艾利克像干枯的树皮一般扭曲的面孔映入卡斯眼中。
欲望让艾利克的眼眸染上红色，沉重的任务将他的腰压弯，不切实际的荒唐梦想消磨了他的意志。
艾利克真的老了，卡斯第一次意识到这一点。聪明的人也没法敌过岁月。
“找到了召唤血雾的办法，但制造它仍不容易。”艾利克抚摸着这台“永动机”，叹息声就像破旧的风箱。“传统的蒸汽机结构对我来说小菜一碟。问题是，该如何收容这团永恒运作的血雾？”
“铜、铁、金、银、玻璃。。。各种各样的材料，试了又试，改了又改。”
“但血雾不是直接融入外壳，就是毫无阻隔的飘散而出——就像这团血雾只存在于我的脑海，无法捕捉，无法收容。我都开始怀疑自己是不是发疯了？是不是根本没有这么一团血雾，只是我的幻想而已？”
“但此事我却不能告知他人，我不能冒这个风险，我只能一个人继续我的试验。”
“十几天的废寝忘食，眼睛肿痛，腹中空空，”艾利克眼中散发着疯狂的光芒，“我终于从这些血雾看似毫无规律的运行轨迹中，发现了隐秘之钥！”
艾利克粗糙的手指靠近收容血雾的罐子，跳动的电流在机器与他的手指间拉出一条闪亮的弧线，在电流被引走的位置，血雾像是终于找到出口，一丝丝的从那挤出，
艾利克移开手指，电弧越拉越长，最后不甘的断开，电流又回到原来的路径，沿着透明管路流转。
随着电流的回归，血雾就像碰到了天敌。它在接触到电流的一刹那立刻缩回，又回到容器之中。
“带电容器，电力收容。”艾利克轻声说，“除了我谁还能想到呢？”
原来如此。
卡斯长长呼出一口气。
原来如此，难怪我在接受萨克的电疗时看到那些幻象，难怪在加大电流能抑制我身体的突变。
“老师，这确实是伟大的发明，”卡斯艰难地从永动机上挪开眼，目光移向艾利克，“但是等价交换，我们需要为这永续的动力源付出什么？”
艾利克仍然盯着机器，他的眼中只有这台机器，对卡斯的问题也避而不答。
艾利克轻轻开口，发出的声音因为太久没喝水变得嘶哑，“卡斯，我保释你出来，是要你帮我。”
“我能帮上什么？这部机器好像已经设计完了。”
“是基本完成，”艾利克摇摇头，“还有一个大的缺陷。”
“老师，你说的是供电？”
艾利克点点头。
“正是如此。这台机器离真正完美的永动机只差一步。要将血雾锁在容器里需要电力，但这台机器还不能自发产生电力，要靠外部供电系统维持。这么伟大的发明，我怎么能容忍它存在缺陷？”
艾利克转过头，终于目光热切地盯着卡斯，“在蒸汽机上我是专家，但是不得不承认，对电力我一窍不通。卡斯，我要你做这样一个东西，它是一款能集成在这台机器上的发电元件，让它可以自行发电来约束自己。”
“这将是一台完美的机器，动力源的终极答案。”
“老师，我还是那个问题，为了这永续的动力源，代价是什么？”
艾利克充耳不闻，“只要你做出这个部件，我可以考虑在命名永动机时带上你的名字。艾利克—卡斯蒸汽机将永载史册。”
“发明大王‘托马斯’？只要我们的发明投产，他就再也不是什么发明大王！卡斯，我们将是劳伦国，不，全大陆新一代的技术领袖！金钱、女人、权力，这些我都给你，我只要第一发明人的身份。”
“听起来很有吸引力，但是我不会在知道一件事的来龙去脉之前接受。”卡斯转身，“老师，如果没有别的话要说，学生就先走了。”
卡斯往来处走去，他并不是欲擒故纵，而是打心底里不想参与这件事情。
只需要设计一套并不新颖的发电装置，就能获得权力、财富？就能有第二发明人的地位？别开玩笑了，据卡斯所知，老师并不以“慷慨的艾利克”闻名。
“你要想好，卡斯，”艾利克嘶哑的声音在他身后响起，“拒绝我，下次我让托马斯先生签发的恐怕就不是保释书了，你知道，我们公司一向和警卫合作紧密，我相信警卫一定很愿意就我提供的线索追根究底。”
这是威胁啊，卡斯叹了口气。
“老师，”卡斯停下脚步，“你进过监狱吗？”
“当然没有，我怎么会进过监狱？”艾利克道。
“克里城的监狱环境还挺不错的，”卡斯道，“而且我最近在警卫那边也有些熟人，能看看他们也挺好的。”他转头笑了笑，“所以要送我去监狱就请便吧。”
卡斯心里清楚，如果艾利克还有其他人可以帮忙，那就绝无可能会费尽心力将自己保释出来，现在自己在这里，就说明艾利克没法轻易地找到替代人选。
“只要老师一声命下，我马上就回警局，放弃保释。”卡斯这话说得有恃无恐，甚至等不及回警局看看莉塔她们咋样了。
艾利克看着他，气得话都说不出来，胡子微微颤动，他停了半晌，这才又说出一句狠话。
“那命呢？你要自己的命吗？我用你的命来和你做交易。”
卡斯狐疑地看着艾利克，他就是一个瘦弱的老头，看不出有什么威胁，“我当然要命，但是我不觉得我有性命之危。”
艾利克愣了一会，他目中慢慢的露出凶光，衣物下有东西爬动的引起的凸起。
但就在即将忍不住出手的时候，他又狠狠地给了自己一拳。
卡斯在一旁看的莫名其妙，自己打自己？这是要干嘛。
艾利克呼吸由急促慢慢的转缓，眼中的凶光也逐渐褪去，他闭眼一会，然后又猛地睁开。
“卡斯，找你的原因第一，是因为你是我熟知的人中懂电，地位又最低的。”
“第二，是因为平时的工作中，我觉得你人还算可靠。”
“第三，是因为我原以为你被我保释，有求于我，能听话。”
说到这里，艾利克沉吟了一会，从他古板的脸上看不出什么波动。
半晌，他继续开口。
“第四，因为我要死了。”
