天佑回家来了，带来十几块银圆，这是他挣钱最多的一次。他把钱留下几块，其余的都交给了爹。爷爷，奶奶，几个月没见孙子了，看着孙子又长高了，脸胖了，晒黑了，身体很壮实，很高兴。他告诉大家，这几个月，他们唱到山东、河南、河北几个省，有时在城里大戏园里唱，多数时间是在乡下唱，一个地方唱七八天。农忙的时候，晚上唱。农闲的时候，白天也唱。他娘担心他吃不饱，吃不好。他说，在农村吃派饭，人家都当客人对待，可热情了。有一回在运城农村唱戏，在李大叔家吃了几天饭，他两口问我结婚了没有。孙井，告诉他们，我还没有对象哩。他们要把闺女许配给我，我可吓坏了，埋怨孙井，不该撒谎骗人家。我说了实话，他们还半信半疑的。大家严肃地告诫他，在外头可要当心，别上了坏人的当。
艳菊问，那女子长得漂亮不？你若喜欢，就该把她领回家来。
他说很漂亮，但是跟你比，就差远了。我若是在外私自招亲，爷爷，奶奶，爹，娘，能把我骂烂，你能把我的皮扒下来。所以，给我十个胆，也不敢纳妾。大家都被他逗得哈哈大笑。
艳菊，认真地说：“唉，你娶了她，就带着到处转吧，转够了，就回她家，做个倒插门的女婿，天天吹笛子，唱戏，给他们听，多快乐呀。这几个月你一直住在她那里是不是？你说实话，我成全你们。
天佑急坏了，生气地说，你把我看成二流子了是不是？我说个笑话，你却当真了，真是个醋坛子。
艳菊，扑哧笑了，你急什么？傻瓜一个，我还能不相信你的为人吗？
大家都笑了。可爱拉着哥哥的手说，大哥，我可想你了，这一回你给我带什么来了？
她把天佑提醒了，忙把包袱打开，把礼物分给大家。他给爷爷和爹，各买了一顶狗皮帽子和一双毡靴。给奶奶和两个娘，各买了一条黑色羊绒头巾，一双黑平绒棉鞋。给艳菊买了一条红羊绒头巾，一双红平绒棉鞋。给天保，买了一顶礼帽，一双毡靴。给可爱买了一顶红黄白三色毛线编织的小帽一顶，花洋布套褂一件，不倒翁和小圆镜各一件。给可心买了一顶花毛线小帽，一件花布兜肚，一件货郎鼓。东西都分完了，他声明，因为快到冬天了，所以买的都是冬天穿戴的。
大家都夸他想得周到，买的东西也很实惠。可爱往几双棉鞋里伸手一摸，惊叫道，哎哟，都是皮毛里子！哥，你偏心，咋不给我买一双皮毛里子的棉鞋？
天佑说，你嫌孬，不要，我给你买干嘛！
你抖抖包袱，看看有没有？
她提起包袱一抖，惊喜地发现，果真有一双小花鞋，里子就是黄毛狗皮的，高兴地又蹦又跳。
天佑抱着可心，摇着货郎鼓，哄得她哈哈大笑。对她说：“不是哥偏心，是小妹脚太小，人家不卖你穿的棉鞋，等明年，给你买两双好不好？”可心似懂非懂，用小手捧着哥的脸，笑着亲了一口，又一口。娘把她接过去，对儿子说，快回东屋里歇着去吧，今天娘给你炖猪肉、粉皮、蒸馒头吃。可爱，要跟去，被娘拉住了，小声告诉她，你哥嫂几个月没见面了，叫他俩亲热去，你瞎捣乱啥！
天佑和艳菊，进了东屋，就搂抱着亲吻起来。天佑说，有一次，在苍州农村唱戏，夜里和孙井、张琴师等人，挤在一个炕上睡觉，我睡在二人中间，做梦和你热烈亲嘴，被孙井推醒了。他说，我又不是你老婆，抱着我亲啥？我说，你前天夜里不是跟我亲嘴的吗？装什么正经？
艳菊，笑得肚子疼，简直羞死人了，干脆别再出去丢人了。
孙井的爹病了，他老婆要生产了，请假一两个月。我若不回去，戏班里只有一个吹笛子的，咋能行呢？班主不会答应的。亲爱的，我在外跑够了，吃苦受罪，挣不到钱。一旦有机会，我就不再出去了。
面对着娇艳的爱妻，天佑有些彷徨了。为了登上音乐艺术的殿堂，他学吹笛子，继而又加入了柳子戏班。几年来，虽然有很大进步，但在这个民间戏班里，想使自己的音乐水平达到一定的高度，谈何容易！戏班说不定什么时候就散伙了，到那时再回家来种地，不是太伤妻子的心了吗？他决定认真地思考这个问题。
