耀秦山脉,云棠峰下,百里长林。
天刚蒙蒙亮。
林中一处相对宽敞的平地,一位独臂中年人面朝东方,棱角分明的脸庞颇有焦急担忧之色,几次想迈步前行,却又兀自止住。
他叫凌墨,是白玉城中一个小家族的修士。
白玉城建于百里长林之外,处于明宫所辖的势力范围。
右臂是七年前入山狩猎时残的,断臂之际,体内凝结的唯一一道灵脉也随之溃散,而丹轮在暴乱的灵气乱流冲击之下,亦是受损。
自那之后,战斗力锐减的凌墨便在族中担任入山向导的角色。
这次与他一同入山的共有六人。
前几日,这支狩猎小队通过布置困住了一头黑璃灵鹿,却始终无法成功猎杀。
黑璃灵鹿是一阶上品灵兽,因其皮毛漆黑且双角剔透有着琉璃质感而得名。
它并不凶残,可也有棘手的地方。
黑璃灵鹿的双角能凝聚天地灵气,在自身表面形成一个灵气罩,防御力不弱,能达到灵动境巅峰的强度。
而且它速度迅捷,很难捕捉。
若不是这次碰巧将其困住,这支小队根本不会打黑璃灵鹿的主意。
“黑璃灵鹿防御强,速度快,攻击性并不强,我担心个什么劲儿……况且,若有意外,早应该发信号示警于我……”
凌墨深呼吸,平复心绪。
因自身经历,每次入山,他比其他的向导都要小心谨慎,都要忧心忡忡。虽然大多时候都证明了是他想得太多,可凌墨还是改不了。
就在这时,前方树丛缓缓出现了几道人影。
凌墨目光一缩。
这正是组成狩猎小队战斗力的五个人。
其中,一名少女捂着右臂,面露痛苦之色。
“凌筠晗,你……”
凌墨微微颤抖,这一幕何其熟悉。七年前,他残的正是右臂!
“没事……”
“黑璃灵鹿诈败,我贪功冒进被偷袭,让它挣脱了。万幸,黑璃灵鹿并不擅长攻击……”凌筠晗缓缓盘坐下来,将右臂托着轻轻垂下。
剑鞘贴着她的右臂,布条捆缚着,显然伤到了骨头。
不过并没有凌墨这般惨重。
凌墨也是悄然松了口气。
情况并没有想象中那么糟糕。
“墨叔,这次的责任在我,历练太少。”凌筠晗咬牙忍着痛楚,将责任揽在自己身上。
“安心养伤。”
凌墨并没有责怪。
论修行,凌筠晗在凌家的年轻一辈中可谓佼佼者,如今仅仅十八岁的年龄便已经丹轮溢满,达到灵动巅峰。
任谁都清楚,不出意外,最迟一年内,她一定能凝结灵脉,踏入起玄境。
十九岁踏入起玄!
这可是在灵气日渐稀薄的白玉城,并且修炼资源匮乏的凌家……
凌墨回想起当年的自己,因种种原因,足足蹉跎二十六年方才凝结出第一道灵脉,而自那之后,一晃五年,直到他断臂都未能凝结成第二道。
凌筠晗这等天资,怕是已经够资格进入明宫,成为外门弟子了吧……
凌墨看着凌筠晗。
这支狩猎小队全部由年轻一辈组成,其本身就有磨炼之意。既然是磨炼,那挫折亦是不可避免的。
伤势并未伤及根本,还真是万幸。
若凌筠晗吸取这次的教训,打磨心境,也是好事。
“我们这一行已经半月有余,虽然没能猎杀灵兽,但灵草采摘不少,也算有所收获。”
凌墨自知战力不足,能够传授这些年轻人的只有这些经验之谈:“千万记住,不是每次入山狩猎都能猎杀到灵兽,空手而归反而是常事。”
五人默然,虽然并未抱怨,可眼神里仍然能看出一些颓丧之气。
这可不行啊……
适当受挫是好事,可若是就此磨灭了志气,可就过犹不及了。
凌墨正要开口鼓舞,远处忽然传来一声巨响。
砰!
六人能感觉到地面都轻轻一震,急忙朝着声音来源看去。
却见一麻衣少年骑在黑璃灵鹿后背,右掌贴在黑璃灵鹿的后颈,猛然爆发出一股强悍的灵气波动!
砰!
笼罩着黑璃灵鹿的灵气罩仿佛陷入了一个漩涡,竟然收缩在少年的掌心,猛然爆发而出!
