朝阳刚刚升起，阳光柔和的普照揽夕城。站在西国的第一高峰须灵山上向远处眺望，更觉得揽夕城金碧辉煌，光彩夺目。
勤政殿上，各个朝臣吵得不可开交。王相站出来说道：“陛下，那东夷部族竟敢如此无理。不但未按时缴纳朝贡，还派出散兵游勇沿岸骚扰我西国百姓。若不给他们一点颜色瞧瞧，如何镇住周边的城池，以及那些对咱们俯首称臣的地方？”
“哼，王相之言，在下不敢苟同。西国连年征战，百姓们对此早已怨声载道。更何况那个东夷部族海水环伺，我军远征疲惫之师，如何能战？若他们再以逸待劳，我军必然会腹背受敌，深陷险境。”
“依这位大人之言，咱们就只能忍气吞声，任凭那些蛮夷小人欺辱不成？”
“大丈夫能屈能伸，受些屈辱又有何妨？”
“这位大人之言，在下、、、、”他还未说完，西帝便已如坐针毡的吼道：“吵什么，安静些。我听你们在这吵嚷了半天，一个拿主意的人都没有，要你们有何用？来人，将他们统统拉出去，斩了。”
臣子们吓得语无伦次，急忙跪下请罪道：“陛下恕罪。”
王相想了会儿，只好看着西帝恳求道：“还是请陛下拿主意吧，臣等无能。”
西帝叹了叹气，满目哀伤的说道：“国库空虚，我西国已无力再战，诸位再想想其他办法吧。”
一个大臣想了想，抓住机会上前说道：“启禀陛下，二王子殿下足智多谋，与各城都打过交道。不如派他前去给东夷一点教训，如何？”
西帝一听是白启明，火就更大了。他朝那个臣子声色俱厉的斥责道：“住嘴，难道整个西国离了他白启明就办不成事了么？谁要是再敢提他，我定斩不饶。”
西帝从王位上站起身，气呼呼的走了。朝臣们见此，也只能乖乖离开。无人敢仵逆西帝，更无人敢提一句白启明。
傍晚时分，阳光变得柔和了一些。西帝静静坐在亭子里的石凳上，似在回想着什么。他望着越来越远的夕阳，忽然向身旁的内侍问道：“二王子现在在何处？”
一个内侍低头想了想，上前回道：“陛下大概忘了吧，木虞郡乱民起义，您前几日才派人二王子带兵前去镇压。”
“哦，我最近忙了些，竟忘了此事。”
“陛下为何问起二王子来了？”
西帝笑了会儿，敷衍着说道：“没事，随便问问。”
转眼间，日落月升，皎洁的圆月就挂在了碧空中。西帝举头望月，不知不觉便回想起白启明很小的时候。
那时，白启明还不怎么会说话，甚至连路也走不好。踉踉跄跄，一偏一倒的朝他走过来。他的发妻西王后也还未离世，夫妻二人常常抱着白启明来此处消暑纳凉。白启明这个儿子，不但聪慧可爱，容貌也很是俊美。
那天傍晚，他抱起白启明坐在石凳上，笑着问道：“明儿，长大以后，有何志向？跟父王说说。”
白启明咯咯的笑着，含糊不清的说道：“回禀父王，明儿长大后要为父王扩宽疆土，征战沙场。”
西帝听后，乐得开怀大笑，十分高兴地赞许道：“哈哈哈，好啊，明儿好样的，是我的好儿子。”
西王后在一旁笑道：“陛下，明儿近日学了不少诗词，叫他给您念几句吧。”
西帝点了点头，又对白启明笑了笑，温和道：“明儿，来，给父王念几句。”
白启明答应一声，张着嘴念道：“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”虽然只能偶尔听懂这么几句，但于他却是难得的父子之情，天伦之乐。
