清秋雾浓，露降枝丛，晨辉尤稀，鹤唳晴空。
待三人上得泰霞峰时，天边已现出鱼肚之白。
山道上，众多千真派门人摩肩接踵，神色凝重，像是有何大事发生一般，朝着主峰大殿九霞宫匆忙行进。
道路两旁，不时传出窃窃私语，谈论的都是昨晚发生的变故。
一道道霞光在山门前相继闪现，长剑负背，裳羽漂浮。看了眼四周人群，也不多言，径直朝大殿赶去。不久，便能听到山巅处有人高声喊道：“昭霞峰长老高居尚到！逸霞峰长老赵知德到！”随后声调微转，洪亮而敬重的宣道：“追霞峰首座文灵阁到！”
此时李潇湘三人正躲于一处山坳下，头顶便是众人行进的石桥。听到喊声，朵慈轻声道：“八位首座来了七人，看来昨晚之事非同小可，想必这两日便会开战。”说完看向李潇湘，又道：“若水小友，眼下突生异变，你兄长之事怕是要耽搁一阵了。我们得先寻到你那李家族人，看看他们是如何安排的，之后再做打算。”
李潇湘皱着眉头，在心中略加权衡后，叹道：“也只好如此了。事不宜迟，我们这便去胭霞峰吧，十少爷就在那里。”
朵慈赞许的点了点头，随即跃出了山坳。
林无异则跟在最后，低声朝李潇湘问道：“李兄，莫不是你李家还有族人活着？”
李潇湘此刻心神不宁，全无心思与他说李家之事，淡淡道：“此事说来话长，还请林兄容我日后相告。”
林无异知他心情不佳，也就不再多问。
突然，山巅上又传来一阵高喊。
“客霞峰长老李宝宝到，鹰霞峰长老李澜江到！”
闻言，李潇湘身体猛地一颤，立时怔在了原地，眼中杀意甚浓，切齿道：“这两个叛徒，竟做了千真派长老，该死，该死！”说罢，只觉魂谷处燥热异常，如烈火般灼烧，顿时气血翻涌，难以抑制，欲要冲上九霞宫，将那二人碎尸万段！
而此时朵慈早已走远，待发觉李潇湘异常后，已是来不及阻拦。
就见李潇湘周身御气凌乱，身体微躬，似要跃上石桥，朵慈急忙喊道：“无异小子，快快将他拦下！”
林无异反应也是极快，直接扑上前去，将李潇湘按倒在地。朵慈随即闪到近前，一指点在李潇湘后颈上。
李潇湘只觉一道清流涌进魂道中，顿时便冷静了下来，喘息道：“多谢二位！”
朵慈俯身道：“方才那二人也是你李家的吧？”
李潇湘点了点头，将脸埋于地上，闷声问道：“老朵儿，刚刚可是我体内余毒所致？”
朵慈沉声道：“我劝你还是不要太过在意此事，余毒尚未清除，你这般激动，易扰乱心智，失去本性。到时走火入魔，伤及魂根，连小命都难保！”
李潇湘将额头抵在地上，用力的蹭了蹭，恨恨道：“老朵儿说的是，是我鲁莽了。这等悖逆之人，杀之可惜，该让他二人长跪祖宗灵前，永世忏悔才行！”
朵慈抚着李潇湘的后背，柔声道：“你能如此想甚好！”
随后林无异将李潇湘扶起，三人便沿着小路，来到了藤桥。
藤桥，乃是连接各峰之间的桥梁，说是桥梁，不过是一条长长的藤蔓，悬于山涧，携云而过，凌空飘荡，乃九霞山十处绝景之一。
无人知其何时形成，也无人知其如何形成，自打千真派开派以来，便存在于此，是通往各处山峰的唯一道路。
因其过于险长，门中规定，只有修为达到一定境界的弟子，才能行走于藤桥，凡有违者，死不足惜。而数百年间，却有不少自视甚高的弟子，以身试险，通过者自是声名鹊起，成为门中翘楚。未通过者，则葬身万丈山崖，肉身赠与异兽口，白骨常伴青山州。
相传九霞山崖底，瘴气萦密，林荫广茂，终年不见日光。其中珍奇异兽数以万计，各个凶猛嗜血，残忍好杀。
千真派曾数次派大批高手下山，欲剿灭凶兽，取回门人骸骨。而这些人无一例外，自下了山谷后，便再无音讯。千真派也因此放弃了取回骸骨的念头，并将崖底设成了禁地，自掌门以下，任何弟子都不得擅自下崖，违者自废魂根，逐出千真派。
