崔丽蓉安顿好儿子入睡后，不觉已是晚上十点多了。她斜靠在沙发上，打开电视机，等待丈夫李明山回家。
李明山是湘北沱江花鼓戏剧团的业务团长，有名的英俊小生，这次和肖曼代表湘北参加省花鼓戏艺术节，获得一等奖，今晚市委宣传部为获奖演员举行庆功晚会。崔丽蓉本应随夫参加，因要照顾儿子，所以没去。不过市电视台正在直播晚会实况，有歌舞、曲艺，最后的压轴戏是李明山和肖曼的获奖曲目，《牡丹亭》选段《梦会》。崔丽蓉看见李明山和肖曼两人珠联璧合的表演，内心不禁有种失落感。
崔丽蓉和李明山是湘北艺校的同学，两人从小青梅竹马，情投意合，毕业后又一同分到市沱江花鼓戏剧团。
崔丽蓉外貌普通，但唱功和表演非常出色，分到剧团后与俊秀儒雅的李明山搭档演出。结婚生子后，她的身体一直瘦不下来，当她重返舞台时，只能演一些青衣和老旦的角色。从主角变成配角，崔丽蓉心里多少有些不平衡，加上李明山提升业务团长后，工作比较忙，她干脆辞职回家，相夫教子。
儿子出生后，婆婆曾帮崔丽蓉带过一段时间的小孩，因婆媳在育儿理念上有很大的分歧，两人时常为此发生口角，相处不是很融洽。所以崔丽蓉一辞职，就让婆婆回乡下老家去了。
婆婆走后，崔丽蓉自己带小孩，还要忙家务，有时也会感到非常累，但丈夫温存体贴，儿子调皮可爱，累也快乐。只是最近不知怎么的，她脑海中总是浮现出李明山和肖曼两人眉目传情，缱绻缠绵的演出场景，内心隐隐约约有些不安。
肖曼的父亲肖曲刚是湘北首富，集团公司名下有多个产业。母亲王平霞是皖南黄梅戏剧团的旦角演员，在一次朋友聚会上与肖曲刚相识，后相恋结婚。
婚后王平霞离开皖南来到湘北，过着衣食无忧的阔太生活。肖曼出生后，家里请了两个保姆，一个负责打理家务，一个专职照料肖曼。王平霞闲来无聊时，便到别墅的地下一层健身房健身，或到自家花园吊吊嗓子，唱几段黄梅戏，有时也来段花鼓戏。
肖曼从小耳濡目染，受母亲的熏陶，对戏曲产生了浓厚兴趣。十八岁那年，肖曼参加湘北电视台举办的花鼓戏票友大赛，以一曲《小姑贤》夺得一等奖。获奖后，市里好几个花鼓戏剧团对她伸出橄榄枝，都被父亲肖曲刚拒绝。父亲准备送她去国外留学，但肖曼对出国留学一点儿兴趣都没有，她希望进花鼓戏剧团，从事表演艺术，父亲为此非常生气。好在母亲暗中周旋，肖曼最终如愿以偿地进入沱江花鼓戏剧团。
肖曼因外形俏丽，嗓音甜美，很快成为剧团的当家花旦，风头盖过团里其他所有女演员，这其中也包括崔丽蓉。随着崔丽蓉回归家庭相夫教子，她和李明山成了一对固定的黄金组合，两人合作排演了很多传统曲目。
目前戏曲市场普遍不景气，花鼓戏也不例外。几年下来，肖曼对花鼓戏的热情慢慢减退。不排戏时，她经常开着爱车到高档商场购物，或者和未婚夫严宏伟去咖啡馆喝杯咖啡，有时和母亲去美容会所进行护肤保养，还经常陪父亲去郊外的蒙古风情园骑马、射箭，体验异域风情。
肖曼的戏外生活丰富多彩，唱戏对她来说不过玩票而已，有戏就唱，没人看也无所谓。但对于李明山来说，作为业务团长，他要对团里几十号人的生活负责。虽然团里行政属市文化部门管辖，但财务上已责任制，自负盈亏。且尚有父母妻儿需要赡养，故此他整天苦思冥想，试图为剧团打开演出市场，努力创收，走出当前困境。
