因为杜副总不同意，送别会没有开。敖山与7-8个平素较好的销售员相约，在宿舍里煮火锅吃。
买来重庆火锅底料，一边煮一边吃。大家都似乎有点压抑，话不多。这时，胡杨站起来，说：“敖哥，我本来很高兴，能和你一起干，结果你又走了。话不多说，兄弟我唱一支送战友，为你送行。”胡杨唱起歌来，歌声沙哑凄凉。
敖山站起来，端着酒杯，说：“不要这样伤感嘛。说实话，刚从国营企业出来时，自己一无所长，怕今后吃饭成问题。干了几个月销售，摸到一点窍门，学到了一点真东西。搞销售并不是一味吹牛，说公司好得不得了。销售是交朋友，朋友多了路好走。客户只有成为朋友，才会与你合作。今天在座的都是朋友。来，朋友们，大家干一杯，为我们销售员这个职业，干！”
大家一齐喊道：“为销售员职业，干！”
“我来改变一下气氛，唱一支四川民歌。今天在座的销售员，来自四川和湖南两个省，两个省的民歌都很有特点，我唱一个四川民歌。”
敖山一起音就是高音：“高高山上哎，一树啰槐哟，手把栏杆望郎来，娘问女儿，你望啥子嘛？我望槐花，几时开……”歌声带着四川人的幽默和机智，拖着拐弯长声，还有点沙哑。
大家笑起来，胡杨说，“敖山，是不是想雪艳了？”
胡杨端起酒杯喝一口，说：“敖山打算今后怎么办？”
“我先到广西，可能会做生意。胡杨你也要做准备，杜总肯定也恨你。我连累你了。”敖山答。
这时老妈打来电话，说了家里的情况，又关心地说，要注意身体，不要太拼命了。敖山前天把自己升官的好消息告诉了老妈，老妈也为之高兴。但现在突然改变，敖山不愿老妈担心，决定不告诉她自己已辞职的事。
敖山到了南宁，立刻给李经理打电话，李经理很快就到敖山旅馆里来了。
李经理说：“我听说越南土产便宜，一直抽不出时间过去。你来了正好，你明天就过去，然后我们商量看做什么生意。”
敖山说：“我从来没做过生意，越南话我也不懂，我怕弄不好？”
“人到地头熟，去了就懂了。你做销售不错，做生意就没问题。我一直想去越南看一下，就是公司事情太多，去不了。”
“你我之间的利益分配，就按3-7开，怎么样？”李经理说。“一般这种生意利润都在百分之五十。我现在拿得出十万元，就可以赚五万，你就可以分到一万五。”李经理补充说。
“你说了算，我不懂。”敖山说。
敖山坐车到广西凭祥，怎样开始呢？想了想，决定先在凭祥城里看一看，摸一摸情况，搞清楚了再去越南。
边境城市凭祥城不大，敖山走遍全城，也没看到多少越南土特产。只看到换越币、老挝币、缅甸币的不少；卖中国假古董的不少，还有卖松鼠、金丝猴、穿山甲的。街上游荡着许多越南棒棒军。
敖山想，买什么都不清楚，到越南什么地方也不知道，这生意不好干。
在街上瞎逛一天，回到旅馆，想起了诸葛亮，于是摸石头出来放枕边，闭上眼，诸葛亮就出现了。
“意气用事，冲动！——不好！”诸葛亮摇摇头。
过了一会儿，诸葛亮说：“当年七擒孟获，每战必捷，南边是吾福地。”
敖山说：“孟获就不要再说了，我不知道下一步如何干，烦死了。”
诸葛亮笑笑，说：“何须自寻烦恼，行军布阵，必用尖兵。何不找一个本地人细细打听？”
敖山豁然开朗，自己没有当过兵，缺乏基本训练。敖山决定明早坐三轮再游全城，三轮车夫什么地方不知？
三轮车夫是一个中年人，听说敖山要游全城，一次收下20元钱，很开心。车夫一边蹬车，一边与敖山闲聊。
敖山说：“街上这么多越南棒棒军，都做些什么？”
“挑货。中国商家发到越南的自行车、暖水瓶、布匹，都是请他们挑过去的。他们才认得绕过关卡的小路。”
“走私嗦？”敖山笑着说。“越南有没有货物走私到中国呢？凭祥怎么就没看到越南土特产呢？”敖山问。
“你想买越南土特产？——我介绍一个人，她有。”
“真的？我们马上去。”真是众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。敖山大喜。
三轮车到了城外一个农村小院，车夫敲门，出来一个中年妇女，车夫说：“黄大姐，这个老板要买越南土特产。”
把敖山迎进院里，黄大姐也不问敖山想买什么，就拿出一些晒干的墨鱼、鱿鱼、八爪鱼、虾、贝等海产，还有桂圆、八角等干果。敖山问价，黄大姐说，我不卖。我是打货的。看敖山不明白，解释说：“我带你到越南，帮助你买，这叫打货。”
“具体就是，我带你过去，帮你一起谈价，帮你运回凭祥，你在凭祥付货款给我，你另外付给我运费、过关费、保管费一共为每公斤2元。买什么，价格多少，你决定。”
敖山仔细一盘算，觉得真好，既安全又方便，庆幸自己没有冒然闯进越南。问黄大姐怎样过去。黄大姐说，简单，什么都不用，明天一早我来叫你，你跟我走就行了。