时移世易，好景不长。白启明渐渐长大了，锋芒毕露，处处挑战他的权威。更令他感到不安的是，世人只知二王子白启明，却不知他这个西帝。这些年来，他与儿子白启明已经渐行渐远，形同陌路。
西帝叹了口气，轻声念道：“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”
木虞郡接连下了几场大雨，道路泥泞不堪。这边平乱的大军缺衣少食，已经断粮多日。望着饥饿疲乏的将士，白启明忧心忡忡。他们与这支起义的农民军苦战多日，双方互有伤亡。但起义军在此经营多日，虽然被他们围困，但粮草充足，无论耗到何时都不怕。可他们就不同了，每拖延一日便多一分危险。
白启明召集部将聚在营帐里，看着众人说道：“揽夕城的粮食补给不会来了，我们得自己想办法。”
一个将军难以置信的说道：“什么，陛下难道就这样将我们弃之不顾了吗？这些年来，我们大家为了西国，为了陛下浴血奋战，多少次九死一生，可如今、、、、”他悲哀的想了想，忽然跪下请求道：“我现在就去与他们拼死力搏，请殿下准许。”
白启明急忙制止道：“不可，你们都是我白启明带出来的，跟着我征战多年，谁也不许先走。”
这些威武男儿，无论在战场上负了多重的伤，流了多少血都不曾落泪，而今却齐齐的热泪盈眶。众人沉默了半晌，望着白启明不知如何是好。白启明也坐在椅子上想了许久，闭眼说道：“各位先回去安抚部下的情绪，至于粮食吗嘛，咱们可以在周边挖些野菜充饥，再让善于狩猎的士兵出外弄些野鸡野兔，先抵一阵子吧，我再想想办法。”众人只好起身告辞，垂头丧气的走了。
穿扬摇了摇头，站在一旁问道：“殿下想到办法了吗？”
白启明低头叹道：“唉，办法是有的，可难以办到啊！”
穿扬十分着急的问道：“是何办法？还请殿下明示。”
“穿扬，你不觉得很奇怪吗？断粮后，我接连派出几批士兵回揽夕城报信，可至今杳无音信，没有一个人回来。可起义军那边却对我们的情况了如指掌，这其中必有蹊跷。”
“殿下的意思是、、、”
“哼，朝中一定有人与起义军暗中勾结，想制咱们于死地。”
穿扬怒道：“谁这么恶毒？竟枉顾数万兵士的性命？”
白启明笑了笑，说道：“唉，朝中有谁对我恨之入骨呢？”
“难道，难道是四王子？可恶！”
白启明赶忙拿来了封信，看着穿扬说道:“我已经写好了给南蜀郡候的一封信，请他派兵援救。穿扬，我可是将这千金重担都交给你了，眼下这数万个兄弟的性命就全靠你了。”
穿扬点了点头，毫不畏惧的说道：“请殿下放心，穿扬一定办到。”
他走到帐边正要离去，白启明忽然喊道：“穿扬，一定要活着回来。”穿扬强忍着泪，笑道：“好，我一定活着回来。”
晚风摇曳，烛火微光，白启明这边的营帐被浓厚的雾气包裹着，值守的起义军士兵依稀可见星星点点的火光。
起义军头领白守忠正与将领们在营帐里酒宴欢歌，忽然，账外的士兵通禀道：“启禀头领，四王子的亲信有话要和您说。”
“哦，让他进来。”
营帐里顿时安静下来，所有人屏息凝神，目不转睛的看着眼前的人。
来人恭敬地行了一礼，随后便说道：“他们已经弹尽粮绝，四殿下派遣小人来问问，头领何时动手？”
白守忠举杯笑了笑，说道：“哈哈哈，四殿下不必着急，我自有分寸。二王子可不是平庸之辈，咱们还是小心些为好。”
