过完新年后不久，又回到了学校，同学们之间有一种久别重逢的喜悦。经过一个学期的相处，相互有了一定的了解。又有多愁善感的同学因为再过一个学期就要分班了，不免有一丝惆怅。郝强找到了我，商量一件事，样子很神秘。
他说：“裘正转给了我一封信。”
“谁写的？”
“白诗琴。”
我吃了一惊，有点嫉妒，说：“啊，都写了些什么？”
“她约我元宵节去吃元宵。信里并没有提到什么，只是结尾处写道‘月上柳梢头，人约黄昏后。’”
我想起了乡下的元宵节，只是称作正月十五，从来就没有吃过元宵，不免心生向往。爸爸常说“三十的火，十五的灯”，意思是说大年三十要烤很旺的火，正月十五每家每户都把家里所有的灯亮着。那天也没有什么其他的活动，先前见到有舞龙灯的，这些年倒是越来越少了。有钱的人家会买些花炮，半夜里烟花冲向空中，力图刺破黑暗。
郝强见到我不出声，问：“在想什么？”
我应了一句，说：“想我们乡下是怎么过的。”
“你说我要不要去？”
“这么好的事，为什么不去？”我咽了一口口水。
“你陪我去好吗？我知道你对她有好感，这也是一个机会。”
郝强太了解我了，不过我还是说了一句：“这样合适吗？”
“就这样定了，我知道你想去。”
我又说：“她会喜欢我吗？”
“你喜欢别人，便希望对方也喜欢自己，其实这是一种幻觉。”他说，“不过如果你表现好的话，或许能够改变对方的心意。”
我特意买了一小袋飘柔洗发液，打了热水洗头，然后对着镜子梳，三七分好了，五五分有点像坏人。没有吹风机，我去外面跑了一会儿，把头发吹干，感觉天气还有点冻。
傍晚时分，我们如约来到了一家小饭馆。木桌子、木凳子，环境还算素雅。诗琴比我们先到，她见到我也来了，起先有点不悦，不过这种表情并没有停留多久，毕竟是元宵节，大家都要开心点。他俩面对面坐着，我在旁边，成品字形。诗琴穿一件长的红色的呢子衣，配一条白色的涤纶料围巾，端庄又大方。嘴上涂了唇膏，有点反光。耳垂上钉上了花形的黄金坠子，她平时没有戴的。很显然她跟我一样，也经过特意打扮的。
店主端来了三碗热气腾腾的元宵，有几粒已经破了，露出了黑色的馅。诗琴用调羹舀了一勺，吹了吹，啜了一小口。虽然不觉得是大家闺秀，也有小家碧玉之感。我也尝了一口，并不觉得烫。我吃得很快，声响也大，好像猪在进食一样。
她问：“元宵好吃吗？”
我说：“好吃，甜。是什么馅？”
她说：“我问的是郝强。”她并没有看我一眼，让我有点失落。不过，能和她一起吃饭我也心满意足了。
郝强也连连说：“好吃好吃。应该是芝麻花生的。”
她说：“对。黑色的是芝麻，里面脆脆的是花生。”
我说：“这是我第一次吃元宵。”
她见我老是说话，从包里拿出一样东西，说：“你听随身听吧。”我打量了一眼，接了过来。简单来说，就是一个磁带播放器，播放的是小虎队的歌《星星的约会》。不过我从来没有用过这玩意儿，觉得很新奇，摆弄了一阵子。过了会儿，我戴着耳机，把音量调得很小，一边听歌，一边听他们说话。
她问郝强：“你喜欢音乐吗？”
郝强说：“谈不上，只是喜欢吹口琴。”
我说：“我也喜欢乐器，喜欢吹笛子。”
诗琴白了我一眼，说：“怎么耳机也塞不住你的耳朵。”
我说：“我是说真的，不过我爸不支持，也许乡下人不适合搞艺术。我只好把这个爱好抛到银河系中，让它随流星一起消失。”
“想不到你还挺会说的。”她这时有了一丝笑意，说，“你的意思是说你出身的环境负荷不了你的才情？”
我看到她的表情，有点沾沾自喜，觉得是自己把她逗笑了，我还有这样一种能耐，便回答说：“算是吧。”
她转了一个话题，说：“其实古代的人过元宵节比现代人要浪漫。”
郝强问：“为什么这么说？”
她说：“‘蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。’你们不觉得这个意象很有诗意吗？”
