红杏讲了一件这样的往事：
大概十二年前，那时候很多人家都还吃不饱，红杏父亲不甘于守着家里一亩三分地，成日不着家，却又没挣回什么，直把家里婆娘儿女饿得嗷嗷叫。别说想肉吃，锅里寻常连个油花都找不到。
有一日，村里一户人家的猪掉进窖眼里摔残了，宰杀后给每家送了半斤肉。红杏娘将肉蒸得烂熟，等男人回家来吃。红杏姐弟一年到头吃不上一回肉，闻着满屋肉香，口水流了一大碗。
弟弟小不懂事，趁妈妈没留意，伸手抓了一块，被妈妈逮住，将手背揪得青痛。小家伙哭得鼻涕泡爆了好几个，也没等到爸爸回来，就嚷嚷着要拉屎。
妈妈拎着弟弟去茅房，临走时警告红杏，闺女家家的，要敢偷嘴就打掉你的牙，安心等着，等爸爸回来一起吃。
红杏趴在桌上，盯着香肉，无法安心，却也只得等着。
因为又饿又馋，眼中除了肉心无旁鹜，手肘顶到饭碗，碗砸落在地，碗里的小半碗干饭落于尘土。
这是为着配肉吃，而特意煮干饭。红杏心疼地蹲在地上捡饭粒，这时候，她爸爸回来了。
她爸手里拎着半盐水瓶子烧酒，看到桌上有肉，顿时酒兴大发，往桌上一坐，就要喝酒吃肉。
红杏想说妈妈还没回来呢。话没出口就被爸爸喝住，爸爸义正词严，大义凛然地批评红杏，女孩子家家的，打破碗不惜物，不爱惜粮食，好吃懒做不懂勤俭持家，将来许了人家也会丢尽娘家脸面······
红杏爸爸声威色厉，批评的都是大道理，可再大的道理再盛的声威也抵不过一口香喷喷的肉，红杏愤怒地说，妈妈还没回来呢！
“我不知道你妈妈没回来?我不会给她留?年纪不大，名堂不小，爸爸说你两句还敢顶嘴！”
红杏爸爸既得势又占理，吼声比红杏凶多了。
红杏爸爸原本可能只想先尝两口过过嘴瘾，只是架不住肉太香，尝了两口又两口，半斤肉本就没有几口······
眼瞅着碗里肉见了底，小红杏也不犟嘴了，大颗的眼泪啪哒啪哒往下流。
爸爸说：“好了不哭不哭，知道错了就好，知错能改，善莫大焉。来，最后一块精肉，给红杏尝尝······”
红杏妈妈抱着哭哭啼啼的儿子回来时，哄儿子说爸爸肯定会把最肥那块肉给儿子吃，儿子不哭，妈妈做主先许给你了。
小家伙满心欢喜，回家看到碗底只剩几个油花花了，顿时哭得撕心裂肺。
红杏妈妈没哭，红杏妈妈气得浑身发抖，也没像往常那样跟爸爸打架。红杏爸爸看着婆娘这情状，嘿嘿笑着说：“你们没吃吗?我还以为你吃过了都是给我留的······没得事没得事，明天一早我去割两斤，咱一家人吃个饱。”
红杏妈妈看都没看他一眼，拎起嚎啕大哭的小儿子，啪地就是一个响耳光！
红杏弟弟还在不会自己擦屁股的年纪，被这耳光抽得几乎背过气去。
红杏爸爸不敢做声，找了个由头又出门去了。
当天晚上，红杏妈结了根草绳，吊死在堂屋门后头。
······
阿蛮进到棉花屋里，看红杏在棉花床上睡得正香，差点不忍心叫醒她。
人不可能为半斤肉寻死，情绪爆发肯定是长久堆叠积累的结果。肯定有太多事，太多的理由······只是红杏没有讲。
昨夜红杏聊起家丑，忍不住问棉花要酒喝，酒越喝越多，故事越说越长。阿蛮听到不忍听，可能从来没机会跟人说起这些事，红杏禁不住越说越多。
到后来，红红睡了，棉花眼睛红了，阿蛮默默无声了，红杏喝完最后一口酒，讲了上面那件往事。