而眼下，李潇湘三人便站在悬崖边，望着身下那涌动的瘴气，怔怔出神。心想：‘这下边该葬有多少骸骨啊！’
朵慈指向远处的云间，说道：“那云雾里便是藤桥了，现下正直清晨，雾气正浓，我们等等再说。”
待到晌午，日光充盈，云风转暖，雾气也渐渐散去，不少千真派门人纷纷走上藤桥，转道另一座峰顶。
朵慈见状，急忙说道：“我们也去！”
李潇湘则低声喊道：“上面还有一人未走！”
朵慈笑道：“无妨，看老头子如何对付他！”说罢身影一闪，落至藤桥边。
那名千真派弟子见了，还未及开口，便被点在了原地。朵慈随即瞪直了双眼，厉声喝道：“哪个峰的，乖乖说实话，不然把你踢下山崖！”
那名弟子不停的眨着眼睛，示意自己说不出话来。
朵慈冷笑道：“不说是吗？那你就去陪谷中那些异兽吧！”说罢抬起一脚，做出要将他踢下山崖的样子。
那名弟子急的汗如雨下，嘴里“呜呜呜”的叫个不停，似是在求饶。
此时李潇湘二人也走到了近前，朵慈一摆手，说道：“无异小子，把你把柄御剑借老头子使使！”
林无异不明就里，但仍旧将御剑交给了朵慈。
朵慈接过剑，先是赞许了一番，随后将剑刃抵在那名弟子的脖颈上，威胁道：“等下我解开魂穴，你可不许吵嚷，不然身首异处，就别怪老夫了！”
那名弟子“嗯嗯嗯”的，连声答应。
朵慈一手持剑，一手点在那名弟子的胸口。那弟子魂道一解，连忙跪地求饶。
朵慈摆了摆手，说道：“下了他的御剑！”
李潇湘依言取下御剑，随即背在了自己身上，心中窃喜道：‘当年怀凝姐教我用剑，此后却一直没有机会施展，正好借此机会试试！’
朵慈又道：“先过藤桥再说。”随即将剑锋抵在那名弟子背心，催促他走上藤桥。
那名弟子吓得腿脚发软，几次都未站起身，惹得朵慈不住的暗笑，朝李潇湘二人做起了鬼脸。
随后四人依次跃上藤桥，大约行了半柱香的时间，便到了九霞山第五峰——猿霞峰。
下了藤桥，那名弟子径直朝路旁走去。李潇湘倒不以为然，朵慈却一把将其捉回，冷笑道：“哼，你当老头子什么都不知？这九霞山到处设有卦阵，你随便触动一个，便会引来大批门人。想要报信，想得美！”说罢将他推入一旁的草丛中。
那弟子见事情败露，顿时一阵萎靡，不敢多言。
李潇湘二人则怔了好一会，才略微回过神，林无异道：“原来九霞山机关重重，若非有前辈在，真不知会有何种后果！”
朵慈听后美滋滋的，甚是得意，却突然一转脸色，朝那名弟子威吓道：“我且问你，前几日是否有人来闯山？小心回答，不然将你扔下山谷！”
那名弟子愣了愣，问道：“你怎知有人闯山？”
李潇湘听后大喜，上前问道：“那人现在何处？”
那名弟子摇头道：“我一个低阶弟子，哪里能知晓这些，不过听门中人说，那人御道很是了得，不但打伤我门中数位高手，连客霞峰首座易昀愁都丢了半条胳臂，也不知是真是假。”
“之后呢？”李潇湘追问道。
那名弟子无奈道：“这我怎能知道！眼下正直要紧关头，说话可是得小心，尤其这闯山之事，更是不能问也不能提的，不然小命难保。”
李潇湘长叹一声，低声念道：“大哥，你到底在何处啊！”
那名弟子听得“大哥”二字，眼珠随即一转，抖了抖嘴角，低声道：“不过我倒是听说了一事。”
“何事！”李潇湘神色立刻转喜，问道。
那名弟子道：“此事不好声张，你且附耳过来。”
李潇湘遂俯身下去，就听那名弟子轻笑一声，忽然手掌一翻，朝他身后掏去。
朵慈见状惊叫道：“不好，无异小子，快砍他左臂！”自己则伸出双指，朝他左手点去。
