纵观华夏之大，山川之美，若单论地形之胜、险关要隘之多，则非山西莫属，山西其域几为古之并州所辖。昔日禹帝治服洪水，析天下为九州，并州即为其一，山环水绕，钟灵毓秀，峰谷相间，错落有致，东有太行，西为吕梁，内有汾水由北偏向西南纵贯于腹地，黄河更将最雄浑壮阔的一段留在这里，至于太岳山、中条山、王屋山、恒山、五台山、系舟山、云中山等更散落南北，更有雁门关、太行八陉、君子津、风陵渡、龙门渡、茅津渡、大禹渡等数不胜数的险关渡口遍布于咽喉要冲。
并州晋阳城外西山之上一片墓地前，徐鸣看着两个弟子池蓝、池青搬石荷土、修树除草，终于如释重负。师徒三人奉庄主穆阳之命，快马加鞭，所幸顺利到得晋阳，果真如密信中所言，羯赵官兵四处盗墓，历代帝王及先贤大墓多遭不幸。好在此时赵国并州刺史张平乃是汉人，认为掘人坟墓伤天害理，有悖天伦，恐遭天谴，徒生祸端，虽不敢公然反对，但也勒令军士不准擅盗平民之墓，穆家先祖坟墓因此得以保全。唯恐出现差池，徐鸣来后便宴请当地乡绅，劳烦予以照应，又花钱请附近村民看护坟墓，并许以厚报，若有变故，望其能南下及时通告。
安排妥当，徐鸣三人今日将穆家先祖墓园好好整修打扫一番，打算在此等候穆良。今年北方的冬天较往年要冷的多，寒风呼呼如刺，南方之人哪见过这样的天气，徐鸣还能忍受，池蓝、池青兄弟二人就度日如年了，两人便向师父提议不如在回去的路上迎着公子。徐鸣本不打算答应，但看到两个徒弟在凄厉的北风中瑟瑟发抖，既觉可笑又觉心疼，便于心不忍，考虑到这里的事情业已办妥，并无纰漏，加之算定公子到来的时间尚早，便同意启程南下，在北上必经的函谷关外等待穆良等人。
三人沿着轵关陉过了黄河，到得函谷关。函谷关，顾名思义，谷险如函，关在谷内，位于连接关中和关东的崤函通道的最东端，作为兵家必争的雄关要塞见证了数千年的战火烽烟、兴起衰亡。
三人准备找家小店歇脚吃饭，刚到一家客店门口，迎面出来一行数十人。为首的男人一身武官打扮，皮肤黝黑却显得极为精练，可惜却只有一只胳膊，旁边的妇人三十五、六的年龄，清秀端庄，衣着华贵。徐鸣看到这两人，连忙转身快步回头，对池蓝、池青小声说道：“我们换一家店。”两兄弟不明所以，只得转身跟着师父离开。没走几步，只听后面的一个声音道：“这不是徐鸣大哥吗？”
徐鸣身体一颤，只好停步回身，抱拳笑道：“刑掌门夫妇别来无恙啊，一别快二十年了。不知贤伉俪为何在此？”
那男人一笑道：“时间过得真快，一晃都十九年了，徐大哥倒是风采依旧。我此次受大汉皇帝之命，前来出使赵国，返程路经此地。我们千蛊门与穆家庄的恩怨和你并无干系，他是他，你是你，你又何须对我们避而不见。”那男人说话时一直在向附近观望，看向妻子时发现她的眼神也不时在四处查看，略带生气的说道，“哼，穆查可在这里？”
池蓝、池青听到‘千蛊门’三字心中不免一跳，当真是冤家路窄。这两人正是千蛊门邢迷月、冼梦蝶夫妇。
那妇人发现丈夫在略带怒气看着自己，脸上一红，更显娇而不媚。
徐鸣道：“刑掌门见笑了，方才确实没有认出。大公子远在府里，并不在此。刑掌门在汉国想必风生水起，步步高升……”
“是你！”一直未曾开口的冼梦蝶端视着徐鸣，身体忽然仿似打了冷颤一般，眉头紧蹙，怒目而视，凄然地说道。众人皆是一惊，不知何故，只见冼梦蝶拔出剑，上来就是杀招，一剑刺向徐鸣喉咙。店里的客人、周围的行人见此，都吓得跑开了。