有次排戏小憩，李明山接到一个电话，然后兴冲冲地来到肖曼身边，说：“贾老板母亲八十大寿，想请我们剧团去助兴，而且开价很高，只是要求你我都得去。”
肖曼听后不屑地说：“唱堂子？我是不会去的，要去你自个儿去吧。”
这件事让李明山很不高兴，也很难堪。
在日常工作中，肖曼对李明山的演出安排也极不配合。下基层演出，她嫌接待方安排的食宿太差，便独自离团到当地的高档宾馆开房，还带着家里的专职司机和保姆，后来干脆以身体不适为由，拒绝市区以外的一切巡演。这在李明山和同事们看来，肖曼就是大小姐一个！
因为演出市场不景气，加上主演肖曼的大小姐脾气，团里的老演员纷纷离职，另谋出路。这更让李明山愁眉不展，心事重重。
现在演员难招，总不能就几个主演在台上冷冷清清地表演吧？不料肖曼高兴地对李明山说：“听说又走了几个？真是太好了。”
李明山不禁责问肖曼：“都什么时候了？还有心思开玩笑？”
“我还真没开玩笑。”肖曼认真地回道，然后反问李明山，“现在有的地方戏已经消失，有的半死不活，而同为地方戏的黄梅戏为何能风生水起、风靡全国，老少都能哼几句？”
李明山回道：“那是因为黄梅戏腔调美啊，而且朗朗上口。”
肖曼笑道：“这点儿你说对了，但花鼓戏的韵味一点儿不比黄梅戏差，为何流行不开呢？”
李明山反问：“为什么？”
肖曼娓娓道来：“首先，黄梅戏唱腔委婉动听，配乐轻柔悠扬，不像花鼓戏，无论老旦还是花旦，一律尖嗓门，调门高，听着有些刺耳，而且锣鼓喧天，太闹腾。”
“没有锣鼓还是戏曲吗？”李明山问肖曼。
肖曼微微一笑，说：“我不是说完全不用锣鼓，所有戏曲包括黄梅戏在内，都离不开锣鼓，但是可以减少。演员的形象也很重要，主演必须是俊男美女，配角也要有一定要求。你的书童老刘，大腹便便，有四十好几了吧？我的丫鬟孟大姐也有五十出头了，水桶腰，双下巴，一个个大叔大妈还在台上蹦跶卖萌，别说观众没胃口，我看着都别扭，要知道，爱美之心，人皆有之！”
李明山不禁感叹：“你说的确实有道理，但现在又有几个年轻人愿意唱花鼓戏？连艺校毕业的学生都改行做其他工作了。”
肖曼若有所思地说：“我倒有个想法，不知是否能尝试一下？”
李明山迫不及待地问：“你有什么想法，说说看。”
肖曼说：“我们可去一些贫困偏远山区的学校，挑选眉目清秀的孩子，然后进行培训。”
李明山听后摇了摇头，说：“台上一分钟，台下十年功，你这个想法绝不可行，临时培训哪能一下子上得了台？”
肖曼微笑着说：“这就要调整剧情了。先培训一些基本动作，简短的对白，不开口唱即可。小孩子接受能力强，先做木桩吧，再慢慢培养。”
李明山无奈地点了点头，笑道：“也只有试试了。”
肖曼充满自信地说：“别无可奈何啊，单凭我俩就能撑起整个舞台，这些小孩只是陪衬而已。说到陪衬，布景也很重要，大红大绿的，太土太俗，布景要尽量素净雅致一点。”
李明山有些为难地说：“上档次的布景要有大量的资金投入，钱从何来？”
肖曼轻松地说：“钱的问题我来想办法，我去找我爸和他的朋友拉赞助，应该问题不大。”
李明山笑道：“那就看你的了。”