奈何林无异长剑在鞘，而朵慈又位于他右手边，这突如其来的一招，却是阻拦不及。
那名弟子口中念诀，双指朝天一招，长剑随即出鞘，破空而去。彩霞映山，伴随剑鸣之声，震彻云霄。
朵慈手腕一抖，将那名弟子点晕，随即道：“此地不宜久留，快走！”心中却自责道：“坏极，坏极，老头子又大意了，搅了若水小友好事，该死，该死！”
林无异将半截剑身收回剑鞘，恨恨道：“可惜我修行不够，连长剑都未能拔出，惭愧，惭愧！”
李潇湘又哪里在意这些，催促着二人跃出草丛，寻着小道逃去。
此时剑鸣之声已经惊动了整个猿霞峰，众多千真派弟子纷纷朝藤桥边聚集。
峰顶回峦殿外，一名身材魁梧之人，正负手而立，望着长剑飞出方向，若有所思。身后跟着两名门人，皆身着普通道服，一人比了比手势，另一人便上前问道：“范长老，又有贼人闯山，敢问我等如何行事？”
范长老并未回头，语气平淡的吩咐道：“叫众弟子守好两处藤桥，勿要让贼人逃到其他山峰。通知各位长老，带领门下弟子围堵贼人，将其逼至断藤边。我这就去请示首座，看是否需要生擒。”
两人应了一声，便各自散去。随后范长老大步走进殿内，边走边念道：“李潇湘，是你来了吗？”说完身形一顿，双肩隐隐发抖。斜晖透过窗雕照在他脸上，露出一张雄武刚毅的脸庞。而这张脸李潇湘再熟悉不过了，便是当年放他一命的千真派长老——范孤然。
此刻，李潇湘三人正在山峦间四处奔逃，偶尔有千真派御师发现行踪，便会唤来大批门人前去追赶。而三人不愿与其纠缠，只好展开身法，隐匿于道旁。可时间一久，御气难以支撑，便只能出手，将一众御师打翻在地，随即再次奔逃。
奇怪的是，这些千真派御师并不与李潇湘三人硬拼，而是且战且退，待到了一处路口时，却忽然一拥而上，将三人压制到另一条山路。
如此几次，朵慈便看出了其中端倪，对李潇湘二人说道：“藤桥怕是去不成了，这些人想将我们赶至别处，看来是想生擒我等。二位小友，可有胆量与老头子杀将出去！”
二人冷笑道：“有何不敢，但请前辈发号施令！”
朵慈大笑道：“轻狂总待年少时，莫叫老来空悲愤，老夫甚是喜欢，哈哈哈哈，来，随我冲杀出去！”
朵慈一声高喝，李潇湘二人同时注魂。
只见朵慈一马当先，快速冲向人群，大声吼道：“娃娃们，尝尝老夫这探魂听指！”
李潇湘紧随其后，也冲了进去。
人群后一名千真派长老大声喊道：“莫要惊慌，围住这三人，其他弟子听我号令，朝断藤退去！”
身旁一名弟子喊道：“长老，这三人好生厉害，不比之前那人差，尤其是那个老头，不知使的何种御法，我等门人还未近身，便已被击倒，着实怪异！”
那名长老错愕道：“这难道是八宝斋的——”
“啪啪！”朵慈一指将两名千真派弟子击飞，随即回身道：“若水小友，可有看到藤桥？”
李潇湘格开劈来的长剑，借机朝周围望去，见那藤桥就在不远处，却有大批御师守在桥边，不禁面色一沉，应道：“瞧见了，不过有人把守，不易通过！”
朵慈笑道：“有何不易，看老头子如何过桥！”说完飞身跃起，踏着众人头顶，一路奔到了藤桥边。
那名长老见状急声喊道：“拦住他，莫要让他上了藤桥！”
众御师纷纷注魂，挥剑朝朵慈劈来。
朵慈身形一顿，瞬间消失在人群上方。
守桥御师见没了人影，顿时一阵惊慌，纷纷朝阵中突进，可如此一来，便陷入到人群中，难以分开，场面随即乱作一团。
那名长老气得连声吼道：“蠢货，蠢货，一帮蠢货，还不给我住手，快快住手！”
朵慈则藏在暗处，大声笑道：“小老儿莫气，我来将他们分开，看招，万点横江！”人群中顿时爆发出浓郁的御气。
