烈日炙人，挥汗如雨。午后的桑拿天是最炎热，最难熬的时光。在小憩片刻，吃过两个包子和水之后，紫琼继续埋头洗碗，她的手始终就没闲着，都忘记取送多少箩筐了。那鸡球大包是婆婆私人定制的加料版，一个顶仨儿，虽然紫琼这次赶时间只是囫囵吞下，但仍然让她满嘴肉香回味悠长，个中感受以后再详述，现下碗碟源源不绝，实在是太太太忙了。
院子一隅的檐角，纪登躺在胡床上，蒲扇频摇，看似云淡风轻逍遥快活，其实心里也在腹诽婆婆安排的这门苦差事，烈日是真的毒辣，到处都没有遮阴的地方，小姑娘要熬，自己同样度日如年哪。
都是天涯苦命人，不过长人毕竟是长人，办法总比困难多。纪登放下蒲扇，不动声色地走到院子中心的草地上，开始挖了起来。他没有用任何工具，两只大手就好像锄头般，仅仅半柱香的工夫，便已经挖好了一个大坑，看得紫琼啧啧称奇。
纪登二话不说，纵身跳进了坑里。紫琼暗道：“傻大个儿不会是害怕天热，要钻进洞里躲起来吧，你把自己埋了，凉快倒是凉快，只不过嘛……”
她正想出声讥笑，却很快发现错了，因为纪登在下面挖了一会儿，抛出更多的泥巴，直到没过了他的脑袋，又“腾”地跳了上来，满意地拍了拍手，扭头对着紫琼咧嘴一笑，闪身出了院子。
“这家伙搞什么鬼啊。”紫琼猜不透纪登的所作所为，便由他去吧。再洗完一筐碗碟，忽然脚底传来阵阵大地颤动，像是有什么沉重已极的东西正一步步靠近院子。就在她满肚子疑问的关头，只见一团巨大的黑影跃上半空，再从天而降，准确地落在院子里。
“咚”！强烈的冲击波向四方蔓延，地皮都被震得抖了几抖，紫琼赶紧抱住摇晃的箩筐，背身牢牢护定。待到动静消失，才转头细看刚才到底发生了什么。
“(⊙o⊙)哇！”紫琼樱口大张，双目圆瞪，“我不是眼花吧……”
又到了见证奇迹的时刻。天上掉下棵老槐树，方约十之一二亩，高近五丈，赫然屹立于天井中心，枝繁叶茂，笼罩四野，顿生无限清凉。
树下，纪登一边念叨着“有怪莫怪”，一边以手作铲，平静地在那里夯实土基，仿佛做了件很普通的事情。原来此前他挖那么大的坑，是为了移植林木，营造一方避暑小天地。可是这倒拔老槐，从天而降的手法，未免太惊世骇俗了！长人啊长人，你也并不简单嘛。
紫琼的一颗心变得灼热起来，想不到除了婆婆师父和陈玄鉴夫妇，三客小栈还有纪登这样深藏不露的高手，以后岂不随时都能向他讨教几招了？
“呼呼呼”，众伙计也被惊动，陆续走出来看热闹，大家虽不乏惊讶议论颇多，但整体表现淡定，显然对纪登的行事作风，早就见怪不怪了。
笑面虎夹杂在人群中，猛地感觉到一股异样的火辣目光，却是紫琼走近前，围着他们上上下下地打量，好像要把这帮伙计从头到脚重新认识一遍，你笑面虎不会也是隐藏高手吧。
嘿嘿，大家都被小姑娘逗乐了，个个摆手自谦，哪有那么多高手啊，纪登只是例外，例外而已，一开头不说了么，他本来就是客栈里最神秘的男人嘛。
而引爆本次奇迹的主角，已然躺回胡床，舒服地闭上眼睛，摇头晃脑哼起了小曲儿，摇啊摇，摇到深藏功与名……
第一天的后厨打工生活结束了，紫琼直到半夜才洗漱完毕，回屋时婆婆早就先睡了。她没有亮灯，借着月光轻手轻脚进了里间，爬上自己的小床，临寝前又回想起整天的经历。
与紫琼最初的预计不太相同，虽则忙忙碌碌蛮辛苦的，而且碰到各种各样的问题波折，但期间都逐次解决，收获颇多。尤其是纪登挖坑种树的大插曲，让她对今后的洗碗工作充满了期待。
不知道明天又会遇到什么新鲜事儿呢？纪登还有其它的绝活儿么？那个鸡球大包真好吃，是怎么做的呀？十天很快过去，马上就可以跟师父婆婆学习真正的技术了，各种各样的好事情纷至沓来，令到小姑娘发梦都会笑醒。
然而，现实往往与理想背道而驰。接下来的日子啥事儿也没有发生，一切按部就班，平淡如水。每天就是重复重复再重复地洗碗，洗碗，洗碗，洗到手都快脱皮了。纪登恢复了最初那副讨厌嘴脸，无良奸工的话不多，若开口定是呵斥指责紫琼。
堪堪熬到第七天，度日如年的紫琼就实在受不了了。她内心烦闷想找人诉苦，可是虽与婆婆住在同一屋檐下，却因早出晚归只能见到睡觉中的师父，老爹据说接镖出远门了，洪生像是有意避开自己，总也找不着人影，纪登和笑面虎们则组成了一堵高墙，生生要把举目无亲的小姑娘与外界隔绝开来。
孤独，寂寞，无助，似乎一夜之间紫琼被这个世界遗弃了。永远干不完的活儿，简单枯燥，没有人可以说心事，没有人会关注自己，就连好吃的鸡球大包都没了，三餐净是些残羹冷炙，味同嚼蜡。在又累又饿，心情低落的时候，还连续数日失眠，再这么下去，那个活泼好动聪明可爱的小姑娘，会被憋疯的。
怎么破？如果不是只剩三天便可脱离这样的生活，紫琼连死的心都有了。盼星星盼月亮，终于，终于都盼到第十天完结，终于可以睡一个好觉了。
第十一天清晨，当紫琼还在梦中跟着婆婆学艺的时候，就被一阵急促的拍门声吵醒了。她不情不愿地起身，发现婆婆早出去了，迷迷糊糊中右手揉着眼睛，左手打开门。
来者并非别人，奸工长人纪登是也。见到紫琼慵懒乏力的模样，他竟毫无怜惜之心，张口便大声催促道：“还在睡呢，马上跟我去后厨！”
“你有没有搞错啊。”紫琼撅起了小嘴，气呼呼嚷道，“按照婆婆说的，洗碗十天日期已到，现在该跟她学艺了，你管不着我。”
“呵呵，小妹妹，你大概还没弄明白，婆婆说的是十天以后再观察效果。”纪登冷酷的脸上，不带任何表情，“很明显，你的效果并不好，我正是接到婆婆最新指令，监督你再洗十天！”
“什么？”紫琼犹自半信半疑，难以接受这个事实，被纪登连拉带拽扯离了安乐窝，直接拖着到了后厨。
悲催啊，悲催。噩梦般的生活不但没有结束，又要开始下一轮的循环了。所有的事情重复重复再重复，在几乎永无休止的奔波劳碌当中，看不到新的希望，任何人的棱角都会被逐渐磨平，乃至磨灭……