“哼，四殿下要我提醒一下头领，记住您与他的交易。杀了白启明，殿下自会去恳请陛下封您为木虞郡候，让您荣华富贵享之不尽。”
白守忠大声笑了笑，说道：“哈哈哈，请四殿下放心，在下一定信守承诺，为四殿下除去这颗绊脚石。”
来人听他这么一说，十分放心的离开了营帐。他走后，一个将军便说道：“依在下看，头领志不在此啊！”
另一个将军也附和道：“是啊，头领自小便有鸿鹄之志，岂会贪恋一个郡候的位置？”
白守忠洋洋自得的笑着，此话不错啊，他要的原本就是揽夕城里那个至高无上的王位。
第二日清晨，平叛军的士兵们还来不及反应就陷入了一片厮杀混乱中。起义军从四面八方涌来，他们人多势众又以逸待劳，平叛军这边已到了进退维谷的险境。
一个士长想了想，十分着急的恳求道：“殿下，我去引开他们，你们好脱身。”
白启明急忙拉着他说道：“不行，这太危险了。”
“殿下，牺牲我一人不怕的，总比大家都死在这强。别犹豫了，快呀。”
白启明见情势危急，只好点头答应。他神色哀伤的问道：“你家中还有什么亲人吗？”
这个士长从怀中小心翼翼的拿出一包银子，十分郑重的说道：“这是我浴血沙场得来的赏银，预备给唯一的妹妹置办嫁妆，请殿下替我交给她。在下家住揽夕城城郊的槐树旁，有劳了。”把东西交给白启明后，他便义无反顾的骑马离去。
起义军果然中计，以为这就是他们的主力大军，于是便全力以赴的追赶他们。白启明率领大部士兵逃了出来，在这边山头远远望去。负责引开敌军的将士们已全部战死，起义军为了解恨，又拿剑砍下了这个将军的头颅，耀武扬威的在一旁嬉笑着。
白启明又恨又无奈的攥紧双拳，心里默念道：“兄弟，我不会让你白死的。”
众人从惊恐中缓了过来，十分无助的望着白启明。
白启明收拾起心绪，大声喊道：“大家不必心急，再过几日，穿扬将军便会从南蜀运来粮食和救兵。”
众人面面相觑，半信半疑的听着。饥饿恐惧的日子似乎过得格外的快，直到看见穿扬带来了粮食，士兵们终于欢呼起来，杀牛宰羊，饱饱的吃了一顿。
平叛军将士休整了几日，士气大振。白启明便看准时机与部将商议道：“诸位有何办法消灭这支起义军？”
一个将军想了会儿，说道：“殿下，咱们士气正旺，难道还怕他们不成？殿下尽管吩咐，我定要一雪前耻，狠狠教训这帮大胆狂徒。”
“是啊，殿下下令吧。”
白启明站在沙盘前思索了一番，胸有成竹的说道：“起义兵接连取胜，必定骄横，一定以为咱们已经不堪一击。常言道骄兵必败，诸位，咱们反攻的机会来了。你们看，此处营寨多为木房草屋。若咱们把火药涂抹在箭上，再伺机放火，他们便会不攻自破。到那时，你们便可找机会围而歼之。”
将军们纷纷点了点头，笑道：“嗯，殿下此计甚妙。”
傍晚十分，起义军的营帐灯火通明，众人都在庆贺这次大破敌军。白守忠也在营帐里与部将们豪宴痛饮，放松警惕的众人完全不知道白启明正严阵以待，万箭齐发。待他反应过来，已为时太晚。士兵们死的死逃的逃，乱作一团。
白守忠急急忙忙的带着一批人匆匆撤离，不时回头望着营寨，就这么被一场大火毁于一旦。这可是他多年来的心血啊！他慌张的向四周望了望，使劲催马快跑。忽然，一支箭射中了马匹，战马斯鸣着倒地，白守忠也被重重摔倒在地。他揉着疼痛的头，十分惊讶的望着从四周正慢慢向他靠近的火把。
