金发的公主从仓库中取出召唤勇者要用到的材料，两个卫兵跟在她身后守护着她的安全。
公主走上城堡最高的地方，在地上画出魔法阵。她双手合十，闭上眼睛，在心中默念：
“我以娜塔莎王国公主的名义……”
“召唤异世界的勇者……”
“来战胜对娜塔莎王国不利的魔王。”
在中午炽热的阳光中，魔法阵中走出一个奇装异服的青年。
“勇者你好，我是娜塔莎王国的艾丝拉公主。”公主看着青年说，“魔王要毁灭世界，我们需要你的帮助。”
青年没回答公主的话，只是打量了一下四周。艾丝拉公主充满期待地看着青年，等待着青年的答案。
“不愿意。”勇者说。
这位公主殿下看着面无表情的勇者，缓慢地挪到了勇者身边，抓住勇者的左手，取出一个精致的盒子，打开后只见里面有两枚戒指。她取了一枚戴在勇者的无名指上，说：“这是塔娜莎王国的宝物，这对戒指可以让两个人相爱，另一只由我保管。如果你能打败魔王拯救世界，我就……”
她的脸上浮起两朵红晕，像是下了什么重大决定一样说：“如果你能打败魔王拯救世界，我就嫁……”
地面突然开始颤抖，光滑的地板出现裂痕，突如其来的地震让公主跟柒海摔倒在地。柒海看见宫殿的顶端被暴力撕裂，露出飘着白云的蓝色天空跟展着肉翅的魔王。
“哈哈哈哈哈……”魔王狂笑着。
“你们的卫兵就像蚂蚁一样脆弱。”魔王扇动着肉翅停在了公主身前。
公主脸色苍白，急忙去捡地上的戒指。白皙的手被魔王的靴子踩住，魔王用嘲讽的语气说道：“亲爱的，令人尊敬的公主，我可不会犯这些小错误。”
“这就是传说能让两个人心意相通的戒指吗？”魔王捡起地上的戒指，把戒指套在了手指上，“看看你们的戒指，现在它是我的了。”魔王把戴着戒指的手在公主面前晃了晃。
“说！还有一只戒指在哪里？”魔王踩着公主的脚拧动，公主疼得冷汗都从白净的额头渗出。
“额……打断一下，红皮怪。”勇者开口了，他从地上站起来，拍干净身上的灰尘，走到魔王身前，伸出左手。在他左手的无名指上，是一个与魔王手上的一模一样的戒指，此刻戒指上的蓝宝石闪烁着光芒。
“我刚才试了试，好像摘不下去。”勇者又说。
勇者与魔王四目相对，一时间世界安静得可怕。
艾丝拉公主看到勇者和魔王都保持了沉默，一只手悄悄地握紧了一颗石头。与此同时，王宫的花园里，法师团首席玛格丽特看向了城堡顶端。
她如同星空一样的长袍上，一颗颗金线绣成的星星好像活过来了一样，从她的长袍上升起。
她紫色的眼睛中好像银河流传，最终归于平静，她薄唇微抿，叹道：“时间……命运。”
关于玛格丽特，当时的勇者与魔王并没有注意到。
………………
阳光洒落在大地上，为黎明的城市披上金色的外衣。只是城市里的居民不像往日那样满面欢喜，反而一个个像是失去知觉，被人操控的傀儡一样漫无目的地在街道上游走。
这一切都是因为那该死的战争，战争让他们的丈夫、孩子、父亲永远的离开了人世，也让笑容离开了他们的脸庞。
空旷得只有几个人的街道上。
女孩漫无目的地行走着，眼前的一切让她感到熟悉又陌生——这不是她印象中的王国。
她印象中的王国应该是街上挤满了行人，商贩在街道两旁的店铺中高声吆喝着，每有路人经过都要重复讲述自己商品的优秀之处。而她，会紧紧跟在父亲的身后，父亲粗糙而有力的手牵着她的手，一起穿过人山人海，到达城市东边的市场，售卖他们用宝石雕刻的饰品。
