乡下的小房子远不如城市里此起彼伏的高楼大厦稳固，大多房子是用石头和泥土盖的，很少用钢筋水泥。当大地一哆嗦，便成了一摊废墟。
上级派人来沟里普及地震知识。讲地震有预兆，井水浑浊、水位不稳、家里禽畜鸡飞狗跳。尤其大震前，地面会发出耀眼的光，叫地光。学习完还组织防震抗震演习，动员老百姓待在房屋里，尤其是夜晚。家家都用秸秆和草苫搭了“地震棚”。生产队组织民兵挨户检查。
王强和队里的领导及民兵边敲着脸盆，边向散落在山上山下、沟里沟外的人家奔去。
不漏一户，不落一家，沟里偏僻的人家，也都要走到，彻底检查。
那时正是腊月的寒冬季节，电筒的光柱漫天飞舞，敲打的声音不绝于耳，人们熬着一个又一个防备地震的夜晚。
场院竖起了两根大杆子，杆子上挂着白布和大音箱，发电机、放映机都发出挺大的噪音。为了让人们不待在屋内，生产大队组织放电影，可惜来来回回就三部片子，还是那时人人都看过的“三战”片（《地道战》《地雷战》《南征北战》），看了无数次，孩子都能把台词倒背如流。
正在这时，大地突地晃动起来，音箱摔在地上，灯光也全灭了，好像有一种巨大无比的力量在摇晃大地，房子、棚子、杆子一切都随着晃动，吓得人根本迈不动步。
所幸这次地震时间很短，没一会儿就停了，但还是让沟里的老老少少对地震的恐怖有了切身的感受。
“这是大震的前兆！”广播喇叭里这样讲道。
紧张感在不断加剧着，愁云浓雾包裹着沟里的家家户户，甚至有人把年猪都提前杀了，就是为接下来的大震做储备。
“就是压死也要睡一会！”熬了几夜，终于精疲力尽的王强躺在饲养室的热炕上，任凭伺养员的百般劝说，也不顾一切地闭上眼，投入了梦乡。他实在是熬得受不了了，甚至想着赶紧震一下了事得了，这样熬下去才是要人命。
“妈呀，出地光了！要大震啦！”
惊慌的喊叫声连成一片。王强瞬时惊醒，窜到院中。大震真的来了？
村东头沟里出现一大团光亮，在漆黑的夜中格外耀眼，光亮的上方还冒着浓烟，向漆黑的夜空升去……
村民们三三两两地聚集在屋外，牙牙学语的孩子被抱在母亲的怀里，不能行走的老人被抬到院中，都望着村东头的亮光窃窃私语，偶尔也有胆大的迅速跑回屋内拿出贵重的东西。王强呆愣在院中，不知道该干什么，也不知道该说什么。
这时，见沟里光亮方向跑来几个人影。
“俺家地震棚内火油灯倒了，点着了……”