“师父，小心。”
徐鸣突遭变故，惊出一身冷汗，忙退步侧身躲避，方得幸免，肩膀衣服仍被剑锋削了一块。冼梦蝶平时温文尔雅，很少生气，邢迷月见到她突然发怒，一头雾水，也提剑上前，轻声问道：“师妹，怎么了？”
他两人虽已结婚多年，平时却仍以师兄妹相称，冼梦蝶并未答话，又是几招使了出去。徐鸣也不还手，只东躲西避，说道：“梦蝶妹子，你有什么误会，这是何故啊？”
“贼人，拿命来！”冼梦蝶说话的时候，攻势却不停，杀气凌厉，数十招下来徐鸣身上便被划中了几个口子，颇显狼狈，虽不致命，血却浸出了衣服。
“梦蝶妹子，再不停手，我可还手了。”
“得罪了。”徐鸣拔剑格挡，这才稳住局面，又二十多招下来，徐鸣已占了上风。
一直握剑跟在旁边的邢迷月看到形势对妻子不利，也拔出剑来刺向徐鸣，池蓝、池青见师父危险，纷纷攻向邢迷月。这两人初涉江湖，哪是邢迷月的对手，邢迷月一剑横扫架开来剑，连踢带踹，两人都飞了出去，摔在一丈之外，只摔得咧嘴直叫，但护师心切，两人也顾不得痛楚，拾起剑来又扑了上去，不到两下又都跌了个狗吃屎。好在邢迷月见两人也算有情有义，没有痛下杀手，两人只摔得头昏眼花，五脏像是错了位。还想再爬起来时，只见徐鸣这会在邢迷月和冼梦蝶的夹攻下，别说进攻，就连招架都很吃力了，不一会大腿又被刺中一剑，鲜血淋漓，败局已定。池青急得破口大骂道：“缺胳膊的，你和你女人都不要脸，两个打一个算什么英雄？”
邢迷月听到这话，勃然大怒，顿时起了杀心，他生平最狠别人说自己少一只手臂，更令他发怒的是池青骂他不要脸也就算了，竟然还带上自己妻子，数十年来自己何曾舍得骂过她？
邢迷月对门下弟子喊道：“还站着干吗？给我撕他的嘴！”手上攻势越来越快，连出了几个狠招刺向徐鸣。
“是，师父。”站在门口持剑观望的千蛊门弟子听命，兴奋地一窝蜂冲向池青，撕嘴的撕嘴，打脸的打脸，踢腿的踢腿，池青这会想骂也骂不出来了，只发出嗷嗷的叫声。池蓝见状，爬起来想去护着弟弟，没有打过瘾的千蛊门众弟子立马找到了新的目标。
那边终于结束了战斗，邢迷月和冼梦蝶双剑都架在了徐鸣脖子上，徐鸣自知难逃厄运，闭目受死。冼梦蝶的剑在徐鸣颈中几次要刺下去，却每次都下不了手，气的浑身发抖，剑锋在徐鸣脖子上划出一道道血痕。
邢迷月知道妻子虽然是武林中人，平时却连杀鸡、杀鱼都不敢，更遑论是杀人了。见妻子想要下手却一直下不了手，便望着冼梦蝶，深情地说道：“师妹，虽然我不知道你为什么突然要杀他，但你说要杀谁，那就应该杀谁，谁让你生气，那谁就应该死。你下不了手的话，我来帮你杀。”
邢迷月正等着冼梦蝶点头示意，后面的众弟子也停下手来看着这边，池蓝、池青都已是嘴角流血，鼻青脸肿，浑身是伤，池青又继续嘶声地骂道：“缺胳膊的，你赶快杀了我们，我做鬼也不会放过你。”
邢迷月也不管他，只是看着冼梦蝶，却见冼梦蝶有气无力地将剑收回，说道：“放一个娃子回去告诉穆查来成都领人。”声音虽小，却有一种不容他人拒绝的气势。
“师妹，你……”邢迷月听到冼梦蝶这话怒火中烧，气得满脸通红，牙齿咯咯作响，恨恨地道，“你还想见他？”
冼梦蝶看着邢迷月道：“你怎么这么糊涂！”
