混沌与倏忽二帝都说不清楚，他们的父母是谁？只知道是鸿钧老祖抚养了他们三兄弟成人。他们三兄弟到底是从哪里来的呢？
鸿钧老祖说，那时候，他做了一个梦：
梦中的鸿钧老祖，有一天突然心有所动，他想，如果有人陪着我，那该多好啊！心念一动，在他眼前就出现了一个美丽的女子。这女子说，我一直陪着你啊！你就是我创造出来的呢，你是我肉中的肉，骨中的骨。鸿钧觉得很欢喜。从此两人形影不离，快乐地生活在一起。但很久很久以后，鸿钧感觉到了厌倦，怎么办？这女人天天跟着自己，任何时候都不肯离开，有时候也很烦人呢！可他每次表现出心烦，女人就掉眼泪，泪落如雨。他不能看着女人流眼泪，看了会难过。但劝说这女人停止哭泣后，他心里会更烦。
终于有一天，鸿钧对女子说：你为什么不是一棵树呢？如果你是一棵树，永远立在那里，我会更欢喜。这女子竟然真的变成了一棵树，一棵长着满树美丽枫叶的树。从此再不能说话，再不能笑，也再不能掉眼泪。鸿钧害怕了，求这女子变回来，女子却再也变不回来。从此，无论鸿钧到哪里去，这女子也无法跟着了，当然也无法陪他。
鸿钧老祖再次感到寂寞的时候，决定自己也造个人，于是他拿自己肉中的肉，骨中的骨，打算造个人。没想到第一个造出来的，没有面目，脸上一片混沌。第二第三个造出来的，看着还好，却总也活不过七天。鸿钧觉得，这一定是枫女子在惩罚和诅咒自己。他深感对不起枫女子，就在枫树旁边搭建了一个小屋，带着混沌三兄弟住在那里，加上枫树，好像是一家人。
混沌从小就要照顾两个弟弟，这两个弟弟永远长不大，永远不懂事。混沌有时候也心烦。他觉得心烦的时候，总喜欢靠在枫树树干上，把心事说给她听。枫树时而摇摇叶子，好像在安慰他。混沌对待枫树就像对待娘亲、对待姐姐那样，有种特别的依赖与亲昵。有段时间，总也不下雨，天天大日头晒着，枫叶都卷了边，显得蔫头耷脑，没有生气。混沌拿一桶泥，从树根向上，给枫树厚厚地涂了一层，做了个防护服，想帮她遮挡日晒。还没涂完，混沌觉得脸上滴上了几点水，以为下了雨，仔细一看，枫叶上淅淅沥沥，接着噼里啪啦，竟是落了一阵泪雨。
出来看的鸿钧，伸出双手，去接这泪雨，落在手心里，仔细看去，点点滴滴，里面竟然似乎有血迹。枫女人又会哭了！鸿钧心里高兴，却又觉得酸涩。就在这阵酸涩中，他突然醒了。身边没有枫树，只有混沌三兄弟。这三兄弟是从哪里来的呢？是自己收养的，还是像梦中那样，是自己创造出来的？鸿钧也说不清楚。
鸿钧把这个故事讲给混沌三兄弟听。倏忽二帝是记不住，混沌却记得很清楚。他总想找到这样一棵会流泪的枫树，却总也找不到。
鸿钧老祖还有另一个梦，这个梦他从来不告诉别人，当然也没告诉过混沌。
在这个梦里，鸿钧老祖梦见自己变成了另一个人。这个人睡了好长好长时间，醒来发现自己被困在一个壳里。他就使劲伸展身体，又推又蹬，打算站立起来。后来他终于站了起来。这个壳似乎是软的，甚至是虚空的，在他站立起来后，他似乎就拥有了一个完整的天地。梦中的鸿钧老祖感到了疑惑，我在哪里？我是从哪里来的？想起女人曾经说过，自己是她的骨肉，是她创造出来的，鸿钧此时不由得四处张望，这个女人也在这里吗？然而，身边什么也没有。那么，我不是女人创造出来的？我是自己创造了自己吗？
鸿钧老祖时常做这个梦，有时候被困在壳里，还没等伸展开，梦就醒了。梦醒是件好事，但失去了后半截梦，那个人是不是永远也无法解困了？鸿钧对这个问题感到很苦恼，难免把这个梦当做梦魇。
混沌其实也经常做一个梦，但这个梦他不好意思告诉鸿钧老祖。他梦见自己变成了一个女人，一个美得不像话的女人，这个女人很爱惜自己的美貌，爱惜到什么程度？每当想起自己会变得衰老，容颜不再，她就觉得恐怖，觉得了无生趣。为了保持美貌，她去找了一位巫者。这位大巫要她拿一样东西，来交换长久的美貌。女人说，你要什么？我不知道可以给你什么？大巫说：“拿你的生命来交换吧！”女人很生气：“你在欺骗我吗？我如果现在死亡，当然能保持美貌，但这还需要你的帮助吗？”大巫解释说，他可以做到，让她世世都是天下第一美女。女人思考了很久，同意这个交换条件。从此，她轮回转世，果然世世都同样美艳，但从来不长寿。由于寿短，女人从来没有足够的时间跟家人相处，享受天伦之乐。
有这样一世，女人名叫颛和。颛和出生没多久，父亲就去世了，留下了母女二人相依为命。母亲抚养她非常艰难。一次母女走在路上，遇到一个白发老人，注视颛和良久，说了“不寿”二字。母亲跪求老人，要把自己的生命献出来，延长女儿的生命。颛和深受触动，这次她不想再以生命为代价，来交换所谓的美貌。她想尽办法去修行，试图延长生命，多些时间陪伴和赡养孤苦的母亲。但自从她转变心意后，她就一天天变得衰老，变得不再美丽。母亲看她每天偷偷哭泣，非常心疼，悄悄出去寻找巫师，再也没有回来。颛和四处寻找母亲，泪哭干了，眼睛都哭瞎了。
混沌在梦中哭醒，不由想到：这个女人就是前世的我吗？就因为前世曾那样偏执地追求美貌，所以我此生才变得面目一片混沌？