我应了一句说“是”。
她又说：“不知道是现代社会进化了，还是人的想象力退化了，总之不浪漫了。”
我说：“我们三个人一起吃元宵，你不觉得浪漫吗？”
诗琴似笑非笑地说：“多了一个人。”
我明知故问：“多了谁？”
她说：“你真是傻得可爱。”她的心情并不差，显然已经适应我的存在了。
郝强对她说：“我和他是哥们，你就当我们是一个人，当他不存在好了。”
诗琴哈哈笑了，笑得前俯后仰的。我没有见她这么开心过，难道真的可以当我不存在吗？我有一定的体积，占据了一定的空间，理论上是一定存在的。如果由于我的不存在能让她开心，我宁愿自己不存在。不过反过来，如果我不存在，她开不开心又关我什么事？我的心情有点矛盾。
我只好自我解嘲地唱了一句：“我不得不存在啊，像一颗尘埃。”
诗琴的声音笑得更大了，笑得流泪了，完全失去了我心目中淑女的风范。不过即使她再笑得纵情一点，我也不会介意。
突然停电了，我停了声。黑暗中，安静了一阵子。店主给我们送来了两根蜡烛，有点歉意地说：“真没有想到这个时候会停电。”
诗琴说：“不要紧，这样更好。”烛光一闪一闪地，映照着她的脸，更有一种古典的美，仿佛回到了前朝。我觉得她像是一尊放光的圣像，很想站起来去抚摸。
她又说：“瞿格，你的影子在墙上，摇摇晃晃的。”
我只好镇定了下来，挺直了身板，说：“是蜡烛的光不稳定吧？”我先后用手做了老鹰和狗的形状，影子在墙壁上生动极了，问诗琴好不好看。
“有趣。”她说，“吃元宵的时候点蜡烛效果会好一些，郝强，你认为呢？”郝强说：“也许是吧，有点朦朦胧胧的在梦境中的感觉。”
我取下了耳塞，说：“原来你也是一个喜欢做梦的人。当然了，每个人都有做梦的自由。我喜欢那种亦真亦幻的感觉。”
诗琴说：“亦真亦幻？”她好像对这个词感兴趣，或许有同感。这个词让她思索了一会儿，此情此景到底是真实的还是一种幻象呢？
蜡烛还在燃烧，只剩下一半了。我们必须在燃完之前，结束这顿饭。我们已经吃光了，诗琴还剩下几个。她说吃不下了，我很想帮忙吃几个，并不嫌弃那碗里可能有她的口水，不过还是没有说出来。在关键时刻，我需要保持适度的矜持。结了账，诗琴独自回家，天不算晚，还有月亮。临走的时候，我建议我送她回家，她迟疑了一下，说不用了，又说县城的街道她比我还熟，似乎在宽慰我的心。
郝强和我回了宿舍，刷牙洗脸之后就睡了。很快，我睡着了，做了一个梦。梦见我吃完了诗琴剩下的那碗元宵，连汤也喝光了。舌头依稀能够分辨出她的口水的味道，有一种说不出的清甜。我又送她回家，我俩手牵着手，一起聊天，沿着沅江的堤岸，清风徐来。头顶是轮满月，清澈而又明亮。诗琴身穿一件白色的长袍，宛如刚从月宫中出来的仙女一样，纯洁而又善解人意。我好想让时间静止下来，使劲地扳着钟表的秒钟，不让它走动。
诗琴的声音清脆而又悦耳，她说：“你不是会吹笛子吗？”我取出了竹笛，吹了一曲《花好月圆》。笛声婉转悠扬，绕梁不绝。隐约中能听到鱼儿跃出水面的声音，它们好像也来凑热闹，见证这美好的一刻。诗琴随着笛声翩翩起舞，那长长的衣袖，如行云流水，无拘无束。真是琴瑟和鸣，绝配之极。
突然，她好像要跌入水中，我赶紧抱住了她。醒来的时候，发现怀里紧紧地抱着一个枕头。天已经亮了，我感觉内裤黏糊糊的，换了一条内裤，又开始一天新的生活。我没有把这个梦告诉任何人，藏在了心里。那天上课，我总是在走神，沉浸在梦境中。有时现实生活中不能实现的，通过梦境来实现，倒是一种很好的解脱。
去年郝强约我去他家摘茶苞，这件事我一直还放在心上。我逮住一个放假的日子，决定再去一次他家。这次，爸爸没有借自行车给我，上次我弄丢了一个螺丝，他配了好久才配到。再说，下起了小雨，也不适合骑车，这样会溅一身的泥。我怀着雀跃的心情，坐上了公交车。我没有吃过这种果实，对于新鲜有趣的玩意儿，我很上心。