“我糊涂？”邢迷月已是怒不可遏，听到池青还在骂个不停，转身快步过去，一剑挥下，“让你骂，我让你也缺条胳膊！”
池青抱着左肩痛的满地打滚，血流如注，依然骂不绝口。冼梦蝶见邢迷月砍掉了池青左臂，动怒道：“你生我的气，迁怒别人作甚？”说罢，头也不回头的走了。
池蓝哭着挤进人群，抱着池青说道：“我跟你们走，放我弟弟回去。”
邢迷月见冼梦蝶发怒，心里不安，池青因为失血过多几近昏迷，嘴里仍喋喋不休，虽然邢迷月也知道池青还是在骂自己，这时也觉得方才是自己戾气太重，过于冲动。心中暗道：“这娃儿看上去只有十六、七岁，性子倒是刚烈倔强的很，将来是条汉子。唉，若是愚儿还在的话，也该是十七岁了！”心中竟感伤不已，不禁叹出气来，指着池青对弟子说道：“给这个娃儿止血、包扎一下，给他留匹马，多留些水和干粮。”说着掏出一个铜制锦盒，对弟子说道：“把这两人的嘴掰开。植下我的金蚕蛊，内力消失了看你们路上还会不会捣乱？”说罢，打开锦盒，取出两只头大眼突的金蚕，给徐鸣和池蓝各喂了一只。两人吃后，只觉腹痛难耐，如火灼一般，浑身出汗，四肢乏力。徐鸣捂着肚子，痛苦的说道：“你给我们吃了什么？”。邢迷月笑道：“徐大哥，我这金蚕可是在石叶香炉中历经九九八十一日，食尽一十二种毒虫，方才种出的全身金黄的上等良品，哈哈，也不算亏待了你们吧。”收起盒子，对弟子说道：“把这两人绑在马上带走。”
又转身对池青道：“娃儿，你也算是个汉子，你好好活着，将来找我报仇，我会等着你。你回去告诉穆查，让他速速来成都找我邢迷月，一个月不来的话就等着给他们收尸吧。”说完，便快步去追冼梦蝶。
“我一定会杀了你们。”身后传来池青咬牙切齿的声音。
“师妹，你等等我啊。”冼梦蝶骑着马在前面慢悠悠走着，邢迷月很快就追了上来，苦笑道：“师妹，你听我说，是我错了，我不该这么莽撞的，我下次一定注意。我还以为你是想见……”邢迷月压低声音道：“想见那个姓穆的呢。”说完便看向冼梦蝶，只见她面无表情，也不理自己，仿若万般心思在身，刑迷月更认定冼梦蝶是旧情未断，今日提及故人才心事重重，沉默不言的。
邢迷月也不再说话，眉头紧蹙，脸上一阵红一阵黑，时而青筋暴起，凶神恶煞，显得怒不可遏，时而低头沉思，失魂落魄，又显得可怜兮兮。
两人各怀心事，就这样静静的走了十多公里，终究还是邢迷月沉不住气，脸上勉为其难堆起笑容，说道：“师妹，这么多年过去了，你还是不能忘记姓穆的那个小人吗？”见冼梦蝶不答话，只道冼梦蝶果真前情未了，邢迷月神色更显伤感，凄然道：“我本以为这快二十年过去，什么都能让时间带走。呵呵，我真是太蠢，这么多年都没看破，当年你答应嫁给我，只是你可怜我被师父斩断了一臂，我心中却傻乎乎的从来不敢承认我只是得到了你的人，却从来没有得到过你的真心，唉，也罢，也罢。”
冼梦蝶回头看着众弟子都跟在后面不远，听到邢迷月当众说出这些话，瞬时红晕盈面，只觉又羞又气，没好气的说道：“师兄，你说这些糊涂话干什么？”千蛊门一众弟子见掌门和师娘正斗嘴生气，犹恐引火上身、避之不及，倒都自觉地勒马慢行，离他们远些。
“糊涂？是，是我糊涂！”邢迷月紧勒住马，直气的声音颤抖，满脸通红。“这些年我糊涂的事事依你、处处依你，我糊涂的帮你养大你和别人的孩子，我糊涂的以为只要我对你好你也就会感动，迟早会一心一意对我好。我以为……”
