沛公在沛县，探听到秦军突然撤走了，心里感到疑惑。随后军探就来报告，说章邯南下是为了引诱魏国出兵。现在秦军果然打败了魏军，章邯就回去继续攻打魏国了。沛公听了这话，心里虽然放心了，但此时觉得这个章邯真的不好对付，就请来了子房和萧何二人谈论此事。三人正在说话的时候，忽然项梁的信使到了，原来是要请沛公他们一块去薛县商讨国事。沛公看了信，就先打发走了使者，然后就问子房先生，他们应该如何行动。
子房深思熟虑之后，说：“过去七国并存的时候，各国互相侵伐，争霸不停。唯独秦国用商鞅变法，成为强国。此后秦国利用他们有利的地形，雄居在关中，然后虎视六合，又内修政务，外推连横，从此实力远远地超过了其他的各国。六国为了自保，不得已就用苏秦的合纵政策来抵抗秦国，秦国就不敢走出函谷关作战。可是后来苏秦死了，合纵政策就随之破产，秦国的军队便杀出关来战斗，而六国的军队竟然一触即溃。这是什么原因？难道是六国的军队中没有出奇制胜的人才吗？或者是缺少能攻惯战的猛将？都不是，就是因为六国之人各怀私意，不能够同心协力去对付秦国，所以说上下不同欲者必败。再比如说陈王，他在蕲县建立张楚政权后，武臣是第一个不听节制，燕将韩广也邯郸学步，跟着称王。等到周文打到咸阳时，没有一支兵马来支援他，周文的军队就自然成了一支孤军。孤军作战，岂能不败？后来章邯东出，陈王的各路人马便节节失利。眼看败局已定，可别的将领都不来救援，不仅如此，他们还都心安理得地经营起了自己的地盘。想想陈王起兵之速，如急风骤雨；后来失败之快，也似秋风落叶。正所谓‘其兴也速，其败也忽焉’。其主要原因就在于各路义军不能够互相团结。我看现在起义的各路诸侯，他们也都是为了各自的利益而战，这些人根本就靠不住。就目前形势看，秦国的主力部队尚未动弹，粗略地估算一下：北方王离部尚有三、四十万，章邯部约有一、二十万，关中少说有十几万兵马，还有各地的守卫部队，加起来总兵力不下六、七十万。而将军所部不足万人，况且尚未参加过大的战斗，又缺乏严格的军事训练，您要凭着现在的力量去和强大的秦国抗衡，这不正是以卵击石吗？”
沛公听完子房的分析，心中感到茫然，沉思了老半天，便诚恳地请教道：“以先生之见，我应该怎么办？”子房道：“只有六国所有的力量汇聚在一起，才能够战胜强大的秦国！从陈王到景驹，他们根本就不知道‘合纵’是什么。现在江东的项梁极具号召力，他北渡江、淮以来，各地的豪杰都纷纷响应，各路人马也是络绎不绝地前往留城，那里已经会聚了十万之众，这将是继陈王之后又一股反秦力量。况且项梁挟着全楚百姓的呼声与国破家亡的仇恨，他必然有重振乾坤的志向，又有先父项燕这面旗帜做号召，全楚的百姓必然能够响应并归附。我已经从项氏叔侄的身上，看出这支军队的浩然正气和顽强精神，这将是任何一支军队都比不上的。项梁不光兵众将勇，且有富饶的江东作根据地，他们必将凭着江、淮的险要与秦国开兵见仗。若是再与燕、赵、齐、魏等国联合起来，进可以纵横中原，退可以虎据江东，这就足以能够斡旋天地，领众四方，颠覆秦国了。沛公想要有所作为，现在只有去投奔他，您才能够建立一番伟大的功业啊！”沛公听了这话，就立即起身拱手道：“先生这番金玉之论，使我茅塞顿开啊！”随后就让纪信和兄长刘仲把守沛县，自己便率领所有的将士前往薛县，响应项梁的号召。