肖曼还真拉来一大笔赞助资金，而且一改往日“大小姐”的脾气，和李明山一同跋山涉水，到偏远山区挑选小演员。然后起早贪黑地对这些小孩进行基础强化训练，接着根据演出剧目制定布景、灯饰，同时添置了高档音响设备。
也许人做事要有目标，有目标才有动力，有动力才会有激情，肖曼和李明山全身心地投入到戏曲的创新工作之中。
肖曼和李明山两人创新的第一个剧目是《牡丹亭》，接着排演了《孟姜女》《白蛇传》《梁山伯与祝英台》。
这些故事在民间流传已久，广为人知。《牡丹亭》中，柳梦梅与杜丽娘穿越时空上演生死之恋，缠绵秾丽，至情弘贯，苍茫人生逶迤而来；《孟姜女》中，孟姜女万里寻夫，滴血认夫，最终魂归大海，真挚的爱情惊天地泣鬼神；《白蛇传》中，烟雨江南、西湖美景让观众心旷神怡，白首同心的美好爱情也令人憧憬不已；《梁山伯与祝英台》中，一首《化蝶》，千古绝唱，让人不禁为梁祝的结局伤感和惋惜……
肖曼认为，戏曲应给人一种美的视觉、听觉享受。通过这几出戏的创新，她做到了。
同样的剧场，同样的主演，以前演出时冷冷清清，如今热闹非凡。尤其在观众席上，肖曼看到了不少年轻人的身影。在网络如此发达和多元化的社会，还能将各层次的人吸引到剧场来，这让肖曼很自豪。但她没想到的是，很多年轻观众是被她散场时的一段阿根廷探戈吸引过来的。
演出谢幕后，肖曼和李明山迅速脱下戏服，在探戈《梁祝》的乐曲声中再次上场，让观众在优美的旋律中离场。
探戈音乐节奏明快，舞步高雅华丽。肖曼充满南美热情的狂放花式舞步，魅力无穷，与她戏中缓移步，羞答答的小姐形象形成巨大的反差，让观众有种穿越时空的感觉。有些已经离席的观众驻足观看，久久不愿离去。更有年轻观众因肖曼这段充满罗曼蒂克、浪漫飘逸的探戈而喜欢上她，进而爱上花鼓戏，成为沱江花鼓戏剧团的戏迷。
自认为创新很成功，而且很自豪的肖曼招来了同行的质疑：“花鼓戏的旦角以三娇、三俏、三妖为特色，这几出戏里的旦角除了俏，其余全无。”
“小生的阳搭子腔也没有了，而且音乐节奏缓慢，唱腔太柔情，哪还有花鼓戏的气氛。”
“布景随着故事的情节不断变化，确实好看，但我们剧团哪来这么多钱？要是我们剧团也有一个富二代就好了！”
“演出结束后还来段阿根廷式的探戈，你看肖曼跳得那个浪。”
更有花鼓戏剧的研究学者在省报上署名批评：“这种创新可能导致花鼓戏这个剧种提前衰亡，被另外一个不伦不类的剧种所代替。”
……
这些议论让李明山非常郁闷，剧目不创新吧，市场无出路，创新吧，又招来这么多非议，作为剧团团长的他感到左右为难，不知如何是好。
肖曼却对他说：“团长应该高兴才对啊。”
李明山不解肖曼用意，苦笑道：“人言可畏，怎么可能高兴！”
肖曼不以为然地说：“一个新生事物的出现总会伴随各种声音、各种观点，这很正常啊？他们越闹腾说明我们越成功。你想，一条死狗扔路上有人理睬吗？”
李明山点了点头，说：“这倒也是，但终究是负面影响，还是不太好。”
“什么正面负面的，我们还得感谢这些人，现在不是时兴炒作吗？”肖曼调侃李明山，“这免费宣传可能会给我们带来广阔的演出市场，团长要注意业务电话哦。”
李明山问：“有这等好事？”
肖曼笑道：“一句戏言。”
没想到肖曼的一句戏言，果真变成了现实，演出邀请纷至沓来，其中有些邀请还是来自邻省交界的一些县市。
