妍梦淡淡道：“义父的确暗设居中之局，引曲葑和江公子二虎相争。谢姐姐猜的极准，只是并未解释交河一事，黑风寨为何袭扰交河城；义父为何前往交河。另外，既然从头到尾都是计策，那为何义父竟撇下丐帮大会于不顾？须知丐帮大会被伪装成战神门的黑风杀手搅得血雨腥风。倘若义父当时在场，必能震慑群雄，统领大局。”
谢芜菁皱眉道：“此言甚是。丐帮大会之事，我也并无把握。交河那件事，我本以为定是交河中遗落了白前辈留下的什么东西，他非走此一趟不可。此物或许关系到火神殿秘密。现在想来大有可能仍是前辈的障眼术。”
妍梦点头道：“谢姐姐差矣，义父不慎被擒，那事不是假的。之后的事情谢姐姐所料不错，不过这都是义父将计就计，因此丐帮大会一事并无深意。至于交河一事，不错，义父此举是一箭双雕。风来客栈酒窖本是丐帮一处秘密联络点。只因当时义父在客栈中大意中计，被江公子药倒。此联络点暴露，因而义父去往客栈之中，实为在酒窖中做好标记，语意‘长老安康’与‘此地废弃’。此事本来很快便可做完。可是他有意几次出入客栈，给人以客栈之中藏有机密的印象，以此诱骗大江帮对其起疑。当时义父刚从见山堂逃脱，公子以为他此举必是关系重大，甚至恐怕还关系到火神殿机密，因此非亲力亲为不可。因此设局意图将其擒拿。”
妍梦说道这，看了看谢芜菁；谢芜菁一脸沉思。她不由继续道：
“随后，义父做出抢先一步毁灭形迹痕迹的样子，又从黑风杀手手底逃脱。火神殿线索中断。与此同时，公子得到消息，千机老人入铸剑池练剑。义父素来与千机老人过从甚密，江湖人所共知。因此他便舍白前辈而取铸剑池夺剑。”
谢芜菁听到此处，自言自语道：“若如此，我实在想不通。大江帮伙同黑风寨大闹交河城，难道就为了白前辈那么简单么？这于情于理都不甚符合啊。”她凝眉思索一阵，忽点头道，“倘若是这样，当可以解释。”
妍梦见谢芜菁似有所悟，忙道：“谢姐姐想到了什么？”
谢芜菁并未马上回答她，反而问道：“阿九，大江帮与黑风寨的关系如何？”
妍梦不知道谢芜菁为何有此一问，不过仍道：“大江帮帮主夫人乃黑风寨寨主封无稽之妹。因此两派关系密切。近日黑风寨有一统大漠马帮之势，大江帮也在中原扩展势力，把控了大半个江湖帮会。”
谢芜菁点头道：“打一开始，我们便以为交河之事中，城内的大江帮为主，黑风寨不过是虚张声势而已。因此城内大江帮所欲寻得的东西，必然是极为重要，且防备周全的。可是从未想过另一个可能：此事以黑风寨为主，大江帮只是便宜行事而已。”
妍梦道：“这便是说：挑战交河官军，竟是黑风寨自己的主意？这岂非是匪夷所思么？”
“非但不是匪夷所思，恰恰相反，只有如此才能解释一切问题。否则，即便是大江帮有如此重要的东西需要强夺，可是江野平是封无稽的何人？如何能使得动黑风寨冒险与官军开战？”
谢芜菁在大礼朝的时候身任行军校尉，因此对此深有了解：边塞重地，常常会有一段或宽或窄的无人地带。这些地带虽不在交通要冲之上，可恰恰因此，却最易成为两国私下互市交易的温床，因此也最易滋生马贼。普通的马贼出没无定，绝不敢太过嚣张。可是仍不免有强大一些的马贼匪类盘踞边塞荒野，背靠北地蛮族。这种马贼势力强大，若派兵进剿，他们又居无定所。即便盘踞几个城寨，弃之也毫不可惜——这是马贼一贯的作风；若不派兵剿灭，任其做大终是祸患。此时黑风寨正是这种庞大的马贼势力，且已经发展的极为庞大，因此敢于挑战交河的边防驻军。
她因道：“我听吕成风说过，黑风寨背后有突厥人在支持他们，因此气焰如此嚣张。这突厥是怎么回事，阿九能说说么？”
