赵王向外面派出军队后，就整日和家人饮酒高会。可是他发现他的父亲却面带愁容，好像有什么心事似的。赵王就问是怎么回事。老头儿就告诉赵王道：“儿啊，我们的祖上从来就没有大富大贵的人，而你突然之间富贵之极，这很不吉祥，你应该把王位让给别人才对！”赵王非常不解地问为什么。老头儿叹气道：“起兵造反，这可是非常冒险的事情，成功了好说，可要是失败了，你连一个藏身避祸的地方都没有啊！因为那时你就是世人瞩目的对象，因此你应该趁早另选一位首领，把王位让给他，你只作属下。这样将来就算事情不成，你也不是大家关注的对象啊！”赵王听了父亲的话，很不以为然。
有一天，赵王的父亲在宫中随意走动。别人见他是天王老子，也不敢阻拦。老头儿就来到赵王办公的地方，他无意中发现了蒯彻留下的那封盒书，就好奇地打开看。这老头也有文化素养，他读懂了里面的意思，就赶紧拿着盒书来见赵王。见到赵王后就问盒书是从哪里来的，书里说赵王今后会有不好的事情发生。赵王就把蒯彻的事情讲了一遍。老头儿听了很是吃惊，道：“我也听说过蒯彻的名字，他是民间的一个隐士，不知道你见到的是不是他？即然他说今后你有麻烦，就应该听他的话，抛弃这个王位。”赵王道：“寡人正要和父亲大人共享富贵过好日子，怎么能将王位抛弃呢？那些话只是随便说说，不足为虑，请父亲大人放心吧！”老头儿又语重心长道：“王儿，荣华富贵如过眼烟云，为父一生见的听的多了，根本不值得留恋啊！咱们还是回乡种地去吧，那该多快乐自由。”赵王道：“父亲大人说什么呢？放着荣华富贵不享受，回到乡下干什么？”老头儿就叹着气走开了。赵王于是坐镇邯郸城，专门等待四方的捷报。
一天，突然有人进来报告，说燕国的使者到。赵王听了大惊道：“哪来什么燕国的使者？”就立即召使者觐见。燕国的使者来到大殿上，向赵王汇报道：“大王，您以前派韩广将军攻打广阳郡，军队占领了那里后，燕地的豪杰就劝韩将军自立为燕王，恢复燕国的江山社稷。韩将军推辞不过，就做了燕王。现在燕王派臣前来向大王报告，希望得到您的册封。我们的燕王还说了，让我把他的母亲也接回燕国去。这样燕、赵两国就世世代代地做友好领邦，永不背盟，希望大王允诺！”赵王一听，不仅勃然大怒道:“韩广胆大妄为，私自称王，是什么道理？”就下令将燕国的使者推出去砍了。
使者被左右推了出去，恰巧张耳和除余赶来了，问明情况，就让刀下留人，然后进宫来见赵王道：“大王，韩广在燕地称王，为什么要斩他的使者？”赵王愤怒地说：“韩广进入燕地，是替赵国攻城略地，他却善自称王，眼中还有孤吗？就是他的母亲也要斩首，何况一名使者！”张耳道：“大王，韩广的使者和母亲都万万杀不得啊！您想想看，当初陈王派您到这里来是称王的吗？可是时过境迁，我们大家依然拥戴您做了赵王，后来您也派人到陈城迎接家人，陈王也最终将您的家人护送回来了。现在大王能和家人共享天伦之乐，也是陈王成全了您啊！现在对韩广来说，何尝不是这样。可是大王非要杀了他的使者和一位年老体衰的老妇人，这对您来说只是举手之劳，可对赵国又有什么好处呢？您现在杀了韩广的母亲，韩广必定要替母亲报仇，一定会率兵前来攻打赵国。于其结怨，不如施恩呐！臣劝大王赶紧派人把燕王的母亲送回燕国去，燕王一定感激大王，感激大王就会和赵国永结盟好，燕、赵也是唇齿之邦，将来我国一旦有什么危险，燕国岂能袖手旁观？”赵王想了想，道：“丞相说的有理，可孤担心的是：如果不警告韩广，只怕其他的将领也仿效称王！”张耳沉思片刻，道：“大王说的也有道理。如果我们想警告燕王，臣倒有一个办法，可以抓住燕王，然后警告他。”赵王就问是什么办法。张耳道：“我们先派人把燕王的母亲送回去，燕王必定放松警惕，大王就趁其不备，率领大军快速兵临燕国城下，然后唤出燕王，警告后再册封他为燕王。此计如若成功，大王必定威震河北，别的将领也就不敢任所欲为了。”赵王听了张耳的话，大喜过望，就立即大张旗鼓地派人护送燕王的母亲回国，同时又送去了一些贵重的礼品，以麻痹燕王。
过了几天，赵王估计燕王的母亲快到燕国的首都蓟城了，就留下左丞相邵骚守卫邯郸。然后命令大将军陈余率领五百辆战车先行，自己和右丞相张耳率领五万赵军紧跟其后，快速向燕国推进。陈余到了两国的边界线上就停了下后，然后派人潜入燕国打探情况。赵王随后也来到了边界上，就问陈余燕国有没有防备。陈余回答：“已经派人到那边打探过了，没有发现燕军，看来燕国确实不知道。”赵王非常高兴，就传令陈余，要他在黄昏之时，以车兵开道，五万赵军跟进，向燕国发起进攻，一举攻到蓟城城下，务必要活捉燕王。陈余接受了命令后，就立即准备去了。