父亲负责吆喝，她就站在父亲身边，收下买家递过来的钱币，脸上洋溢着幸福的笑容，说一声“谢谢，欢迎下次再来。”
可是一切都离她而去了，她的父亲上了战场，半月前传来消息：她的父亲，那个养育她长大，对她无比温柔，支撑着他们三口之家的那个男人永远死在了战场上，甚至连一具完整的尸体都没有回来。因为他的父亲死后，就被十恶不赦的恶魔吃掉了。
知道父亲去世的消息后，她那本就身体虚弱的母亲身体状况越来越差，她看着母亲痛苦的模样却无能为力。
终于，就在今天凌晨夜色还深的时候，她的母亲喉咙里发出的咳嗽声停止了，她匆忙地走到床前，就看到母亲永远闭上了双眼，苍白的脸上露着安详的笑容，似乎在盼望死后能与丈夫重逢。
她哭了很久，直到早晨，那象征着“明天”的太阳升起时，她才重新振作起来，拿起她雕刻的珠宝，走出家门。
终于走到了市场，她放眼看去，市场中只有寥寥几个摊位，上面卖着一切生活中常要用到的物品，例如梳子，再例如锅和碗，整个市场只有她一个人在卖着华丽的饰品。
她走到自己租用的摊位前，把放在包裹里的珠宝小心翼翼地摆在摊位上。这时，一个中年男人走了过来。
“你还在卖这些吗？”
“是的。”她没有抬头，她知道来人是亨利叔叔，他父亲关系特别好的一个朋友。
“战争时期，人们会把他们的钱花去买面包，买一切可以买到的食物和水，来维持自己度过这场战争。”亨利说。他是一个木匠，最近这几个月，因为那该死的战争，他已经很久没有收入，全家依靠着之前存起来的钱过活。
比起亨利，女孩的状况要更凄惨一些。她父亲雕刻的珠宝本就因为价格问题很少售卖出去，再加上家中有一个每天都要花巨额医药费的病人，所以她家基本没有存款。
早在战争开始的那一个月，女孩就花光了她家里所有的钱，这些日子全靠邻居的接济生活。
她不止一次祈求上帝，派下一个天使来拯救她于水深火热之中。可惜无数次的乞求后是无数次的失望，每天清晨从破旧但干净的床上醒来，她总会看着窗外清冷的阳光，进行幻想。
幻想着她的父亲会站在她的房间外，温柔地喊她的名字。
每一次打开房门，看到空无一人的大厅，听到母亲房间传来的阵阵咳嗽，她的幻想就破灭了。
女孩坐在摊位后，一双眼睛像是受伤的小狗，直盯盯地看着亨利：“亨利叔叔，我知道。”
她本来坚强的面容一下子被击垮了，半年来压抑在心中的伤痛如同潮水一般涌来，她的表情不受控制的扭曲，泪水止不住地往下流。
她想起了她去世的母亲，她怨恨自己的没用，是她的没用让母亲去世了都没有一场体面的葬礼。
神啊，救救我！
她心里痛苦地呼喊着，神依旧没有来。
亨利看着痛苦的女孩，长叹了一口气，没再说些什么。战争中的人们不会花费金钱去购买华丽的饰品，更不要说女孩自己雕刻出的粗制滥造的饰品。他很想帮一帮挚友的女儿，可他也无能为力。
他最后看了一眼这个泣不成声的小姑娘，无奈地转过身，一瘸一拐地走向自己的摊位。
像他们一样绝望的人布满整座城市。
而在城市的最中央是一座高大的城堡，城堡周围，穿着钢铁打造的银色盔甲，手持锋利长矛的士兵一个个组成小队，面容严肃地巡逻。
他们的矛尖在阳光下反射出银色的光芒，比太阳更耀眼，比老鹰撕咬猎物的喙与爪更锋利。他们是娜塔莎王国最忠诚，最值得敬佩的士兵，他们的职责是守卫城堡的安全，维护娜塔莎王国的未来。