她也曾听吕成风谈起过突厥人，知道他们是盘踞于北部大漠与草原之上的强大游牧民族。可是吕成风与突厥似乎有不共戴天之仇，谈起它们便不甚愉快，有时甚至勃然变色；因此谢芜菁也不太好多问。妍梦至今并不知谢芜菁来历，见谢芜菁竟然有此一问，不但没回答她的疑问，反倒笑道：“谢姐姐，你说啥呢？”
谢芜菁白了妍梦一眼，道：“莫要取笑我，我真的对天下大势一无所知。突厥强与不强？有何特点？你知道多少，都与我说说嘛。”
妍梦原以为以谢芜菁这样一个女中英雄，定是自小当男孩养大，熟习弓马，本应悉知天下大势才是。这在中原入唐以来渐成风气，本也无可稀奇。怎料到看样子谢芜菁对突厥还真的无所了解。忙收起笑容道：“突厥人一度强盛的很，听说太宗皇帝刚即位的时候，他们的颉利可汗一统突厥各部，意图南犯中原，当时情形很是危急。可是后来中原恢复元气，突厥人自己却乱了起来。太宗皇帝派李靖、李绩两位将军大破突厥，从此突厥人再也不是中原的对手了。只是近来听说西突厥中有几支恢复了元气，意图染指西域。平时公子也只说了这些，其余的阿九也不能懂。”
谢芜菁点头不语，心中却想怎么又是听“公子”说？看起来江野平平日与人纵论世事，无所不包，又兼年纪轻轻便心机深沉，狠辣果决，此人绝非等闲之辈。
谢芜菁默然不语，她将大漠之中已知的情况，同方才妍梦所言所述联系在一处，心中一幅大漠势力真实情况的图景渐渐成型。好一阵，她才点头道：
“如此一来，许多情况便更理所当然了。比如封无稽为何如此气焰嚣张，原是有突厥人在背后支持。突厥不敢与中原正面对抗，因此找了黑风寨当他们的走狗。我甚至怀疑当日闹交河城的，虽打的是黑风寨旗号，其实应是突厥人。我原也奇怪赤尔丹放着好好的城镇不住，要将整个骑营搬到荒山峡谷之中。本以为这是他马贼本性不改，管不来偌大一个城镇。现在看来，竟是早有准备。他们根本不惧官军来剿，峡谷易守难攻，且进退自如，何惧他官军呢。突厥人以黑风寨为伪装，袭扰城镇；黑风寨向突厥人借兵，发展势力……”说到此处，谢芜菁想到了什么，忽然变色道，“不妙……”
妍梦忙问何事。谢芜菁道：“我让关老大派奇兵袭扰赤尔丹军营，恐成败笔。试想，赤尔丹将炽烈营迁到山中，本就为易守难攻，防备必周全；又何惧小规模的偷袭？”妍梦不懂行军打仗之事，只点头道：“如此怎么办呢？”
谢芜菁熟思一阵，看着妍梦道：“阿九，你去青云寨，向吕帮主说明情况。我星夜赶到且末，希望能在关老大发兵前寻到他……”
“不……”妍梦还未等谢芜菁说完，便急着喊了一声。谢芜菁见妍梦神色异常，忙道：“阿九，怎么啦？”
妍梦道：“谢姐姐想亲自带兵去袭营，阿九不愿躲在青云寨中。”谢芜菁笑道：“我何时说了要自己去袭营啦？”话虽如此，可是她自己也知道妍梦所言大有可能成为事实。妍梦冰雪聪明，此事又如何看不出来，因道，“即便如此，你涉此险境，已经是我不对。如何肯让你再跟着我去冒险呢？”
妍梦虽然心知有理，可是青云寨对她来说十分陌生，她仍不愿一个人呆在那个地方。因摇头道：“不打紧，我轻功尚可，能自己照顾自己。兴许还能帮姐姐出个主意。凭什么同样是女人，谢姐姐你可以去冒险，我就只能躲在安全的地方呢？”
谢芜菁知道这只是妍梦的托词，因追问道：“究竟是何事让你如此惊慌？不能说与谢姐姐听么？”
妍梦嘟囔半天，才从怀里掏出一个布袋，递给谢芜菁道：“这是义父临走时留给谢姐姐您的。说是让你亲自拆开。阿九忍不住偷看了……”
谢芜菁接过布袋，里面装着一团麻布，上写着歪七八扭的几行小字：