“不要说了。”冼梦蝶见邢迷月又提起往事，越说越激动，越说越过分，只气得泪珠直下。
徐鸣和池蓝被种了金蚕蛊之后，肚中先如火烧般的痛，接着又是像裂开般的涨，片刻之后才感觉稍适，只是被缚在马上，加之身上有伤，颠簸起来依旧难捱。两人的马行在邢迷月夫妇身后，在千蛊门弟子身前，对邢迷月和冼梦蝶的对话虽然听得不是太清，但断断续续也听出来个大概。当听到邢迷月说的‘你和别人的孩子’时，两人都是一惊，穆家庄和千蛊门的恩怨虽已过去多年，但庄内上下又谁人不知？两人心道：“难道当年，那晚之后冼梦蝶居然怀了孩子，还生了下来？这孩子是……”
邢迷月见冼梦蝶落泪，立时慌了起来，又催马并肩跟上，脸上挤出笑容，陪笑道：“师妹，是我不对，我刚才话说的太重了，都怪我这张臭嘴。师妹，你别和我一般见识，别哭了，看到你哭，我……我……我真是心如刀绞，特别的难受。”
冼梦蝶听罢，只觉又可笑又可气，虽不说话，倒是也不哭了，只低头向前。
邢迷月见冼梦蝶不哭，喜形于色，开心的像个孩子，而后柔声说道：“我自幼无父无母，幸得师父师娘收留养育，他们待我恩重如山，我万死也难以报答他们老人家的恩情。当年师父斩我一臂，我从未恨过师父，我这贱命就是他给的，他要拿去我都心甘情愿，更何况当年确是因我辜负了师父托付，没有照顾好你们姐妹，才惹得师父生气，实在是咎由自取，百死难恕。师父弥留之际，让我此生好好照顾你，当日场景，历历仿佛还在眼前，我怎能又再次辜负师父所托，惹师妹你生气。”
两人虽结婚多年，但这还是第一次听邢迷月倾诉心迹，冼梦蝶见他言语甚是伤感，自是真情流露，情真意切，也温声说道：“师兄，当年之事又怎么会怪你？当时爹爹盛怒之下迁怒于你实是不该，他伤了你之后就后悔不及，只是他一生好强，没能把道歉的话对你说出口。爹爹一直对你视如己出，赞誉不绝，不然也不会传位于你。爹爹如果在天有灵，定会感到欣慰，千蛊门现今也小有名望，能得以发扬光大，功劳自是非你莫属，你对我更是一直照顾有加，我虽不言，但也铭记于心，只是……只是……”
“只是什么？”邢迷月见冼梦蝶言语温和，难得对自己敞开心怀，只觉心中暖暖，特别受用，不禁深情的望向冼梦蝶。
“只是……我也说不清、道不明，这些年来只觉得心绪难宁，过往之事总在心中盘桓不去，不能忘怀。夜里时常会从梦中惊醒，梦到爹爹、姐姐，也会梦到商九姐姐。我想此生注定不能释然了，就像曾在木板钉了个钉子，就算有一天把钉子拔掉了，也会永久在上面留下个钉痕。我承认当年嫁给你，一是因为不想违背爹爹临终嘱托，二是因为愧疚。师兄，我自小一直都把你当作亲哥哥一般，是我有愧于你，没有尽好妻子的责任，如今我只愿天儿平平安安，有生之年能找回愚儿，其余之事再无所求。”冼梦蝶说罢，像是想起来什么，又是一阵颤抖。
邢迷月见状，忙问道：“师妹，你这是怎么了？是不是天冷受凉了？我给你添件厚衣服。”忙要下马去行囊里取衣服。
冼梦蝶摇摇头，一字一顿说道：“师兄，当年之事，是该有个了断了。”
邢迷月不明其意，看向后面的徐鸣和池蓝，怒从心起，说道：“等穆查到了成都，我一定手刃此人，为周妹和你报仇雪恨。”
“不管他的事，师兄，你还没明白吗？”冼梦蝶见邢迷月一脸迷蒙，低头叹道：“你仔细看看后面那人。”