现在，他们的首要任务就是维护城堡的治安，阻止一切可以威胁到艾丝拉公主安全的事物靠近城堡。
在城堡的一个房间里，艾丝拉在仆人的服侍下吃过烹饪得精致无比的早餐，穿戴好她那缀着蕾丝边和蝴蝶结的宫廷长裙，把镶嵌着十八颗宝石的水晶王冠戴在头上，急匆匆地走向她的书房。
继勇者被魔王抓走已过了半年之久，因为与魔族开战，艾丝拉近日一直疲于政务，处理着各种各样的事件。
虽然她忙碌得像是下雨天的蚂蚁，但是她没有绝望。战争会造成惨重的伤亡，这也令她感到不忍心，但是她有信心打赢这场战争，而这场战争的胜利会为娜塔莎王国换来长期的和平。
她走过擦得明亮的地板，走廊那粉刷得异常雪白的墙壁上燃烧的魔法蜡烛因为她的走动，烛火一阵阵的摇晃。
女仆们见到她，都温顺地停下手中的事情，弯下腰，双手放在身前，恭恭敬敬地说一声：“艾丝拉公主好。”
“嗯，好。”她没时间对女仆说太多的话。放在和平年代，她或许会笑着停在女仆身边，温柔地喊着女仆的名字，问一声好，再询问女仆工作得怎么样，但战争中的艾丝拉不会这么做！！！
她径直走进自己的书房，一路上对女仆们的问好只做简单的回答。
走进书房，她看见巴奈特已经等在里面了。在一个个巨大的书架簇拥着的书桌前，巴奈特把各个城市的领主递交上来的信件按照顺序摆放在她的桌上。
“公主殿下。”巴奈特喊一声，让开路，“公主殿下，这是十三个城市的领主发来的信件，请您过目。”
艾丝拉走到书桌后坐下，把书桌上的信件拿起来一一看过。期间巴奈特一直毕恭毕敬地弯着腰，等待艾丝拉的命令。
终于，把最后一封信件看完后，艾丝拉抬起了头看向巴奈特，面容间露出不属于她这个年龄该有的疲惫。
“巴奈特，可以联系到精灵王吗？”
“精灵王说，魔族是他的朋友，他不想掺和进我们之间的战争。”
“又是这样！”艾丝拉恶狠狠地说。
“我们已经向其他多个种族进行求助，可他们的回答都是这样保持观望态度。”艾丝拉说着，目光落在巴奈特身上，带着怀疑。
那目光落在巴奈特身上，巴奈特心里好像被一根针扎了一下，让他无比痛苦。巴奈特保持着笑容，试图利用笑容来让自己的心变得麻木，“公主殿下，您为什么这么看着我？”
“巴奈特，你的忠诚……”
艾丝拉正说着，巴奈特突然单膝跪地，面容坚决，声音肯定地说：“公主殿下，巴奈特永远是您忠心耿耿的骑士，巴奈特愿意耗尽一生时间来守护你的安危。”
艾丝拉说：“你为什么这么紧张？”她还是有些怀疑问题出在巴奈特身上，她知道巴奈特不会，可她的心里总是在害怕。
信任与怀疑碰撞在一起，让她的心一阵阵颤抖。
“公主殿下，作为您的骑士，我可以接受您的任何批评，但我无法接受您对我的质疑。”巴奈特说着，心中想着的却是另一个意思。
他可以接受艾丝拉对他的批评，辱骂，但他无法接受艾丝拉对他的怀疑。
一切仅仅因为那是他的公主殿下，他的艾丝拉……
“……”艾丝拉不知道该说些什么。
巴奈特执拗地跪着，一声不吭，等待艾丝拉的下一句话。
艾丝拉有一种手足无措的感觉，最后，她还是在心底劝说自己不要被这些天的事物扰乱了心智。
艾丝拉……他是巴奈特，守护了你九年的骑士，你怎么可以怀疑他呢？
