一座庭院，独立于清池岸边。庭院不大，却是古香古色，白墙青瓦，小桥流水，静谧幽香。院内还栽种了数棵青竹，枝叶繁茂，纤细高耸，早已越出了院墙。
院外一潭清池，因夜色笼罩，难以辨清水色，一轮月影则朦朦胧胧的倒映在水中。
突然，池面泛起一阵波动，月影随即消散。
女子一身素纱，赤脚来到池水中央，望着头顶虚无缥缈的月光，轻声笑道：“公子修为如此深厚，真叫人好生羡慕！”
李潇湘坐于岸边的礁石上，摇头道：“哪里，哪里，灵姑掌门的剑法也是好生了得，不愧是灵姑前辈的女儿。”
闻言，灵姑柔就像个天真烂漫的姑娘一般，竟在池水中欢快的跳了起来，问道：“当真？”
李潇湘道：“在下不敢妄言，掌门的剑法确实是出神入化，比之千真派，也是毫不逊色。可见掌门为修炼剑法，付出了很多努力。”
灵姑柔脸色一红，腼腆道：“确实如公子所言，为了修炼御道，我付出了很多，就连爹爹也——”随即甩了甩头，转而说道：“此间无人，公子还是唤我柔儿吧。”
李潇湘望着池中那窈窕的身影，不觉间竟出了神，淡淡说道：“叫柔儿未免显得无礼，我还是叫你灵姑姑娘吧。”
灵姑柔一脚荡开池水，来到李潇湘面前，笑道：“灵姑姑娘？听着像灵姑姑，不好，这样岂不把我叫老了！”略微思索了一番，又道：“既然公子年长于我，不如叫我灵妹如何？我早就盼着有人能这么叫我了！”
李潇湘随口应道：“灵妹！”
这一叫乃是他无心之言，不过却说得极为深沉，就像是发自肺腑一般。
灵姑柔听后不禁一怔，急忙避开了李潇湘视线，捋着鬓角的秀发，一副惊慌失措的样子，低声道：“公子好生狡猾，人家还没准备好呢，你就叫了出来！”说完嫣然一笑，跑回了池水中央，竟兴奋的在水中跳起舞来。
舞姿若惊鸿，裙摆弄清波。
李潇湘见状，这才回过神来，只道自己失了分寸，但也是为时已晚，于是自责道：‘李潇湘，你这般做，如何对得起林兄，如何对得起死去的灵姑掌门，如何对得起云农门！圣贤教你舍生取义，你就是这般做法？’随即跃下礁石，打算将之前想要问的事问明白后，便即离去。
“灵姑掌门，在下有一事不解，想要与你请教。”
闻言，灵姑柔一掌荡出，泼了李潇湘一脸池水，笑道：“嘻嘻，公子有何事想问，只管开口好了！”
李潇湘拱手道：“不知灵姑掌门可曾听过翎潇宗？”
灵姑柔纵身跃上岸边，拖着湿漉漉的裙摆，坐在了礁石之上，回道：“知道，就是公子那位义兄创建的门派吧？”
李潇湘道：“正是，不知此次吟武论道，他们为何没有参加？”
灵姑柔一边挤着裙摆，一边说道：“不是没有参加，而是那些门派不许他们参加。”
李潇湘一惊，急忙问道：“为何如此，这吟武论道不是所有荒界门派都可参加的吗？”
灵姑柔叹道：“唉，要怪就只能怪他们所收弟子，都是那些被人唾弃的畜人。也不知他们用了何种秘法，竟能让那些畜人恢复人性。”
李潇湘顿时恍然，心道：‘原来如此，怪不得他们不让翎潇宗参加。这些人都自诩是正道御师，对于畜人的身份一向嗤之以鼻，若让大哥他们参加，岂不是证明自己与畜人为伍，这等自降身份之事，这些掌门是绝不会同意的。’
“公子，你知这是为何吗？”灵姑柔问道。
李潇湘道：“什么为何？”
灵姑柔道：“这些畜人为何能恢复人性。”
李潇湘心中犯难，犹豫要不要将芙珑岛的事说与她。
正迟疑间，灵姑柔突然将他拽到自己身旁，兴奋道：“你一定知道对不对，能否与我说说？”
李潇湘一脸的难色，应道：“此事我知，但请灵姑掌门听后，不要说与他人。”
灵姑柔连连点头，随后与引着李潇湘，来到了礁石之上，双臂环膝，就像个不谙世事的女童一般，好奇的看向李潇湘。
李潇湘无奈摇首，便将有关异将的事，说与了她听。
灵姑柔听后，仰天长叹道：“没想到这世间还有如此玄妙的御道，竟能让人化形为兽！还有那位余姐姐，当真如公子说的那般美丽？”
李潇湘道：“只怕这世间再也没有比她还美丽的女子了！”
“那公子你喜欢她吗？”灵姑柔问道。