第二天凌晨3点，黄大姐来叫敖山，带着敖山来到车站。天还没有亮，车站上中巴车很多，人也不少。敖山跟着黄大姐上了浦寨的车，车装满人，向前开去。大约2小时，车停了，大家都下车，跟着黄大姐顺着公路走过去。
过去不远，大家走进一栋插着越南国旗的房子。黄大姐说：“这是越南的边卡。”叫敖山给他20元钱，然后将钱和她的边民证一起递给柜台内的人，说：“我的亲戚，过来玩。”登记以后，就走出来，向前100米，上了一台破烂的绿色中吉普。车上密密的挤了10多人才开，公路非常破烂，中吉普颠簸着开了2小时，停下，大家都下车。
黄大姐说，这是越南的同登省。
同登省不像一个城市，像中国一个破烂的乡镇。沿着泥石公路建了许多房子，绝大部分都是草房，墙用竹子编成，有的还用竹栏杆围成一个院落。路边也有几栋三层小楼，都有着花栏杆、曲线装饰的门窗，从栏杆中伸出簇簇红红的三角梅。明显的欧式风格让人联想起法国长时间占领的影响。
跟着黄大姐挨个到院落里去看货，黄大姐与越南主人都很熟悉，相互打着招呼，说着敖山听不懂的越语。货很少，黄大姐说，今天过来比较晚，不急，今晚就住这里，明天早上再来看新到的货。
黄大姐带敖山到一栋欧式小楼前，一个瘦瘦的中年人出来，黄大姐用中国话打招呼，叫他老刘，是中国华侨。老刘微笑着对敖山说，你住我这里很方便，每天收40元。
下午，黄大姐回国去了，敖山独自在老刘家里，老刘说自己是1960年中国自然灾害时，饿得受不了逃过来的，现在做中国产品生意，是这里经济状况比较富裕的人家。
第二天，天刚亮，敖山就出门到各院落去看货。海产是从越南南方运来，凌晨到，上午是中国商人们最忙的时间。东西确实好，墨鱼干20——30元/公斤，鱿鱼干稍贵一点，贝肉干18元/公斤，香料八角15元/公斤——与中国相比，价格只有国内价的二分之一或三分之一。
看好了货，掏出计算器，在计算器上打出数字，越南老板接过计算器另按一个数字，如果双方一致了，就收起计算器，做一个打包的手势，双方就成交，一句话都不用说。
快中午，黄大姐又带来一个人在看货。黄大姐问敖山：“今天买了货吧。”
“买了点墨鱼干，还不够。”敖山说。
“好，我去办好。”黄大姐说。
“我看好几百公斤鱿鱼干，但有人先谈妥了25元/公斤，我愿多出5元，越南老板不干，已经说好卖给别人，不能变。——你去帮我谈一下。”
“你以为是在国内，只要加价就可以。”黄大姐说，“这儿只要双方已经谈定，越南老板就不会再卖。”
“又没签合同，也没收钱，为啥不可以另外卖？”敖山不以为然地说。
“信誉！讲信用。——中国人谈好价就可以走，什么都不再管，决不会以后或者货变了，或者价格变了。”
下午2点，敖山与黄大姐一起回国内，因为要给外贸公司李经理汇报情况——在越南打不通中国电话。。
破烂的中吉普车，已经坐满人，他们俩只好站着。一个越南年轻人给黄大姐让出一个位子，黄大姐坐下了。敖山只能是弯着腰，低着头，十分难受。
回到凭祥，敖山拨通电话，李经理很高兴，说：“我没看错，你有潜力。在越南就买海产干货，价格有赚头。买够十万元的货就通知我，我来凭祥结账。”
黄大姐对敖山说：“那些越南老板我都熟悉，我不一定天天过来，你谈好价叫他们打包就行，绝对错不了。”
第二天早上黄大姐带敖山过境越南以后就回去了，敖山独自到同登省去。
每天敖山上午6点起床，9点半结束了工作才吃早饭。下午没事，向旅馆刘老板大女儿学越语，吃干饭是“安康”，吃稀饭是“安糟”，数字从1到5、是“莫海把门囊，”六到十是“少比担尖眉”，有很浓的鼻音。几天后，就可以用越语讨价还价了。
刘老板有两个越南老婆，有两个儿子两个女儿，儿子都出去工作了，小女儿在上学。大女儿叫阿华，16岁，在楼下开了一个理发室。她长得白净乖巧，会说中国话，但不识中国字。楼上住了10多个中国人，下午没事，都喜欢找阿华聊天。敖山也喜欢找阿华，要她介绍越南的城市。阿华最远只去过谅山，说谅山与同登差不多。
敖山给她讲三国故事，赤壁之战，借东风；诸葛亮六出祁山，病死五丈原。敖山讲得精彩，阿华听得专心，一有空就要敖山讲故事。以前阿华最大的愿望是到河内，现在她的愿望变为到成都。她对敖山说：“阿哥，你带我到成都去，我就跟你了。”
敖山说：“我有老婆，不敢带你。”
“多我一个你也养得起，是吧。”
“中国不许养两个老婆。”
“谁会管你有几个老婆？我知道你就是不想带我去，”
看阿华纯洁的样子，敖山有些担心，对刘老板说：“你家阿华如果跟中国人走了，你会怎样？”
刘老板一点也不担心，他说：“只要她喜欢，跟谁我都没意见。”
“哎呀，你不知道，现在中国不像从前，骗子多得很。”
“我女儿不会受骗的。”刘老板对阿华有信心。
敖山想，越南连续打了几十年仗，男人死得多，女人过剩，所以男人可以娶几个老婆。看来多年的战争使人们的家庭观念变了。