红杏喝醉了，语气无比平静，时不时地傻笑，好像在说别人的事。
当时阿蛮暗下决心，以后要对红杏好一点，不论以前发生什么，过去的事就让它过去好了，毕竟军哥和老皮都已经不在了。
对红杏好，那是以后的事，现在还得赶紧挣钱。阿蛮拍响床沿，大声喊：“起床了喂，挣钱去咯！”
红杏被惊醒，睁眼看到阿蛮作怪，笑骂：“你要死啊，吓我一大跳。”
“还睡啊你，你女儿都起来半天了，今天起码少跑一个来回。”阿蛮笑哈哈退出来，给红杏留出收拾时间。
跑车很辛苦，红杏招呼乘客，比阿蛮更累。所以阿蛮让红杏久睡了许久，但乡下人没那么娇气，该干活的时候，谁也不会赖干怕湿。
红杏与阿蛮相处日久，早就摸透了阿蛮的性子。那夜喝酒聊天之后，阿蛮态度稍有转变，红杏立时便感受到了，连日劳苦仿佛瞬间一扫而空，眉宇间洋溢着明媚的喜气。
心态的转变又从另一面积极影响红杏的言行，红杏又穿上了颜色鲜艳的漂亮衣裳，修眉饰眼，淡涂匀抹，仿佛冬雪消融春回大地一般，转眼之间又焕发出惊人的美丽。
只是这样一来，阿蛮的日子变得不自在了。红杏像是回到了过去，时不时地过分的亲昵一下，闹得阿蛮红了脸，又若无其事地走开。
阿蛮知道红杏是故意的，故意让自己难堪，捉弄自己好像让她格外快乐。不明白为什么，红杏跟她亲弟弟并不亲近，红杏对自己和阿成，比对她亲弟弟还要亲近些。阿蛮知道红杏对自己从来没有恶意，也就由得她。
有时候阿蛮也会恼火，但红杏总能及时发觉，见好就收，让阿蛮有火也发不出来，这样更叫红杏快活。阿蛮见她开心，最终往往也会绷不住笑起来。
冬雪化尽，阳光出来，马路干爽起来，阿蛮在正月初八这天决定终止拉客。这让红杏很不情愿，直到阿蛮答应带她和红红上街玩耍，才不情不愿地同意。
得知阿蛮休整在家，发小们都往阿蛮家聚拢，刚开始是一两个，到下午时，打牌已经能凑三桌。棉花为大家准备了许多瓜子花生糖果，还有甜酒，一屋子人嬉笑怒骂，吃吃喝喝，好不开心。
桃花正好回娘家小住，还带着她男人。桃花男人阿蛮见过，斯斯文文的，见了谁都笑，很客气。阿蛮家热闹，桃花喜欢窝在这边烤火，她男人自然也不离左右。
桃花男人比红杏还年长一点，凑在桃花这群发小里不免有些打眼。他自己也知道，生怕大家嫌他，于是更加客气有礼，桃花让他叫人他就叫人，见谁都派烟。
阿蛮班主任是桃花的公公，阿蛮不想班主任知道自己跟桃花是发小，桃花男人可能被桃花嘱咐过。阿蛮不抽烟，他就过段时间向阿蛮保证一句：“放心，你班主任不知道你跟桃花认得。”惹得大家笑了几次，才止住。
所有发小中，桃花是最早有孩子的。虽然孩子离出生还早，桃花一家却已经无比期待，看小两口这般情态，阿蛮打心眼里为她开心。
这期间，两个在外务工近两年的发小问起阿成：“阿成也去南城了?怎么没联系过我们?这小子。”
“刚去还没安顿好吧，再说你也没留个电话，鬼知道怎么联系你！”阿蛮掩饰着心里的郁闷，把问题给顶了回去。
“知道他在哪个厂吗?要是离得不远，放假我找阿成玩去。”
“南城很小吗?随便说个厂你就知道?”阿蛮没好气地又顶一句，不耐烦地说，“等着吧，开春后他给我打电话，我问清楚了告诉你。回头给我写个联系方式，到时我让他联系你。”
开春之后······不论怎样，总该往家里回个音讯了吧?