项梁在薛城聚会，各路人马接踵而至，心里非常高兴。一日，他见沛公等人也已经到了薛县，更是高兴的不得了，就想拜子房先生做军师。随后便把这个想法告诉了弟弟项伯。项伯想了一会儿就说：“请大将军不要着急，我先去和子房先生谈谈，听听他是否愿意。”项伯就来见子房。二人见面后，先是客套了一番，然后项伯就把项梁的意思明说了。子房听了后先是一阵爽笑，然后就道：“老兄啊，我是韩国人。现在六国中除韩国之外，其他的国家都已经恢复了以前的基业。我随沛公来此，就是要光复韩国。若使韩国和别的国家一样，能够并存于天下，我张良死而无憾啊！”项伯就问子房准备如何复韩。子房道：“我正在考虑此事，但还没有想好应该怎么办。”项伯就不好再说什么了，便告辞出来。
项伯出来后就要去向项梁汇报情况，却不料在半道上碰见了办事回来的朱建。朱建就行礼道：“项公有什么事情？您准备到哪里去？”项伯就把去见子房未果的事情说了一遍。朱建道：“请您先等等，让我去见子房先生，我有办法能让他答应做大将军的军师。”项伯诧异道：“哦，子房先生志在复韩，无意这个职务，你恐怕说不动他。”朱建笑了笑，就径直来见先生。
朱建见到子房先生后，便直言不讳地说：“先生可知道大将军为两件事而犯愁吗？”子房说不知道。朱建道：“自从陈王死后，楚国无主，薛县的父老都想让项将军自立为楚王，可是项将军却迟迟没有答应，就是想知道大家的建议。如果说将领们都拥护他自立为楚王，那么大将军就一定会答应。另外大将军还想得到一位非常有影响的人做他的军师，这样他才能稳操胜算的，一心一意地讨伐秦国了。我私下认为这两件事情只有先生才能胜任啊！”子房道：“这是从何说起呢？”朱建笑道：“以先生的名望和影响力，如果去劝说项将军自立为王，他怎么会不答应呢？况且先生也想消灭秦国，现在正是大展宏图之时，您为什么不侍奉大将军以实现灭秦的愿望？”子房旋即明白了朱建的意思，淡淡一笑，道：“大将军是项燕之子，世代都是臣子，若要僭越王位，岂能服众？”
朱建听了这话，突然就语塞了，也不知道该怎么回答，就只好接着道：“即使大将军不做楚王，他也想得到先生的帮助，您为什么不侍奉他呢？”子房笑道：“我志在复韩，不会久留在此。”朱建道：“先生胸怀济世安民的志向，现在大将军正要举兵伐秦，这正是建功立业的大好机会，可是您却要离开？这难道不是看重沛公而轻视项公吗？”子房道：“我从下邳出来就是为了复韩，不料在留地不期邂逅了沛公。我们初次见面就已经说好了，等到他的局面安定下来后我就要离去。现在沛公已经在大将军的麾下效力啦，前景必将大好，因此我就要离开他去完成我复韩的愿望啊!只是现在还没有想好该如何行动，故而迟迟没有动身。”朱建道：“先生还是看重沛公而轻视项公！我听说沛公以前生活没有依赖，也不置办产业，他老爹多次责备他，这样的一个人，先生都替他做了许多的事情。现在大将军想要得到先生的帮助，而先生却要离去，这不是看重沛公而轻视项公吗？”
子房听了这话就不高兴了，便起身道：“沛公若是专心务农，广置产业，不就是一个农夫吗？还怎么做军务？正因为他不愿作农夫，时常想干一番大事业，才有了今天。他的父亲当初不了解儿子的志向，所以常责备他。你现在怎能拿一般人的眼光来看待一位杰出的人物呢？”朱建道：“不对吧，我听说沛公平素贪酒好色，他怎能算得上是杰出的人物？”子房大笑道：“齐桓公和始皇帝这两个人的女人多得连宫室都住不下，可没人指责他们好色？沛公好不好色我可管不着，可自从我到了他的军中，就看见他整天忙于事务。有道是‘君子不言他人之恶’，即便是有这方面的事情也属于个人隐私，怎能随便去议论？”朱建自觉没趣，只好道：“难道没有听说‘良禽择木而栖，贤臣择主而侍？遇可事之主，而失之交臂，不是大丈夫所为啊！’项将军是项燕之子，现在倡导百姓伐秦，先生此时离去，怕是失去了建功立业的机会吧？您若留下来辅佐大将军，功名富贵必将唾手可得了？”子房就甩袖转身道：“你我在下邳交往的时间很长，你难道不知道我心中的事情？人生天地之间，若是忘记君、父、家、国，和禽兽有何两样？我之所以改名韩雪，就是不忘国耻。若是人人蝇营狗苟，见机就钻，贪图富贵，国家怎么会有忠臣良将？若是屈原当年背弃楚国，随便到了哪个国家谋取富贵，哪个国家会不接纳他？可要是那样的话，后人怎么会追念他光明磊落的品行和忧国忧民的情怀？你这是小孩子的见识啊，亏你还能说得出口！”朱建一时羞愧难当，慌忙向先生谢罪赔不是，然后就告辞出来了。
