿”交给他？”
“我们还保护不了我们的孩子？”
“两江总督昏聩，国土沦丧，主权尽失，还是背城一战吧。”
众人七嘴八舌，杨凤翮还是比较民主的，最后民意主导政务、民意主导军务，最终采纳地方绅士意见，下令整顿战备。
当时的靖江，正式驻军仅有城守营和水师营数百人，最高级别的军官不过是一名守备，火器只有抬枪数十支。守备在清朝是五品官，大体相当于现在的团长；知县不是今天的县高官，是清朝最低的一级行政干部，是七品，大致相当于现在的镇高官。但是清朝文尊武卑，守备还得服从知县的决定。知县杨凤翮于是下令招募乡勇丁壮，募集捐款。当夜募得三百余人，捐银若干。
8月15日黎明，杨知县、城守营守备王武滔、乡绅陈凤喈等集合兵勇丁壮，“明纪律、悬赏格”，首先拿出15000文钱，赏给前一天杀敌有功之人，鼓舞士气，接着发给兵勇每人100文饷钱。看来他三人都信奉重赏之下必有勇夫。
上午10时左右，三艘英国船鼓帆而来，船上的英国兵饱胀的如同这船帆，带着轻蔑、带着野蛮，无理而来，停泊在南关外。知县杨凤翮为了鼓舞士气把侄儿杨奠山（他儿子在家，看来远近还是分得很清）送到前线督率丁壮御敌。乡绅陈凤喈与守备王武滔赶至南门外布置军事，把总马廷栋等随往。杨奠山奉命后马上与水师营头领何鼎勋商量设防地点。最后经过深思熟虑率兵先到江边圩口设防（设防地点选对了，地利很重要，下面还要说），附近群众约有千人赶来助战，军民声势甚壮。总之，领导带头，军民齐心，人和具备了。英船泊定后，开始抬炮上岸，水师头领何鼎勋抓住有利战机，趁敌未站稳脚跟，请命先出击，王守备随即下令开火，水师官兵用抬枪射击敌人，英军在强大的人民面前也不是钢铁之躯，霎时就击毙数名英兵。英军随后开炮还击，但是清军设防的地点就在江岸边，因距离过近，英军的炮弹弹道较长，仅有1颗14磅炮弹落入圩岸内，所以前面说设防地点选对了，地利兼具。此时，城内居民数千人登上城头，为前方军民呐喊助威，声如雷动，士气更壮。敌我如此相持了近2小时后，这时老天送来了西风，潮水骤落，敌船不能靠岸，这又占据了天时，写到这里，您大概就知道战争的胜负了吧。无巧不成书，恰在此时，水师营士兵肖凤书用抬枪击中1艘英船上的火药桶，顿时火起，“全船着火，尽行焚毁”，英国兵纷纷落水，当即被击毙八名，伤五名，英军大为惊恐，这时老天又帮了一把，忽然“白雨跳珠乱入船”，大雨倾盆，不利于英军火器发射，优势被屏蔽。有老天相助，岂能不胜？老天为什么相助？因为人民群众就是天！守城军民士气更旺，越战越勇，英军幸存两船仓惶逃去。
靖江保卫战胜利了！此战，为鸦片战争中，唯一依靠群众力量取得全胜的战斗。
此外，民间的抗英斗争还很多。定海人民也进行了英勇的抗英斗争。当年英国高层选择定海作为远东海军驻地和贸易根据地，是对着地图得出的结论，他们忽视了一个问题——人和。英军攻占定海后，定海人民大部分不与英军进行贸易，在淡水里投毒，使他们喝不到水，吃不到新鲜的蔬菜，得不到足够的口粮，后倾保障跟不上，真正陷入人民战争的汪洋大海，最后使他们被迫放弃了定海。
浙江、广东等地的群众也组织了“黑水党”等组织打击英军。