朵慈随即又道：“若水小友，你二人快快跃起！”
李潇湘知道朵慈要施展御法，朝林无异喊道：“林兄，随我来！”说完与林无异一同跃起。
朵慈笑道：“跃的好，跃的好！”
就见一条银光从左至右贯穿人群，随即银光乍起，成了一道光幕，接着幕开两侧，朝两边的人群扑去。凡是接触到光幕的御师，皆无力反抗，齐齐向后倒退，直至将身后之人再次向后推去。
随着光幕越开越大，朵慈的身影随即出现在中央，而他的周围，正有无数个手臂，在不停向两侧弹出御气，那道光幕，便是由这些御气生成。
有人试图用剑刺向光幕，却在接触的瞬间，立即被弹飞。而那些被光幕推着的人，则像浪涛般，翻滚着向后压去。人群中响起阵阵哀嚎声，不少人被自家御剑刺中，流血不止。
不多时，场中便分出了一道空地，朵慈也停下了手。李潇湘二人飞身落下，看了看两旁，却是两座用人搭成的“山包”。
李潇湘不禁暗自赞道：‘这老头远比我想的还要厉害。探魂听指，看来是要认真修炼一番了。’
一旁朵慈则嗔道：“臭小子只顾傻笑，还不快上藤桥！”说罢三人向藤桥跑去。
那名长老见状，急忙推开头顶之人，披头散发，气急败坏道：“哪里走得！”说完催动御气，从人堆中挣脱而出，挥剑追上。
可李潇湘三人快他一步，已跃上了藤桥，朵慈笑道：“小老儿，你若敢追来，我三人便将你打下藤桥！”
那名长老喝道：“哼，哪个怕你，有种你我单独过招，看谁才是小老儿！”
朵慈道：“老头子才不上你的当，我等还有要事未做，恕不奉陪！”
就在这时，远处传来一道雄浑之声，声音悠远绵长，内劲十足，如同一条苍龙般，从远处游来。
“不知朵老帮主驾到，施某有失远迎，还请赎罪。”话音未落，一道身影从山后掠出，宛若飞絮般落在了藤桥之上，刚好挡在三人身前。
随后又有数道身影，依次落在后方的山丘上，其中一人见到藤桥上的三道身影后，眼角瞬间一颤，如释重负般叹了口气，却没有做声。
朵慈抱拳道：“原来是猿霞峰首座施仝道长，老头子到此一游，却被你门下弟子这般对待，看来你这个首座可是教徒无方啊！”
李潇湘听到首座时，便已吃了一惊，急忙侧头看去，见那施仝一身道士打扮，身负长剑，手捻白须，容貌清奇，面含喜色，的确有股道家风范。听朵慈如此说，欠身回道：“朵老帮主说的是，在下育徒无方，自当责罚。既然如此，何不与在下到殿中一叙，以解旅途劳渴，也好顺道见见我家掌门，他对您可是敬仰万分，只恨无缘相见。”
朵慈摆手道：“不劳费心，老头子还有别事要做，日后再与你家掌门见面吧！”说完朝李潇湘二人比了个手势。
施仝随即取下长剑，仍旧笑道：“鄙派已失迎客之礼，怎能还失待客之道，还请朵老帮主赏光，与在下到大殿一叙。”
朵慈做了个鬼脸，说道：“我自不去，你能奈我何？”随即脚底一声炸裂，不给施仝反应之机，突然纵身打去。
施仝横剑格挡，念道：“这是何必，如此岂不伤了我等情分！”
朵慈笑道：“情分是有，可公道也在！”一指探出，直刺施仝面门。
施仝摇头叹道：“这话在下可就听不大懂了！”说罢长剑斜挑，荡开朵慈这一指。
李潇湘见二人交上了手，欲前去帮忙，忽然一道身影落下，开口问道：“李潇湘，你可还记得我吗？”
李潇湘一惊，随即定神看去，见此人似是面熟，又见他一身千真派服饰，遂想起十年前在李家祖坟外遇到的那名长老，不觉失声喊道：“你是范、范、范——”因为太过紧张，一时记不起之后的名字。
那人缓缓抽出长剑，立于身前，沉声道：
“在下范孤然，我已等你十年了，今日便是来了清这十年恩怨的，出招吧！”