她看着单膝跪在地上的巴奈特一阵无言，直到轻叹一声说：“巴奈特，你出去吧！”
巴奈特的表情露出一瞬间的动容，嘴唇动了动，似乎想要说些什么，可他没有说。
他在心底问自己：你能说些什么？是说过无数次的骑士宣言，还是求她相信自己？
他第一次觉得自己的语言可以匮乏到如此地步，他觉得自己必须做出些什么，来让他的公主殿下相信自己！
他心里盘算着，退出了书房，只留下艾丝拉一个人在里面。
艾丝拉看着巴奈特离开，脑中紧绷的那根弦有所放松。
她不是不相信巴奈特，而是巴奈特是她最信任的人，她的一切命令都是由巴奈特执行的。然而，她的命令泄露了，只有她和巴奈特两个人知道的命令。
这让她怎么相信，让她怎么敢去相信？！！
她无力地瘫倒在椅子上，眼睛无神地看着白色的天花板上、吊着的那一盏金子做的灯。有那么一刹那，她眼前各种色彩交织在一起，分不出具体的轮廓，让她想就这样睡过去就好了。
可她心底的那个声音告诉她，不能！
她是一个国家的统治者，如果她跪下了，她的人民该怎么办？！
休息一下吧……醒来以后继续你的战斗，艾丝拉！
………………
女孩坐在地毯上，用积木搭建着属于她的城堡。
她所处的房间里，壁纸是粉色的，天花板是粉色的，床单被子和窗帘也是粉色的。一盏魔法灯放在她的床头柜上，散发着昏黄又带着温暖的光。
门吱呀一声打开了，然后一个金发的女仆走了进来，问：“公主殿下，陛下让我带您去花园。”
女孩把手里的积木搭在“城堡”的城墙上，扭头看向女仆，稚嫩的声音让人心生怜爱。
“爸爸找我是有什么很重要的事吗？”
“没错，是很重要的事。”女仆说着。
女孩气鼓鼓地责怪道：“爸爸真是的，人家好不容易有空闲时间可以玩玩具。”
女仆不说话，这不是她应该附和的话题。
女孩也习惯了城堡里的仆人对一些话题保持沉默，只是自顾自地说：“那些礼仪课程我都熟练掌握了，让无比勇敢的艾丝拉看看，接下来又有什么挑战吧！”
说完，女孩做出了胜利的姿态，惹得女仆脸上露出了笑容。
女仆带着女孩穿过走廊，走在由光滑的鹅卵石铺成的石子路上。女孩粉色的小裙子随着她的步伐一晃一晃，头发上的蝴蝶结也跟着她金色的长发一晃一晃。
一只蝴蝶从花里飞过来，惹得女孩甜甜地笑了。蝴蝶飞了一小会儿就落在了她的发上，她小心翼翼地把蝴蝶从自己编织起来的头发上拿下来，递到了女仆面前，一下子松开手，蝴蝶飞了。
女仆看着公主玩得那么开心，笑了笑，问道：“公主殿下，你觉得宫廷里的那些骑士怎么样？”
“骑士？”女孩把食指放在唇边，“那些大哥哥都好棒的！上次我看到一个大哥哥特别厉害，一剑劈碎了一块好大的石头。”
女孩说着，两条胳膊向两边展开，好像想说那块石头真的特别。
女仆笑了，问：“那公主殿下想不想要一个属于自己的骑士？”
“属于自己的骑士？”女孩停下了脚步，似乎在思考自己为什么要有一个骑士。女仆就站在女孩身边静静等着。
突然，女孩看向女仆，问道：“我有一个骑士的话，可以让他给我去厨房偷蛋糕吗？”
女孩羞答答地说：“我爸爸和妈妈不让我多吃蛋糕，可我有的时候真的很想吃。”
女仆看着淳朴的女孩，笑道：“当然可以。”
“哇！那这样的骑士真的好棒！是世界第一棒！”女孩叫着，突然想到自己学过的礼仪，于是闭嘴低下头走着，脸上因为自己刚才的失礼而浮起两团红云。