白启明站在前面，颇为讥讽的问道：“白头领这是急着去哪啊？我在营帐里略备薄酒，给头领驱驱寒可好？”他的话音刚落，一个将军即刻上前命令道：“来人啊，把他捆起来，带走。”
几个士兵走上前去，把手足无措的白守忠结结实实的捆着拖走了。
白启明坐在营帐里向众人问道：“对这白守忠，诸位以为该如何处置？”
众人费议起来，有人认为应杀之以儆效尤，有的人则认为白守忠人才难得，若加以提携他日必是一员虎将。
白启明想了想，朝前吩咐道：“来人，把他带进来。”
一会儿后，士兵们便把五花大绑的白守忠带了进来。
白启明笑了笑，摆摆手说道：“来人啊，快给白头领松绑。”
白守忠轻蔑一笑，毫无畏惧的说道：“行了，别在那假惺惺的，要杀要剐随你，给我来个痛快点的。”
“诶，白头领才华出众，在下十分钦佩。若能归顺于我，我必有重用。”
“哈哈哈，少说那些没用的。事到如今，成王败寇，任凭你们处置。”
白启明微微一笑，忽然拍着桌子怒道：“哼，好个敬酒不吃吃罚酒的乱臣贼子。穿扬，找几个靠得住的兄弟拖下去，立即斩首。”
“是，殿下。”穿扬随即找来了几个士兵，迅速把他带走了。营帐里，众人唏嘘不已。和这支起义军打了许多场仗，白守忠是个出色的将才，实在令他们心悦诚服。更何况他才到而立之年，正是建功立业的好时候，如今竟殒命于此，唉！实在是可惜。
夜深了，众人各自离去。白启明见人都散了，连忙离开营帐去往一个隐秘的地方。他示意穿扬一眼，穿扬便拿着剑割断了绑着白守忠的绳子。
白守忠十分不解的望着白启明，许久之后才缓缓问道：“你，你为何不杀我？难道如今的我还有何利用价值吗？”
白启明踱着小步，点了点头笑道：“哈哈哈，在我看来，只要生来这个世上，无论是谁都是有价值的。白头领有白头领的价值，在下有在下的价值。更何况，白头领还是一代青年才俊，比一般人更有价值啊，不过不是为我。想必你也知道，西国周边群狼环伺，其他的城池又在虎视眈眈。白头领招募兵将之时不是也曾经指天发誓，誓死保卫边境，保卫我西国百姓吗？你若能助我戍守边境，于公于私都是好事。白头领以为，你这价值如何？”
白守忠低头想了想，又问道：“你就不怕我再次起兵叛乱？”
白启明大声笑了笑，说道：“哈哈哈，若你还能带出一支起义军，那便是你的本事。”
“二殿下，二殿下真的不杀我吗？”
白启明走上前去扶他起来，温和的说道：“我若是想要你的命，岂会留你至今？从明日起，白守忠已经死了，这会是天下人皆知的消息。”
白守忠点了点头，临行前特意跪在地上，重重的磕头，眼含热泪的说道：“谢殿下不杀之恩。”
白启明微微一笑，嘱咐道：“离开西国，无论去哪都行。千万别让人知道你还活着。”
“嗯，多谢殿下饶我一命，话不多说，在下告辞，望殿下保重。”
“白头领一路安好。”
不一会的功夫，白守忠便消失在茫茫夜色中。
穿扬笑了笑，站在一旁赞许道：“唉，殿下的心胸雅量连敌军也佩服啊！看来，您就是天生的王者，是我西国的福星。”
白启明打开一坛子酒倾洒在地，颇为悲伤地说道：“兄弟们，叛军已被咱们歼灭，你们可以安息了。”他小心翼翼的打开一个用红布包裹着的东西，望着那几团冷冰冰的银子沉思良久。
穿扬上前问道：“殿下手里为何会有这包银子？”