邢迷月就更加糊涂了，也不知冼梦蝶口中的‘那人’是谁。徐鸣听闻此话，惊恐不已，脸色大变，艰难的抬起头正看见邢迷月眼光犀利地对视着自己，注视良久，邢迷月忽地怒目圆睁，怒火冲天，断喝一声道：“原来如此！”
邢迷月挥鞭正要回身过来，冼梦蝶拉住其马缰轻声道：“现在不要杀他，不急于一时，让他多活几天，我们把贼人带回成都，等穆家人到了再诛杀此人，为姐姐和商九报仇，也好同穆家了却这段恩怨。今日在函谷关细看之下才发现此人额头、脸颊、眼睛居然神似天儿，可笑你我多年来竟都没能看出。”
听到冼梦蝶这样说，因为方才刚答应过她以后不会冲动行事，邢迷月虽然是盛怒之下，只得默然不语。
池蓝听完这一番话，彷若晴天霹雳，只觉更加头昏脑胀，心道：“难道当年那个人是……不可能！师父素来都是谦谦君子，行事端庄，为人正直，对自己兄弟二人更是严加管教，以身作则，一直要求我们时时刻刻都要堂堂正正做人，为人处世要做到光明磊落、表里如一。师父怎么可能会做出哪样的事？绝对不可能。千蛊门和我们穆家有血海深仇，必是邢迷月和冼梦蝶设计故意这样说，不知道这两人有何阴谋诡计。但这两人看起来又不像是在作假，唉，想不明白，到了成都见过冼梦蝶说的那个天儿就知道了，怎么会这么巧和师父很像。”
池蓝绞尽脑汁也想不出个所以然来，低声道：“师父，师父。”徐鸣正在发呆，这时才缓过神来，也不理他。池蓝本想问徐鸣：“他们说的是你吗？”但又觉此事实在难以启齿，只得作罢。
一路无话，黄昏时千蛊门一众到得长安，在此歇息一晚，明日还要通过六百里子午道南下。只见长安城内各个路口都有士兵把守，各个关口都有官军盘查，路上几无行人，与来时情形大为不同，邢迷月虽持有出使国书，也免不了遭受一通检查盘问。
到了客栈吃了东西，安排好房间，掌柜叮嘱道：“客官们如有什么需要，尽管和店里伙计说，晚上可千万不要出门。”
邢迷月道：“我们入城时就盘查的紧，城内到处都是带着武器的官兵，这里是发生了什么事吗？”
“客官有所不知啊，今日官府下了通告，说从今晚开始每天酉时二刻长安宵禁，任何人不得出门，否则格杀勿论啊。”老板看了看门外没人，小声地继续说道，“中午来了三个官差，要了一桌子酒菜，听他们吃酒的时候说是南边过来了大量刺客要在赵国行凶，现在赵国上下都在防备着呢。这些官差白吃东西不给钱不说，走的时候还得送他们每人足足一贯钱，唉，何时是个头啊！”
冼梦蝶蹙眉道：“这里的官府跟强盗有什么区别？你不给他们，他们还能硬抢吗？”
掌柜忙抬手在嘴前，示意她小声点，摇着头道：“可千万不敢这样说啊。唉，乱世中人如蝼蚁，命似草芥，官家别说拿点东西，就是杀个人，那也跟踩死个蚂蚁一样。现今哪里还有讲理的地方，我要不是舍不下这店，也早就跑到南方躲难去了。”
“都逃到南方，把这大好江山都拱手让给胡人吗？”未见其人先闻其音，这声音铿锵有力，只见一个白发老者从三楼下来，褐衣草鞋，容貌清矍，对掌柜说道：“掌柜，有酒没有？”
掌柜答道：“客官，酒是新醅的绿蚁酒，需要的话我这就去给你滤一些。”
“新醅的酒又苦又涩，入不得口，我自出去找些。”
掌柜连忙说道：“老人家可不能出去啊，马上就要宵禁了，现在出门小心白白丢了性命。”
那老者哈哈大笑，也不答话，扫视众人一圈，看到后面被绑的徐鸣时微微一怔，尔后径直下楼而去。