老乞丐我今次受伤，武功尽费，复原恐无希望了。沉瑛剑之失，实是机缘不够，强求不得，谢姑娘不要介怀。老乞丐只有一事相托：义女妍梦，望姑娘视之如妹，帮忙寻个好人家嫁了，不使她再受江湖风雨。
谢芜菁读完字条，心中反而生起歉疚：宝剑之失，与她冒冒失失的闯入白长老与千机老人精心布置之局中大有关系。现在宝剑失落、白长老身负重伤，她如何能无动于衷。一时又想到妍梦将此布条藏了起来，因道：“阿九，你看了这字条，便不愿被我瞧见，是么？”
妍梦点头道：“阿九才不愿嫁人呢，只愿能跟着谢姐姐，像姐姐一般自由自在便好了。”谢芜菁心中苦笑，她向来被复兴谢家的使命所困，不能自己；今日身陷异世，却头一次因“自由自在”被人羡慕。想说什么，又不知该如何说，一会才道：“白前辈有此番之失，我等难持其咎。虽然千机老人和白前辈都云不须挂怀，不让我去寻回宝剑。可是我仍觉义不容辞……”不过她仔细思索后，觉得此时漫说自己不是曲葑对手，即便是曲葑对手，也无处去寻他，因叹道，“罢，这些是后话，我们先往且末寻关老大去吧。”
谢芜菁吃完酒食，本还想好好休息一番，现在因欲尽快赶到且末与关辰天会和，便不能那么悠闲了。她将布条收在怀里，与妍梦一道往外走。原还当心解剑堂机关室阻隔通路，无法出山。又听妍梦说千机老人已经撤去机关，到时只需沿路向上即可。
两人来到解剑堂机关室的后门前，却见解剑堂机关室大门前又系着一个锦囊袋，与白长老的布袋不同，锦囊用金丝织成，颇显华贵；上横插着一根簪子。大礼朝簪子都是男人用的，女人从来不用这种东西。谢芜菁在此处见到傅箫与月娘诸人皆有佩戴，便知道这里簪子却是女人使用的了。她心中因想：这便是千机老人留下的了，却不知道他究竟是什么意思，这簪子又是谁的？她不及多想，妍梦已经解了下来，递给谢芜菁。
簪子倒是十分精致，后有流云彩凤，前有玄纹刻画；却看不出有何奇处。谢芜菁将其收在怀中，又掏出锦囊中的绢布出来。绢布尺幅不甚大，绘着一幅古意盎然的山水。青绿浅淡设色，不见皴染（谢芜菁不知此时山水画还未发展出皴法），大概绘制的颇为匆忙。画幅之中绘着一处小山丘，山坡上绘着苍松寒梅；山坡上有一间亭阁，朱漆飞檐；山坡下另有一处水阁，伴着一汪池水。妍梦见之讶道：“这莫非是见山堂？”
谢芜菁点了点头，这画幅上的景致与见山堂如此神似，绝无可能是巧合。她又见画幅之下空白之处好似有一行小字藏于古木之间，字迹极为精微细小。凝神仔细看来，却是一首五言绝句：
幽幽南山中，山渊下九重。闲时虽不见，急切亦可通。
“这是什么意思？这幅山水笔法虽然简陋，可格局高古磊落，颇具气韵。设色虽然浅淡，却大有见山堂周遭风物景致的神韵。显然画的是见山堂。配上这簪子，和这首小诗……‘山渊’？千机老人是告诉我们，见山堂的湖底下还有玄机？”谢芜菁囔囔自语，一面又看了看妍梦，见她也没有头绪，因道，“罢了罢了，做正事要紧，先赶回交河，一路往且末而去。”说罢又将锦囊也收入怀中，与妍梦走入解剑堂机关室后门。
机关室果然已经被破解，偌大一个地面静静的沉在最低处，丝毫看不出这地面竟可以慢慢升至解剑室的顶上；一侧原本是光秃秃的石壁，现在却见有一条甬道可通。谢芜菁与妍梦顺着走了一会，竟来到了最初那个正面被高崖挡住去路的“死胡同”中。原来此路可出，却不可入。若没有此路出山，其余再无道路可通往山前解剑池。
两人回到解剑池旁，昨日她们栓马在此。此时两匹马早已不见踪影，孤零零的木桩之上却另栓了一匹白马。谢芜菁心想这必是千机老人留给她们代步用的。她们原本的两匹马估计早被黑风杀手给夺去了。这些小事也不消多提，两人共骑一匹马，一路往交河而去。