一路上油菜花开得正旺，使人联想到土壤的肥沃。这个地区的历史不可考，也不知道存在了多少年，谁也不知道第一批人是什么时候来的。见到农人正在耙田，站在耙上，拿着鞭子，如同出征的武士一样雄壮而又威武。那鞭子只不过是一个道具，一般情况下，他们是不舍得抽在牛身上的。他们与土地相依为命，融为一体。前几天也在下雨，田里的水涨了不少，犁耙经过的地方，泛起了小小的水波。
下了车，径直去了郝强家。那只黑狗这次只是摇了摇尾巴，并没有吠我，好像认得我一样。它的记性可真好。我们二话没说，就上山了，生怕去得迟了，好的茶苞就被别人摘光了。春天的山颜色浅一些，嫩绿嫩绿的，树发出了新芽。我发现了几朵白色的花，我生平喜欢白色，摘了一朵，闻了一下，奇香无比，就问郝强是什么花。他说是栀子花，这里比较常见，有时也会挖几株栽在房前屋后，算是一种点缀。但凡热爱生活的人，是不难把握一些小小的幸福的。我把它小心地放进了口袋里，想等到开学的时候也给诗琴见识一下。
树林里到处能听到孩子们的叫声，显然他们也在寻找这种果实。不过树林很茂密，很难见到他们的身影。所谓“空山不见人，但闻人语响”，指的也许就是这种境界了。斑鸠不时地被惊起，拍打着小翅膀，从一个枝头飞到另外一个枝头。不一会儿，郝强已经硕果累累了，我由于经验不足，只是寻到了不像样的几个。没有想到，寻找茶苞还需要经验。他给我分享了几个大的，长得饱满的，我感激不已。我觉得还是茶耳的味道好像更好，汁液更多一点。
我说：“我们都希望离开家，向往城市的生活，只怕将来没有机会摘茶苞了。”
他也感叹了一下，说：“谁说不是呢！不过至少我们曾经摘过。我很小的时候，就有一种要去外面闯荡的想法，总觉得周围的环境限制了我，不能让我有更好的发展。这确实是一个事实。比如说，你喜欢吹笛子吧。但喜欢艺术对乡下的孩子来说是一场灾难，周围的环境没法满足你。可是人除了生存之外，还需要那么一点精神上的追求。”
我说：“我赞同你的说法，小镇青年也志在四方。”
他说：“我爸对我很慈爱，可是我觉得他又教不了我更多的东西。而且，他一到农忙的时候，脾气也不好，很火爆。到开学的时候，又为学费犯愁。”
我说：“你说的太对了。我也有同感，你知道我爸当过兵。他回到家里，心里不甘，总觉得壮志未酬，有种压抑的感觉，有时难免发泄到家人的头上。我与其说是向往外面的世界，不如说是要离开我爸。我要独立！”
“我知道你是有点反叛精神的，这点和我很像。”他说。
“所以我们成了朋友。”我笑了。年轻的时候如果没有趣味相近的朋友，到年长时交朋友更是不可能的了。我这么认为，这个时期处于一种可塑造的阶段，人生还如同一张白纸，可以涂涂画画。
“你反叛好像还不够彻底。”
“也许没有你那样有个性。”
他说：“你知道吗？有次我爸农忙完回来，看到我在家里玩，不知道为什么他突然之间升起一股无名的怒火，骂了我一顿。我觉得心里委屈，怎么就这样无缘无故地挨骂了。于是，我跑到了山上，藏了起来，心里暗下决心，再也不回家了。”
“还有这样的事？后来呢？”我问。
“后来，天黑了，他见我还没有回家，便召集了叔叔婶婶们到处找我。我看到天黑了，心里也很害怕。想到是不是将来要流落街头了，无家可归了。这时见到了手电筒的光，又听到了他们喊我的声音，才镇定了一点。我知道他们来找我了，反而不着急了，故意不出来。”
“听起来挺有趣。”我说。
“在这山上，如果不主动出来，是很难被发现的。我和他们玩起了捉迷藏的游戏。爸爸也在喊我的名字，离我很近，就在几米远的地方。他的声音显然很焦急，如同猛兽在寻找失踪的幼崽，触动了我。我出来了，他并没有责备我。光线虽然不太亮，但我依稀能够感受到他那种宝物失而复得的表情。”
我说：“看来你不是一盏省油的灯。”