白启明扭头看了看穿扬，狐疑的问道：“你认识这包银子的主人？”
穿扬坐在一旁叹了叹气，说道：“是啊，他曾是和我一起出生入死的兄弟。但前几日我听人说，他为了引开敌军，和许多兄弟一齐战死了。”
“没错，这是他临死前托付于我的东西。这些银子他攒了多年，准备留给他的妹妹置办嫁妆，求我一定要亲自交给他的妹妹。”
“那殿下打算如何做？”
“受人之托，忠人之事，他死得壮烈，我自然要预备重礼厚待他唯一的亲人。”
穿扬十分高兴，忙行礼道：“唉，我代他谢过殿下，他若泉下有知，也该含笑九泉了。”
白启明面带苦涩的一笑，向穿扬问道：“穿扬，你说说，为何这天下总是在无休止的杀伐争斗？”
穿扬想了想，低头说道：“唉，如今的天下四分五裂，各个城池之间都想吞并对方。野心勃勃的城主们时刻不放弃任何一个侵占别人领地的机会，而被迫自保的城池，也只得顺应形式时刻备战，谨防被别人侵占。”
白启明笑了笑，又问道：“穿扬，你知道季将军吗？”
穿扬很是兴奋的笑了笑，说道：“当然知道了，他曾是天下间远近闻名的战神。不知有多少年轻的将军对他顶礼膜拜，钦佩至极。不过很可惜啊，他早已战死沙场。”一番感慨后，穿扬便看了看白启明，问道：“殿下今日为何突然说起季将军来了？”
白启明叹了口气，极力忍着苦痛，忍着眼泪，望着夜空轻声说道：“唉，你可知道，他是如何死的吗？”
穿扬想了想，不解的问道：“不是说，是在那次与寒瑾城的交战中被乱箭射死的吗？”
“哼，是啊，世人都如此以为，可只有我知道他是如何死的。”
“唉，穿扬知道，殿下与季将军情谊深厚，如同父子呀！”
白启明深吸了口气，一边抚摸着银子一边说道：“他是我一生的恩师啊！不仅教会了我骑马射箭，更是时常带着我到战场上拼杀。无论冰霜雨雪，风餐露宿，他都一如既往地照顾我，直到那次出兵寒瑾城、、、、、、”他深吸了几口气，捏着拳头说道：“当时，我们上万人的军队被寒瑾城围困在一片冰天雪地的山谷里，已到了弹尽粮绝的险境。就在士兵们冻得瑟瑟发抖，连剑也拿不起来的时候，寒瑾城又放火烧了我们仅存的粮草，想趁内乱之际把我们一举歼灭。季将军带着我奋力突围，杀到了千寒山脚。为了躲避追兵，我和季将军只能硬着头皮往千寒山走。”
“殿下，那千寒山连寒瑾城的人都不敢轻易进入，几乎是鸟兽绝迹的绝境，难怪季将军、、、、”
“是啊，千寒山冷彻骨髓，不仅寒风冷冽，还会时常飘落鹅毛般的大雪。我被冻得迷迷糊糊，几乎就要晕过去了。季将军随即大喝一声，我便能立即清醒过来。向前走了许久，季将军忽然停了下来，拉着我的手意味深长的说道：“二王子殿下，好好活下去，将来登上王位，我便是死也值了。”随后，他把仅剩的一点干粮交给了我，拼命催我快走。我曾回过头去偷偷看了他几眼，季将军他就坐在雪地上一动不动，任凭大雪飘落在他的发间，衣服上，直到被雪花装扮成一个雪白的冰人。”
穿扬见此，急忙宽慰道：“唉，殿下不必难过，生死有命，谁也奈何不得？”
“后来，我私下里打听才知道，竟然是父王与寒瑾城的上官城主密谋，想借他人之手除去我这个心腹大患。穿扬，季将军是为我而死啊！他用性命告诉了我这样一个丑裂不堪的事实，为了权势，父子兄弟之间必有你死我活的那一天。”