掌柜摊着双手道：“这老人家一把年纪还不知天高地厚，丢了性命不说，可万万别连累了小店哦。”忙下楼让伙计关上了店门。
冼梦蝶笑道：“我看这老者绝非寻常百姓，只怕武功远在你我之上呢。”
邢迷月不服气，道：“只是个古怪疯癫的老头而已，哪里就见得武功远在你我之上了？”
冼梦蝶也不和他争辩，回自己房间去了。邢迷月交待两名弟子把徐鸣、池蓝二人带到房内看好，自己也回房休息了。
徐鸣、池蓝二人被反绑在一起，这一路折腾下，池蓝早困得不行，不一会就睡着了。
不知过了多久，池蓝迷迷糊糊中听到房间床上的千蛊门弟子在说话，一个人道：“师兄，好浓的酒香啊！你闻到了没？”另一人说：“何止酒香，还有羊肉香呢，哪个房间里在喝酒吃肉呢？”那人又道：“莫非是晚间出去的那个老头？”另一人道：“外面都宵禁了，怕不是偷来的吧，这人也是有本事，不知道从哪里弄来的酒肉。闻的我都又饿了，唉，可惜只是鼻子有福，口就没福了！”师兄道：“别乱想了，睡吧睡吧。”
徐鸣和池蓝中午没吃到东西就被捉来，晚饭的时候两人憋着一股气哪吃的下去。池蓝早就感觉腹中空空了，这会闻着楼上的酒肉香更觉得腹内空空，肚子也不争气的咕咕作响，心道：“饿肚子可真不好受，到成都时间还早，不管怎么死都比做个饿死鬼要好。唉，也不知道弟弟怎么样了？没有了一只手臂以后该怎么办？他从来没有单独出过远门，能不能一个人回到岭南，路上会不会有危险？万一有个闪失，爹娘该怎么办？”心中不免浮想联翩，想入非非，想着想着便又睡着了。
第二日一早，邢迷月等便动身启程前往秦岭子午谷，由子口入谷，谷间栈道狭窄，道路坎坷。行了半日，冼梦蝶忽然不时回首，对邢迷月道：“我总感觉有人跟在我们后面，还是小心为好。”
邢迷月警惕地回头张望了一下，笑道：“师妹，你怕是多心了！此次出使赵国一路风尘，比不得在府里安逸，委屈你了。”
冼梦蝶仔细观察了一下，确实没找出有什么可疑的地方，也觉得是自己没休息好疑神疑鬼了，便道：“我本不想过问你的公事，只是你性格鲁莽，粗心大意，在成都出了纰漏差池还好办，但到赵国出使非同常日，都说羯人阴狠嗜杀，我生怕你言语冲撞误了差事不说，一时不慎还有性命之忧，我实在放心不下，这才跟你前来的。唉，不过来到赵国，我就担心天儿在家没人看管，又惹是生非了。”
邢迷月嘿嘿笑道：“师妹，你这丫头是不让人放心，不过惹出乱子也没事，不是有我在吗？出了事我帮她摆平就是。”
冼梦蝶沉下脸道：“你又犯浑了，娃儿每次犯错你都袒护，就是你惯着，她才这么无理任性，这么大了还不知收敛性子，出了家门如果还是这样就会有外人替我们管教了，将来怕有她苦吃，你打算帮她摆平一辈子吗？唉，我平时虽在府内，但也知汉国皇帝李势昏庸无能，猜疑无度，朝中贤良不是被杀就是出走，哪有可用之才？不然怎么会让你一个武官出使，何况东有晋国，北有赵国，此次虽通好赵国以求威慑晋国，但依我看朝廷只怕仍不能长久。”
邢迷月听到此话，忙道：“师妹，这话可不能乱说啊。当今圣上虽算不得明君，但对我们千蛊门却是一直信任有加，恩宠不断。我只知道别人对我好，那我也要对他好，其他的争权夺利、尔虞我诈都与我无关，但圣上的知遇之恩，我刑某却时刻铭记在心。”
“舍大义而逐小节，愚忠愚孝，迂腐可笑，可笑，可笑！”
“是谁？”