李潇湘一怔，结巴道：“我、我、我这怎么、怎么可能会喜欢她。余姐姐乃是天间的仙女，我一介凡夫俗子，怎能配得上她？”
灵姑柔笑道：“哦，公子定是喜欢这位余姐姐了，只是怕她不答应，所以才这般说的，我猜的对是不对？”
李潇湘神色惶恐道：“没有，就算是给我一万个胆子，我也不敢喜欢她。那芙珑岛上的怪人可都不是好惹的，若是知道我敢心怀不轨，定会把我大卸八块！”
“呵呵呵，公子真会说笑，凭你的修为，也会怕他们？”灵姑柔道。
李潇湘摇头道：“灵姑掌门有所不知，我之修为，与他们相比，根本不值一提。尤其是余姐姐那个女儿，简直就是个混世魔王，机敏的很，稍不顺心便要打人！”
灵姑柔道：“公子这般说，怕是经常被她欺负吧？”
李潇湘道：“好在我识趣，平时总是哄着她，不然定会像虚墀那般，被她呼来喝去，胡乱欺负！”
灵姑柔闻言，竟笑得前仰后合，声音好似百灵一般清脆，听得人心悦神怡。
山谷中的回音顿时连成一片，不少异兽也跟着鸣叫起来。
灵姑柔道：“听你这般说，我还真像见见这个小丫头了。”
李潇湘道：“你二人性子相像，见了之后定会成为朋友的。”
“唉，若真能如此就好了！”
正说间，灵姑柔忽然长叹一声，继而望向头顶的云雾，神色迷离道：“我好久都没像这般放肆的笑了，自从爹爹过世后，我就被奉为了掌门，每日除了要应对各派的袭扰，还要安抚门中众人。既要维护门派的利益，又要保持自身的威严，我已经很久没有发自内心的笑过了，都快记不得这是何种感觉了。多亏公子今日能来与我谈心，才让我重拾这份心境，此恩此情，我灵姑柔没齿难忘。”
李潇湘听后正襟危坐，说道：“若掌门喜欢，在下今后可以随时来与你谈心！”
灵姑柔淡淡一笑，随即起身朝庭院走去，边走边道：“公子的好意我心领了，就只怕此事被林师兄所知，坏了你二人之间的情谊，我看还是算了吧！”说着长袖一挥，在地上划出一条冰道，所去正是李潇湘来时的方向，又道：“今日多谢公子，时辰不早了，公子还是请回吧！”
李潇湘本欲上前，可灵姑柔却快步走进了院内，反手将院门锁死。不久，就听她在门后幽幽的念道：“我虽感激公子的恩情，但对于爹爹的死，我依旧无法释怀。我确实遵从了邢师叔的遗令，不再记恨你李家，但那只是作为掌门，不得已而为之。其实我至始至终都没有原谅你李家，包括公子你。”
隔了良久，门后再次响起灵姑柔的声音。
“还请公子不要见怪。”说完留下一声啜泣，跑进了屋中。
李潇湘立于门前，迟迟不愿离去，一只手掌悬在半空，却始终没有敲下去，念道：“原来灵姑掌门早已看穿了我的心思，我自己却在还自欺欺人。”说完看了一眼越出墙外的青竹，转身走上了冰道，不久便消失在云雾之中。
第二日的比试，也在如火如荼的进行着，李潇湘此番将要交手的，是一位名叫靳勒的帝蝠宫长老。
此人虽未长老，年纪却是不大，因本门所御之兽乃是血柩窟帝蝠，所以修炼时间一长，整个人也变得像只蝙蝠一般，细目长眉，翘鼻尖耳，一张薄唇外，裸露着两颗勾牙，好似能滴出血来，让人不寒而栗。
而李潇湘则因昨晚心事重重，一夜未眠，此刻看起来略显疲惫。见靳勒跃上擂台，随即拱手道：“在下云农门供奉穆潇，见过靳长老！”
靳勒回礼道：“昨日一战，穆供奉可是声名远扬啊，在下道法低微，还请穆供奉多多指点！”
李潇湘也懒得搭话，直接摆开架势，说道：“请！”
靳勒道：“看来我那些门人所言的确属实，穆供奉当真不用注魂，那在下就只好得罪了！”说罢催气注魂，一只蝠首现于胸前。随后靳勒将手掌置于蝠首口中，一声高喝，被蝠牙刺入掌心，待蝠首吸食过血水后，顿时泛起红光，直接化作无数蝙蝠，附在靳勒身背，继而变为一对殷红蝠翼，发出凄惨的叫声。
“穆供奉，在下的招式有些凶狠，还请你多多担待！”靳勒摆开架势道。
此时李潇湘脑中想的尽是昨晚之事，根本没有在意靳勒，随口道：
“无妨，阁下快些出招吧！”