“回到家后，叔叔婶婶们都劝我以后可不要跑了，有话要好好说。他们都说我的脾气倔强。我低着头不说话。”郝强说，“你说我们是不是总有一段时期要顶撞父母？”
我说：“我可不敢顶撞我爸，他的力气比我大多了。不过我倒是理解他们很忙，干活又辛苦，发发脾气是难免的。”
我们就这样有一搭没一搭地说着，天灰白灰白的，下着蒙蒙细雨。
郝强说：“你见到树上的茶耳没有？我给你摘下来吃。”
我顺着他指的方向望过去，在树顶果然有好几片，颜色和茶树叶子很像，不仔细看还真辨认不出来。不过看样子不容易采到，便说：“不好采吧？”
他说：“没事，看我的。”说完，他便像个猴子一样灵巧地往树上爬，不一会儿，就接近茶耳了。刚要采的时候，只听咔嚓一声，他脚踩的树枝断了，摔了下来。我连忙跑了过去，把他扶起来，看到他的额头上流血了，眼睛闭着，不说话。我惊慌极了，不知道他到底什么情况。摇了摇他的头，又喊他的名字，依然没有反应。
我把他背了起来，很沉的，一步一步往他家走。这是一段漫长的路程，终于到了。他爸见了，也很着急，赶紧送医院。我回了学校，第二天还要上学，他爸让我给老师请假。我好像一个做错事的孩子，处于一种深深的自责当中。我想如果我不去他家摘茶苞，就不会发生这样的事了。
我上学了，一个星期之内，都没有看到郝强了。我的心情很低落，心里默默祈祷，但愿他不要出什么大事。口袋的那朵栀子花，我也扔了，没有心情给诗琴看。诗琴知道我和郝强关系不错，便向我打听消息。知道后，她眉头紧蹙，说：“为什么不早点告诉我，你带我去看他。”我忧喜参半，忧的是不知道郝强到底怎么样了，喜的是有机会和诗琴同行。
星期天，我们约好在车站见面。她穿一身蓝色的运动服，神色凝重，没有往日的那种笑容。她比我还先到，在那里等我了，不时地看手表。细细的金属表链套在她那白皙的手腕上，时针指向了八点。她见到了我，说：“怎么才来，快急死我了。”我接受了指责，没有多说什么，上了车。
我和她坐在同一排，只觉暗香袭来，一时不知道说什么好，只顾呼吸。那种香味绝对不亚于栀子花的味道。油菜花嗖嗖地往后跑，路上很少人上车，连平时的飞鸟也不多见。诗琴似乎不大习惯尘土，把车窗关上。一旦关上，车内的空气又显得浑浊。她只好又开了一个小缝。
道路高低不平，车颠簸了。诗琴有点不适应，说是头晕，恶心想吐。我很想拥抱她一下，给她安慰，但又不敢，便说前面就是一块平地了，再忍一会儿。不久，公共汽车果然驶入了一段稍微平坦的公路。她感觉好了一点，开始说话了：“你倒是对路很熟的。”
我说：“我记性好，去过一次的地方基本记得。”
她想了一会儿，说：“多年后，你会记得我的样子吗？”
我没有想到她会问这样的问题，脸也红了，说：“可能吧。”我想，我怎么会不记得呢？
“不要紧张，随便问问而已。你喜欢听歌，是吧？”
“是的。你教过我们不少，没事的时候我便唱唱。”
“哦，倒是挺上心的。下次我准备教《小城故事》，你听过吗？”
“没有。”我老实说。
她又问：“你觉得我的性格怎么样？”
我一时找不到什么准确的形容词，便说：“性格好。”
她说：“这种说法太随意了。别人都说我的性格直爽，敢爱敢恨。”
我想了想，觉得有那么点道理，说：“是的。”
她说：“你说话好像很刻意，生怕说错。”
我说：“是的。”并且不由自主地点了点头。
她又说：“听裘正说你口才还不错。”
“是的。”
她说：“可我也不怎么觉得。”
“是的。”
这种交谈似乎不能再继续下去了，我们沉默了一会儿，想着各自的心事。其实我认为我的口才确实还可以，有时也能夸夸其谈，不过碰到这种场面，我还真不知道说什么好。车内也没有往日的喧嚣，显得很安静。有位乘客拿出了散装的烟丝，开始卷烟，点着了。烟雾有点呛人，我咳嗽了一声。诗琴捂住了鼻子，露出了厌恶的神情。我便对那人说，我同学不习惯这种味道，叫他不要抽了。那人也配合，猛吸了两口，将剩下的扔出了车外。看得出来，她有点感激，说：“你这人还挺细心的。”我说：“为人民服务。”
