“你说，素卿？”
“这儿躺着的，是我的娘子。”
笑声顿止。
柔指轻抚棺椁，情到浓处，仿若那棺椁成了佳人，指尖触及处，温柔四溢。
“青梅竹马的良人，儿时定下的终身。总在劝告自己，大仇得报前，不能动了情。偏生瞧见她了又忍耐不住，每每触及了，心下里便急急提醒着，再忍耐些许光景，忍着，直到手刃了深仇，那时，便能执子之手，从此天涯海角任逍遥。”
说是道与老妪听，却更似自言自语。指尖顿住时，裴生脸上生了哀。
“素卿，你可知在我心间，你有多重？”
话音方落，厚重棺椁应声而开。
“素卿。”裴生低低叹。
“不要！”追来的细柳失声。
老妪愣在一旁。
洞开的棺椁内，盛殓的，不过是一张薄如蝉翼的面皮。
“曾几何时，你也学来了那些个胡言乱语？”
明明是在笑，那笑，却教人只觉狰狞。就那般轻言细语地道着，缓步而行，停在细柳身前，居高临下地望着，狰狞地笑。
“先生不曾救得？庭下棺椁盛殓着尸首？节哀？细柳，你好生大的胆子！”
周身隐于那人压迫而至的阴影下，细柳噤声，急颤。甚至于，某些时候，她总觉，眼前这风华绝代的人，会在狞笑时折断自个的颈子。
“我、我不、知……”
“沈由检都能救得回，素卿便不可？”裴生笑意更甚。“她在哪。”
“我、奴婢真的不知道！”
细柳双膝一软，登时跌坐在地，梨雨纷纷。
“先生当日只救了沈老爷一命，道是命不该绝，那沈家小姐，奴婢、奴婢真个不曾瞧见先生出手搭救。隔日、隔日这庭下便多了一具棺椁。奴婢只当这是沈家小姐的灵柩，这才、这才对您说了方才那番话。”
“再道一句胡言，我便烧了你这无由居！”
怒喝一声，裴生脸上挣扎多时的笑亦是荡然无存。言毕，细柳惨白了脸色，怔在一旁的老妪也陡然抬了首，脸上诸多神色急急变换，到底，又在众人发觉前敛了异色垂了首，再也不动。
“奴婢所言句句属实！”细柳梗了颈子，大有视死如归之气概。“奴婢知您宝贝沈家小姐，可，先生也没有不救的理。救不得，便是救不得。现今，公子您只当节哀！”
“好，好一个节哀！”
桃花眸恨恨眯了，长袖一甩间，掌便结实击上了厚重棺椁。端的是个翩翩公子文弱书生样，却不知如何生了股子怪力。先前轻松推开灵柩已然教人心奇了，如今，不过是一掌，竟教那灵柩生生裂成两半，着实骇人。
“再言一句，我登时烧了这居子！”
“我……”细柳生了恐。
“住手。”
沉寂许久的人，到底还是开了口。裴生堪堪转了颈子望着那可有可无的人，面上五色俱现。
“沈小姐往生，是实。”
老妪总不肯拿眼来看裴生，只死死盯着那裂开的灵柩，声亦飘渺。
“尸首，是老妇亲手焚烧，灰烬亦是撒入江流。若是不信，大可索了老妇这条贱命以泄您心间不快。细柳不过是个丫鬟，又是年幼，何苦与她做难。”
细柳睁圆了眸，半晌不得言语。
“若沈家小姐泉下有知，见你如此深情厚意，倒也能瞑目了。”
言毕，老妪缓缓抬了首。枯朽的容颜教人不嗤，偏生一双细长眸里不见半点混沌。一字一句说得缓，却教人难生反驳意。就那般安静回望了，淡漠里竟也生了几分看破红尘的意味。
裴生莫名又笑将起来。
“此时收了你的命，不过是美事一桩。你当我真有菩萨慈悲肯给你个痛快？敢动她，我只恨不得教你生不如死。”
那般狠绝的话，该是何种狠绝之人才能说得出？老妪不言不语，只用晶亮的眸安然回望，面色如昔。
“跟我走。”
裴生诡然一笑。
这一觉，赛荷珠睡得总不踏实。天方蒙蒙亮时便起身，及至洗漱妥当了，一颗惴惴心也还不曾放下来。待到坐了前厅准备用膳时，赛荷珠终究忍不住开了口。
“去，伺候小姐起身，唤她来前厅陪我用膳。”
一旁便有丫鬟领了命悄悄离去。
赛荷珠不着痕迹叹了一叹。
也是。沈娇鸾向来不喜晨起，早膳寻不着人影已是寻常事。但往日早膳时，前厅里倒也多人数。再瞧现今，一家之主出门在外不知归期，沈念慈与沈素卿也已身陨。偌大前厅美食满桌如何，到最后，竟也只剩赛荷珠一人独守，真个儿是说不出的凄清。
也就在赛荷珠瞧着桌上餐食怔怔的光景，去而复返的丫鬟踩着一地晨曦现了身。
“夫人，奴婢去到阁子里，小姐竟是早已起身出去了。”
“这么早？”赛荷珠倒是奇了。“罢了，都退下。”
“是。”
待厅里复又静下来，赛荷珠蓦地就没了食欲。夜里不得安眠，这会又没个食欲，人就生了点仄仄，偏生一颗惴惴心总不肯消停。端了参茶到唇边啜饮时，也不知怎的，心间突地一跳，滚烫的茶竟就硬生泼出泰半。赛荷珠怔，手一抖，那杯便直直坠了地。
“老了呢，竟是连杯茶都端不得了。”
一声娇啼，引得赛荷珠微微侧首，倒是赶巧瞧见施然而入的沈娇鸾。粉黛未施不说，就是连那三千青丝也不过随意披在肩头，慵散之极。
赛荷珠不觉又蹙眉。
“方才谴下人去伺候你起身，却道你早早出了府。就是用这幅样出门去的？也不怕丢尽了颜面。”
“呸，哪个敢乱嚼舌根，我撕了他的嘴。”沈娇鸾撇撇嘴，顺势坐到桌边。“不过是睡在别屋，哪个瞎了眼瞧见我出府去。”
“既是睡在府中，那便奇了。向来日上三竿才肯起身，今儿怎么就转了性早早起了？”赛荷珠瞥一眼，神色不变。
“我起早，瞧你这用膳时辰不也比往日里早了许多？可是因着心里有鬼夜里睡不踏实？”
随手拈块蛛丝糕送入檀唇，沈娇鸾勾了唇角细细笑。