事情说来真凑巧，就在此时，燕国边境上走来了一个牧人，此人是个中年人，喜欢听书，因此知道许多事情，是个广闻博识的人。他正好赶着一群牛羊从赵国的军营旁经过，就发现了赵国的军队，还望见了赵王的旗号。牧人心想：听说燕国刚刚建立不久，人心尚未归附，燕王还是赵王的部下。前几日赵王还将燕王的母亲护送回国呢，现在赵王怎么就突然率领军队来到了这里，他是不是想偷袭燕国，倘若赵军长驱直入，神不知鬼不觉地打到燕都城下，我们的燕国不就完蛋了。古人云‘见义不为，无勇也。’我虽然是一个小小的羊倌，可也听说过古时有个叫弦高的人救过他的国家，现在我也应该效仿古人，不让敌国的军队入侵我的国家，于是就赶着牛羊径直向赵军的营地走来。
牧人来到营地，就被士兵围住了。牧人大叫：“你们不要抓我，我是燕王派来的！”士兵也搞不清楚他是干什么的，就把他带来见赵王。赵王听说燕王派人来了，感到非常意外，就把牧人召进来审问。牧人被带到后，赵王问他：“你一个小小的羊倌，来此何干？”牧人回答：“我是燕王派来的，要用这些牛羊犒劳大王的军队！”赵王顿时惊呆，非常不解地问：“你们的燕王是怎么知道赵国的军队来到这里的？”牧人机智地回答：“燕王怎么能不知道？他本来感激大王将他母亲送回了国，还备了一份丰厚的礼物准备答谢大王，可是突然听说大王不辞辛苦，带着军队到此。就对大家说，他的富贵是赵王给的，没有赵王，就没有他的今天，他又不想带兵来见，才派我赶上牛羊来见大王，并且让我转达他的问候。”赵王大惊失色，就问燕王现在在什么地方。牧人道：“就在前方不远处，他还劝大王不要冒然闯入燕国，还说燕、赵两国一旦有了隔阂，就会让残暴的秦国拍手称快，而让倡导灭秦的楚国痛心疾首！”
赵王和张耳听了这话都愣住了，不知怎样回答。张耳却疑虑重重地问：“你们的燕王距离这里有多远？”牧人道：“距此数十里之地就是燕王的宿营地。”张耳又问燕王带来了多少兵马。牧人反应很快，回答道：“这我不清楚，可我从燕王的大营里赶着羊群走出来时，我的羊儿都啃饱了肚子！”赵王和张耳听了，心中暗暗吃惊。张耳又问：“你小子平素是做什么的？为什么燕王偏偏让你来犒军？”牧人更有底气了，不慌不忙地回答：“我放了十几年的羊，今天早上赶着牛羊从家中出来，走了不远，就被燕王的士兵叫住了，我以为燕王要夺我的牛羊，心中还很害怕。可是到了燕王的营中后，燕王对我非常客气，还说让我拿这些牛羊来犒劳您，并且答应我，事成之后就赏我十镒黄金，十车绢帛，十顷良田。我仔细一想，觉得这些赏赐远远地超过了我牛羊的价值，就答应了燕王，因此来到这里。现在任务完成了，要是大王觉得我办的事情没有什么差错的话，我就回去向燕王领赏了！”说罢就向赵王行礼告辞。赵王什么话也说不出口。
就在这时，有人进来道：“大王，大将军让我来请示，黄昏时间已到，是否要向燕国发起进攻？”赵王瞪了他一眼，没有回答。张耳道：“燕国派人来犒军，暂时不出兵，你去把大将军请来。”一会儿，陈余就来到了帐中。张耳把牧人犒军的事告诉了他。陈余道：“燕王派人来犒军，说明他已有防备，这是先礼而后兵。假如我军贸然出击，怕是难以取胜，不如就此罢兵。”赵王道：“我们兴师动众却无功而返，会让百姓耻笑。”张耳道：“我们在路上宣称是取得了燕国的战利品得胜而归，百姓一定会相信。至于燕国，再从长计议！”赵王道：“假如不教训一下韩广，真的也难消孤心头之恨啊！”张耳和陈余也没有主意，就只好将军队驻扎下来等待。
牧人出了军营，飞快地跑回家中骑了一匹马，连夜向蓟城方向驰来。牧人进到城中，径直来见燕王。可是卫兵见他衣衫褴褛，不肯通报。牧人心生一计，说他是燕王的外甥。门卫这才进去通报。燕王很奇怪，心想哪来的外甥，就让牧人进见。牧人见到燕王后，行礼道：“我有重要的事情要向大王禀报，他们不肯通报，我就谎称是您的外甥！”燕王就问他有什么重要的事情。牧人就把赵王率兵前来偷袭燕国，并且把自己假装犒军的经过讲了一遍。燕王大惊道：“这是真的吗？”牧人回答说：“如此重大的事情怎么敢说谎？”燕王就赶紧召集文武上殿，把牧人的话告诉了大家。所有的人听了都很震惊，说：“赵王刚刚派人送来了您的母亲，他怎么又出动军队？难道是出尔反尔？”经过大家的一番讨论，最后决定尽快派出军队赶往边境抵御赵军。
燕王于是派臧荼为主将，晏霸为副将，率领五千骑兵向边境赶来。臧荼走了约五、六十里路，就碰上了一小队士兵，他们报告了前方赵军的情况。臧荼快马加鞭地向前方赶来，来到边境一看，果然见赵军的军营连成了一大片，就派人向燕王报告，然后将军队埋伏下来。
臧荼的士兵来到蓟城，向燕王报告了情况，燕王又派了一支军队前去。于是召见牧人，问他为什么要去犒军。牧人回答说就是为了拯救燕国。燕王非常高兴，就问他损失的牛羊数，又按照牧人向赵王说的赏赐数目，赏他黄金十镒，绢帛十车，良田十顷，今后就心安理得地做个富翁。牧人大呼谢恩，然后高高兴兴地离开了。
