瓦伦里安的这一要求完全出乎了李键的预料，他愣了一下，接着问道：“那么，您的意思是？”
“其实造成这一问题的根源并不复杂，”对方回答道：“无非就是消耗的多了，但生产的却少了：连年的战乱使得国内主要几个粮食生产基地的产量大减，而帝国为了应对埃蒙的威胁所采取的大规模征兵举措使得供应更加紧张。
但现在战争已经离我们越来越近，裁减军队无疑是不现实的，所以解决的办法也就只剩下在短期内迅速增加产量这一种。
但仅凭我们的技术是不可能做到的，而异虫素来以生物科技著称，我想这些技术也许能够用于帝国的农业发展上。”
“原来是这样！”李键说道：“粮食短缺，这的确是个严重的问题。然而很遗憾，在技术方面我并不在行，不过您可以联系查尔方面，找一个名叫阿巴瑟的家伙，我想他应该能帮上忙。”
……
片刻后，皇宫会议室。
“你这是唱的哪一出？”雷诺问道：“最近国内生活物资的供应有些紧张这不假，但实际情况哪儿有你说的那么严重，说得好像我们过几天都要饿死了似的？
况且，就算你是要大力支持汉森博士的事业，但李键是一名虫母，它的专职是战场指挥，技术问题你问它干什么？直接开口和凯瑞甘说不就完了吗？现在可好，碰壁了吧！”
对于雷诺的嘲讽，这位年轻的皇帝陛下并不介意，他笑了笑并向对方解释道：“然而李键的部队却是虫群中离我们最近的一支，作为异虫中的重要成员，它对生物学方面也不可能一无所知，万一要是真能就近解决，那岂不是更好？况且，我这么做可是有更长远考虑的。”
“噢？愿闻其详！”
“试想，如果帝国跳过李键，直接向查尔方面求援，那么会出现什么情况？”
“莎拉当然会全力配合，毕竟我的面子还是值点儿钱的！”想到这里，雷诺的语气里不自觉地带上了几分得意。
“但这正是我最担心的地方！”瓦伦里安严肃地说：“虽然虫群与帝国现在已经是盟友，但是这种同盟关系在很大程度上是靠你和凯瑞甘之间的私人关系来维持的。
换言之，如果没有你的存在，即使帝国新政府在我的领导下不再与她为敌，但在凯瑞甘眼中，此时已经元气大伤的泰伦帝国对她的帮助极其有限甚至暂时还要反过来仰仗虫群的庇护，完全就是一个鸡肋般的存在。
既然如此，帝国在未来的战争中被虫群抛弃甚至是出卖就完全是在情理之中的选择。
但李键就完全不同了，正如之前的那次行动中，对方替我们消除潜在的不安定因素，而我们则为其提供进化所必需的生物质作为报酬。
这样的合作不带有任何个人情感色彩，但却使得双方都从中获得了好处，双方处于一种互通有无、平等互利的关系中。而在我看来，人类和异虫也只有像这样结成各取所需的利益共同体，双方的盟友关系才能够从根本上得到巩固。
当然啦，我说这些也并不是为了否认你在其中的作用，只是为了在这基础上给双方的同盟关系再加一道保险而已。”
“好吧，看起来是出于政治方面的考量。”雷诺有些无奈地耸了耸肩，“不过即使是这样，李键好像也并不能代表所有的虫群吧？”
“但李键是我们目前已知的虫母中唯一具有高等智慧的，其思维能力和战略眼光不亚于任何一个人类政客，况且在这之前与我们有着多次合作的经历，所以它是最佳的人选。
当然，你说的也有道理，李键尽管是凯瑞甘手下的实力派虫母之一，但虫群中肯定有其他派系，这些势力中是否有类似于李键的存在也未尝可知，只要有可能，帝国也必须尝试与它们建立类似的关系。”
“政客的手段！”雷诺说道：“好吧，那就按照你的意思去办吧！我得去兵营了，看看这些新来的臭小子们训练的如何了？”
说完，他离开了会议室。
雷诺走后，会议室便只剩下了瓦伦里安一个人，这位年轻的上位人陷入了沉思，其实他还有一件事没有告诉雷诺。
虫群撤出克哈后，他在接手帝国档案时知晓了当初李键在乔图尔卫二成功伏击戴维斯将军的重兵集团的事。
在为那几十艘战舰及其搭载的地面部队连同帝国最大的造舰基地被虫群毁于一旦而感到惋惜的同时，瓦伦里安也发现了一些不同寻常的事儿。
根据当时所传回的通讯显示，戴维斯将军的舰队遭遇到了五十五艘异虫利维坦的围攻，按照双方战力，她不会有任何机会逃脱。但档案却显示，仍有六艘战列巡航舰连同将军本人成功突出了重围，从常理上讲，这是不可能的。
而更为诡异的是，幸存下来的那六艘破破烂烂的战舰连同戴维斯将军本人就此如同人间蒸发了一般，至今为止没有任何一个帝国补给基地或者是边缘星球发现过它们的踪迹。
对此，瓦伦里安分析有两种情况可能会导致这一切：
第一种，档案本身的记载出了问题。虫群攻入奥古斯特格勒时，帝国部队溃散，城中形势一片混乱，在这种情况下，很难指望驻守中央数据库和通讯中心的人员仍然坚守岗位，档案损毁、遗失甚至是遭到人为破坏都是有可能的。
第二种，那就是李键当时的确出于某种未知的原因在战术上出现了漏洞，使得戴维斯将军侥幸死里逃生。现在她启用了某个绝密基地，正躲在那里休养生息并伺机发动针对现政权的突然袭击。
但无论是哪种情况，瓦伦里安都认为不足为虑，因为即使是后者，自己手中的力量也已经远远超过了对方。即使是戴维斯将军打算借助埃蒙的力量，李键的虫群就在附近，这一次，她还能如此幸运吗？