她笑了，我感到很欣慰。不一会儿，她困了，闭上眼睛打盹。我近距离地偷偷打量着她，她的嘴唇淡红色，好像半成熟的草莓；耳朵从头发里露出来，如同长在草丛中的蘑菇；胸部微微地挺起，像藏着一对鸳鸯鸟。我猜想她用的什么颜色的胸罩呢？尺寸多少，质地如何，戴在身上舒服吗？时而又觉得我的想法不健康，她在我的心目中是纯洁的神圣的，我不该有这样的想法。转念一想，又觉得像我这个年纪的人或许都有类似的想法，便又不觉得那么自责了。
车内其他乘客也昏昏欲睡。司机是个小伙子，吹着口哨，油门踩得很深，一路狂奔，车速相当快，全然不为乘客的安全着想。很快，我们就到了郝强住的小镇上。我叫醒了诗琴，下了车。
小镇显得冷清，没有闲逛的人，人们应该都忙着干农活去了。我带她去医院，她说应该买点东西吧，不能就这样光脚两手地去。我想了想，也觉得有道理。诗琴想买点苹果，我们到处寻找也不得，这地方连卖苹果的地摊也没有。倒是见到有卖甘蔗的，便买了几条，让小贩给砍成几节。诗琴觉得这里的物价可真便宜，东西很实惠，付了钱。我抢着要付，她不许，我只好听她的，其实我口袋里没有多少钱。春天的风很和煦，阳光暖暖的。她穿着白色运动鞋，我拎着一袋甘蔗，并排走着。
她说：“这地方还不错，就是街上脏了点。”
我说：“我们乡下都这样，习惯了，就不觉得脏。”
“我的鞋子上都是灰，回去就要洗了。”
“你比我们讲究，我一般不穿浅色的。”
“你不喜欢白色的吗？”
“我喜欢，只是穿着上不选择白的，不好打理。”
诗琴的香气不时地流进我的鼻孔，我似乎忘记了郝强还在医院里。街道两旁的房子不高，不过二层而已，颜色灰灰的。前面是一个三岔路口，有一个邮电局，两个绿色的邮筒立在外面。不远处，有一处石砌的桥，是我们的必经之路。桥底有水流过，白白的浪花并不大，偶见有小鱼。桥上有个老太太在卖油粑粑，布满了豌豆粒或是红薯丁。诗琴觉得好玩，便买了一个吃，连声说这味道还不错。油在锅里翻滚，闻得出是菜油的香味。老太太眼可真尖，说道：“这妹儿是城里的吧？”她好像在问我，又像是在自言自语。我倒是觉得奇怪，诗琴的脸上也没有写字，凭什么就断定她是城里的。
不知不觉，就到了医院，里面弥漫着消毒水的气味。郝强躺在病床上，脸色苍白，眼里失去了先前的锐气。他见到我们来了，坐了起来，很开心，说：“医生说我没有什么大碍，我爸正给我办出院手续呢。”
我问：“那你感觉怎么样？”
他说：“其他倒没有什么，只是感觉脑袋里有根筋跳得厉害。希望过一段时间就没事了。”他说得很轻描淡写。
我说：“都怪我不好。”
他说：“这不能怪你，我自己太逞能了。”
诗琴说：“来，吃甘蔗吧。”
我们一人拿了一节，便啃了起来，病房里没有其他人。这甘蔗很硬，也很甜。我的吃相很惊人，使劲地咬着，一边吃一边说：“好吃。”诗琴没有吃，只是看着我们。郝强劝她，说：“你也来一节呀。”诗琴便说刚才吃了油粑粑，不饿。我想了想，也觉得对，那东西很容易饱肚子。郝强说：“吃了油粑粑吃甘蔗刚刚好，助消化。”我怎么没有想到这一点，确实有这么个理。诗琴也就没有拒绝，吃了起来。只不过她啃得很小，一片一片地慢慢撕着，跟我有所不同。我疑心她的牙齿不如我的结实，怕弄折了吧。
下学期即将结束，我们要分班了。每一次的选择都会对人生产生不可估量的影响，尤其越是早期的。同学之间忙着写赠言，有相互送明信片的。其实也不是离别，只是有可能分到不同的班而已，也无非是文科班和理科班。不过，一些仪式还是必要的。郝强就收到了诗琴的，上面究竟有什么内容我不知道，只是觉得那明信片的画面极其优美。我也很希望有这么一张，不过竟然没有收到，莫非她忘记了我？