繁忙的演出，让李明山和肖曼两人初次尝到了成功的喜悦，特别是这次省花鼓戏艺术节上两人参赛的剧目还获得了一等奖，这更坚定了两人继续创新的信念。
以往李明山和肖曼这对搭档戏内缠绵，戏外几乎无交往。如今因创新，两人成了志同道合的知己，关系越来越融洽，戏里戏外都很亲密，这一变化让剧团的老同事议论纷纷，作为妻子的崔丽蓉，也感觉到了李明山对肖曼情感上的微妙变化。
创新前，李明山每当提起肖曼时总是面露不悦，口气中带着不满情绪。如今演出回家，李明山说起肖曼满是欣赏和佩服，并赞扬肖曼性格刚柔并济，是个有智慧、有胆识的人。他以前对她有偏见，是没有真正了解她。
尤其是最近一段时间，李明山和肖曼为筹备新曲目参加省花鼓戏艺术节，两人白天黏在一起，晚上李明山回到家里还时不时与肖曼通电话，交流排演时的一些状况，相互指出对方的不足。而且李明山自从创新后，似乎一心扑在工作上，很少与崔丽蓉有情感上的交流，这让崔丽蓉心里很不舒服，有些闷闷不乐，感觉自己是一个被事业抛弃、被家庭抛弃的人。
想当年，自己也曾是团里的台柱子、当家花旦，如今为了孩子，为了家庭，成了一个地地道道的家庭主妇，李明山在情感上与她渐行渐远，她心有不甘，更有种莫名的恐慌。所以她做了一个决定，就等李明山回家后与他交谈。
晚会结束后，李明山因接着参加了一个酒会，回到家里已是凌晨两点。
他看着斜躺在沙发上等他的崔丽蓉，有些内疚地说：“我本想演出结束后就回家，但宣传部的万部长不让走，非拉着我和肖曼陪他喝几杯，因为今晚大家都高兴，也不好扫大家的兴，不好意思，让你久等了。”
李明山的晚归，本来就让崔丽蓉心存不悦，当她听到他晚回家的理由后便酸溜溜地说：“我没事，只要你和肖曼在一起高兴就好。”
李明山见崔丽蓉说话阴阳怪气，反问道：“什么意思？我们这是工作。”
崔丽蓉说：“没什么意思，我已经决定回剧团了。”
回剧团的决定在崔丽蓉的心里虽然酝酿已久，但对李明山来说有些突然。他惊讶地问崔丽蓉：“你回剧团，儿子怎么办？”
崔丽蓉冷漠地回道：“我准备请阿姨。”
李明山埋怨道：“请阿姨的事也不和我商量一下。”
崔丽蓉不屑地说：“有什么好商量的，再说你那么忙。”
李明山问崔丽蓉：“你回剧团能演什么角色？”
崔丽蓉无所谓地说：“演什么都行。”
李明山又问：“你是不是为了监视我？”
崔丽蓉讥讽道：“心中无鬼怕什么？”
李明山理直气壮地回道：“我心中能有什么鬼？只是我告诉你，以你现在的这种身材，只能演老旦和嫂嫂之类的角色，演丫鬟肖曼都不会同意。”
李明山的话音刚落，崔丽蓉立即面带怒色地质问：“肖曼不同意？她是团长吗？”
李明山解释道：“肖曼是演小姐的，丫鬟的人选肯定要得到她的认可。”
崔丽蓉说：“看来她可以当你的家了，你俩关系真不简单啊！”
李明山生气地说：“真是不可理喻，我累了，洗洗睡吧。”
李明山洗漱后没进主卧，而是去了书房小卧室，这是夫妻俩结婚以来第一次因斗嘴而分居。
平时两人不管怎样闹别扭，无论谁对谁错，都是李明山先退让，直哄得崔丽蓉开心为止。李明山这次异常的行为，让崔丽蓉肯定自己的第六感觉没错，李明山已移情别恋，他和肖曼之间绝对有问题！