项梁听说子房先生有复韩之心，不愿意做他的军师，真是怅然若失，就不再说什么了。又过了几天，项梁见各路人马都到齐了，就召集大家欢聚一堂，共同商讨国事。这时项羽和季布等人也从外地回到了薛县。沛公听说项梁要召见大家，就率领着自己的一班人马一齐前来参见项梁大将军。他在路上想到了一件事情，就问子房：“听说项将军想自立为楚王，先生怎么看待这件事情？他若是问我，我该怎么回答？”子房道：“若是问到此事，您就说问我。”二人说着就一起进到了议事大厅。
沛公等人进来后，只见项梁站在门口迎接大家。他金甲重铠，锦袍玉带，精神非常饱满，神情也是十分的庄重，就在堂口迎接招呼所有的将领们。一会儿，大家都坐好了，他也来到大堂正中的位子上坐了下来。他的右手分别是参木、项伯、项羽、召平、陈婴等人。项伯神态安详，面带微笑，宽袖高冠。项羽神情严肃，聚精会神，穿着一副黄金锁子甲，头戴精雕绘彩的紫金冠，腰挎三尺七星龙渊剑，相貌十分出众。季布、钟离昧、桓楚、于英、英布、蒲将、项它、项佗、项冠、虞子期、丁公等一般江东的英杰也都依次序坐在下面，大家都是衣甲鲜明，神采奕奕的样子。坐在项梁左侧的是沛公、张良、萧何三人。沛公身穿赤袍，头戴竹皮冠，落落大方。张良戴着沛公特意给他制作的竹皮高冠，身穿白素袍，手拿白犀麈，神态潇洒自若。萧何也是安详郑定，神采奕奕的样子。再以下分别坐的是曹参、樊哙、周勃、夏侯婴、王吸、薛欧、周绁、郑布、丁疾等将领，大家都是相貌堂堂，威仪不俗。
项梁坐好后，他环顾大厅，见在座的都是楚地的贤才良将，心里真是非常的高兴，就喜不自胜地道：“今天的聚会可以说是群英荟萃，真让人高兴。各位都是楚地的豪杰，反秦的英雄。大家若能齐心协力，大事就一定能成功啊！现在有一件大事我不能擅自决断，需请诸位一起商议。”项梁说到这里，稍微停顿了一下，然后又接着说：“自从陈王胜建立张楚政权至今，已经有半年之久，张楚的事业虽然点燃了天下反秦的火焰，可是现在大业已经不复存在。那个后来冒充楚王的景驹，实属无名之辈，也竟然僭越了王位，可是最终也失败了。现在燕、齐、魏、赵等国都已经复国独立，建立了各自的政权，可是楚国至今还是没有依靠的主人。常言道‘国不可一日无主啊！’现在章邯正与魏国交兵，值此无南顾之时，我请大家来此，就是想商量一下，看谁来做楚王才能够号召楚地的百姓？”
话音刚落，陈婴便起身道：“大将军起兵江左，席卷江、淮，名望早已传播海内，这是人所共知的事情，按照功劳理应立为楚王，这还有什么可讨论的？”召平也挺身而起，理直气壮地赞同陈婴的建议。项羽见二人如此，也是蠢蠢欲动，就倏地起身，然后满怀豪情地道：“叔父，二位将军说得对极。自从我们杀了殷通起兵一来，所有的兵马都是您号召起来的，按照功劳，自然由叔父来掌管楚国的大事，所以这个楚王应该由您来做啊！”众人见此，就异口同声道：“恭请大将军自立为楚王，然后起兵伐秦！”大家的声音非常洪亮，简直要把整个房屋都震塌了。项梁就问沛公是否妥当。沛公已经得到了子房的教导，很干脆地回答：“大将军，子房先生见多识广，您还是问问他吧？”项梁就笑着问子房：“先生谋秦已久，又游历四方，必然见多识广，还是请您说说，他们说的有没有道理啊？”