砰砰砰……
烟尘滚荡,黑璃灵鹿身体表面的灵气罩已经不再,只余下微弱的鼻息。显然,它已经被强大的力量震昏了。
少年拍了拍手,很嫌弃地摇了摇头,似乎对自己大费周章才搞定黑璃灵鹿并不是很满意。
这少年正是楚昭然。
不过,为了不必要的麻烦,在决定展露人前之际,容貌已经经过易容。
其实并不足为奇。
楚昭然在明宫时,下山执行任务,往往都会易容,还有化名。
此刻,一重若水般莹润之物覆盖在他的脸上,幻化出新的容貌。
水镜……明宫里很常见的易容之物。
也是巧了,匆忙下山之际,怀里竟然揣着这个。
“几位……”
楚昭然解决黑璃灵鹿,朝着几人招了招手走了过来,尽量让自己的语气和善:“出门匆忙,并没来得及带晶玉葫芦,能否借我一用?”
“这头黑璃灵鹿我只取心头精血,其他的就当抵晶玉葫芦,可否?”
区区黑璃灵鹿,若不是楚昭然需要灵兽精血修行,在他眼里没有任何价值。
凌墨听到这话,第一反应就觉得此事有诈!
黑璃灵鹿最值钱的是它的灵晶、角以及皮毛,精血与血肉虽大步,可修士若不是亏损过大,其实只是充饥之用,并没有太大价值,就这么白白送人?
要知道,像这般入山历练的菜鸟们一次能猎到一头黑璃灵鹿,就已经收获不小了。
想到这些,眼睛余光瞥到明显被眼前少年的气势震慑到的几人,凌墨连忙摆手:“少侠说笑了,晶玉葫芦不是什么值钱东西,想要拿去就是。黑璃灵鹿是少侠亲手制服,与我等无关。”
说着,凌墨接下腰间挂着的三个空的晶玉葫芦,扔向楚昭然,拱手一礼。
楚昭然接下晶玉葫芦,摇头失笑,心知起了误会。
从凌墨的姿态也能看得出来,若不是队中有伤员,只怕他还会撤走。
但楚昭然也并没解释。
藏锋剑出鞘。
晶润如玉,透彻如冰的剑身刺破黑璃灵鹿的心脏,将心头血引入晶玉葫芦。
晶玉葫芦是专门储存灵草、丹药的器皿,能够长时间维持其鲜活的特性。
楚昭然自顾自将晶玉葫芦系在腰间,瞥了眼受伤的凌筠晗,欲言又止,却又忍不住提醒道:“右臂有灵气残余,尽早驱引,否则,若出现灵气暴乱,这么好看的小胳膊可就彻底废了。”
此言一出,凌筠晗本就微蹙的眉头皱的更紧。
而凌墨却是神色骇然。
他一言不发,死盯着凌筠晗受伤的右臂,走到近前,左臂双指并拢,轻而又轻地贴在伤口位置,似是担心动作稍微大一点便会触发灵气暴乱。
周围几人的注意力此刻也尽皆放在凌筠晗身上,眼神里尽是担忧。
楚昭然看着这一幕,却又兀自摇了摇头。
这些年轻人太过稚嫩。
楚昭然还站在这里,可眼前六人的注意力已经没有一个在自己身上,若他真有什么歹意,这几个人一个都跑不了。
思绪翻涌间,他甚至已经想到了好几种轻松干掉这支小队的方法。
可这几人浑然未觉……
凌墨小心探查后,已是面色铁青。
“黑璃灵鹿竟然如此阴险!”
这句话,却也肯定了楚昭然的说辞。
凌筠晗面色苍白,她不但需要忍受手臂的剧痛,此刻又平白多了一抹隐忧,心绪焦灼,一时有些失态。
凌墨站起身来。
身为小队里最年长的人,他比这些年轻人想得更多。
凌筠晗几人都是在干着急,而他必须要想办法。
方才的探查之下,他发现残余灵气正缭绕在裂骨的缝隙里,若是在驱引的过程中发生任何意外,这条手臂都会如他一般,彻底废掉!
但若不驱引,万一灵气真如少年所说出现暴乱,仍是一样的后果。
而最大的问题是,以凌墨的境界,如今根本处理不了这个情况。
即便现在紧急回程,也难以保证途中不会出现什么意外。
至于其他几个年轻人……心境上就不过关!
眼下,似乎只有一个办法。
凌墨将视线移转,见到始终站在原地的少年,内心的紧张情绪莫名一松。对他而言,楚昭然提醒后并未离去,便已经有帮忙解决的准备。
至此,凌墨也顾不得那么多了,当即开口:“少侠……”